CHAPITRE III. 18 I

dix années avant Charlemagne dont il emporta les regrets ^

1 1 8. La Bretagne , qu'un pape , si je ne me trompe , a surnommée l'île des Saints , envoya de très bonne heure sur le continent des missionnaires qui y portèrent la connoissance de l'Évangile. L'Allemagne reconnoissante citera toujours avec vénération AVinfried, né à Kirton dans le Devonsliire , plus connu sous le nom de Boniface que lui donna le pape Grégoire IL II étoit né en 680 , se voua à la prédication apostolique et vint annoncer l'Evangile en Bavière, en Thuringe, en Hesse , en Franconie,en Saxe et dans la Frise. Il fut le premier archevêque de Mayence , le plus

étoient avidement recueillies par une foule d'écoliers accourus des Gaules et même du fond delà Germauie, pour étudier sous un maître aussi célèbre. (iSote du traducteur.) ' Eghinhard in vitâ Caroli.

ancien et le premier siège épiscopal de l'Eglise d'Allemagne , et mourut martyr chez les Frisons dans une révolte des païens, qui coûta également la vie à plusieurs de ses pieux compagnons *.

1 19. Un écrivain anglais remarque que l'heptarchie , ou , comme il l'appelle , l'octarchie anglo-saxonne, eut dans ses rois une succession non interrompue de grands hommes ; de telle sorte qu'il n'y a point d'époque où un prince distingTié soit par sa bravoure et ses talents militaires , soit par son érudition, ses connoissances législatives ou sa piété, n'ait pas occupé quelqu'un des trônes saxons. C'est là , selon lui ' , la cause des rapides progrès faits par les Anglo-Saxons comme nation dans la civilisation et la puissance , malgré l'état précaire de quelques-uns de leurs royau-

' Willibaldi vifa Bonifacii.

^ Turner, History oï the Angl. Sax.