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étude sur la politique du gouvernemes t de la Grande- Bretagne à l'égard des Canadiens ! Mer Plessis s'y opposa, en disant que ‘ la publication de ect écrit ne ferait nulle bonne impression sur le gouvernement, etne diminuerait en rien l'intolérance des protestants,* M, Painchaud Jui représenta qu'il n'avait jumsis eu la prétention de changer les idées du souvérnement, encore moins d'annihiler l'intolérance protestante.“ C’est une œuvre, disait-il, qu'on doit attendre du temps et des circonstances, où plutôt de la Providence ; mais si lon pouvait au moins manifester la fausseté des assertions calomnieuses de nos ennemis politiques et religieux, ne serait-ce pas un but honnête et suffisant ? 7?

M. Painchaud dut baisser pavillon et remettre son manuscrit à côté de beaucoup d'autres qui sont restés

inédits, Du reste, 1!

m'était pas seul dans le clergé À obtempérer au moindre vœu de Mgr Plessis ; pour le plus grand nombre, un désir du grand évêque était un ordre, * La plupart d'entre eux, écrit M. Ferland, Faimaient comme des enfants aiment un père, et auraient été fâchés de l'afiger en quoi que ce fût.” *

“Ni j'avais offensé ect homme, disait un jour M. Painchaud, je consentirais à me traîner sur les

1--Cet écrit, d'assez longue halcine, est intitulé : * Lettre au comte de Liverpool en réponse à celle d'un membre du parlement adressée à Sa Scigneurie sur l'Etat des Colontes, datée de I821, par un sujet britannique.” Le manuscrit est Signé Un cn du Campagnard? et porte 1e millésime 1824,

2—Lettre de M, Painehaud à Mer Plessis, du 25 mai 1824: o—Biographie de Mer Plessis, Le Forer cunadien,t. 1, p. 185.

genoux, depuis mon presbytère jusqu’à Québee, pour lui demander pardon de ma faute.” !

Belle parole qui ne saurait jamais être oubliée ! non plus que cette autre échappée à Mgr Plessis quelque temps avant sa mort: “ Tu te plains de moi, s'adressant à M. Painchaud, tu verras quand je n'y serai plus.” Ce langage explique les quelques lettres un peu sévères que Mgr Plessis écrivait à son protégé, qu'il aimait toujours profondément, malgré son franc-parler et ses communications un tant soit peu vives d’allures. M, Painchaud était franc comme l'épée du roi, trop franc, au dire de beaucoup de gens. En voici un exemple, parmi plusieurs autres, qui ferd mieux ressortir le caractère du curé de Sainte-Anne,

C'était quelque temps après l'effervescence qui avait suivi la division du diocèse de Québec. Des difficultés graves s'étaient élevées à propos de la position douteuse dans laquelle se trouvait placé Mer Lartigue, évêque de Telmesse. Les marguilliers de la paroisse de Montréal étaient intervenus dans Île règlement des honneurs qui pouvaient être accordés à l’évêque suffragant, et il fut même question de décider si on lui laisserait le trône épiscopal. Ta presse s'étant emparéc de cette question, les esprits s’'échaufferent, même dans les rangs du clergé, et plusieurs curés, mus sans doute par de bons motifs, mais imparfaitement renseignés, reprochèrent à Mer

1—Ibidem, p. 185.

— Mar Plessis, par L-0, David, 1872, p. 87.

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Plessis de ne pas avoir consulté son clergé avant d'en venir à une détermination aussi grave que le morcellement d’un diocèse,

M, Painchaud était du nombre de ceux-là, et le 13 juillet 1822, au plus fort de l'orage, il écrivait à Mer Plessis ces lignes sévères :

* Mer, il y a déjà longtemps que l'intérêt que je prends au bonheur de Votre Grandeur me fait regretter bien cordialement qu'il ne lui soit possible de se pencher un peu plus du côté d'un clergé bon, raisonnable, qui ne réfléchit pas trop mal l'éclat de votre gloire, et à qui Jésus-Christ n'a certainement pas refusé son assistance, Combien de peines et de déboires de moins, si vous pouviez vous appuyer de son avis et de son suffrage, surtout quand rien ne vous oblige réellement à mépriser cet avantage si apprécié ailleurs. Vous gagneriez son entière confiance que personne ne mérite comme vous. Peutètre vous en reviendrait-il un peu moins de gloire personnelle, mais aussi combien moins de responsa-

bilité. .. ,Ruffin, saint Léon, saint Fortunat, évêque de Poitiers, prétendent que chaque apôtre à fait un article du Symbole, et pourtant saint Pierre, qui était leur Ordinaire, était capable de faire cela tout

seul, et l'Eglise universelle alors ne comptait pas autant de coopérateurs que n’en compte aujourd'hui celle du Canada...” 1