CHAPITRE SEPTIÈME
M. Painchaud travaille à former la corporation du collège.— Réunion des curés voisins.—Personnel en 1835-36.—76 élèves.—M. Painchaud demande de l'aide à la Législature.—Première retraite des écoliers.—Emprunt de £500.— M. Holmes part pour l’Europe, et chargé de l'achat d’un cabinet de physique pour le collège.—Mort accidentelle de Germain Degagné, élève de logique.—M. Mailloux demande son rappel.—Refus de l'évêque.—Entrée des élèves à l’automne de 1836.
M. Painchaud s'occeupa à donner une existence légale à son collège, et à mettre à effet les dispositions de l’acte d’incorporation sanctionné par Sa Majesté et proclamé par lord Aylmer. Prié de se rendre à Sainte-Anne pour concerter l’organisation de la corporation avec ceux qui devaient en être les
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membres, Mgr Signay répondit qu'il pourrait négocier cette affaire sans se déplacer, mais qu'il fallait auparavant Jui donner l'assurance que Îles fonds qui devaient appartenir à la future corporation, étaient exempts de toutes dettes, hypothèques, douaires, ete, et lui procurer là connaissance des dispositions du seigneur de la paroisse, relativement à ses droits d'indemnité. Mgr Signay écrivit, dans le inème sens, à M. Brodeur, curé de Saint-Roch des Aulnaies, qui s'intéressait beaucoup au bien du collèce.
Le 27 août, M. Viau, V. G. curé de la Rivière- Ouelle, M. Brodeur, M. Boissonnault, euré de Saint- Jean-Port-Joli, M. Derome, curé de Saint-Pascal, M. Delâge, curé de l'Islet, et M. Desrochers, vicaire à Saint-Roch, réunis À Sainte-Anne, sur l'invitation de M. Painchaud, se constituèrent en comité. Ils décidèrent d'adresser à lautorité diocésaine une série de résolutions sur l’état actuel du collège, dans le but d'engager évêque à porter plus d'intérêt à l'établissement, et aussi pour se plaindre de la direction donnée aux études, depuis quelque temps. Evidemment l’on visait par à M. Mailloux, dont M. Painchaud demandait le renvoi immédiat.
M. Mailloux ne fut pas invité à assister à cette réunion, Du reste, il était absent de la paroisse. M. Delâge, cet ami constant du collège, pendant plus d’un demi-siècle, quoique bien jeune alors, mais avec ce tact et cette prudence qui l'ont toujours caractérisé, ne voulut pas juger M. Mailloux sans l’enten-
dre, et seul il refusa de signer le procès-verbal qui fut dressé de cette assemblée 1,
Voici la substance de ces résolutions :
1--le collège de Sainte-Anne est précieux sous le rapport des avantages qu’il procure pour l’éducation de la jeunesse dans cette partie du pays ;
2—le système d'éducation suivi par M. Proulx avait paru remplir le mieux possible les vues et désirs de tous les intéressés, tant catholiques que protestants ;
3—il est essentiel au soutien de l'établissement que le cours ordinaire des études classiques ne soit pas tronqué ; autrement, les élèves s’en retireraient, la population croissante ne serait pas satisfaite, le fondateur frustrerait l’attente de la Législature et
manquerait À ses promesses, l'honneur serait violé et le collège nullifié ;
4—si l’on retrancheles études de la logique, outre qu'on enlève une partie notable du pensionnat, nécessaire au soutien temporel de la maison, on enlève encore à l'établissement le fruit de ses travaux, on établit des rivaux juges de la capacité des élèves, on laisse à des étrangers le choix avantageux
1—M. Delâge racontait qu'après cette assemblée, M. Painchaud le bouda. Mais cela ne pouvait durer, car M. Painchaud avait un bon cœur et ne connaissait pas la rancune. Il arriva donc un jour au presbytère de l’Islet pour y prendre un repas. Comme M. Delâge ne s'attendait pas à cette visite, il s’excusa de n'avoir qu’une perdrix à lui offrir. M. Painchaud reprit aussitôt : ‘“ Quand qu'on donne ce que l’on a, et quand qu'on dit ce que l’on pense, on doit être content.” Ce fut la réconciliation.
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des bons sujets pour ne livrer ensuite à leur mère nourrice que les plus faibies de ses enfants.
5. Il est de l'honneur de M. Painchaud de justifier les troubles récemment suscités, de mettre l'établissement sur un pied respectable, de le pourvoir de directeurs, de professeurs capables, d’engager les supérieurs ecclésiastiques à promettre de soutenir et d'encourager l’étahlissement, en lui procurant les professeurs nécessaires pour compléter le cours ordinaire des études.
6. La elasse de logique qui vient de finir procurera assez de régents pour remplacer ceux que l’évêque jugerait à propos de rappeler. 1
La teneur de ces résolutions devait suftire à justifier la répugnance de M. Mailloux à rester plus longtemps comme directeur. Les évêques n’avaient pas de professeurs en nombre suffisant pour leurs collèges. Onles accusait d'entretenir des sentiments hostiles À celui de Sainte-Anne,de vouloir faire tomber les études, de déprécier la maison, et M. Mailloux, comme de raison, n’était pas oublié dans ces accusations ; aussi fit-il tout ce qu’il put auprès des autorités pour être déchargé de la direction du collège. Mais les évêques ne savaient où trouver un autre directeur ; ils étaient persuadés d’ailleurs que M. Mailloux était encore le meilleur. Ils tinrent done ferme, et M. Mailloux fut obligé de rester à son
1—Cinq élèves de logique prirent la soutane à l’automne de 1835 : MM. Antoine Langlois, J.-B. Pelletier, Clovis Gagnon, Jean-E. Landry et Patrick Duffy.
poste. Malgré tout ce qu’on avait fait et écrit contre lui, il déploya un zèle infatigable pour obtenir un professeur de philosophie qui pût succéder à M.
Gauthier, dont le départ était décidé,
M. lPainchaud n’en travaillait pas moins, de son côté, à obtenir de l’évêque des réponses décisives et finales sur des points relatifs aux études. Donneraitil la soutane aux élèves après leur classe de logique ? Aurait-on la liberté de choisir des professeurs parmi les élèves finissants ? Y aurait-il encore un professeur de philosophie ? Trois questions auxquelles il lui importait d’avoir des réponses claires ; car, d’après M. Painchaud, le sort du collège dépendait de l’assentiment de l’autorité sur ces points, mal définis jusque-là. La rentrée des classes avait déjà retardé de huit jours, et l’indécision, exeusable chez l’évêque, en était la cause.
Mgr Signay consentit enfin à accorder M. Antoine Langlois, élève du collège et ecclésiastique de première année, comme professeur de logique. MM. J.-B. Pelletier, J.-E. Landry et Clovis Gagnon prirent aussi la soutane, et furent chargés chacun d’une classe. M. Bois monta en belles-lettres avec la sienne, M. Bédard en fit autant en méthode, M. Campeau eut la syntaxe pour partage. MM. Landry ! et
1—M. Landry ne garda la soutanc que pendant quelques mois, puis il étudia la médecine.
M. le docteur Landry devint une des célébrités médicales du Canada, et il fut l’un des plus brillants professeurs de l'Université-Laval, dans la chaire de chirurgie.
M. Landry était le neveu de M. Painchaud.
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Gagnon se partagèrent les éléments, et M. Duffy remplaca M. Dunn comme professeur d'anglais.
Dix-sept nouveaux élèves vinrent cette année remplir les vides causés par les nombreux départs, Près de la moitié des pensionnaires, pour diverses raisons, ne retournèrent plus au collège, 1 C'était d'autant plus contrariant que les finances tournaient au désastre, Comme il a été dit précédemment, le déficit de l’année 1834 s'était élevé à près de £300,
M. Painchaud dut donc s'adresser encore une fois à la Législature. Après avoir, dans un rapport adressé aux ‘“ Honorables Chevaliers, Bourgeois et autres citoyens réunis en Parlement provincial,” ? remercié la Chambre de son aide de l’année précédente, M. Painchaud exposait les faits suivants :
1. Les récoltes des deux dernières années ayant manqué dans cette partie du district, au point d’obliger plusieurs paroisses, et notamment celle de Sainte-Anne, à recourir à l'assistance provinciale pour nourrir une partie des habitants et ensemencer leurs terres, il en a nécessairement résulté un déficit considérable dans la recette des pensions du collège, défièit qu’on n'aurait pu remplir sans avoir recours à des poursuites désagréables, et qui eussent fait déserter la maison à un grand nombre d'élèves incapables de s’acquitter d'ici à un certain temps ;
