CHAPITRE 111. 1C

rent au premier siège de l'Église d'Angleterre, furent tous des horames du plus grand mérite. L'Eglise les vénère comme des saints. Ils se succédèrent dans l'ordre suivant : Augustin , Laurent , Mellitus, Juste Honorius , Deusdedit et Théodore. Tous avoient été moines ; et en remplissant les devoirs de l'état monastique , telle étoit la considération qu'ils avoient acquise, que jusque vers le milieu du dixième siècle , aucun archevêque de Canterbury ne fût élu sans qu'il n'eût auparavant été moine. Odon fit la première exception ; et bien qu'il fût déjà évêque de "VVilton , selon les uns 5 et de Shereburne, selon les autres . par considération pour l'édifiante origine de l'Eglise de Canterbury , il se fit recevoir dans un ordre monastique avant de prendre possession de sa nouvelle dignité.

108. Après la mort de Deusdedit , k pape Vitalianus voulut lui donner pour successeur A drien , natif d'Afrique et abbé

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d'un monastère aux environs de Naples , homme tout à Dieu et très savant, qui possédoit également bien les langues grecque et latine ; il refusa l'honneur que lui offroit le souverain pontife , et recommanda un moine, nommé André, qui s'excusa sur la foiblesse de sa santé. A son défaut, Adrien recommanda au pape un moine grec nommé Théodore , natif de Tharse en Cilicie , homme pieux , d'un esprit élevé , de talents brillants et d'une érudition profonde. Le pape suivit le conseil d'Adrien , mais exigea qu'Adrien accompagnât Théodore en Bretagne. Il obéit et devint abbé de Canterbury. Théodore avoit soixante- 5ept ans , lorsqu'il devint archevêque. Il le fut pendant vingt et un ans , déployant dans ces éminentes fonctions la sagesse de la vieillesse , l'énergie de l'âge mûr et la force de la jeunesse. L'instruction du peuple fut le principal objet de sa sollicitude. Dès la première année de son arrivée en