EPILOGUE

fit une auréole dont les rayons pénétrèrent jusque dans la plus humble chaumière de Sainte-Anne. Aussi qu'y a-t-il d'étonnant qu'il ait laissé après lui une réputation de vertus qui n'est pas encore disparue ? Interrogez ceux qui l'ont connu, et ils vous répondront tous que M. Painchaud était un prêtre modèle.

Ses leçons n'étaient pas moins précieuses que ses exemples. M. Painchaud instruisait son peuple avec un soin extraordinaire. Aussi, ses catéchismes €t ses sermons étaient-ils fort goûtés. 'Nous, avons été témoins de ses succès oratoires au début de sa carrière sacerdotale. Son éloquence renfermait les qualités les plus propres à captiver l'attention de l'auditoire. Sa parole chaleureuse et convaincue inspirait la sympathie, et l'on ne sortait jamais de ses instructions sans éprouver le désir dh devenir meilleur. Lorsqu'il était lui-même sous le coup d'une vive impression, son cœur si impressionnable s'abandonnait tout entier à l'expression de ses joies ou de ses douleurs. On entrevoyait alors la beauté de cette âme vraiment sacerdotale, si aimante pour ceux qui lui étaient confiés.

Bien que M. Painchaud ne fût pas à proprement parler un éducateur — il n'eut jamais cette prétention — il avait en matière d'éducation des idées pratiques qui le firent passer pour un novateur. Qu'on lise avec attention son manifeste du 1er août 1828, et l'on y trouvera, à côté de théories sujettes à la discussion, un système qui dénote chez son auteur une