J'ai interrompu mon jonraal jusqu'à ce jour. Depuis
PIÈCES JUSTIFICATIVES
mon arrivée je n'ai eu qu'à me réjouir d'être tombé ici. M. Maguire, M. Doyle et autres, sans compter M. Burke, qui les vaut tous ensemble, s'y prennent de toutes les manières pour nous faire plaisir.
Halifax est une ville propre et jolie, très commerçante; les maisons en sont de bois et coquettes, la plupart sans toit élevé. Nous avons eu une bataille simulée dans les environs de la cité. Toutes les troupes étaient en action.
En retournant nous rencontrons M. Camererre, pilote français du y4e de ligne le César, qui nous conduisit luimôme à ce beau vaisseau et nous en fit voir toutes les curiosités. J'ai rencontré le pauvre infortuné Faîrbank.
Hier nous avons vu le jardin royal, où il y a de superbes pêches. Tout dans cette ville est extrêmement cher. Hier les deux dames Blake et mademoiselle Macdonald s'embarquèrent pour Québec avec M. Euelle, qui emporte mes lettres. Nous nous préparons à partir demain, samedi, pour la baie des Chaleurs.
16. — A 6 heures p.m. nous partons du havre de Glasgow, où nous séjournions depuis hier midi, étant partis, la veille, d'Halifax par un vent furieux. M. Burke nous accompagna sur le quai avec le bon M. Maguire. Au havre susdit nous sommes débarqués sur la même île. Nous sommes allés à la chasse et n'avons rien tué.
17. — Le matin, nous doublâmes l'île de Canseau, où nous sommes demeurés jusqu'au second jour, que nous partîmes iivec le vent de sud-ouest, qui nous manqua au milieu de la route et nous obligea de rentrer à Arichat pour la seconde fois. C'était le samedi.
Dimanche j'y chantai la messe, et M. Pichard, de Tracadie, prêcha.
21. — Ce matin, nous sommes partis d' Arichat en louvoyant sans relâche.
24. — A 8;1 heures p.m. nous sommes mouillés à la Plâtrière depuis hier soir. Madame Normand est très mal ; nous l'avons débarquée chez madame Bellehache dont la maison
PIÈCES JUSTIFICATIVES
■est pleine d'Anglais. Le capitaine doit y passer la nuit. <^ue faire? car elle ne pourra endurer la mer. Mais Dieu voit tout, c'est lui qui ménage tous les événements pour sa plus grande gloire et notre salut. Laudetur J. C.
Novembre, 12. — Je rej)rends mon journal, interrompu deinns le 24 octobre, la multiplicité des événements depuis ce jour ne m'a pas permis de le reprendre plus tôt.
Octobre, 24. — Je passai la nuit bien mal à mon aise, et le matin, lorsque le capitaine vint crier à bord, je craignis encore plus, et cette alternative de savoir si ma sœur allait mieux ou plus mal, me fatigua beaucoup. Le capitaine, avec son air embarrassé, ne fit que l'augmenter. Je débarquai et ne la trouvai guère mieux. Cependant le vent était bon et il fallait partir. J'allai faire un tour sur une pointe qui s'avance dans la mer. Là je me livrai à mes réflexions. Du même endroit j'aperçus notre goélette qui doublait la pointe delà Plâtrière. Enfin je préparai Victoire pour l'embarquement. Madame Belleliache obligeamment ne voulut rien accepter pour tout le temps que nous y étions restés, excepté un peu d'oignons, chose rare dans ce pays.
Etant embarqués, nous n'eûmes pas un fort vent, à peine suftisant pour sortir du giit. Victoire reposait, et nous commencions à nous réjouir de l'espoir d'un heureux passage. De temps en temps je filais un peu d'écoute, et cela me réjouissait.
Vers 2 heures p. m. toujours bon vent, mais nous avions la mer debout, ce qui indiquait de deux choses l'une : ou qu'il avait venté fort du vent contraire au large, ce qui était vrai, ou qu'il en ventait encore. Nous n'osions point croire cette dernière supposition, tant nous avions peur, car si la mer devenait grosse, et surtout par le vent contraire, il y avait tout à craindre pour ma sœur. Cependant le vent se hâlait de l'avant. Pour n'être point spectateur de ce funeste
PIÈCES JUSTIFICATIVES
changement, je descendis en bas et me jetai sur mon lit. Quelques moments après, un matelot vint m'y trouver. Je lui demandai si le vent était bon. Il me répondit d'un air morne que non. J'ignore si jamais réponse ne m'a jamais fait autant de peine. Aussitôt la fièvre s'empara de moi et me causa un saignement de nez. Quoique le vent fût debout, le capitaine ne laissa pas que de porter à la pointe de l'est de l'île Saint-Jean. La mer couvrait le pont à chaque instant.
Le soir venu, nous arrivâmes à la pointe susdite, et la doublâmes, croj-ant trouver le vent meilleur le long de terre, mais après avoir poussé une longue bordée au large, il fallut revenir sur notre route jusqu'à un esquif qui nous donna du li]iiaçon pour nous aider â havrer sous la pointe. Nous y passâmes la nuit avec beaucoup de roulis.
Le-matin, le vent est faible. Nous passâmes deux jours toujours battus de vent contraire. Le second jour, un dimanche, bon vent, on lève l'ancre. Après deux heures de marche, le vent se rehâle de l'avant, il fallut porter au large.
Le soir je montai sur le gaillard, et j'observai que les nuages passaient sur la lune avec la vitesse du trait, poussés du vent de nord. Ma sœur, ce soir-là, nous donna encore plus à appréhender qu'à l'ordinaire. La fièvre la tourmentait si fortement que, dans un transport, elle sortit de son lit et monta sur le pont. J'eus toutes les peines du monde à la faire descendre. Mais elle ctou fiait dès qu'elle était en bas ; il lui fallait respirer le grand air. Arrivée dans la chambre, elle recommença ses fréquents vomissements, précédés d'étouffements et suivis de défaillances. Nous ne savions que faire ; tout ce qu'elle prenait était un peu d'eau bucrée additionnée de quelques gouttes de vin.
Mais nous n'étions pas au bout de nos malheurs. Voilà que sur les onze heures de la nuit, la mer se gonfie horriblement, et le vent de nord s'élève avec furie. Nous étions par le travers de l'île Saint-Jean, à 25 ou 30 lieues au large. Bientôt il ne fut plus possible de porter de voile ; on mit à la cape. Tout culbutait dans la chambre. Il fallut déposer
PIÈCES JUSTIFICATIVES
la malade sur le plancher, au milieu des cofires qui roulaient de côté et d'autre. Un pot d'eau renversa sur la chandelle et l'éteignit. Au même moment le poêle s'arracha de ses clous et fut renversé dans la chambre. Le feu, la cendre, la fumée, l'eau, les cris de la malade, le roulis, le grand mât qui menaçait ruine, tout cela formait un spectacle assez pitoyable. Le capitaine était découragé, et nous ne savions que faire. Mais c'est dans les grandes adversités que Dieu montre qu'il est un père compatissant, en nous donnant la force de supporter les épreuves qu'il nous envoie. Je lui offris mes peines, qui n'étaient grandes que par les souffrances de ma pauvre sœur. Je me recommandai surtout à la bienfaisante Mère des affligés, la sainte Vierge, à la puissante intercession de laquelle je dois le salut de ma sœur.
Comme j'étais obligé de me tenir sur le plancher pour protéger d'une cassette le dos de la malade, elle me dit en confidence que si elle mourait, on voulût bien ne la point jeter à la mer. Je tâchai de la rassurer, et j'y réussis en lui faisant part de quelques desseins conçus dès la veille.
Le mauvais temps augmentant toujours, il fallut rebrousser chemin vers la pointe de l'est. Nous y arrivâmes sur notre misaine vers les 9 ou 10 heures du matin. Dès que nous fûmes sur la pointe, la mer s'aplanit, et notre malade prit du mieux. Toute la journée le temps est doux et le vent léger. Nous faisions le tour de l'île, qui a 80 lieues de tour et le vent tournait avec nous. Cela nous réjouit beaucoup. Le soir, apparence de bon vent. Nous fîmes la prière, et nous nous couchâmes dans la douce attente de voir bientôt terminer notre long voyage.
28. — Mardi. — Bon vent. Nous avons fait trente lieues durant la nuit. La malade passa une partie de la journée sur le pont, pour respirer le bon air, car dans la chambre, on l'aurait aisément fendu avec un couteau. Le soir, bon vent.
29. — A 7 heures a. m. nous étions enfin â l'entrée delà baie des Chaleurs, â 3 ou 4 lieues de la pointe de Miscou. Calme dans l'après-midi, vent debout, très chaud, nous
PIÈCES JUSTIFICATIVES
apportant une oclenr de terre brûlée. Nous louvoyons afin d'atteindre le port-Daniel, un des postes de ma mission. Nous n'en étions qu'à quelques arpents, lorsque nous fûmes accueillis d'un grain de vent si furieux, qu'il fallut abattre toutes les voiles. L'eau poudrait comme de la neige et s'élevait à 12 ou 15 pieds en tournoyant. Il fallut faire relâche trois lieues, sous la pointe-au-Maquereau, où nous eûmes assez de peine à étaler. Nous y restâmes deux jours. Le deuxième, nous appareillâmes et fîmes rencontre de la goélette d'Hilaire Poirier, qui allait â Québec, et nous dit que du coup de vent précédent tous les bâtiments de Tracadièche avaient été jetés à la côte, et qu'un homme était mort le jour précédent.
31. — Le soir une voix crie : bon vent ! et^ l'on part avec l'espoir d'arriver. On convint que si l'on pouvait atteindre Paspébiac, j'y débarquerais pour me rendre â cheval jusqu'à Bonaventure, afin d'y dire la messe le jour de la Toussaint. On se couche ainsi. Le matin, au jour, nous étions vis-à-vis Bonaventure, et comme le vent semblait devoir augmenter, nous y débarquâmes un homme, et continuâmes, espérant être assez tôt rendus à Tracadièche pour la messe. Nous fûmes frustrés dans nos espérances. Le vent manqua absolument et passâmes la journée sans pouvoir débarquer à Bonaventure. Ce ne fut que dans l'après-midi qu'un léger vent de sud nous poussa vers nos côtes. Nous entrâmes dans le port de Tracadièche à nuit fermée.
Enfin notre voyage était fini, nous la touchions cette terre si longtemps et si ardemment désirée. Il aurait fallu nous offrir gros pour nous faire embarquer de nouveau. La maison où nous logâmes fut celle de madame Dugas, mère du capitaine.
Le lendemain, qui était un dimanche, je cours à l'église, je visite, f urette partout, arrange tout pour la messe, à laquelle il y eut beaucoup de monde. Avant la messe, j'avais reçu la visite des principaux citoyens de l'endroit.
PIÈCES JUSTIFICATIVES
DocuME^'T 3 {Liv. 1, chai^. 3, p. 43).
