CHAPITRE PREMIER PREMIÈRES ANNÉES

Le chef de la famille Painchaud.—François, père du Fondateur du collège de Sainte-Anne.—Naissance de Charles- François.—Sa jeunesse.—$Ses heureuses dispositions.—$Son entrée au séminaire.— Protection de Mgr Plessis.—M. Raimbault, curé de l’Ange-Gardien, son précepteur.— Henry Hardinge et ses condisciples.—L’ école presbytérale de M. Raimbault.

L'arrivée à Québec du chef de la famille Painchaud remonte à l’année 1754. ! François était son nom, et il était originaire de Saint-Pierre-de-Vains, petite

1I—Un autre Painchaud, du diocèse de Périgueux, en Périgord, avait épousé à Montréal, en 1732, Maric-Catherine Couvret. Ily fit souche.

commune située À trois ou quatre kilomètres de la ville d’Avranches, en Normandie, Quatre années plus tard il épousait Marie Nuiret, fille de Jacques Nuiret et de Marie Bourgeois, de Beauséjour, en Acadie, François Painchaud appartenait à la marine française, en qualité de second sur un vaisseau marchand ; et c’est probablement au cours de navigations dans les eaux du golfe Saint-Laurent qu’il tit la connaissance de cette jeune Acadienne, qui dut abandonner le foyer paternel pour suivre son mari, d’abord à Québec, puis à l’Ile-aux-Grucs, où tous deux allèrent bientôt s'établir.

Il est bien difficile de fixer la date précise de cette migration sur l’île prédestinée, berceau d’un saint évêque ? et du fondateur du collège de Sainte-Anne ; mais ilest certain que François Painchaud y résidait en 1761, alors que l’Ile-aux-Grues n’était qu’une toute petite colonie de Canadiens-Français, parmi lesquels on cite les Dancawse et les Vézina. Ce fut le noyau primitif de cet arbre robuste, dont les rastes rameaux, transplantés ailleurs, ont pris racine pour devenir à leur tour des troncs pleins de vigueur et de fécondité.

L’Ile-aux-Grues ne fut érigée en paroisse canonique qu’en 1832. Elle était desservie, avant cette date, par le curé du Cap Saint-Ignace, qui s’intitulait aussi curé de l’Islet et des îles voisines. La besogne

1—Mgr Charles-François Baillargeon naquit à l’Ile-aux- Grues, le 25 avril 1728. Nommé coadjuteur de Mgr Turgeon en 1650, il prit pcssession du siège archiépiscopal de Québec le 28 août 1867, ct mourut le 13 octobre 1870.

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