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INCORPORALTON DU COLLÈGE 203

de 1835, son désir de quitter le collège pour se livrer au ministère. Des ennuis, iuséparables de sa . . , . » A situation dans un établissement nouveau et exposé à PRES Na d e des privations de toute nature, l'avaient jusau’à un . . ’ A , 1 °° % U à ecrtain point dégoûté Ge sa position. On voit, par une lettre de Mgr de Fussala, que M, Painchaud avait déjà, à cette époque, jeté les yeux sur M. Muilloux, alors curé de Saint-Roch de Québec, qui désirait quitter la ville pour habiter la campagne. Durant l'été, tous deux s'étaient rencontrés à Kamouraska, et l'entrevue avait été amicale, comme on peut s’en assurer à la lecture d’un fragment de lettre écrite par M. Miaulloux au Supérieur du collège : “ Votre visite, dit-il, votre amitié, la tendresse et la sensibilité, l'intérêt même que vous prenez À mon sort, me touchent sensiblement. Je ne mérite pas ces égards de votre part. Je suis un de ces êtres faits pour être ignorés. J'irai certainement vous voir dès que je le pourrai commodément. ... Quoique, depuis douze ans, je n’aie pas entrepris de rimer, et que je sois un rimeur bien pauvre, vous me permnttrez de vous adresser une pièce de vers libres com- 4 PSS ® , \ , [474

posés pour votre supériorité et à elle dédiée par son très humble et indigne serviteur.” !

Il est assez probable que M. Painchaud avait parlé à M. Mailloux du départ éventuel de M. Proulx,

qu'il s'était même assuré qu'il ne faudrait pas un grand effort pour lui faire accepter la direction du

I—Lettre de M. A, Mailloux à M. Painchaud, datée de Kamouraska, le 12 août 1835.

Dr. Mare: Con El Det

collège. Mgr Signay, consulté à ce sujet, donna pour réponse qu'il ne déciderait rien avant d’avoir vu lui-même M. Mailloux. Au reste la mesure échoua pour cette année, M. Proulx resta au collège, ct M. Mailloux fut chargé de la cure de la Rivière-du- Loup, dans le comté de Kamouraska.

C’est aussi vers cette époque que M. Painchaud conçut le projet de faire un échange d'élèves avec le séminaire de Sainte-Marie de Baltimore, tenu par des Sulpiciens. Par ce moyen, les élèves choisis par le Supérieur de Sainte-Anne pourraient se perfectionner dans la langue anglaise et apprendre les sciences physiques tout à la fois, et l’on trouverait en eux des professeurs émérites. D’, atre part, les élèves de Baltimore seraient à portée d'apprendre le français. M. Painchaud écrivit à M. l'abbé Deluol, Supérieur du séminaire américain ; mais, quelle qu'ait été sa réponse, que nous n'avons pu retracer nulle part, l'échange ne se fit pas.

On peut juger d’après cela si M. Painchaud ’intéressait à l’avenir de son collège. $es projets ne réussissaient pas toujours, mais enfin il mettait tout en œuvre pour leur donner suite. Si cet homme eût rencontré partout l’appui qu'il sollicitait, il eût rendu son collège prospère en moins de dix ans. Pourtant les évêques reconnaissaient son mérite. ‘* Personne, lui écrivait Mgr Signay en 1834 n'iguore les grands sacrifices et les généreux efforts que vous avez faits et que vous continuez de faire

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pour lavantage de l'éducation, et je suis un de ceux qui le reconnaissent ouvertement.” 1

Ce témoignage, tout flatteur qu’il était, n’empcha pas M. Painchaud d’être convaincu que l’évêque le perséeutait, en voulant réduire le collège au rôle subalterne de dégrossir des sujets pour les autres collèges ou de leur servir d’escabeau, suivant l’expression d’un grand-vicaire du diocèse 2, Mais il se trompait: Mgr Signay ne fut point le persécuteur de M. Painchaud. Il aimait trop le collège de Sainte- Anne, et nous verrons plus tard qu'il lui témoigna un intérêt tout particulier.

1 Lettre de Mer Signay à M. Painchaud, en date du 18 août 1834,

2—Lettre de M. Painchaud à Mgr Panet, 1834.