CHAPITRE

visiteroient ce foyer de toutes les sciences *.

123. Qui oseroit reprocher à celui qui vécut tant d'années pour les autres , d'avoir vécu le soir de sa vie pour luimême!

124. Je ne conduirai pas mes lecteurs à travers tout le labyrinthe de l'histoire anglo-saxonne : je me hâte en conséquence d'arriver à Egbert , lequel , après les désordres qui portèrent le trouble dans la maison royale de Wessex , parvint à la souveraineté de ce royaume.

12 5. Siegbert , prince indigne à tous égards, fut chassé du trône et remplacé par Cynewolf. Celui-ci fit plusieurs guerres heureuses aux Bretons, mais finit par être d'abord vaincu dans une grande bataille par Offa , roi de Mercie , puis trailreuse-

' Bedse, Hist. ectl. v, 7. Hume, Eugl.Hi?t. Turncr, Uist. of ihe Angl. Saxons.

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ment assassiné par Cynehard, frère du roi détrôné Siegbert. Cynehard , qui visoit au trône, fut tué. Brithrik(ouBeorthrik)devint roi; il étoit du sang royal, raais n'avoit point au trône des droits aussi directs que le jeune Egbert , fils d'Adelmond , et petitfils d'Inégil, frère du roi Ina ^

126. Egbertn'étoit inférieure Brithrick que sous le rapport delà maturité de l'âge, tandis qu'il lui étoit de beaucoup supérieur du côté des qualités de l'esprit et du cœur.

' Il est possible que Brithrik ait été préféré en raison de la trop grande jeunesse d'Egbert. Cela n'étoit pas en effet sans exemple parmi les anciens Germains qui choisissoient toujours leurs chefs dans la même famille ; mais sans s'astreindre à aucune loi de primogéniture, et préférant au plus proche paront du défunt lepîus éloigné, si ses talents ou la force de son âge p^roissoicnt devoir lui donnrr l'avantage.