L'ARCHEVÊQUE M \ QUINZE-VINGTS

lui échapper dans ses rapports avec eux. Gyprien vint s'agenouiller près de son lit; Pierre Sellier, quoique blessé el souffrant, se leva et se traîna vers son maître pour lui baiser encore une fois la main; le martyr les bénit l'un et l'autre. Tous étaient profondément émus uY cette Mené. On n'entendait plus que des sanglots.

Cependant on avait apporté les saintes huiles et le saint viatique. Les prières commencèrent au milieu des larmes. Le prélat, conservant seul une inaltérable sérénité, répondait à toutes les invocations de l'Église, ^près avoir reçu l'extrême-onction, il renouvela sa profession de loi, et spécialement de sa foi à la présence réelle de Notre Seigneur dans lesacrementadorable de l'eucharistie. L'abbé Jaquemet lui ayant dit que .lesus-f.hrist, qui avait souffert et qui était mort pour le salut du monde, venait le visiter et descendre dans son âme, afin de l'aider à souffrir el à mourir aussi pour le salut de son troupeau, il se recueillit, goûta cette pensée, et reçut avec une sainte émotion le viatique des mourants.

Apres cette triste et touchante cérémonie, M. Delage engagea M. l'abbé Jaquemet, que tant d'émotions et de fatigues avaient brisé, a se retirer et à prendre un peu de repos. Resté seul auprès du saint martyr, il fut le témoin de son invincible patience au milieu des plus cruelles douleurs. «Mon Dieu, disait-il souvent, que je souffre! Non est dolor sicut dolor meus; mais je vous offre mes souffrances; que votre volonté s'accomplisse et non la mienne. Mon Dieu, je vous aime;

i7s CHAPITRE \LVII.

vous êtes mon père, le meilleur, le plus tendre de unis les pères. » Puis revenant encore a son cher troupeau : « Mon Dieu, si je souffre, je l'ai bien mérité, moi ; mais votre peuple, votre pauvre peuple, faites-lui miséricorde ! Parce, Domine, parce populo tuo, ne in œternùm irascaris nobis. »

Au milieu de tant de douleurs, il se préoccupait des souffrances des autres. 11 s'informa plusieurs fois, avec une vive anxiété, du sort de trois représentants du peuple qui avaient été retenus par les insurgés. Puis reportant ses pensées sur sa famille, et surtout sur son frère que cet événement allait plonger dans une grande douleur, il chargea M. l'abbé Delage de lui exprimer ses derniers adieux. «Dites à mon frère combien je le regrette, dites-lui combien je l'aime, dites- lui surtout qu'à la mort il ne reste qu'une seule chose: c'est d'avoir vécu en bon chrétien. » 11 demanda ensuite à son secrétaire particulier de prendre sa bourse et sa montre et de les donner à ses fidèles serviteurs, Pierre et Cyprien. Un peu plus lard, il le pria de portera quelques amis et aux membres de plusieurs communautés religieuses l'assurance de son estime et de son affection. 11 nomma le nonce du pape, les révérends pères jésuites, les dames du Sacré-Cœur et les membres de la société de Saint- Sulpice1.

Il était quatre heures du malin. Les insurgés, pro-

(1) Ces dernières lignes sont extraites d'une noie qui m'a été communiquée par M. l'abbé Delage.

i. \iii l!i:\i:nl B \l \ Ql INZE-VINGTS. «79

lilant (I une Irève qui leur avait été accordée, se préparaientà un dernier combat. Les soldats reposaient auprès de leurs canons restés muets. A cette heure, le docteur Cayol arriva devant la barricade de la rue de Charenton. Il lut reçu avec enthousiasme par les insurgés; apprenant qu'il était le médecin de l'archevêque, ils lui serrèrent les mains et le remercièrent de venir au secours de leur bon pasteur. * Nous sommes bien contents, disaient-ils, que vous veniez le soigner... Quel malheur!... ce n'est pas nous qui l'avons blessé, ce bon archevêque, ce sont les brigands de la mobile...» Ils le firent aussitôt traverser la barricade et le conduisirent sans délai auprès du prélat. L'archevêque était calme et comme impassible, quoique en proie à de poignantes douleurs. « Je suis content de vous voir, dit-il à son médecin ; je vous remercie d'être venu jusqu'ici, mais vous prenez une peine inutile; je vais m'endormir dans l'éternité. » Le pontife ne songeait plus quà se préparer à la mort. Il venait de dire aux amis qui l'entouraient : « Ne priez pas pour ma guérison , mais demandez à Dieu que ma mort soit sainte et que mon sang soit le dernier versé. »

Le premier soin du docteur Cayol fut de connaître Tétat du malade. Des souffrances aiguës et incessantes se faisaient sentir dans la plaie, dans la jambe gauche, dans tout le trajet du nerf sciatique, depuis^le bassin jusqu'à la pointe du pied. Des douleurs semblables affectaient par intervalle la cuisse et la jambe droite; les deux pieds étaient paralysés, la chaleur et la sen-

480 CHAPITRE KLVHl

sibililé de la peau paraissaient un peu au-dessous de l'état normal ; il y avait de moment à autre des nausées suivies de quelques vomissements aqueux. Les facultés intellectuelles demeuraient dans une parfaite intégrité; le visage, pale sans être entièrement décoloré, exprimait la douleur en même temps que la sérénité et la résignation de l'âme.

Le médecin prescrivit une large saignée du bras qui fut à l'instant même pratiquée; le sang ne présentait aucun caractère insolite. Le moment était venu de sonder la blessure; mais en présence des éventualités du terrible assaut qui se préparait, il semblait plus prudent de reporter le malade à l'archevêché et de différer jusque-là une opération dont le retard serait sans inconvénient.

Les insurgés occupaient toutes les issues de la maison et même les abords de la chambre du prélat; ils voulaient, disaient-ils, lui faire une garde d'honneur. Quand on parla 'd'enlever le pontife, ils tinrent conseil et s'opposèrent au départ. Aucun moyen de persuasion ne put vaincre leur résistance qui s'exprimait d'ailleurs par des paroles pleines de cœur et de courage. «Ne nous enlevez pas notre bon archevêque, il nous portera bonheur; ne craignez rien pour lui, nous saurons bien le défendre; nous nous ferions tous tuer plutôt que de souffrir qu'on lui fil du mal. »

Cependant les derniers instants de trêve s'étaient écoulés; huit heures sonnaient à l'horloge des Quinze- Vingts, et les canons tonnaient et ébranlaient tout le faubourg.