EPILOGUE

des blanches voiles entraînées au vent du fleuve, nous l'entendions rappeler ce qu'il avait fait luimême de pérégrinations et de courses, soit à travers les eaux du golfe, soit dans les solitudes où des missions lointaines l'avaient appelé. J'ai retenu quelques-uns des épisodes dont il se plaisait à recréer ceux des élèves du collège qui, les soirs d'été, faisaiei.it cercle autour de lui pour l'entendre. . . .

J'ai bien connu M. Paincliaud. A part cette connaissance personnelle, plusieurs circonstances me révélaient son noble caractère. Le bon cœur, chez lui, en éloignant l'amour-propre, bannissait le respect humain. Entre le haut échelon social et les degrés inférieurs de la classe honnête, son affabilité ne distinguait pas. L'humble artisan obtenait au même titre que sir John Caldwell — l'un de ses visiteurs — cette politesse d'accueil ou de réception qui sied au vrai gentilhomme.

. . . .Quand M. Painchaud venait à Kamouraska, il occupait naturellement une place d'honneur au salon de M. Varin. Franc parleur s'il en était, d'un savoir étendu, abondant en histoires et en anecdotes piquantes ou singulières, qui n'eût aimé l'avoir pour interlocuteur ou commensal?

" Un autre nom s'inscrit après celui-là : c'est Frédéric Weyss. 11 était suisse d'origine, arpenteur instruit, causeur intéressant et l'ami particulier de M. Painchaud. Ces deux hommes se recherchèrent d'abord par estime réciproque ; ensuite, ce fut par lin besoin de l'amitié qu'inspirèrent les rapports de