CHAPITRE XI

criaient Calvin de manière à faire entendre Cain\ Le réformateur, qui ne se sentait pas atteint par ces ignobles outrages partis de trop bas pour monter jusqu'à lui, demandait que la réconciliation, au lieu d'être à l'état d'intention, devînt un fait. A ses avances, ses adversaires répondirent par une déclaration de guerre, en faisant nommer Amied Perrin, premier syndic.

Tout semblait perdu et tout l'eût été, si Calvin, plus persévérant que ses collègues , n'eût déployé autant d'énergie que d'habileté; il alla droit aux Conseils, leur dépeignit le danger de la situation et leur arracha, le 18 janvier 4549, une proclamation dans laquelle il leur fit dire que l'une des causes du mal « est que les ministres de la parole ont été négligents, et n'ont pas fait leur devoir en admonestant et en réprimant. » « Curieux reproches ! dit M. Bungener si cette proclamation, comme on le pense, est l'œuvre de Calvin, c'était un singulier coup de maître que de faire recommander la sévérité aux pasteurs par ceux qui la leur avaient tant reprochée. »

Cette proclamation releva le courage des pasteurs qui se remirent à l'œuvre avec beaucoup d'ardeur, et un moment le réformateur parut ouvrir son cœur à l'espérance; ce ne lut que pour quelques instants, car aux Libertins tout était prétexte pour molester les pasteurs et les entraver dans l'exercice' de leur mi-