RES

fait écho au loin. La pointe de Meguasha se montre recouverte de ces fameux arbresotles corbeaux ont établi leur résidence. La pince du canot grince au contact du sable. Agile à légal des sauvages, M. Painehaud saute à terre le premier, ct, aussi vite que lui, les sauvages ont laissé le frèle esquif, et tous ensemble se trouvent sur le rivage. Le Miemac est fin, leur dit alors M. Painchaud, mis le Grand-

Esprit est fort, et le patriarche est protégé par la main du Grand-Esprit. Ton canot devait noyer le patriarche, tu lui avais ouvert une bouche pour Île dévorer. Mais la vie du patriarche est gardée par le grand Maître. Prends garde qu'il ne te fasse dévorer par la bouche que ta main a faite.” Et, prenant la main du coupable, M. Painchaud la posa sur une ouverture que le traître avait pratiquée au fond du canot, afin de faire engloutir celui qui avait renversé son eau de feu,

M. Painchaud raconte d'autres épisodes aussi émouvants dans le journal qu'il nous à laissé de sa mission de Ristigouche |

Un matin, dital, vers les neuf heures, un sauvase tout déchiré et plein de sang vint en courant se réfugier auprès de moi. Il venait d'être assailli par un autre qui était ivre et qui mème, non content de lavoir déchiré, le menacait du couteau que celui-ci évita par une prompte fuite, La punition de cette action fut remise à plus tard,

“ Quelques jours s'étaient passés assez tranquil-

lement, lorsque sur les neuf heures et demie du

ma sait cer

sou ee affa dai

d'y pré cal Not IVrO trou mis Jef mail tren ù ul SOU:

tenu r'Épe tôt

sou ave il ét jeut Un l'iv de ]

als:

ntre ont ‘6 au . M.

ec que tous GniAC rancl- \r la er le

posa / ie au

avait

aussi

de sa

| satuurant ssai [li

conu que nition

nquilie du

matin, j'observais un canot dans lequel il ne paruis-

sait qu'un homme, qui gardait le large sans avan-

cer ni reculer, Cette manœuvre me donna quelques soupçons. Je m'informai, et finalement j'appris que ee canot portait trois ivrognes, dont deux étaient affaissés dans le fond et sans connaissance, Je décidai d'aller voir moi-même ce qui en était, J'eus envie d'y aller seul dans un petit canot d’écorce, mais par précaution, qui se trouva sage, je choisis un grand canot où je m'embarquai avee deux jeunes gens. Notre abord parut décontenancer le conducteur des ivrognes, Nous abordimes, et sur des saumons tranchés, la face dans le sang, nous vimes deux misérables sauvages assez âgés, sans connaissance, Je fouillai partout pour découvrir le liquide enivrant, mais il n’y en avait plus. Je ne vis à craindre qu'un trente sous sur une hache, car Îe canot portait à une goélette qui avait du rhum. Je mis ce trente sous dans mon canot, après quoi j'enjoignis au porteur des ivrognes aller à terre. — Æliasse (j'irai), me réponditil d’une voix terrible et menacante, et aussitôt il hâle son canot contre le mien, prend le trente sous, et, sans respirer, prend mon canot par le bord avee ses deux mains. Je crus alors être dans l’eau ; il était saoul Jui aussi. Remarquez que mes deux Jeunes gens ne bougeaient pas plus que des bâches, Un reste de crainte religieuse ecpendant fit que l’ivrogne, au lieu de nous faire tourner, se contenta de pousser rudement notre canot en arrière, Mais aussitôt, comme s'il se fût repenti d’avoir manqué

son coup, le voilà qu'il fait de nouveaux efforts pour trièn nous rejoindre, Je n'avais pas une épingle, et à ce bruit coup il allait s'agir de la vie. Quoique à regret, j'or- bons donnai à mes jeunes gens de retourner à terre ; ils SN ilre ne demandaient pas mieux, Cependant, pour nepas M ge sembler le faire par crainte, j'ordonnai à mon saou- D dicss lon de venir à terre aussi, le menacant de mon mieux. I obéit en apparence, car il y vint, je ne sais dans 110$ quel dessein. : parc “ De retour à ma maisonnette, je repris mes sens SN tenc et commença nics petites Ileures, Je ne les avais Le pas encore terminées, voilà qu'un grand mâtin de 8 conn sauvage, haut de six pieds, entre dansle premier SN \LI appartement, Comme j'étais sur mes gardes, je SN qu'il courus voir, Il avance sur moi en marmottant d'ass quelque chose.—** Bonjour ‘Bonjour ©” Quoique fort NH D contc ivre, il me demanda si je le confesserais.—** Oui, lui OV dis-je, bientôt.” Tu n'es pas maître de l’église,” faire me dit-il, Je vis où il voulaiten venir. —* Aecchouete, que 1 tu en as menti, répliquai-je, tu es saoul. —Out, me une dit-il." Et bien !'passe la porte.” Et tout desuite, le Cons prenant par le milieu du corps, je lui donnai lélan un D pour lui faciliter la sortie, qui fut prompte. Je me une 4 trouvai dehors aussi moi; et voilà mon sauvage qui à sai fonce sur moi. Je menace de le frapper, s'il avance suiva encore un pas ; il en faittrois. J’attrappe une barre Saint d'un bon pouce et demi de diamètre au gros bout, É. Sup et, sans perdre de temps, je lui en applique un coup PE à ma force autour du corps. Ilinsiste, je redouble ; fs Le

il avance, je réitère à ma force. Je méditais le qua-

s pour t à ce ra j'ore ; ils 1e pas

saou- 1icux.

; dans

s Sens avais in de emier es, je ottant e fort ui, lui lise”?

ouele, li, me ite, le Pélan Je me re qui vance barre bout, coup uble ;

qua-

tritime coup par la tête pour létourdir, lorsqu'au brait des combattants on vint au secours. Trois bons hommes eurent toutes les peines à entraîner, il revenait toujours sur moi.

Je conclus qu'il faut dela prudence avec la hardivsse,

+ Le lendemain, lui et d'autres vinrent se jeter à mes pieds, me baisant les mains et demandant leur

pardon, qu'ils obtinrent moyennant une bonne péni-

tence,” |

Le lecteur nous pardonnera cette insistance à faire connaitre les mœurs des sauvages de Ristigouche, M. Painchaud avait tellement à cœur de les épurer, qu'il v mit toute son âme et son habileté, et ilobtint d'assez bons résultats pour en éprouver quelque contentement, Quelle qu'ait été Ta nature des movens dont il disposa à leur égard, il réussit à se faire aimer de ces pauvres misérables, plus fgnorants que méchants. Malgré tousleurs défauts, ils avaient une foi vive ; c'était un héritage précieux à leur conserver, et M. Painchaud s'en fitun devoir comme un honneur, [limit tout en œuvre pour leur inspirer une grande dévotion à la sainte Vierge, ct surtout à sainte Anne, patronne de leur église, Le trait suivant qu'il racontait aux élèves du collèwe de Sainte-Anne de la Pocatière, lorsqu'il en était le Supérieur, démontre combien pasteur et troupeau

Journal de la mission de Ristigouche, en juillet 107. Voir DOCUMENT 3,

s'entendaient sur la beauté du culte de la grande thaumaturge du Canada.

“ Après une journée de grandes fatigues, disaitil, j'étais plongé durant la nuit, dans un protond sommeil, lorsque tout à coup je fus éveillé d'une manière étrange, et j'entendis une voix plus étrange encore qui me dit bien distinetement : “Trois de tes enfants sont en danger de périr, et une mort imminente les attend, si tu ne te hâtes de Les secourir, en intercédant pour eux auprès de celle qu'on invoque sous le titre de la bonne sainte Anne, et en laquelle ils ont une grande confiance.” Après ces mots, la voix s'éteignit; mais le son suppliant et mélodicux que je venais d'entendre, éloigna tellement le sommeil de mes paupières, que je ne pus dormir le reste de la nuit; et chaque fois que ce fait me revient à la mémoire, j'éprouve encore la sensation extraordi-

oita alors.

naire qui m'a,

‘Après cet avertissement, je fis aussitôt vœu de chanter, le lundi suivant, une grand’messe en l’honneur de sainte Anne, pour sauver du péril mes chers paroissiens,

* Le lendemain matin, voici ce que j’appris de la bouche même de ceux qui avaient été miraculeusement sauvés de la mort; Févénement avait eu lieu pendant la nuit.

“Trois sauvages, deux hommes et une femme, faisaient en canot d’écorce le trajet de Tracadie à Ristigouche, et n’arrivèrent au milieu de la baie que tard dans la nuit, Arrivés à cet endroit, une bour-

l'as ermb, CEUX fond

tion HLTAN que pour uaufi ot q' place tuncs celle Tran “] CilOTR ù vel en 4:

chant nie des I

dance

tance tions

[a (| croît] cha

rrancde

disaitrotoni d'une trance detes iminirir, ll Ivoque quelle ots, la dieux CG SOIIIe reste ient à raordi-

eu de l'hon-

s chers

de la leuseeu lieu

‘mme, adie à ie que : bour-

rasque de vent s'éleva, et fit chavirer leur frêle embareation, Précipités brusquement dans les eux, nos malheureux ne manquérent pas d'aller au fond de Fabîme, et, quand ils revinrent à la surface, ils se trouvèrent séparés les uns des autres, et assez éloignés de leur canot, A la vue de l'extrême daner qui les menaçaittous, la femme eria à ses companous : + Prions la bonne sainte Anne, et elle nous sauvera! 7 A peine eut-elle proféré ces paroles, que l'embarcation tourna sur elle-même et vint, pour ainsi dire, se mettre à la disposition des naufragés, qui se trouvèrent tout à coup rapprochés, et qui purent assez facilement y reprendre leur place, Sauvés d’une manière si étrange, ces infortunes, reconnaissant qu'ils devaient leur salut à celle qu'ils venaient d'invoquer, promirent aussi une erand'messe en l'honneur de leur bienfaitrice.

* Le dimanche suivant, en rendant compte à mes chers sauvages de cet événement, et en les invitant À venir témoigner leur reconnaissance à sainte Anne, en assistant aux deux messes qui devaient être chantées, la semaine suivante, en son honneur, je pus me convaincre de la tendre dévotion que ces enfants des bois avaient pour cette grande sainte ; et l’abondance des larmes qu'ils versèrent dans cette cireonstance, ne me laissa aucun doute sur leurs dispositions à tout faire pour lui témoigner leur amour.

“ Ce que je venais de leur raconter ne fit qu'accroître leurs heureuses dispositions, et, depuis lors, chaque fois que je voulais obtenir d'eux le sacrifice

d'une passion, d’une mauvaise habitude, je n'avais qu'à leur dire: % En vous livrant à l’ivrognerie, à la colère, à la vengeance, ete, vous contristez le cœur de la bonne saïite Anne, et vous lui prouvez que vous ne laimez pas.

‘“ Ces paroles suffisaient d'ordinaire pour obtenir les plus éclatantes conversions, 1?

Quelques années après, lorsque M. Painchaud était curé de Sainte-Anne de la Pocatière, les Mic. maes de la baïe des Chaleurs, dont la dévotion à la vénérable mère de Marie n'avait pas diminué, se rendant à Sainte-Anne de Beaupré en pèlerinage, faisaient halte chez leur ancien Patliache, ? Mettant leurs canots à Pabri, au pied du éap-Martin, ils s’en allaient au presbytère, où ils trouvaient toujours une douée et cordiale hospitalité. Chaque année, vers la mi-juillet, ils arrivaient ainsi en groupes, et plusieurs mallaient pas plus loin pour contenter leur dévotion. Cette coutume s’est conservée

longtemps, et nous avons été nous-même plusieurs

fois témoin de ces pèlerinages des sauvages du golfe. Leur passage n'était alors marqué d'aucune de ces seènes disgracieuses dont la paroisse avait été le théâtre au commencement du sièele, et qui forcèrent

1—Les Annales de la bonne sainte Anne, rapportent ce trait éditiant dans le premier fascicule, Cet intéressant recueil n'a pas cessé de paraître depuis 1873, année de sa fondation, Cette belle œuvre doit sa création à un élève du collège de Sainte-Anne, M.'l'abbé Nazaire-A, Leclerc, qui avait bien connu M, Painchaud.

2— Pour patriarche. Les sauvages prononçaient la lettre r comme un /, où la sup} rimaient complètement.

Vavais , à la > cœur Z que

btenir

chaud s Mic.

on à la Hé, se inage, ettant n, ils it touhaque groul COnervée sieurs golfe.

de ces té Je

‘drent

e trait recueil de sa | élève cclerce,

lettre

l'évêque de Québec À supprimer la fôte de sainte Anne, afin d'empêcher le retour des sauvages, Il va sans dire que ce règlement ne s’étendait pas à Sainte-Anne de Beaupré, et qu'il fut rescindé plus tard, comme nous le verrons dans un prochain chapitre,

U lieu tr'av de | Pa pas à

il se