CHAPITRE I

prélats les plus magnifiques et les plus célèbres de cette époque. François 1°'" l'employa souvent dans ses négociations avec la cour de Rome et avec Charles-Quinf. Mais, comme son frère, il revendiquait nécessairement Tiièritage paternel, et son ambilion était bien faite pour porter ombrage à la puissance royale. Voici un quatrain qui, dit-on, est de François I''^ et qui se trouve relaté dans tous les mémoires du XVI® siècle :

Françoi's premier prédict ce poinct Que ceulx de la maison de Guyse Wetloieiit ses enfants en pourpoinct Et son poulvre peuple en chemise.

Cependant Brantôme rapporte, d'après M'"'' de Dampierre, que François I"' disait souvent : « Foi de gen'ilhomme, je ne fais pas tant de bien à ces princes loriains que je devrois; car quand je pense que le roi Louis XI les a expoliez des duchés (l'Anjou, comté de Provence et ault es terres leurs vrais héritages et qu'on leur retient, j'en ai charge de conscience. »

Claude de Lorraine mourut le 12 avril looO, à l'âge de cinquante- quatre ans. Son frère le cardinal Jean mourut la même année.

De son mariage avec Antoinette de Bourbon , Claude de Lorraine, duc de Guise, avait eu douze enfants: huit garçons et quatre filles. Ses deux premiers enfants, Pierre et Philippe, étaient morts en bas âge; François, le troisième, né à Joinville le 17 féNrier 1519, prit le titre de diiC d'Aumale et devint de la sorte le chef de la famille. Après Fiançois venait Charles, qui fut plus tard cardinal de Lorraine, archevêque et duc de Reims, né à Joinville le 17 février 152i; Claude, né le 1^"^ août 1526, qui prit aussi le titre de duc d'Aumale et eut le gouvernement de la BourgOf:ne après la mort de son père; Louis , archevêque de Sens, né le 21 octobre 1527, élevé au cardmalat en 1552; François, ne le 18 avril 1534, grand prieur de Malte en 1549 et général des galères de France en 1557; enfin Kené, marquis dTlbeuf, qui fui aussi général des galères de Fiance après son frère.

C'est avec ses six enfants que le duc de Guise se plaisait quelquefois à entrer dans Lappartement de François P^'. Ils avaient tous fière mine, et formaient à leur pèie une escorte qui faisait dire au roi : « Vous n'avez pas peur qu'on vous oste la cape. » Justement fier de ses nobles lejetons. Guise répondait que « qui l'entre preudroit courroit fortune d'y