I. Sur Vile de Calaurie

M. Vietty, statuaire de la commission scientifique envoyée en Morée , a bien voulu me communiquer sur Tétai moderne de l'île de Calaurie ou Calavria, aujourd'hui Poros, si célèbre par la mort de Démos thène, la note suivante, qu'on lira sans doute avec un vif intérêt; les détails qu'elle contient sont destinés à faire partie de la relation du voyage que ce savant artiste a entrepris en Morée , par ordre du gouvernement

L'i le de Poros, autrefois Calavria (quoique dans un temps il ait dû exister deux îles très rapprochées) , est placée près de la côte orientale de l'Argolide dont elle n'est séparée que par un étroit canal , au-delà duquel on découvre le territoire de Trézène et les ruines de cette ville , à deux lieues de Poros. Le port, formé d'un côté par Pile, de l'autre par le prolongement de la presqu'île de Méthana et par le littoral trézénien , est l'un des plus vastes et des meilleurs de la Morée, supérieur, pour le mouillage et la défense, à celui même de Navarin. Les Russes s'y sont établis bientôt après le traité des trois puissances pour la délivrance de la Grèce. Ils ont fcrtih'é«la ville de Poros, et surtout la partie qui domine la passe du nord-est , qui seule est assez profonde pour l'entrée des gros bâtimcns.

Poros, proprement dit, est un îlot de peu detendue, formé de roches volcaniques (i); la ville est bâtie sur les parties les moins escarpées de cet amas de rochers d'un rouge obscur. Le port grec est devant la ville; le russe, dans le grand bassin.

(i) Les roches de Poros sont de trachyte rouge-brun, imitant 1c porphyre. (Noie de M. Vietty.)

Cet îlot étant très borné et incultivable, les habitans, assez nombreux a cause de la commodité du port, tirent leur subsistance de la côte voisine qui est très fertile, mais insalubre, de même que Poros, à cause des marais de 'lYézène.

Cette petite île ou écoeil est lié à Calavria par une chaussée naturelle ; évidemment formée par les sables qu'entasse la mer du côté du large; car, dans les gros temps, les vagues passent quelquefois par-dessus la chaussée. Je ne sais depuis quelle époque cette chaussée sablonneuse a pu servir de communication entre les deux lies, ni si le£ anciens appelaient collectivement Calavria l'écueitde Poros et la presqu'île beaucoup plus considérable, dont il est maintenant comme une appendice; ou bien, si du temps de Démosthène, par exemple, il y avait deux îlots séparés. Quoi qil'il en soit, tes Grecs modernes les distinguent, en nommant Poros (passage) la partie minime où est la ville , et Calavria la grande partie, où sont les ruines du temple de Neptune. Cette partie est très élevée; c'est une masse de montagnes ravinées et abruptes qui nourrissent seulement quelques troupeaux de

chèvres et de moutons, et produisent le bois » brûler, pour la consommation de la ville.

* Après avoir , de Poros , passé la chaussée , on monte par un sentier roide et tortueux, le long d'un ravin , jusqu'au plateau où était l'Hiéron de Neptune ou Poseidaon ; plateau de forme irrégulière, en partie nivelé pour les constructions : il est de divers côtés circonscrit pour des versans très rapides et de profonds ravins, dominé vers le sud par un sommet boisé , point culminant de toute File. L'Hiéron était, a l'ordinaire, composé de plusieurs édifices sur des plans différens; il n'en reste que des soubassemens peu élevés, souvent au niveau du sol. On trouve quelques fragmens épars , quelques inscriptions où l'on lit le mot nosEi^ANj en dorien {i). Ce nom, répété sur plus d'une inscription de cet endrott , suffit , avec le nom de Calavria conservé à la presqu'île ou île , pour démontrer l'identité de cette ruine avec le temple où mourut Y orateur. En dehors d'un soubassement, il existe les débris d'un petit édifice en grandes

( i ) Nom de Neptune en grec.

telles, qui parait avoir été un tombeau, fouillé*

comme presque tous les autres , après l'époque païenne. Peut-être, des fouilles scientifiques auraient fait connaître le genre et l'attribution de ce monument.

Du plateau où était le temple, Ton jouit de l'un des panoramas les plus intéressans de la Grèce, contrée si abondante en panoramas historiques. Vers le nord-est , la vue s'étend depuis le Cythéron jusqu'au cap Sunium, sur toute la longueur de l'Attique. L'on distingue le bassin d'Athènes, le

Pirée, la citadelle; en avant , Sa lamine, Egine; plus

près, du nord à l'ouest, les noires montagnes de Méthana, l'isthme de Dara, la plage, la ville et la

haute chaîne .de Trézène s'abaissant vers le cap

Skylléon qui cache la vue d'Ydra et d'Hermione. Une vaste étendue de mer se développe du côté du sud et du sud-est où l'oa découvre au loin les montagnes de quelques Gyclades , telles que Therm ia , Séry phos , Zéa