M. PAINCHAUD CURE

Pou (le euros ont su, connue lui, quel parti nous pouvons tirer de nos rapports avec le monde extérieur qui, s'il est la source de bien dos maux, est aussi quelquefois le ro:^ervoir de beaucoup de biens. Voilà pourquoi M. Painchaud s'était imposé l'obligation de remplir exactement tous les devoirs de bienséance qui pouvaient le rapprocher davantage de ses ami^. Il avait compris qu'il ne suffit pas d'aimer les hommes en général, mais qu'on doit encore avoir soin d'avertir, de temps en temp=i, les individus de son existence, et cela par dos procédés agréables ou obligeants.

Nous trouvons ici une nouver.e raison d'être à sa lettre adressée, en 1826, à rauteur dos Martyrs et de V Itinéraire. Chateaubriand sY^tait engagé dans Tamiée après avoir endossé l'habit ecclésiastique. La Révolution ayant amené la dissolution de son régiment, il résolut de s'embarquer pour l'Amérique. Il visitait les principales villes des Etats-Unis, admirant en route les grandes chutes du Niagara, cette merveille de notre continent, quand la nouvelle de rarrestation de Louis XVI le fit retourner en France. A venir jusqu'en 1802, alors que parut son principal ouvrage, Chateaubriand n'avait pas encore de réputation littéraire. Le Génie du Christianisme eut une vogue immense, car il répondait au retour des esprits vers les idées et les institutions religieuses proscrites par la France révolutionnaire. En Canada, où il se répandit bientôt, il eut sa place toute marquée dans les bibliothèques dos curés et des collèges, et partout il fit fureur. Lorsque M. Painchaud écrivit à

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Chatcaubrian*!, le t^i'a^J écrivain, qui s'était trouvé mole aux luttes politiques, avait subi bien dos épreuves et goûté de grandes amertumes. La classe instruite du Canada suivait toutes les phases de sa vie avec autant d'intérêt que les sucées et les revers du j^etf't Napoléon. Ya le curé de Sainte- Anne, en lui écrivant sa lettre, s'était fait l'écho de ses confrères, tout en (hainant lui-même une preuve bien manifeste <le sou admiration pour le génie persécuté.

La correspondance intime de ^[. Painchaud est peu connue, car il ne nous reste que des lettres d'affaires, 011 il revient sans cesse à son collège. Cependant il est facile d'apercevoir à travers les réponses des autres, quels furent ses plu s grands amis. Lmtile de rappeler que M. Raimbault, Supérieur du collège de Xicolet, venait en teto de la liste, l'n deuxième personnage, d'un grand nom et d'une vertu à toute épreuve, devint aussi l'ami et le conseiller intime de M. Paincliaud. C'était M. Jérôme Deniers, Supérieur du séminaire de Québec. Eaimbault ! Dcmers î Painchaud ! Saluons avec reconnaissance ces trois hommes qui ont doublement servi leurs contemporains, et par la constance de leurs travaux et parla constance de leur amitié. Cette vie qu'ils ont rendue si utile et si resi)eetable, ils l'ont parcourue en même temps, vivant dans une union presque fraternelle. Ils appartenaient au même corps, portaient les mêmes titres, remplissaient les mêmes emplois.

llaimbault ! Deniers ! Painchaud ! que votre gloire soit immortelle, comme vos ceuvres, il n'y a plus à en douter, le seront !