Nouvelle Biographie générale de Didot, art. Kopernik

s’accorde bien mieux avec l’observation..-. Je ne doute pas que les mathématiciens ne soient de mon avis, s’ils veulent se donner la peine de prendre connaissance, non pas superficiellement, mais d’une manière approfondie, des démonstrations que je donnerai dans cet ouvrage. »

Ptolémée avait donc exposé, pour la combattre, l’hypothèse du double mouvement de la Terre. Aristote, qui resta jusqu’au xvi 6 siècle le maître absolu des doctrines physiques et métaphysiques, nous offre de son côté, dans son Traité du ciel, des raisonnements fort intéressants à reproduire dans celte étude historique. Voici en quels termes il ouvre son chapitre xm sur « l’immobilité ou le mouvement de la Terre » :

« 11 nous reste à parler de la Terre, et nous avons à rechercher dans quel lieu elle est placée, si elle fait partie des corps en repos ou des corps en mouvément, et enfin quelle est sa forme. Quant à sa position, tout le monde n’a pas à cet égard la même opinion. En général on admet qu’elle est au centre, et c’est le système des philosophes qui croient que le ciel est limité et fini dans sa totalité. Mais les partisans de l’école italique, que l’on nomme pythagoriciens, sont d’un avis contraire. Pour eux, ils prétendent 'que le feu est au centre du monde, que la Terre est un de ces astres qui font leur révolution autour de ce centre, et que c’est ainsi qu’elle produit le jour et la nuit (1). »

C’est là un système particulier, que je n’ai encore vu