LIVRE IX

qu'on accorde à toiis les hommes et à quoi ils ont un droit égal^ un peu de terre et un tombeau ! »

Conformémeat aux dernières volontés d~ Alexandre^ son corps devait être transporté au temple de Jupiter-Ammon ; mais cette disposition fut changée par Ptolémée, qui sentait toute l'importance d'être en possession d'un pareil dépôt. Le devin Aristandre avait assuré l'armée macédonienne que les dieux lui avaient révélé qu'Alexandre ayant été , pendant sa vie et après sa mort , le plus heureux des rois qui eussent existé , la terre qui recevrait le corps où avait habité son àme serait parfaitement heureuse et n'aiu*ait jamais à craindre d'être dévastée. Certes jamais prédiction n'a étéplusdémentie^ mais elle était trop favorable aux vues de Ptolémée pour ne pas l'accréditer et chercher lui-même à la croire.

a Rien n'a égalé la magnificence du char sur lequel fut transporté le corps d'Alexandre^ raconte Férudit Sainte- Croix. La description que nous en a conservée Diodore de Sicile parait avoir été tirée de l'ouvrage d'Éphippus, d'Olynthe, sur la mort et les funérailles d'Éphestion et

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d'ÂlMandre. Hiéronyme fui diurgé de la eoû^ truction de ce char et de rëdificô qu'il pOfUit. Diodore transcrit Tun et l'autre en ces termes t « D'abord on fit «ur la mesare du corp» tia cercueil d'or^ battu an marteau^ que Ton remplit à moitié d' aromates propres à conserver ce corps. Au-dessus du eercueil il y avait une couverture aussi d'or^ qui enveloppait exactement la partie supérieure; plus haut on avait étendu un tapis de pourpre^ broché en or^ atprès duquel on avait posé les armes d'Alexandre, afin que toute la représentation eut rapport à ses actions passées. Ayant ensuite fait avancer le char, on y construisit une voûte d'or, ornéed'écaillesforniéesde pierres précieuses. La largeur de la voûte était de huit coudées et sa longueur de douce. Au-dessons du toit et dans toute son étendue il y avait un trône d'or carré avec des tragélaphes ( espèce d'animal fantastique, moitié cerf, moitié bouc) en relief, auxquels étaient suspendus des anneaux d'or de deux j^lœstes( mesure de quatre doigts), et ces anneaux portaient une couronne de pompe resplendissante et brillante de toutes les couleurs. Au haut du char on avait placé une fourche formée en réseaux et qtii portait de