PRÉFACE ET INTRODUCTION

Lorsque l'auteur de la présente biographie publia, y a huit ans, le dernier volume de la Vie de notre divin Sauveur d'après les uisions d\Anne Catherine Emmerich, il promit d'y donner pour complément, aussitôt que possible, un récit de la vie de la servante de Dieu emprunté aux sources les plus authentiques. Mais des devoirs d'état, des maladies, des empêchements de toute espèce qu'il n'était pas en son pouvoir d'écarter; sans parler des difQcultés que présentait le travail luimême, en ont retardé la publication jusqu'à ce jour. Si Clément Brentano, qui avait résidé à Dulmen depuis l'automne de 1818 jusqu'au mois de février 18-24 et qui avait noté jour par jour ses observations sur Anne Catherine, n'a pas voulu plus lard s'imposer la tâche de donner le tableau complet de cette vie si simple extérieurement et si peu faite pour frapper les yeux, mais si riche, si variée, si extraordinaire quant à sa signification intérieure, personne ne reprochera à celui qui écrit ces lignes de n'avoir pas été plus tôt en mesure de livrer le présent volume à la publicité. Il se serait même trouvé satisfait de la courte esquisse biographique dont Clément Brentano a fait précéder, en 1833, sa première édition de la Douloureuse Passion^ si un ami bien cher, dont le souvenir ne s'éteindra jamais dans son cœur, le docteur Krabbe, doyen de la cathédrale de Munster, qui a si bien mérité de son pays natal, ne