CHAPITRE XVI. 36l

dus maîtres. Le bruit de leurs succès atliroit de temps à autre de nouveaux aventuriers d'Angeln , de la Saxe ou de la Jutlande. Et comme il n'entroit nullement dans l'intention des premiers venus de partager avec les derniers venus un sol qu'ils avoient payé de leur sang, ils les engageoient à faire des entreprises contre les Bretons demeurés indépendants , et leur donnoient à cet effet aide et protection.

3. Un autre élément de haines nationales entre les deux peuples, c'étoit la religion. Au fait , il faut reconnoître que la guerre des Bretons contre les Saxons avoit un côté juste et équitable (bien qu'elle ne fût pas toujours faite en observation des lois générales de l'humanité), puisque non seuleraentles premiers étoientmolestés dans leurs foyers, mais encore que les envahisseurs détruisoient jusqu'aux dernières traces du christianisme dans les provinces dont ils devenoient les maîtres. On a vu plus haut com-

ment douze cents moines du cloître de Bangor ayant accompagné l'armée bretonne et invoqué pour elle le secours du ciel contre le roi païen du Northumberland , Adelfried ; celui-ci hs avoit tous fait massacrer, et avoit ensuite incendié ce magnifique monastère.

4. La haine réciproque des deux nations étoit si profondément enracinée, qu'elle ne s'éteignit pas lorsque les Saxons eurent embrassé le christianisme.

5. Il faut d'ailleurs avouer que plusieurs des rois saxons qui reçurent le baptême, étoient de fort mauvais chrétiens. Il s'en falloit de beaucoup qu'ils ressemblassent tous à ce sage et pieux Ina , roi de Wessex , qui accorda aux Bretons du Somersetsbire des droits égaux à ceux des Westsaxons , et qui favorisa les mariages entre les deux nations.

6. L'ambitieux Egbert, grand- père d'Alfred , fit la guerre aux Bretons du Devon-