GEORGES BRIDEL ÉDITEUR

c^>t/C*VKlX^

Emigration de la famille Turrettini.

Les Turrettini * sont les plus brillants représentants de l'émigration italienne au XVI® siècle. Venus de Lucques, avec tant d'autres, chercher à Genève un refuge contre les persécutions de Rome, ils s'établirent dans notre ville vers 1580. Ils avaient quitté l'Italie bien avant cette date pour aller d'abord séjourner les uns en France, les autres dans les Flandres. Plus tard, poursui-

* Armes : paie de gueules et d*or de six pièces. Ces armes se portent sur la poitrine d'une aigle impériale en vertu d'une concession spéciale.

vis par la rage papale sur le sol étranger quj leur avait offert un premier asile, ces martyrs de la foi gagnèrent enfin la Suisse, où ils savaient trouver une retraite plus assurée.

Rome, avons-nous dit, continua de menacer les pauvres proscrits et de les frapper des coups de sa colère. En 1558, sur la prière du pape Paul IV, le sénat lucquois fit des règlements très sévères qui aggravaient encore les peines déjà infligées aux réformés , et empêchaient qu'ils n'entretinssent à l'étranger des relations avec les bons catholiques italiens.

Ghislieri, qui vint en 1560, à Lucques, faire une saison de bains, ne manqua pas de s'informer de l'état religieux de la république et fut bientôt convaincu que la réforme était loin d'avoir été anéantie par les lois précédemment édictées. Parmi les causes auxquelles il fit remonter cet état de choses, il reconnut la communication qui s'était étabUe entre les Lucquois demeurés au pays et ceux qui avaient passé au dehors. A Lyon, en effet, pour ne prendre qu'un exemple, où vivaient alors des Michéli, des Ar- — '"ni, des Calandrini et des Turrettini, les Itaî qui venaient les visiter puisaient souven t

dans le commerce familier et amical de leurs compatriotes, les germes de la foi réformée.

Pour mettre fin à ces foyers d'hérésie, la fureur de Rome inventa le nouveau décret suivant:

« Pour empêcher que les rebelles et hérétiques déclarés, dont les noms sont écrits à la chancellerie de la magnifique seigneurie, n'infectent ni ne souillent les autres catholiques et observateurs des ordonnances et institutions chrétiennes, comme cela peut arriver facilement, puisqu'ils ne courent ainsi aucun danger et ne sont sujets à aucune peine en pratiquant et en conversant en beaucoup de lieux avec nos catholiques et chrétiens qui s'y trouvent en grand nombre, il est et demeure entendu que les dits hérétiques et rebelles, passé la moitié de février prochain, ne pourront aller se tenir, ni habiter dans quelque portion que ce soit des provinces et lieux ci-dessous nommés ; à savoir d'Italie, d'Espagne, de France et ses possessions de Flandre et de Brabant, lieux dans lesquels notre nation a coutume de voyager, d'habiter et faire le négoce, et pour cela que chaque fois qu'ils seront retrouvés ou que l'un d'eux sera

retrouvé passé ce temps-là, dans quel que ce soit des lieux susdits, quiconque le tuera, gagne pour chacun d'eux, trois cents écus des deniers de la magnifique commune, moyennant que le meurtre soit légitimement constaté selon la déclaration du magnifique gonfalonier, et des magnifiques seigneurs députés et du spectable office sur la religion, qui sera tenu de les faire payer subitement, au vu de cette déclaration et que si le meurtrier était un banni, pourvu que ce ne soit pas par le magnifique conseil, il devra être libéré de son ban, et s'il n'est pas banni il pourra faire remettre la peine d'un autre banni, etc., etc. »

Lorsque ce terrible décret fut connu en Suisse, les conseils de Genève et Leurs Excellences de Berne s'en émurent profondément. Ces dernières écrivirent au sénat lucquois pour plaider la cause des pauvres proscrits et lui reprocher ses iniques mesures.

Mais ce ne furent pas seulement le sénat de Berne et les autorités genevoises^ qui prirent

' Ch. Eynard, Histoire de Lucques et des Burlamacchi, pag. 320, note N.

fait et cause pour les proscrits italiens. Le roi de France Charles IX et Catherine de Médicis, par un de ces revirements politiques qui leur étaient si fréquents, se plaignirent que les Lucquois établis sur leurs états fussent les objets d'un espionnage continuel et vissent sans cesse leurs vies en danger. Ils demandèrent la suppression du décret, et donnèrent même Tordre au gouverneur de Lyon de protéger les réformé^^s de Lucques en séjour dans cette ville. Le désir de conserver la faveur de Philippe II empêcha la république de Lucques de répondre affirmativement à ces demandes de Catherine et de Charles, qui, loin de persister, s'excusèrent de leur compassion envers les Italiens, ajoutant « que ce n'était qu'aux instances et à l'importunité de quelques religionnaires lyonnais qu'ils avaient cédé en prenant la défense des Lucquois. »

Henri IV, alors roi de Navarre, le connétable de Montmorency, le nonce du pape et l'ambassadeur d'Espagne à Paris, dit M. Eynard*, écrivirent aussi les lettres les plus gracieuses au sénat de Lucques, et tout espoir d'appui humain s'é-

Lucques et les Burlamacchi,

vanouit pour les réformés lucquois à l'étranger.

On sait les orages qui fondirent quelques années plus tard sur la France, et la position désespérée des protestants de cette contrée. Le3 réfugiés de la Flandre et du Brabant n'étaient pas plus tranquilles, voyant avec effroi se dresser les bûchers de l'inquisition. Le roi d'Espagne avait ciSdé aux prières du' pape Pie V et était résolu en effet à exterminer les réfugiés des Pays-Bas.

On conçoit que la Suisse, avec sa généreuse hospitalité et sa sécurité relative, était comme le point de mire des réformés italiens chassés de leurs premiers étabhssements. Parmi ces derniers se trouvaient les Turrettini.

Le premier membre de cette famille qui vint se fixer sur nos bords fut François Turrettini, le grand-père de celui dont nous retraçons la vie. Il était fils de Regulo Turrettini, gonfalonier, c'est-à-dire premier magistrat de la république de Lucques, et qui, en 1573, épousa Clara Franciotti, d'une famille qui a produit le cardinal A. Franciolti, évèque de Lucques en 1634.

François Turrettini avait d'abord séjourné à k'Ors, où il s'était lié étroitement avec le ce-

lèbre Marnix de Sainte Aldegonde. Des Flandres, il passa à Zurich, où il tint une maison de commerce , et delà vint à Genève. Une fois installé dans notre ville, il rendit de précieux services à la seigneurie et lui procura de l'argent dans des moments difficiles. Plus tard, en 1615, il fit des charités considiérables aux pauvres pestiférés. Il y avait déjà longtemps que François Turrettini habitait Genève sans en posséder encore la bourgeoisie. Il n'acquit cette qualité honorable qu'au mois de novembre 1627, lorsque le conseil, pour le récompenser de ses services et lui donner des preuves de sa haute estime , lui accorda gratuitement cette distinction, ainsi qu'à ses deux fils Bénédict et Jean. François Turrettini fut fait aussi conseiller des Deux Cents et en mênie temps de celui des Soixante, mais il ne jouit pas longtemps de ces honneurs, car il fut retiré de ce monde Tannée suivante.

Il mourut à l'âge de quatre-vingt-un ans , le 15 mars 1628, laissant cinquante et un mille florins aux hôpitaux , bourse et autres établissements publics. Il avait épousé, le 9 juillet 1587, Camille, fille de noble Michel Burlamachi et de Clara Calandrini.

Cet homme fut d'une intégrité parfaite. Doué d'une âme généreuse, il joignait à la piété toutes les vertus aimables qui font le charme de la vie. Fidèle dans les grandes comme dans les petites choses, d'un commerce sûr entre tous, trouvant son bonheur dans la crainte de l'Eternel et la pratique du bien, il laissa en mourant un beau souvenir pour ses enfants, un noble exemple à suivre pour ses descendants, et c'est bien à lui qu'on pourrait appliquer ces paroles de l'Ecriture:

« Heureux ceux qui sont intègres dans leurs voies et qui marchent dans la loi de l'Eternel. Heureux ceux qui gardent ses témoignages et qui le cherchent de tout leur cœur *. d

Son fils aîné, Bénédict, fut l'un des plus grands théologiens de son temps. Né à Zurich • en 1588,

« Ps. CXIX, 1 et 2.

■ Son frère cadet, Jean , né en 1600, dont le nom se retrouve souvent dans les registres publics, fat reçu bourgeois de Genève comme nous venons de le dire, en 1627. Il eut pour fils Michel Turrettini ; ce dernier naquit k Genève en 1646, devint professeur de langues orientales, en 1676, et mourut en 1721 laissant les

il fit de brillantes études à Genève. En 1609, comme il n'était âgé que de vingt et un ans , et qu'il allait sortir de l'Académie, le petit conseil et la vénérable compagnie, pressentant les appels qui lui seraient faits de la part des églises et des écoles étrangères désireuses de le posséder, demandèrent collectivement à FrançoisTurrettini de ne pas permettre à son fils de s'engager ailleurs.

« C'est une perle, disaient les ministres. »

TiC père répondit <ï qu'il n'estoit point en autre intention , sinon l'ayant donné à Dieu de le dédier aussy à l'église. Bien luy a donné congé d'aller cest été prochain en France pour six ou sept mx)is, mais que ce sera pour revenir après le dict temps. »

ouvrages stiivants : La croix des Jugements de Dieu, deux sermons sur l'utilité des afflictions. Michel Turrettini avait formé le projet de faire une nouvelle version des Saintes Ecritures en français , avec des notes. Il avait communiqué son travail à son cousin germain, François Turrettini (celui auquel nous consacrons ces pages), a Fabrice Burlamacchi et à Bénédict Calandrinijet comptait le publier.

En 1611, Bénédict Turrettini fut chargé d'enseigner la théologie.

L'année suivante il fut nommé définitivement professeur, et consacré au saint ministère.

En 1620, il fut député au synode d'Alais , qui se tint, comme on le sait, à l'occasion des déci sions du synode de Dordrecht. La même année il fut prêté, comme disent les registres genevois pour un terme de six mois à l'église de Nîmes qui fit d'inutiles tentatives pour le garder plus longtemps.

En acceptant ce poste provisoire, il rendit de grands services à cette église étrangère placée alors sous le coup d'un affreux scandale. L'un de ses pasteurs, nommé Cottelier, arminien de doctrine, qui ne reniait pas moins le Sauveur par ses sentiments, que par ses moeurs, fut déposé pour inconduite. Le consistoire de Nîmes , à la suite de tous ces désordres dans l'histoire desquels nous n'avons pas à entrer , comprenant qu'il fallait tranquilliser les esprits et rapprocher les âmes que le procès de Cottelier avait divisées, résolut d'appeler un pasteur qui, n'ayant pris aucune part à ces graves conflits, pût y exercer une œuvre de paix et d'amour. Il envoya dans

ce but des délégués à Genève, afin d'obtenir des syndics la personne de Bénédict Turrettini.

« Ce professeur de théologie, dit M. le pasteur Borrel, dans son Histoire de l'Eglise réformée de Nîmes, si connu et si justement apprécié comme penseur et comme prédicateur éloquent, venait de publier le second volume de sa défense des versions de la BibJe de Genève contre le père Gotton ; aussi, par Tinfluence qu'exercèrent ses sermons « sur le profit des châtiments, » ses auditeurs augmentèrent dans une proportion telle qu'il devint nécessaire d'ajouter trois membres de plus au consistoire, par la raison que le jour des fêtes solennelles il fallait avoir recours à des notables du troupeau pour aider les pasteurs à administrer le sacrement de la sainte cène. Lorsque le jour du départ de Turrettini fut arrivé, quatre membres de l'assemblée mixte des trois corps se rendirent la veille dans sa demeure pour le remercier, au nom de toute l'éghse, de l'édification qu'il lui avait procurée, et en même temps des efforts qu'il avait faits pour empêcher que l'arminianisme ne se glissât parmi les pasteurs de France. Jean Chauve fut appelé pendant un an à la place que Bénédict Turrettini laissa vacante.»

fr.

Ce digne pasteur composa plusieurs ouvrages importants, entre autres une réfutation de Técrit du jésuite Cotton , intitulé : Genève plagiaire. Il publia aussi une foule de dissertations et de thèses savantes, marquées au coin de la plus pure doctrine. Ses productions sont très nombreuses, on n'en compte pas moins de quarante et une, chose remarquable, quand Ton songe que Turrettini s'occupa d'une foule d'objets étrangers à son état. Jl laissa beaucoup d'écrits de controverse ainsi que des sermons italiens et français. La vénérable compagnie avait donné la commission à Bénédict Turrettini de composer un recueil de l'histoire de Genève. Il soumit son travail à l'examen des pasteurs au mois de février 1618, mais l'ouvrage est resté en manuscrit sous ce titre : Histoire de la réformation de Genève.

La carrière politique de Bénédict Turrettini fut également bien remplie. « Son génie et ses vertus, dit Senebier, annoncèrent un généreux patriote. » Ce fut lui que le gouvernement choisit en 1621 pour aller demander à la Hollande des secours financiers pour Genève menacée. A cette époque, comme on le sait, notre ville que

Ton considérait à juste titre comme le boulevard de la réforme et la clef des évangéliques de la Suisse était de nouveau inquiétée par des bruits fâcheux qui couraient sur les prétentions du duc de Savoie. Bénédict Turrettini accepta cette commission, partit pour les Provinces-Unies, s'adressa aux Etats généraux, aux villes hanséatiques et par le jeu combiné de son tact, de son habileté et de ses talents, il remplit avec un entier succès le mandat délicat qui lui avait été confié.

Leler juilletl622, Turrettini, de retour dans son pays, parut devant le petit conseil et rendit compte de sa mission. Il raconta succinctement les principaux détails de son ambassade, qui n'est pas sans analogie, soit dit en passant, avec celle que que François Turrettini accepta quarante ans après, comme nous le raconterons plus tard.

Bénédict Turrettini rapporta aux syndics qu'il avait eu Thonneur d'être admis au sein des Etats généraux, mais qu'il avait rencontré bien des difficultés, entre autres plusieurs compétiteurs, et que ce n'était pas sans peine qu'il avait obtenu une subvention de trente mille florins *. Il

* Outre le don fait par les Etats généraux, le député

TURRETTINI. 2

remit au conseil une lettre des autorités hollandaises, ainsi qu'une missive amicale du prince d'Orange, qui, durant son séjour, lui avait témoigné beaucoup de bienveillance et lui avait dit:

c( Assurez messieurs de Genève que je seray toujours prêt et en toute occasion de leur rendre très affectueux services. » Bénédict Turrettini fit également un rapport à la compagnie des pasteurs dans lequel on lit «. qu'ayant rendu compte à messieurs de ce qu'il avait eu en maniement, il ne pouvait que faire entendre la singulière affection des églises des Pays-Bas envers celle-ci, pour la seule cause de la vérité de Dieu, dont ils tiennent cette église comme un chandelier. » Bénédict Turrettini mourut en 1631 *. Les regrets de ses concitoyens furent sa plus belle oraison funèbre.

(c Cette même année, dit Gautier, l'église et l'académie de Genève perdirent Bénédict Turettini, professeur en théologie. Il était à la fleur

genevois avait encore recueilli des secours des villes de Hambourg et de Brème; la première lui remit 1800 tha- 1ers et la seconde 1500 fr. * En 1616, Bénédict avait épousé Louise Michéii.

de son âge ; les talents extraordinaires qu'il avait pour la profession qu'il exerçait le firent extrêmement regretter*. »

Ainsi finit cet homme de bien. Tout le monde Taimait, chacun en louait Theureuse influence, la piété, la science, Téloquence persuasive et le courage à toute épreuve. Pour donner un témoignage de l'estime dont il jouissait dans son pays , disons que lorsqu'en 1632 le conseil des Deux-Cents accorda à Jean Turrettini Tinféodation d'une maison de campagne, il le fit en considération des services que son frère Bénédict avait rendus à l'Etat.

Plusieurs ajutres membres de la famille Turrettini se distinguèrent à des titres et à des degrés divers, tant chez elle le mérite était, pour ainsi dire, héréditaire. En pénétrant dans la vie de ces personnages d'élite chez lesquels le savant était toujours doublé par le citoyen, on conçoit les regrets amers que la république de Lucques éprouva plus tard en voyant ce qu'elle avait perdu lorsqu'elle chassa de ses murs tous ces martyrs de la foi.

* Histoire manuscrite de Genève, année 1631.

Ce fut en vain qu'un siècle après celte émigration, si funeste à l'Italie, un évêque * déplora le départ de tous ces proscrits remarquables par la noblesse de leur extraction et l'éclat de leurs talents, qui laissèrent pour se retirer à Genève cette ville de Lucques où ils jouissaient des charges les plus relevées. Il n'était plus temps ; les fils des réfugiés italiens avaient poussé de fortes racines dans le sol de la liberté. Lucques devait les perdre à jamais, et Genève se réjouir de les avoir pour ses enfants*. Un auteur italien, G. Léti, donne dans son style original sur l'émigration italienne quelques détails piquants qu'il nous semble tout naturel de citer.

(n II sortit aussi jadis de Lucques beaucoup de familles, dit Léti, qui transportées au delà des monts embrassèrent la religion luthérienne et calviniste. Elles se montrèrent plus zélées dans l'exercice de ce culte que ceux mêmes qui y étaient nés. Il existe maintenant à Genève beaucoup de ces familles, et plusieurs se disent alliées par le sang aux principales maisons de Lucques.

* Giulio Spinola, évêque de Lucques, en 1679.

• Nous donnons k la fin de ce chapitre la généalogie des Turrettini.

Je ne sais si les familles de Lucques disent la même chose de celles de Genève. On pourra, si l'on est curieux de le savoir, s'en informer en passant par Lucques. Je dirais cependant que les Lucquois n*ont aucun sujet de mépriser la parenté de messieurs tes Italiens qui sont actuellement à Genève (en exceptant Tarticle de la religion qui pour l'ordinaire est un grave empêchement pour le plus scrupuleux). Ces familles vivent en effet et se conservent en très bonne réputation et en honneur. Plusieurs se sont alliées à des maisons très nobles de France et elles se maintiennent en grande estime par le négoce, non-seulement dans Genève même, mais encore dans les principales places de l'Europe. Je citerai les familles Michéli, Diodati, Burlamaqui, Minutoli et Turrettini. Celle-ci possède le plus bel hôtel de la ville, d'où vient qu'on les appelle Turrettini de la Grande Maison. Je sais, ajoute Léti, que l'article de la religion empêche encore aux Lucquois de penser aux Italiens leurs compatriotes d'origine qui sont maintenant citoyens de Genève; mais quant au reste, soit en ce qui concerne la société humaine, ils n'ont pas lieu de les renier, puisque la gloire des familles

s'accroît, quand elles vont étendre leurs rameaux en divers lieux de la terre, et quand elles savent non-seulement conserver, mais encore augmenter l'antique splendeur de leur origine. »

En lisant la généalogie des Turrettini telle qu'elle a été dressée autrefois à Lucques, on voit que cette famille avait donné bon nombre de gonfaloniers et d'anziani à cette république, dont elle était l'une des plus nobles maisons. Ce n'est pas nous, à coup sûr, qui insisterons sur l'éclat de la naissance de ces proscrits italiens. Nous sommes bien convaincus que les titres, en euton plein ses châteaux, ne constituent pas la véritable noblesse. Les parchemins ne sauraient rien ajouter à la valeur morale de ces âmes fortement éprouvées au douloureux creuset de l'exil et du malheur, et le courage de la foi et la pratique de la vertu valent tous les fleurons du monde. Elles sont bien misérables dans la poussière de leur antiquité ces maisons qui ne savent trouver leur gloire que dans le nombre des années, années stériles accumulées les unes sur les autres, mais demeurées infructueuses par l'absence du travail qui lui seul ennoblit et concède la vraie dignité. Ne cherchant la valeur des

familles de rémigration italienne que dans le mérite intellectuel et moral de leurs personnages, nous nous féliciterons d'avoir gagné comme citoyens des hommes tels que les Turrettini.Ces derniers en effet, depuis l'époque où ils ont été admis à la bourgeoisie jusqu'à nos jours, n'ont cessé, de concert avec les autres réfugiés français et italiens, de bien mériter de notre pays, payant largement par leurs services l'hospitalité qu'ils avaient reçue de nos pères. Dans la magistrature, l'église et l'école, les Turrettini se sont distingués de tout temps.

GÉNÉALOGIE DES TURRETTINI.

François Turrettifii eut pour fils Régulo, gonfalonier de Lucques, 1573, et Paulino.— Paulino eut pour fils Mario, seigneur de Sainte-Croix en Bugey, mort sans enfants. Régulo eut pour fils François qui suit.

François, 1547 (le réfugié), eut pour enfants Bénédict, Claire, Catherine, Jean, Zabetta, Marie, Claire (du même nom que sa sœur qui était morte jeune). César qui laissa deux filles, (Renée et Françoise,) Samuel et cinq autres enfants morts jeunes.

Bénédictj 1588, eut pour enfants Barbe, Etienne, François, Marie, Horace, Bénédict, Seigneur de Bossey.

Etienne^ 1619, eut Françoise, Louise, Horace Bénédict et André.

Horace- Bénédict f 1651, eut pour enfants : A.ndrienne, Bénédict, Françoise, Louise, Jean-Louis.

Jean-Louis y 1697, eut Jeanne-Louise, Andrienne-Françoise, Horace-Jean-Louis et Renée-Françoise.

Horace-Jean-Louis f 1746, eut pour fille Jeanne- Andrienne-Caroline.

André Turrettini^ 1655, fils d'Etienne, eut pour enfants Pierre-François, Bénédict, Horace, et quatre enfants morts sans postérité.

Pierre-FrançoiSy 1698, eut pour fille Anne-Zabetta (Anne- Elisabeth).

Bénédict Turrettini, ministre, 1701, eut pour fils : François-Horace Turrettini, mort sans postérité.

François Turrettini, Tobjet du présent livre, 1623, eut pour fils Jean- Alphonse.

Jean- Alphonse y ministre, 1680, eut pour enfants Marc et Marie.

Marc, 1712, eut pour fils Jean- Alphonse.

Jean-Alphonse, 1735, mourut sans enfants.

Jean Turrettini, 1600 (fils de François le réfugié), eut pour enfants Jean-François qui suit, Françoise, Marct Marie, Michel, Henri et d'autres (quatorze en tout).

Jean-François, 1631, eut pour enfants Dorothée, Françoise, Michel, mort sans postérité.

lUichel Turrettini, professeur, 1646, fils de Jean, eut deux fils, Samuel et Franchie- Jean.

Sftnuel, 1688, profesaeur, eut pour fils Antoine, Charles et François- Jean.

Antoine, 1T20, eut pour enianta, Jean-Daniel, Charles- Albert, Andrienne, Marie-Charlotte.

Jean-Daniel, 1751, eut trois en&nta, Antoine-Eugène, Caroline-Renée, Charlotte-Cécile.

Albert, fils d'Antoine, 1750, eut pour fils Charles-Kerre- René-Louie.

Cftartei-P/erre -René-Louis, 1782, eut pour enfants Augaste et Amélie.

FronçaU-han, 1690, fils de Michel, eut pour fils Oédéon, Samuel, Jean-Jaques.

Gédéon, 1723, eut pour enfants : Simon-Augnste-Louis' Anne et Albert.

Albert, 1753, eut pour fib Anne-Charles-Gaspard IVrrettini-Necker.

Jtan-facqueS'Turreliini, 1727, fils de Fr.-Jean, eut deux filles : Suzanne et Andrienne.

Jeunesse de F. Turrettini.

François Turrettini naquit à Genève, le 17 octobre 1623. Devant un aussi beau modèle que Tétait son père, il n'est pas surprenant que chez l'enfant se soient développés de bonne heure les goûts de l'étude et les penchants littéraires. Dès ses plus tendres années, le jeune François fut possédé de cette soif d'apprendre qui annonce les grands hommes. Bénédict stimulait ses travaux, embrasait son émulation, lui faisait es- ^v pérer des succès, mais hélas, il mourut trop

gf :' jeune pour voir mûrir le fruit de cette plante

chérie; à peine en vit-il éclore la fleur. Toutefois son instinct paternel ne le trompait pas, il pressentit un moment le développement complet de ces germes naissants. Comme il était couché sur son lit de douleur et qu'il allait retourner vers son Sauveur, il fit venir vers son chevet son fils bien-aimé, et reconnaissant en son enfant des dons extraordinaires, il s'écria: « Celui-ci est marqué du sceau de Dieu! »

Ces paroles n'étaient-elles pas prophétiques ?

François Turrettini se voua d'abord à la théologie. « La religion était alors, dit Senebier, l'affaire capitale de chacun, et la théologie était la science qui fixaitheureusement tous les regards.» Turrettini l'étudia premièrement dans sa ville natale, recevant des leçons d'hommes supérieurs. Ses professeurs furent Jean Diodati, le théologien célèbre ; puis Théodore Tronchin, ce savant profond, cet ardent défenseur de la vérité, qui tourna contre Cotton sa plume acérée, Tronchin, que l'église de Genève fut heureuse de voir parvenir à une extrême vieillesse, le plus brillant ornement de la vénérable compagnie, «le phare de la jeunesse studieuse, » comme ses contemporains aimaient à le nommer. Puis Frédéric

Spanheim, l'illustre docteur que les auteurs de l'époque ne cessaient de louer, auquel on appliqua ces mots:

...Dnin lumina Titan

Exseret ac stellarum ignés volventur Olympo,

et dont les deux fils, Ezéchiel et Frédéric, marchaient sur ses traces scientifiques. Puis Alexandre Morus , ce modèle dans le genre oratoire, dont l'éloquence valait mieux que la doctrine, mais professeur de mérite.... Et tant d'autres !

On conçoit sans peine quels progrès faisait Turrettini sous de tels maîtres. Doué d'une merveilleuse facilité, on peut dire qu'il apprenait en s'amusant plus que d'autres en se livrant à un rude labeur. Après avoir travaillé plusieurs années à l'académie de Genève, il alla visiter les célèbres écoles étrangères, emportant à son départ des témoignages flatteurs des magistrats genevois qui devaient lui servir de recommandation dans les différentes villes où il se proposait d'aller. Il se rendit d'abord à Leyde, qui était à cette époque une université importante, une cité considérée comme la patrie des fortes

études, une sorte de pépinière de bons fruits. Dans ce centre intellectuel et dans ce foyer scientifique, il ne sut pas seulement acquérir l'estime des théologiens, mais il eut pour témoigner de sa vaste érudition l'académie toute entière. Là, dans une assemblée solennelle, il soutint des thèses publiques d^ verbo Dei scriplo.

François Turrettini jouissait dans son séjour en Hollande de la société de tous les hommes célèbres qui florissaient alors et se faisaient remarquer par leur grande science, leur éloquence et leurs écrits. C'étaient les docteurs Polyander, André Rivet , Saumaise , Heinsius , Trigland, Voet, Hotton, le polyglotte Golius, et tant d'autres érudits.

Turrettini recherchait avec avidité les leçons publiques de ces hommes ou leur conversation particulière. Quand il ne pouvait les entendre ni s'entretenir avec eux, il préférait se livrer à la lecture ou méditer dans la solitude. A Anvers, il ne vit pas sans une admiration mêlée d'étonnement Marie Schurman, l'amie du philosophe Descartes, cette docte jeune fille surnommée la dixième muse et qui atteignit sans contredit le plus haut degré de culture auquel son sexe soit

30 CHAPITRK II.

parvenu en ce siècle. François Turrettini ne pouvait tarir d'éloges sur cette personne d'élite qui, par l'étendue de son génie, pouvait embrasser toutes les branches des connaissances humaines, et chez laquelle la piété du cœur égalait les dons de l'intelligence.

Après avoir visité la Hollande, Turrettini, eniportant de ce milieu scientifique où il avait vécu de précieux fruits pour sa carrière théologique, gagna la France en 1645. Il séjourna d'abord à Paris, qui était alors comme la capitale de l'Europe. Dans cette ville, il compléta ses études sous la direction des ministres, professeurs Daillé, Drelincourt, Mestrezat, Aubertin , Blondel.

Turrettini fréquentait assidûment la maison de Daillé, et là, dans un cercle où le savoir et la vertu se donnaient rendez-vous, le jeune étranger sut se concilier l'estime et l'affection de son hôte et de ses nombreux amis. Tous admiraient en lui cette grandeur d'âme qui le caractérisa toute sa vie, ses talents déjà si mûrs pour un âge aussi peu avancé et surtout cette pureté de pensée et de conduite, cette vertu en un mot qui, chez un jeune homme, relève si dignement

les dons sans cela incomplets du savoir et de rintelligence.

A Paris, Turrettini n'étudia pas seulement la théologie et la littérature sacrée. Il compléta ses études philosophiques en puisant ses connaissances aux meilleures sources. Gassendi l'initia aux beautés de l'astronomie.

Quittant Paris pour Saumur, il fit là connaissance avec de grands théologiens dont il admira beaucoup le savoir et l'éloquence. La Place, Louis Capel, Moïse Amyrault, et d'autres.

De là, il se rendit à Montauban, où deux hommes éminents, connus de l'Europe entière, occupaient alors avec éclat des chaires de théologie; nous voulons parler de Charles et de Garissoles.

Après avoir cueilli là de nouveaux fruits, il alla visiter la ville de Nîmes, si riche en souvenirs historiques. Dans cette même cité, Bénédict Turrettini avait occupé quelques années auparavant la place de pasteur et rendu à cette pauvre église des services signalés. On conçoit avec quelle joie ce troupeau, pour lequel le souvenir du père était encore si vivant, accueillit son fils. On dit que le théologien Chauve

tint longtemps le jeune homme serré sur son sein, s' écriant qu'il lui semblait embrasser l'image de son ancien ami.

Ainsi Turrettini visita la France, laissant partout où il s'était arrêté le regret de le voir partir. Chargé d'un lourd bagage scientifique et littéraire, il regagna sa ville natale ; comme on l'a dit : Rapportant de riches dépouilles de Hollande et de France,

Optatos lares et pignora laeta revisit....

Parmi les témoignages flatteurs qu'il reçut des écoles étrangères où il avait séjourné, nous citerons le certificat que, le 45 avril 4646, lui décernèrent à Paris ses professeurs de théologie.

« ...Nous certifions que le sieur François Turrettini, étudiant en théologie, durant neuf mois qu'il a passés au milieu de nous a vécu fort chrétiennement en toute honnêteté et avec l'édification de tous ceux qu'il a pratiqués, fréquentant les saintes assemblées de notre église et participant à la cène du Seigneur, employant aussi le temps avec diligence et assiduité en l'étude des saintes lettres et nous donnant divers

témoignages tant de son zèle que de ses progrès en la théologie, de sorte que nous l'estimons capable d'entrer bientôt en la moisson de l'Evangile et espérons qu'avec la bénédiction du Seigneur, il servira dignement l'église en la sainte charge en laquelle il s'est voué et y portera des fruits dignes de son éducation à la gloire de Dieu, à la grâce et protection duquel nous le recommandons. »

Ce document était signé de noms tels que ceux de Mestrezat, Daillé, Drelincourt.

Une fois Turrettini de retour en ses foyers, ses talents ne devaient pas rester longtemps sans être requis pour le service de l'église.

«Le 13 mars 1648 monsieur le premier syndique rapporte, disent les registres publics, que spectable Antoine Léger l'estant venu voir luy fit entendre que ceux de l'église italienne ayant ouï sp. Fr. Turrettini en proposition l'aùroient esleu pasteur en ceste église, et désire savoir s'il devra estre ouï par le conseil et ensuite prester le serment céans. Arrèsté que le dict seigneur premier syndique fasse entendre au dict spectable Léger qu'on baille texte au dict

TURBETTINI. 3

sieur Turrettini pour proposer devant le conseil et en après qu'il preste le serment céans ... »

Le lundi, 17 avril, Daniel Chabrey se présenta devant les syndics de la part de la vénérable compagnie, et dit que « le conseil ayant ouï la semaine précédente François Turrettini élu ministre de l'église italienne et ayant aussi approuvé l'élection de son fils Daniel Chabrey, il les présente au conseil pour qu'ils prêtent le serment d'usage. » Ce qui eut lieu.

L'église italienne en communiquant à la vénérable compagnie sa résolution d'appeler François Turrettini comme ministre, demandait pourtant que « pleine vocation lui fût donnée, » ce que la vénérable compagnie agréa. Cependant « quoiqu'elle ne fît aucun doute de sa suffisance et capacité, pour garder l'ordre, a ordonné qu'il seroit ouï encore en proposition latine sur le vieil Testament et puis seroit examiné. ^ Monsieu r Turrettini, ajoutent les registres « ayant esté ouï en proposition latine et ensuite en l'examen, en l'un et en l'autre, il a donné un très grand contentement à la vénérable compagnie pour son érudition, sa solide doctrine, perspicacité et facilité dont témoignage lui sera rendu par M. Le

Clerc modérateur, le jeune homme donnant grande espérance de servir avec beaucoup d'édification l'église de Dieu. »

Ayant promis de n'enseigner et de ne prêcher qu'une doctrine conforme à la parole de Dieu, il reçut de la vénérable compagnie la permission de monter en chaire, administrer les sacrements et remplir les fonctions du saint ministère. A ce même moment les syndics , qui avaient approuvé l'entrée de Turrettini dans l'église italienne, manifestèrent aussi le désir de l'entendre. « Monsieur Turrettini, disent les registres, allant faire un voyage à Lyon désire qu'on ne lui donne texte qu'à son retour. »

Le 28 avril 1648 seulement, le pasteur Dupuis annonça à la vénérable compagnie le succès que Turrettini avait obtenu par sa prédication auprès des syndics. Bien que reçu en l'église italienne, le jeune ministre fut agrégé à la compagnie des pasteurs sans avoir aucune charge assignée, et cela comme preuve d'estime pour sa personne et pour la mémoire de feu son père. On lui dit seulement que n'ayant pas une place complète et fixée, il devait attendre et prendre son rang ordinaire.

Au mois de juillet 1648, on accorda la permission à François Turrettini d'assister au consistoire.

En mai 1649, Turrettini fut chargé par la vénérable compagnie de répondre à une lettre de M. Saumaise qui se plaignait des bruits défavorables qui parvenaient de Genève, en Hollande sur la personne de M. Morus. La missive de Turrettini fut lue et approuvée par les pasteurs, mais, soumise aux syndics, elle ne fut pas agréée et ne partit pas*.

Ce même printemps on demanda à la vénérable compagnie de faire prêcher Turrettini de temps en temps les dimanches à Saint-Gervais ou dans d'autres temples. Mais comme le jeune homme n'avait pas encore reçu l'imposition des mains dans l'église genevoise , le conseil arrêta qu'il fût demandé à la compagnie de la lui donner, turrettini, apprenant cette nouvelle, pria les pasteurs de lui accorder un terme de quinze jours pour réfléchir. On lit dans les registres du conseil*, que la vénérable compagnie était

* On voit ici un exemple de la suprématie que les pouvoirs civils de la république gardèrent toujours sur les pouvoirs ecclésiastiques.

■ Séance du samedi, 24 novembre.

prête à seconder Tintention de messeigneurs à l'égard de François Turrettini en l'exhortant à recevoir l'imposition des mains, mais que le sieur Turrettini étant absent de la compagnie à cause d'une indisposition le jour où l'on devait lui demander son consentement, «on n'a pas estimé le devoir presser. » Notre jeune théolologien, dont le caractère était parfois un peu prompt et susceptible, s'imagina un jour que la compagnie n'usait pas envers lui des meilleures formes. Il se choqua, persista dans son refus et alla se plaindre à M. le secrétaire Colladon. Ce dernier rapporte* : que le dict sp. F. Turrettini demandoit encore quelque terme pour penser à la dicte imposition des mains sur quoy le secrétaire Colladon luy auroit représenté que puisqu'il luy avoit ces jours passés, donné pa-* rôle d'obtempérer au désir de messeigneurs à l'égard de l'imposition des mains, il ne s'en pouvoit retracter et devoit obéir purement et simplement à la volonté du conseil à quoy il l'auroit exhorté d'acquiescer , dont toutefois, il n'auroit voulu luy donner parole formelle. Sur

* Séance du 1*^ décembre 1649, registres du petit conseil.

quoy le conseil ayant délibéré arrête que les nobles Godefroy seigneur syndic, Faure et Golladon conseillers, aillent présentement vers le dict F. Turrettin pour l'exhorter de rechef, de la part du conseil, de se disposer à recevoir l'imposition des mains, sans plus de délai.... Ce que le dict sieur syndic et les conseillers estant allés faire entendre (à l'instant) au dict sp. François Turrettini l'asseurant de la bienveillance et singulière affection de Messeigneurs envers luy et l'exhortant de se vouer entièrement à cest état et église et perdre toute mire ailleurs, il auroit remercié messieurs les syndics de l'honneur qu'ils luy demonstroyent , les asseura que sa personne et ses études étoient entièrement vouées et dédiées au service de cest état et de cette église et estoit prest d'obtempérer à leur désir à l'égard de l'imposition des mains.... »

Au mois de mars 4650 on fit le grand honneur au jeune Turretthii de le vouloir nommer professeur de philosophie. Le syndic Dupuis rapporta au conseil, le samedi 23, que le modérateur Leclerc lui avait annoncé que la vénérable compagnie et les professeurs, voulant pourvoir à la chaire de philosophie, François

Turrettini avait été élu à Tunanimité pour remplir cette charge. Turrettini s'excusa malgré les pressantes exhortations et même les sommations du corps ecclésiastique tout entier, qui pria les parents du jeune homme de l'engager à accepter. MM. Faure et Dupuis ayant parlé à Turrettini , celui-ci s'en excusa sérieusement et déclara ne pouvoir dire oui en aucune façon sur ce point. Sur quoi il fut décidé que si après un terme de huit jours Tobstiné théologien persistait à refuser, le conseil ordonnerait de rédiger un programme et de le publier, afin de convier à ce concours ceux qui le désireraient et d'attirer dans cette chaire si cela était possible un habile homme.

Aux registres de la vénérable compagnie et en date du vendredi 22 mars on trouve à ce propos les lignes suivantes.

«... Estant question de pourvoir à la place de professeur en philosophie, on décide de prendre quelqu'un de la vénérable compagnie, si possible. Turrettini désigné à l'unanimité pour cet emploi s'excuse et refuse d'accepter malgré les instantes prières de ses collègues. Sur son refus la vénérable compagnie résolut (à son départ)

de le presser et exhorter encore à empoigner cette charge pour la satisfaction de nos seigneurs et des pasteurs et le bien de l'église. »

La compagnie lui fit savoir que si la chose lui agréait, la charge lui serait confiée sans qu'il eût d'examen à subir. Un terme de huit jours lui fut accordé pour répondre après réflexion. Ce terme étant passé, Turrettini répon»iit que s'étant à diverses fois examiné, il ne se trouvait pas disposé à accepter la charge, mais qu'il demeurait très reconnaissant du choix de la compagnie et remerciait très humblement cette dernière pour sa bienveillance.

De 4647 à 1652, Turrettini s'incorpora petit à petit dans Téglise de Genève. A peine commençait-il à la servir que celle de Lyon, qui se trouvait dans un moment critique, ainsi que nous allons le voir, invita le jeune théologien genevois à venir l'aider pour un peu de temps. Ce ne fut pas sans une grande hésitation et beaucoup de peine que la vénérable compagnie et les autorités de notre ville consentirent à le laisser partir pour la France. C'est à son pastorat à Lyon que nous consacrerons le chapitre suivant.

François Turrettini a Lyon.

-ïH*

Le premier appel que l'église de Lyon adressa à François Turrettini pour l'engager à venir remplir une place de pasteur eut lieu déjà en 1649. Cette église crut devoir communiquer son désir à Jean Diodati, oncle de Turrettini, afin qu'il encourageât son neveu à accepter.

« Monsieur et très honoré frère, était-il dit dans cette missive datée le 29 mai, ceux d'entre nous qui ont eu quelquefois l'honneur de votre conversation ont reconnu en vous de si grandes tendresses spirituelles pour nostre petite église

de Lyon, qu'ils se persuadent que vous nous supporterez en l'iinportunité que nous osons maintenant vous donner. Vous avez sans doute appris la longue indisposition en laquelle il pia!t à Dieu de tenir M. Rouph, nostre cher pasteur, laquelle nous oblige à pourvoir pour quelque temps à son defîaut, et à procurer du soulagement à Monsieur Morus, son collègue, sur les espaules duquel nous faisons conscience de laisser tout le fardeau de ceste église. C'est pourquoi nous recourons à Messieurs de vostre église italienne et les supplions de nous accorder en presl charitable MonsieurTurrettini, vostre très sage et excellent nepveu.

» Nous vous prions, monsieur, que les lettres que nous leur en e^crivoiis soient soutenues en vostre efficacieuse recommandation, et qu'il vous plaise soit envers eux, soit envers luy, nous ayderde vos charitables offices, et mesmement suppléer envers tous autres ce qu'il y pourroit avoir de manquement en la formalité de nostre demande, et parliculièrement nous vous prions de faire agréer nostre recherche à Mademoiselle sa chère mère, l'asseiu'ant s'il s le terme de son prest ex-

pire nous luy rendrons cest aymable dépost très religieusement et cependant le luy conserverons avec grand soin tant pour son excellente valeur que parce qu'il vous appartient. Sur ce, Monsieur, nous finissons après avoir pryé Dieu qu'il luy plaise de couronner vostre belle vieillesse d'un saint repos et de toutes les consolations que vous souhoittent très cordialement ceux qui seront à perpétuité, etc. »

Ce repos et ces consolations, Diodati les trouva bientôt après dans une autre patrie, car il mourut cinq mois plus tard.

Le jour où l'église de Lyon écrivait à Diodati, Aaron Mo rus, pasteur dans cette même église, adressait à François Turrettini une invitation personnelle des plus affectueuses et des plus pressantes.

Ce Morus était fils du fameux Alexandre Morus , professeur de grec , qui finit à Lyon , le 5 juillet 1651, à l'âge de soixante-et-treize ans. Aaron Morus avait été nommé second pasteur de l'église de Lyon au mois d'avril 1649, et mourut dans cette ville le 28 janvier 1652, à l'âge de vingt-huit ans.

Après avoir rassuré Turrettini sur les facilités

qui lui seraient faites à Lyon, sur le soin qu'on apporterait à lui ménager le travail, Morus sollicitait vivement le destinataire d'accepter.

« Venez donc, disait-il. Monsieur et très honoré frère, et prenez ceste confiance que vous trouverez en moy un esprit plein de l'admiration des dons précieux que Dieu vous a despartis et une personne toute dévouée àvostre service qui ne conspire après aucune chose avec tant d'impatience qu'après le bien de vostre veue et de vostre entretien. Le Seigneur veuille vous adresser vers nous par sa grâce et incliner vostre cœur et celui de ceux qui ont du pouvoir sur vous, affin que je puisse vous embrasser bientôt »

Enfin, le même courrier apportait à François Turrettini une lettre officielle de l'église de Lyon qui le priait de ne point s'opposer à son désir de le posséder pour six mois, afin de soulager M. Morus , que la longue indisposition de M. Rouph accablerait des travaux de sa charge si l'on n'y pourvoyait pas avant les grandes chaleurs de l'été. Il était instamment invité dans cette missive à venir à Lyon recueillir les fruits que sa réputation y avait déjà fait naître. On

ravertissait bien qu'il n'y trouverait pas tant « d'oreilles* » qu'à Genève, mais qu'il y aurait e des cœurs très affectionnés au nom des Turrettini et qui s'espanoyront d'une sainte liesse voyant renaistre en vous le bienheureux défunt* pour lequel nous avions tant d'amour et de vénération. » Il était expressément recommandé à François Turrettini, dans le cas où il accepterait, de se mettre en chemin le plus tôt possible, de choisir le mode de transport qu'il trouverait le plus doux, et de se rendre à Lyon soit à cheval, soit en litière, sans avoir égard à l'économie.

La vénérable compagnie des pasteurs, qui avait reçu la môme demande par une lettre arrivée à Genève le l®"^ juin, délégua auprès du conseil les spectables Jaques Sartoris et Abraham Dupuis pour lui soumettre cette invitation de l'éjglise de Lyon.

Ces délégués donnèrent aux syndics un préavis dans le sens d'un refus ' à adresser à l'église de Lyon, basant leur manière de voir sur plu-

* Auditeurs.

* Bénédict Turrettini.

' Séance du conseil du samedi 2 juin.

i6 CHAPITRE IH.

sieurs raisons, en particulier sur les difficultés que la compagnie aurait à rentrer en possession de François Turrettini.

« En raison, disaient-ils, de l'étroite communion qui a esté d'ancienneté entre ceste église et celle de Lyon, nous appréhendons que quand on aura condescendu à quelque prêt, on ne puisse facilement retirer le sieur Turrettini,,.. »

Et, pour conclusion, ils établissaient que le mieux était de refuser. Le conseil se rangea à l'avis des pasteurs et ne montra d'ailleurs jamais grand désir de se dessaisir de cet excellent ministre.

Deux ans plus tard, à la mort d'Aaron Mo rus, l'église de Lyon qui, pendant la maladie de cet ecclésiastique, avait écrit à Turrettini pour le prier de venir, adressa une demande ofiicielle à la vénérable compagnie.

Cette lettre, signée de tons les ministres et anciens de l'église de Lyon, expliquait d'abord la grande nécessité où elle se trouvait d'avoir promptemenl un pasteur, Dieu l'ayant privé depuis peu de temps de la personne de M. Âaron Morus, décédé le 28 du mois précédent. Ve- „;,-. -- -iQJte (jgg propos flatteurs à l'endroit de

la vénérable compagnie de (jenève auprès de laquelle le consistoire étranger ne pensait pas s'adresser en vain en réclamant le ministère de Turrettini pour le terme de trois ou quatre mois. L'église de Lyon se disait tellement assurée de la charité de sa sœur genevoise, qu'elle était persuadée d'obtenir sans difficulté la demande qu'elle prenait la liberté de faire dans une occasion si pressante ; les services que Genève avait si souvent rendus à ce troupeau étranger étaient un gage certain qu'elle ne l'abandonnerait pas dans ces nouvelles difficultés.

Les pasteurs Gabriel Batini et Philippe Mestrezat furent chargés de la part de la vénérable compagnie de communiquer au conseil la lettre de l'église de Lyon.

Ils dirent dans leur rapport c< que la vénérable compagnie ayant ouï le dict spectable Turrettini auquel les pasteurs et anciens du consistoire de Lyon ont aussi écrit à ce sujet (et lequel a dit qu'il lui était indifférent et qu'il suivra la vocation de Dieu partout où il lui plaira de l'appeler, que néanmoins il préfère toujours le service de sa patrie à tout autre), a trouvé qu'on ne pou • voit dénier ce prest à la dite église soubs le bon

plaisir de la seigneurie. Sur laquelle lettre a esté remis de deslibérer une autre fois. » La délibération eut lieu le samedi suivant, soit le 31 janvier.

« Congé accordé à spectable Turrettini, est-il dit dans les registres du conseil, pour trois mois prochains en promettant par luy par serment de revenir en ville au bout du dict terme et de ne s'engager à aucun autre service, avec déclaration que incontinent à son retour luy sera baillé gage de pasteur de la ville. Ce qui luy a esté prononcé par monsieur le premier syndic et a fait la promesse, mais à sa pryère a esté dispensé du serment. » Cette dispense fut heureuse pour l'église de Lyon qui trouva moyen, comme on va le voir, de conserver Turrettini plus longtemps.

Notre ministre arriva à son poste au mois de février 1652 ; le premier acte signé par lui est du 18 du môme mois. L'église de Lyon était ordinairement desservie à cette époque par deux pasteurs. Au commencement le collègue de François Turrettini était Samuel Rouph qui avait \f succédé à son père Alexandre en juillet 1650.

Mais Samuel Roulph fut forcé de se retirer dans le mois de mars, et jusqu'en juillet François Tur-

rettini demeura seul chargé de tout le service. A cette dernière date, il reçut comme collègue Danneau, qui fut plus tard pasteur à Castres.

Turrettini eut bien vite l'occasion de montrer son tact et sa prudence, car au moment où il en fut le conducteur, l'église de Lyon se trouvait dans un moment difficile ; de grands troubles la remuaient alors, et Samuel Rouph était la cause et l'objet de cette triste agitation. Il avait mécontenté par défaut de caractère et peut-être aussi par imprudence sinon par faute réelle les membres du consistoire, et ceux-ci, réunis aux principaux chefs de famille, lui avaient donné son congé. Mais Samuel Rouph avait ses partisans qui le soutinrent avec énergie et ne voulurent point se soumettre à cette décision. Ils essayèrent même de se constituer en église à part avec Samuel Rouph pour directeur. En même temps l'affaire fut portée devant le synode provincial de Bourgogne, qui confirma l'arrêt du consistoire.

Samuel Rouph eut le bon esprit de se retirer; plus tard il fut nommé pasteur à Gex*.

' Th. Glaparède, pasteur. Histoire des églises du pays de Gex.

TURRETTINI. 4

50 CHAPITPE m.

C'est au milieu de ces luttes qui déchirèrent pendant un certain temps l'église de Lyon que François Turrettini y exerça son ministère ; sa prudence, son tact et sa fermeté lui concilièrent raffeclion du troupeau et provoquèrent de grands regrets quand il dut rentrer dans sa patrie.

Pendant le séjour de Turrettini à Lyon il y eut aussi, au mois d'août, un différend entre le consistoire de cette église et une partie des chefs de famille, touchant certaines dépenses faites par le premier, et notamment pour un don remis à M. Senebier en vue de lui permettre de doter sa demeure d'une fontaine et d'autres aménagements. On décida que pour mettre fin à ce regrettable incident on s'en rapporterait à l'arbitrage de François Turrettini. Ce dernier réussit à mettre les parties d'accord, mais il ne statua', dit-il, « qu'après avoir soigneusement et en la craincte de Dieu examiné les raisons des uns et des autres..., »

L'église de Lyon fit tous ses efforts pour conserver Turrettini au delà du terme fixé, les trois

iscrite retrouvée dans ses papiers.

mois étant trouvés insuffisants. Nous voyons dans les registres du conseil* que « lettre des pasteurs de Téglise de Lyon a esté veue par laquelle ils prient la vénérable Compagnie que spectable François Turrettini qui leur a esté baillé par prest y puisse demeurer encore quelque temps. Arresté qu'on die aux spectables pasteurs de Lyon que messeigneurs trouvent bon que le dict spectable Turrettini demeure jusques à la sainte cène de septembre et non plus. »

Cela étant accordé, on demanda plus tard davantage, ainsi que nous l'apprennent les registres du conseil*. « Les spectables Abraham Du Pan et Daniel Chabrey s'estant présentés delà part de la vénérable compagnie, ont remontré qu'ils ont reçu lettre de l'église réformée de Lyon par trois députés par lesquels ils demandent que le ministère de François Turrettini leur soit octroyé pour toujours et que la vénérable compagnie ayant considéré l'utilité et la nécessité du ministère du dit sieur Turrettini en ceste église tant française qu'italienne, et que la demoiselle

* Août 1652.

• Séance du mercredi 15 septembre.

sa mère (veuve de Bénédict Turrettini) et ses parents désirent son retour ; ils n'ont pu ottroyer la demande des pasteurs de Lyon et pryent messeigneurs veu la dicte urgente nécessité de rappeler Turrettini au plus tost. Et sur ce qui a esté représenté après que les pasteurs se sont retirés et que les députés de Téglise de Lyon ont fait entendre qu'ils prioient que si on ne pouvoit leur ottroyer entièrement le ministère de Turrettini du moins on leur continuast le prest pour quelques mois. )i> Le conseil, après délibération, arrêta de faire écrire à l'église de Lyon qu'on ne pouvait lui accorder le ministère de Turrettini plus tard que le 45 novembre suivant, sans espérance d'autres délais et que les nobles Sarasin et du Pan iraient rendre cette même réponse aux députés lyonnais en leur logis. Le conseil ordonna en outre qu'il fût écrit une lettre à Turrettini, afin qu'il se rendît à Genève au temps marqué.

Les lettres adressées à l'église de Lyon et à Turrettini furent lues et approuvées par les syndics le vendredi 17 septembre.

Comme l'oncle Jean Diodati ne vivait plus pour aider l'église de Lyon à faire accepter un nou-

veau délai, le consistoire étranger s'était adressé à M™* Turrettini la mère par une lettre que voici :

« Mademoiselle,

» Si vous ne connaissiez plus tôst monsieur vostre fils que nous ne faisons, vous pourriez trouver estrange la prière que nous prenons la liberté de vous adresser, mais comme c'est l'ordinaire des personnes que Dieu a favorisées de ses plus particulières bénédictions qu'un chacun désire ardemment de les posséder, aussi ne vous étonnerez-vous pas s'il vous plaist que nous ayons formé ce dessein pour Monsieur votre fils. Il a travaillé si heureusement au milieu de nous, et le Seigneur a accompagné si abondamment de son efficace les exhortations qu'il nous a portées qu'il n'est aujourd'hui pas un dans ce troupeau qui ne l'embrasse avec affection et ne demande de tout son cœur de jouir désormais de ses saincts labeurs. C'est pour cela que nous avons député messieurs Simon Moutiers et Tobie De Lor, deux de nos anciens, et Josias Marijon, l'un des chefs de famille de ceste église. Yous agréerez, mademoiselle, les in stances qu'ils

VOUS feront au nom de nostre assemblée pour ce sujet, et il vous plaira de considérer que puisque vous avez voulu consacrer à Dieu monsieur vostre fils il est de la piété qui vous a donné autrefois ce bon mouvement de consentir aujourd'hui qu'il serve une église où le Seigneur ayant béni si heureusement le ministère qui lui avoit esté commis, scelle ce semble par ce bon succès la vocation que nous en faisons à présent. Nous prévoyons bien que les tendresses dont vous l'embrassez s'opposeront d'abord à nostre attention, mais nous espérons que la considération des grands fruits qu'il fait au milieu de nous, la facilité qu'il y a de servir ce petit troupeau, l'affection que nous avons tous pour ce digne ouvrier, le repos qu'il peut procurer à tous ces fidèles que la discorde avait troublés dès auparavant et les très humbles supplications que nous vous faisons l'emporteront enfin par-dessus toutes vos tendresses. C'est ceste espérance dout nous nous flattons en ceste rencontre. Ne souffrez pas, mademoiselle, que ce soit inutile ment et asseurez-vous que comme v<)us ne sauriez confier en de meilleures mains que les nostres ce digne sujet de vos affections, aussi es-

sayerons-nous par tous les moyens qu'il sera possible de tesmoigner à vous et à luy que nous sommes tous véritablement vos très affectionnés les pasteurs et anciens de l'église de Lyon. »

Le 17 du même mois, les syndics de Genève, de concert avec les pasteurs, écrivirent à François Turrettini une lettre par laquelle, lui rappelant l'heureux succès de son ministère, ils lui annonçaient qu'ils n'acceptaient point la proposition de Téglise de Lyon qui le voulait conserver toujours.

e. Mais encore, lui disaient-ils, que nous ayons beaucoup d'inclination à servir ces messieurs et leur église en général, néantmoins comme vous êtes obligé à vostre patrie par vostre naissance plus qu'à tous autres et veu l'urgente nécessité de notre église à laquelle vous êtes très utile pour les excellents dons que Dieu a mis en vous, aussi n'avons-nous pas ottroyé leur demande.

Il est vray qu'à leurs instantes réquisitions nous avons trouvé bon que vous séjourniez encore parmy eux jusqu'au 15 novembre prochain en tant que vostre ministère leur sera nécessaire jusque au dit temps. Ce que nous vous faisons savoir par la présente afin que vous vous ren-

diez ici précisément suivant vos proinesses et serment de revenir toutefois et quantes que vous serez rappelé à quoy nous asseurans que vous ne vous défendrez nous prions Dieu qu'il vous accroisse de plus en plus ses grâces et bénédictions »

Tandis que la vénérable compagnie écrivait , aux pasteurs de l'église de Lyon pour leur refuser de prolonger le prêt de Turrettini au delà du terme fixé, et que les syndics expédiaient à ce dernier la missive dont nous avons cité les lignes qui précèdent, le consistoire étranger tentait encore une demande auprès du corps ecclésiastique genevois par une lettre qui peint admirablement l'estime profonde que notre futur professeur s'était acquise chez nqs voisins.

L'église de Lyon, dans cette nouvelle démarche, s'appuyait sur le souvenir des services multiphés que la vénérable compagnie de Genève lui avait rendus. C'est sur la charité devenue proverbiale avec laquelle notre ville prêtait alors des pasteurs aux troupeaux en détresse, qu'avaient fortement compté les délégués lyonnais dont nous avons parlé plus haut. Ils n'eu-

rent pas tout le succès qu'ils s'étaient promis, ainsi que nous l'avons vu, mais loin de se décourager, le consistoire de Lyon, dans sa dernière tentative auprès des autorités civiles et ecclésiastiques de Genève, allégua les mêmes raisons que ses députés avaient mises en avant. Il demandait ardemment à notre ville de m couronner heureusement toutes les faveurs» qu'elle lui avait déjà départies, et lui représentait que répondre affirmativement à sa requête était le moyen de rendre permanente au sein de l'église de Lyon cette douce paix dont Turrettini avait fait déjà savourer quelques fruits. Le Yninistère définitif de ce digne ouvrier demandé avec tant d'ardeur par un troupeau tout entier, disait la lettre du consistoire français, serait un bienfait immense qui formerait un heureux ciment liant toutes les parties de notre édifice sacré, et les attachant très étroitement à prier sans cesse pour la compagnie de Genève. L'église de Lyon conjurait sa sœur de la Suisse de ne pas l'abandonner au moment où la tranquillité commençait à se rétablir, où les fidèles, fortement ébranlés par ces dissenssions intestines, reprenaient la confiance qu'ils avaient perdue. Bref, la mis-

sive se terminait par ces belles paroles que nous aimons à citer textuellement :

« Si l'édification de tant de personnes que Dieu a voulu racheter au prix de son sang peut quelque chose sur des esprits tout brûlants de zèle pour la gloire de TEternel et la propagation de son Evangile, comme sont les vôtres, ne refusez pas l'unique moyen que vous avez pour opérer toutes ces merveilles. »

Malgré cette chaleureuse apostrophe, le rappel de Turrettini fut maintenu au terme précédemment fixé, et, dans les premiers jours de décembre, le pasteur genevois reparait dans les registres de la vénérable compagnie à titre de membre présent.

Son départ de l'église de Lyon y laissa de vifs regrets. Parmi les hommages qui lui furent adressés à ce moment, nous citerons une pièce de vers assez curieuse qui lui fut dédiée'.

Sstoile du matin, belle et naissante aurore, Astre inspiré du ciel que tout le monde honore.

* Cette pièce de vers portant pour titre : L'église réformée de Lyon à M. Turtin, fidèle ministre de la Parole de Dieu, sur son départ, était signée de CandoUe.

Dépositaire sainct, à qui sont consacrés Pour nous en faire part, et la manne céleste, Les consolations contre toute moleste, Et les trésors ou vers des oracles sacrés.

Homme de Dieu bénit, surgeon d'un père digne Bouche d'or et sans fard, persuasif, insigne, Object chéry de tous, temple orné de rertus.

Cœur enflammé d'amour pour les âmes fidèles; Chajitable zélé, ennemy des rebelles, Vase riche où tous biens sont amplement inius.

D'où vient que ta clarté comme une passagère, Nous esloigne, d'où vient que ta lumière Disparaît à nos yeux, quel nuage espessy Nous ôte ton aspect et prive de l'usage De tant d'expressions de ton digne langage, Et donne le subject a ses plaintes icy.

Peut estre nos deifauts en ont causé la perte, Mais qui n'estoit ému par ta bouche diserte ? Peut estre nostre estât trop chétif et foible... Mais au règne de Dieu n'agit cette pensée, Ou ta patrie en est la cause intéressée.

Mais ton amour divin surpasse un tel object.

Le désir de te voir ouïr et recognoistre.

Pour faire estât de toi faisoit-il pas accroistre Le nombre d'auditeurs d'un et d'autre party.

Et sans distinction chacun en sa retraite.

Satisfait te donnoit louange sans conteste.

Louant Dieu qui t^avait tant de dons departy.

Tant de fruict en faveur du royaume céleste, Cette ouverture aux cœurs que ta doctrine a faicte,. Tant de zële à t*ouïr, tant d'inclination N'ont-ils aucun attraict sur ton âme obligeante? Pour te vouer à nous ? Nous en perdons l'attente, Et joignons nos regrets en ceste occasion.

Ce qui a plus d'attrait au cours de nostre vie,

Sans doubte est le subject qui sur tous te convie

A préférer k nous tes parents, tes amis.

Tes biens et le séjour de ta patrie chère.

Et ta charge prbs d'eux l'emportent à l'enchère.

Cet hameçon est fort légitime et permis.

Soit, puisque Dieu le veut, veuille ce mesme Père, Continuer en toi ceste grâce prospère, Et conserver en nous ta bonne instruction.

Adieu soleil levant, adieu toute l'église.

Regrettant ton départ et ta doctrine exquise. Par moy te dit Adieu, d'entière affection.

•^Oft-

Tarrettini et les Vaudois. Préliminaire de son ambassade en Hollande.

•*Ji»-

A peine François Turrettini fut-il rentré dans ses foyers que le conseil de Genève signifia au corps des pasteurs et professeurs qu'il entendait que ce jeune théologien fût employé à Tacademie. Le 8 janvier de Tannée suivante, messieurs Pictet etMestrezat se présentèrent devant les syndics, requérant que, suivant l'avis de leur compagnie, Turrettinifût reçu professeur en théologie et qu'il prêtât serment à terme des ordonnances, après quoi François Turrettini comparut et fit la promesse d'usage.

Il parait bien que Turrettini se fit un peu prier, car il est dit aux registres de la vénérable assemblée : « Malgré le refus et excuse du dict, on résolut de l'encourager à accepter la place. > Bref, il commença ses leçons le lundi 21 févrierl653, à une heure de l'après-midi, non sans implorer l'assistance de Dieu.

Cette nomination ne réjouit pas seulement les genevois, mais les églises étrangères s'en montrèrent très heureuses, voyant bien d'avance le fruit qu'elles en pourraient recueillir un jour.

Chamier, le savant recteur de Montélimart^ écrivit à Turrettini, en date du 18 février 1653, une lettre où il est dit : *< J'ay apprins par les dernières de M. La Faye que vous avez accepté la charge de professeur de théologie, de laquelle je vous congratule de très bon cœur et en félicite aussi le public, ne doutant pas que vous ne vous en acquittiez très dignement et avec honneur et que le public n'y recueille beaucoup de fruict. Vous recevrez de M. de la Faye un exemplaire du livre de sermons nouvellement imprimés, lequel je vous supplie de garder comme les gages de l'affection sincère que j'ay vouée â vostre personne. »

Au commencement de 1654, François Turrettini fut nommé recteur de l'Académie, charge qu'il occupa deux fois, comme nous le verrons*.

François Turrettini poursuivait avec zèle et distinction sa carrière ecclésiastique lorsque des événements extérieurs fort douloureux et qui émurent toute l'Europe protestante lui donnèrent l'occasion de montrer sa grande charité envers des frères malheureux. Nous voulons parler des affreuses persécutions dont les pauvres réformés des Vallées vaudoises du Piémont furent victimes de la part de la Savoie vers 1655.

C'était, comme on se le rappelle, après l'acte d'expulsion par lequel Gastaldo, auditeur à la chambre des comptes, chargé d'assurer l'observation des ordres publics contre la religion nouvelle, contraignait un nombre considérable de fidèles confesseurs de Jésus-Christ à abandonner, dans le plus bref délai leurs demeures et leur pays. C'est alors que de pauvres fugitifs du Piémont écrivaient aux cantons évangéliques de la Suisse : « Nos larmes n'ont plus

* Bénédict Turrettini fut recteur en 1620, Michel le fut en 1686, Jean Alphonse en 1701, Samuel en 1727.

6i CHAPITRE IV.

d'eau, elles sont de sang. Elles n'obscurcissent pas seulement notre vue, elles suffoquent notre pauvre cœur. Notre main tremblante et notre cerveau hébété par les coups de massue qu'il vient de recevoir, étrangement troublé aussi par de nouvelles alarmes et par les attaques qui nous sont livrées nous empêchent de vous écrire comme nous désirerions, mais nous vous prions de 'nous excuser et de recevoir, parmi nos sanglots, le sens de ce que nous voudrions dire. » Et toutes ces persécutions et cet exil avaient lieu au cœur de l'hiver.

En été, ces pauvres populations ne furent pas plus tranquilles. Le cruel marquis dé Luzerne et d'Angrogne les tourmenta de telle sorte qu'on ne conçoit pas comment une âme, quelque dépravée qu'elle soit, puisse imaginer de pareils supplices. Non content d'emprisonner les Vaudois, ce monstre ordonnait qu'on laissât au milieu des captifs les cadavres de ceux d'entre eux qui y mouraient, forçant ainsi les malheureux détenus à respirer, manger et dormir à côté de corps en décomposition, et cela dans l'ardeur de la saison chaude.

Les yeux de l'Europe protestante ne purent

contempler tant d'horreur avec indifférence. Les ambassadeurs des cantons évangéliques de la Suisse, des Provinces-Unies, de l'Angleterre réclamèrent énergiquement la cessation de tant d'atrocités, ainsi que le prouvent leurs dépèches, leurs correspondances avec les gouvernements, ' qu'ils représentaient et surtout leurs démarches auprès du duc de Savoie, Lord Morland, envoyé extraordinaire du protecteur de la Grande Bretagne, publia sur ces événements un récit historique, qui montre l'énormité des persécutions subies par les Vaudois.

Gromwell adressa aux autorités genevoises une lettre latine, disant que les tourments affreux dont ces pauvres réformés étaient victimes de la part du duc de Savoie, l'avaient si fort ému de pitié, qu'il avait donné l'ord par toute la république anglaise fussent des collectes générales afin de témoigner bien était grande la charité de la nation ■ ces frères affligés. Dans cette missive toi (e protecteur reconnaissait , que ces co exigeraient du temps pour être menées è aussijugeait-il bon pour empêcher que les des Vaudois n'attendissent trop longtemj

remède, de leur envoyer d'abord la somme de deux raille livres sterling , puisée dans son propre trésor, somme qu'il remettait dans les mains des officiers de Genève pour la distribuer aux plus nécessiteux, selon leur prudence, « croyant qu'ils prendront en gré celte peine en faveur de leurs voisins aux calamités desquels il sait qu'ils compatissent; priant Dieu qu'il donne courage à tous ceux qui font profession de la religion orthodoxe de défendre leur cause commune et de se secourir contre leurs ennemis en quoi il serait ravi de pouvoir être utile à l'église. »

Ce fut François Turrettini qui, de moitié avec le pasteur Antoine Léger, fut chargé de faire distribuer de la manière la plus opportune aux opprimés des Vallées les dons généreux de l'Angleterre et des Provinces-Unies.

Les Turrettini ont toujours défendu la cause

des Vaudois. Dans son testament, la veuve de

François recommanda tout particulièrement ce

malheureux peuple à son Hls Jean Alphonse ,

courut en effet avec un zèle fort re-

le dans les nouvelles persécutions qu'il

iffrir au XVIIlB siècle. Dans les négo-

dations où nous allons retrouver Turrettini, dans ces efforts tentés par la république genevoise pour obtenir des subsides financiers contre le duc de Savoie, les pauvres Vaudois ne furent point oubliés, et au plus fort de leurs propres angoisses, nos autorités écrivaient en Hollande :

«... On a pourtant trouvé bon de recommander encor au dict ambassadeur* de continuer ses sollicitations et bons offices en toutes occurences en faveur des pauvres et persécutés vaudois et donner advis de ce qui se passera à leurs altesses et que sera envoyé au sieur Newport ambassadeur extraordinaire en Angleterre l'extrait de la dite résolution pour luy servir d'instruction....»

Depuis Tannée 4656 les Genevois se montrèrent fort inquiets au sujet des projets de la Savoie, à leur égard, et voyant avec quelle générosité les Provinces-Unies s'étaient associées à l'Angleterre pour venir en aide aux Vaudois persécutés, ils ne virent rien de mieux que de s'adresser à elles. Bien longtemps avant que

M. Borreell.

François Turrettini se rendît en Hollande, on avait écrit de Genève, aux Provinces- Unies, que la demande d'argent formulée par cette ville était fondée sur l'incertitude et la défiance dans lesquelles elle vivait continuellement à l'égard des cantons papistes, qui cherchaient l'occasion la plus opportune de la surprendre, cédant en cela à l'influence de Rome et de la Savoie. Genève, qui favorisait non-seulement la conservation des cantons évangéhques, mais qui soutenait généralement tant d'églises réformées, ne doutait pas que la Hollande ne fit bon accueil à ses demandes, car si elle en était géographique ment éloignée, elle en connaissait les favorables sentiments. En effet, la cause protestante en général pour laquelle les Pays-Bas manifestaient toujours un si grand intérêt , dépendait trop de l'église de notre ville pour qu'il n'y eût pas lieu d'espérer un secours efficace. « Ainsi l'on peut juger, — disaient les Genevois à la Hollande, — que la charité chrétienne ne peut être mieux employée ni avec plus de fruict pour l'église de Dieu, qu'en leur faisant toucher entre mains tels moyens par lesquels , ils puissent non-seulement prévenir les machinations qu'on leur

dresse pour le fait de la religion, mais même assister en ce temps de besoin leurs voisins alliés de la religion, et particulièrement les Grysons où le vray service de Dieu est exposé en danger....»

La province d'Utrecht avait déjà consenti à offrir pour sa part une somme de cent cinquante mille florins, et la Zélande annonçait aussi de se montrer fort généreuse. Au commencement de Tannée 1656, on avait fait partir de Genève, en mission auprès des Etats généraux, le professeur Ezéchiel Spanheim, celui qui plus tard fut bien connu comme diplomate, mais au service de l'étranger. Cet envoyé revint dans le courant du mois d'octobre, annonçant qu'une subvention de trente mille florins était promise à Genève. Puis deux mois plus tard, M. d'Ommeren écrivit que la somme avait bien été votée> mais que cette décision une fois prise, il avait été impossible de mettre les provinces d'accord sur quels fonds cet argent serait payé et qu'il fallait attendre patiemment.

Dans le mémoire que Spanheim avait présenté aux Etats généraux dans le mois de juillet 4656, il n'avait rien négligé pour conduire l'af-

faire abonne fin, mais ses efforts s'étaient brisés contre le manque d'accord des provinces sur les moyens pratiques de réaliser leurs bonnes intentions. Voici en quels ternies était rédigé ce mémoire.

«: Le sieur Spanheim agissant pour les affaires de la seigneurie de Genève supplie très humblement, leurs très hautes et très puissantes seigneuries à ce que conformément au zèle et à l'affection qu'elles ont témoignés pour la demande qui leur a esté faicte de quelque assistance pour la dicte ville, il leur plaise aussi employer leur crédit et autorité pour lui en faire avoir quelque bonne et prompte conclusion. Aussi ayant déjà appris que la plupart des provinces se sont déclarées selon leur intention, que par leur faveur la chose semble acheminée a quelque bon succès, il ne doute pas que suivant les mouvements généreux et charitables dont elles ont été portées en cette rencontre, elles n'achèvent de la faire réussir et comme l'assemblée des très hauts el très illustres 'états de la province de Hollande est convoquée maintenant, qu'elle a déjà pris cette affaire en main "" ■*"••'■"' "', que tous ces messieurs les députés

des villes qui la composent ont témoigné de favorables inclinations pour ce sujet, il vient encore recourir à leurs très hautes et très puissantes seigneuries avec tout le respect possible à ce qu'il leur plaise joindre encore leurs bons offices et leur intervention pour faire prendre à la dite assemblée une prompte et favorable délibération à cet égard ayant tout sujet de bien espérer de la conclusion d'une affaire dans laquelle elles ont témoigné de s'intéresser, si obligeamment , il ose aussi promettre qu'elles prendront cette très humble pryère en bonne part et qu'elles ne manqueront pas de l'appuyer de leur zèle et de leur protection. C'est aussi ce qui l'oblige plus particulièrement à redoubler l'ardeur de ses vœux pour la prospérité de leurs personnes et pour la gloire de leur état... »

Nous avons vu que les provinces n'étaient point d'accord sur le payement de leur quotepart. Elles furent invitées à prendre une résolution à cet égard soit en levant la somme par négociation sur la généralité soit en fournissant chacune leur contingent. Les seigneurs députés de Frise déclarèrent ne pouvoir consentir à la

7i CHAPITRE IV.

négociation pour mettre la dépense à la charge de la généralité.

Les Etats généraux priaient instamment les représentants de chaque province de penser sérieusement aux moyens de payer le subside qu'elles avaient promis d'accorder à la république de Genève, qui revenait sans cesse à la charge, demandant toujours aux Provinces- IJjâesque les ordres nécessaires fussent donnés pour qu'elle pût « ressentir au plus tôt les eifet.s de leur bénéficence puisque la nécessité, qui l'a obligée de la demander ne continue pas seulement, mais augmente de jour en jour... »

En 1660, nos magistrats, craignant une agression de la part de la Savoie et de la France, décidèrent de fortifier la ville, et comme la dépense nécessitée par ces travaux était disproportionnée avec les revenus de la république, il fut résolu qu'on enviTrait en Hollande un député chargé de rapporter lui-même le secours financier si souvent promis, mais non encore obtenu. On choisit d'un commun accord pour cet emploi François Turrettini. «Représenté par le modérateur* que M. le premier syndic

* Registres de la compagnie, vol. K., février 1661.

l'a fait appeller et lui a communiqué une affaire importante qui doit être tenue secrète, laquelle il a charge de proposer en cestç compagnie et qui est que cest état se trouvant dans de grandes nécessités tant pour les fortifications que autres, messeigneurs avoient fait une tentative du côté des Provinces-Unies des Pays-Bas pour obtenir quelque subvention et désiroient envoyer pour faciliter les choses le sieur Turtin lequel répondit , qu'i) ne pouvait rien entreprendre sans Tautorisation de la vénérable compagnie, d'ailleurs qu'il reconnaissait son incapacité et insuffisance pour une semblable commission ; que ses charges d'église , d'académie, de maison et la vieillesse de madame sa mère le retenaient au logis. La compagnie exhorta le sieur Turtin d'accepter en mémoire de l'ambassade de 1621 faite par son père... »

Le choix de Turreltini était fort heureux, car ce personnage était connu en Hollande. D'abord il y avait fait ses études et y comptait de nombreux amis de jeunesse, puis nous avons vu que c'était lui qui avait été chargé avec le pasteur Léger de distribuer aux Vaudois les dons de l'Angleterre et des Provinces-Unies. Enfin, dans ce dernier

pays, la mémoire de Bénédict Turrettini, son illustre père, était encore vivante, et la mission de 1621 offrait quant au fond une si grande analogie avec celle de 1661, qu'il n'était pas indifférent de confier celle-ci au fils de celui qui avait si heureusement conduit les premières négociations.

Les trente mille florins que quarante années auparavant Bénédict Turrettini avait obtenus pour soutenir Genève contre le duc de Savoie qui la menaçait alors, étaient d'un favorable augure et l'on pensait secrètement que ce que le père avait obtenu le fils l'obtiendrait aussi.

D'après les registres publics, François Turrettini ne se dissimulait pas les difficultés et les chances négatives de cette ambassade qu'il finit pourtant par accepter en principe, tout en essayant de la différer. Le 4 mars 1661 il parut en conseil. Le compte-rendu de cette séance montre qu'il cherchait encore des délais, non point dans un but d'intérêt personnel, mais parce qu'il jugeait la démarche de Genève inopportune dans les circonstances actuelles, et sans assurance suffisante de succès.

« S'il est demeuré en quelque retard, disait-il,

on ne doit pas croire que ce soit manque d'affection pour sa patrie, ni de respect et soumission aux volontés du conseil puisqu'il le révère avec tous les respects dont il est capable et ne céda jamais en qui que ce soit en zèle à l'exemple de ses prédécesseurs. Mais s'il a été en quelque suspens, ce n'est que pour ses grandes appréhensions de ne pouvoir correspondre à l'attente du conseil et en rapporter le succès qu'il se propose dans le sentiment qu'il a non-seulement de safoiblesse, et particulièrement au sujet des inconvénients qu'il y prévoit *. » Après avoir exposé franchement au conseil les motifs pour lesquels il pensait que la république de Genève obtiendrait peu d'argent par cette ambassade il s'empressa d'ajouter :

« Mais pourtant sans s'arrêter à toutes ces considérations quoique très fortes * qui devroient

* Registre du conseil, 4 mars 1661.

* n ne pensait pas qu'on pût retirer beaucoup d'argent de la Hollande, parce que dans ce pays se rencontraient des difficultés inhérentes k son organisation politique. La ce n'était ni à un monarque, ni à un conseil d'état qu'il s'agissait de s'adresser, mais bien à une réunion de députés dont un seul pouvait faire opposition aux bon-

obliger le conseil à jeter les yeux sur quelque autre personne qui fût plus éclairée aux affaires du monde et plus savante des intrigues que luy pour ne s'estre attaché qu'à sa profession, s'il plaist au conseil de lui imposer ceste vocation indispensable, il fera tout son possible de témoigner la passion qu'il a pour le service de sa patrie. »

Turrettini basait aussi ses doutes au sujet de la réussite de sa commission sur des renseignements parvenus à Genève. En effet, une lettre *, arrivée de Hollande sur ces entrefaites, justifie les craintes du député genevois comme on peut en juger.

« Nous sommes, disait le correspondant, tellement énervés par les guerres du nord, et nos trésors sont si épuisés que nous avons grand peine à nous procurer l'argent nécessaire à l'ar-

nes intentions des autres, et ainsi tout compromettre. D'ailleurs il s'était opéré dans la maison d'Orange des changements défavorables k la Suisse. Outre la mort du prince Maurice, qui en 1621 avait fait si bon accueil a B. Turrettini, d'autres événements malheureux pour la Hollande étaient survenus.

* Datée du 14 avril, voir aux archives le dossier N'* 3397, des poitefeuilles des pièces historiques.

mement de quarante vaisseaux de guerre, lesquels doivent se mettre en mer à la fin de ce mois, sous la conduite de deux vice-amiraux, l'un pour purger la Manche et les côtes de France des pirates qui incommodent la navigation, l'autre pour s'opposer aux corsaires turcs si puissants en mer, qu'il n'y a plus un seul vaisseau qui puisse y échapper. En outre, les états ne voudront rien faire qui déplaise à la France avec laquelle ils désirent s'allier étroitement , puisque le roi d'Angleterre veut protéger le Portugal aux Indes orientales. Il est peu probable que la députation rencontre beaucoup d'appui si elle parle de nouvelles fortifications, mais si •elle dit que Genève s'est fortifiée et endettée à cause des embûches du duc de Savoie , cela pourra faciliter une collecte auprès des églises. Messieurs de Groningue et messieurs les états de Gueldre et de Frise donnent facilement des espérances de secours, parce qu'ils contribuent fort peu, mais la province de Hollande, qui paye le plus, a l'oreille un peu dure et rejettera le tout sur l'alliance avec le canton de Berne, qu'on regarde comme très puissant et aussi comme fort intéressé, ainsi que les autres cantons prêtes-

tanls, à ce que Genève ne se rende pas sous Tinfluence de la France ou de la Savoie. »

Néanmoins François Turrettini se mit en route pour la Hollande le 3 mai 1661, accompagné de son jeune frère Bénédict, qu'il emmenait avec lui comme secrétaire.

Il prit le chemin de l'Allemagne, où il obtint diverses recommandations qui devaient lui être utiles dans son ambassade. Le 24 il était à Harlem, le 25 à Utrecht, le 26 à Amsterdam , le 30 à la Haye. Dans chacune de ces places il visitait les hommes marquants et influents. Il avait emporté avec lui plusieurs lettres du gouvernement de son pays et de la compagnie des pasteurs , quatorze en tout , une pour chacune des sept provinces, une pour M. de Thou, ambassadeur français à la Haye. Il en avait aussi pour les états généraux, pour ceux de Hollande et pour M. d'Ommeren, il portait encore un message à l'adresse de la princesse douairère, et un pour le jeune prince d'Orange, âgé seulement de dix ans et demi, enfin une missive pour le gouverneur de Frise, Guillaume de Nassau, et vingt-et-un blanc-seings destinés à être remplis sur place par l'envoyé genevois, suivant l'urgence du cas-

François Turrellini, était annoncé en Hollande depuis quelque temps par une lettre des syndics et conseil de Genève, aux états généraux ' :

« Très hauts et très puissants seigneurs, les diingers évidents que Dieu par sa providence admirable a détournés de dessus nous en ces derniers temps, et les meoiîces continuelles des ennemis de notre liberté et de nostre religion dont le bruict se sera sans doubte espandu jusqu'à vos altesses nous ont donné subject de nous animer à redoubler vos soins pour nostre conservation. Ceux qui prennent part à nos intérests nous y ont très instamment invités par leurs bons conseils, et nous nous y sommes employés avec toute la chaleur et l'affection possible. Nous avons commencé l'année proche passée et advancé des travaux assez considérables pour notre fortification. Mais comme les grands frais, que nous avions soutenus les années précédentes surtout au temps des troubles de nos très chers alliés et voisins de Suisse, nous avoient déjà fort éprouvés et que les derniers nous ont presque épuisés, dans i'ostat oii nous nous rencontrons de

■ En date du 30 avril 1661.

nous par le zèle incomparable que ses altesses ont toujours témoigné pour radvancement du règne de Dieu, et son pur service. Nous l'invoquerons incessamment par nos pryères publiques et particulières, qu'il en soit le rémunérateur, et qu'il verse de son ciel ses plus abondantes grâces et riches bénédictions, sur les très illustres personnes de nos altesses et sur leurs puissants états. Ce sont les vœux très ardents que nous faisons, nous disant avec respect*....

Une fois arrivé à la Haye, François Turrettini ne perdit pas de temps pour commencer l'accomplissement de sa tâche. Voyons-le à l'œuvre dans cette difficile mission.

* Portefeuille des pièces historiques, N° 3397.

TURRETTINI.

François Turrettini en Hollande.

La première lettre que Turrettini écrivit à Genève est datée du 14 juin et adressée aux syndics.

On voit par cette missive qu'une fois arrivé à la Haye, le député alla voir M. van Ommeren, qui lui dit prendre fort à cœur les intérêts de notre pays, et que malgré les affaires de Portugal et d'Angleterre , il ne laisserait pas de servir la Suisse. Sur le conseil de cet homme d'état, Turrettini remplit quelques-uns des blancs-seings qu'il avait emportés avec lui , et il les remit de

la part des autorités qu'il représentait aux principaux membres des états généraux. L'idée d'une collecte en faveur de Genève paraissait impossible à réaliser. Messieurs de Zélande, qui étaient les mieux disposés à l'égard de notre république, M. de Witt, pensionnaire de la province de Hollande, et d'autres personnes bien qualifiées déconseillèrent fortement Turrettini de suivre ce projet; car le droit de collecte venait d'être tout récemment refusé à de plus pauvres que les Genevois, et si d'ailleurs on le leur accordait, il n'était pas probable que le résultat obtenu par ce mode d'appel produisît les effets désirés ; un refus serait honteux et préjudiciable pour l'état que représentait Turrettini ; tout compte fait, il valait mieux ne s'y pas exposer. Avant de demander une audience aux états généraux, notre député désirait voir les principaux membres de l'assemblée, chacun dans une entrevue particulière , afin de mieux sonder le terrain. A son arrivée, les états de la province de Hollande étaient extraordinairement réunis pour délibérer sur les affaires de Portugal avec les états de Zélande, mais il paraissait difficile qu'on pût s'adresser à eux dans ce moment pour

une nouvelle affaire. Turrettini savait d'ailleurs qu'aux Provinces-Unies les négociations n'élaient pas de courte durée, surtout celles qui étaient de la nature de la sienne, od il fallait l'unanimité du sentiment de toutes les provinces et de toutes les villes de chaque province pour arriver à une solution ; mais le député genevois, loin de se décourager, se promettait de faire tout le nécessaire et priait Dieu d'avoir le conseil et l'état de Genève sous sa sainte garde.

Fort embarrassé de choisir entre ses instructions, qui lui enjoignaient de commencer par une collecté, et les avis décourageants qu'il recevait sur ce point , Turrettini , qui ne voulait pas perdre de temps à attendre des réponses de Genève, prit un parti que lui suggéra sa prudence naturelle, celui de demander audience à MM, les Etats en se promettant de ne par-.

1er dans cette entrevue' que dans des termes généraux, en prenant grand soin d'éviter pour e sujet de la collecte.

ne tarda pas d'écrire aux syndics de B relation de sa réception, afin de

isée pour le 17, îi midi, it datée du 21 juin.

leur montrer l'honneur témoigné à notre pays. Messieurs de l'assemblée l'avaient fait chercher dans un de leurs caresses par leur agent et recevoir du haut de l'escalier par deux de leurs membres délégués à cet effet qui le conduisirent dans la salle du conseil, où se rencontrèrent aussi messieurs les états de Hollande qui ce jour-là étaient venus à la réunion afin d'y conférer sur quelques affaires. On fit asseoir Turrettini vis-à-vis du président et couvrir, adoptant pour lui le cérémonial usité à l'égard des envovés des états souverains.

Les instructions que Turrettini avait reçues de son gouvernement étaient très complètes ; elles lui enjoignaient de représenter aux états généraux toute la gratitude que Genève ressentait pour eux en songeant aux nombreux effets de leur bienveillance et libéralité ; mais jusqu'ici elle n'avait pu répondre à tant de bontés que par des remerciements et d'ardentes prières pour leur prospérité générale et particulière. Puis le député devait démontrer que Rome, dans son dessein d'extirper la religion, réformée, avait toujours fait de notre ville l'objet principal de sa haine depuis le moment où il avaiii

plu à Dieu d'y établir la pureté de son Evangile, ne cessant de machiner sa ruine ainsi que le prouvent plusieurs tentatives hostiles découvertes à temps ou victorieusement repoussées. Il fallait surtout que Turrettini insistât sur ce fait que Rome tenant Genève en de continuelles craintes, cette dernière était souvent obligée de faire tous ses efforts pour pourvoir à sa défense en consolidant ses remparts et que les travaux, déjà exécutés, ne suffisaient pas dans un temps où la guerre s'effectuait d'une toute autre manière qu'autrefois , ainsi que cela avait été reconnu par diverses personnes très compétentes en matière de fortifications. Le délégué devait ajouter que les appréhensions de Genève s'étaient beaucoup augmentées depuis quelques années par diverses cii'constances fâcheuses, qui l'avaient exposée à de grands dangers et notamment par les bruits qui s'étaient répandus si loin de complots sérieux, tramés contre elle et prêts à éclater d'un jour à l'autre. Il fallait donc fortifier la place au plus tôt par des travaux , auxquels Genève était encouragée par tous ceux qui de près et de loin s'intéressaient à sa conservation; si l'on ne se hâtait, il pourait arriver

un moment extrême où il ne serait plus possible d'agir. La petite république avait fait jusqu*à ce jour tout ce qui dépendait de ses forces pour avancer l'ouvrage tant par des secours, obtenus de tous les citoyens sans exception quelle que fut leur position financière, que par des impôts établis de nouveau sous différentes formes, et puisés dans les bourses publiques et particulières, de telle sorte que Genève était au bout de ses ressources et comptait fermement sur l'appui des princes et états qui étaient enflammés d'un noble zèle pour le maintien de son église, considérée par eux comme un flambeau de vérité.

Genève, tout en étant assurée de la générosité de la Hollande, se faisait scrupule de s'adreser à elle en tant que gouvernement, craignant d'être à charge à la caisse d'Etat. Nos syndics eussent infiniment désiré une collecte faite dans toutes les Provinces-Unies et particulièrement chez les classes aisées qui, donnant de leur superflu, ne manifesteraient pas d'opposition. Ils prièrent Turrettini, dans le cas où ces collectes seraient autorisées, de se faire accompagner d'un des pasteurs de chaque ville où la quête se ferait,

afin d'exhorter les fidèles à contribuer par des donations à la conservation de Téglise de Dieu. En effet, il n'y avait rien de déplacé dans la requête de Genève, qui sans cesse venait ellemême en aide aux congrégations étrangères, soit pour le rétablissement de leurs temples, soit dans les phases difficiles qu'elles traversaient.

L'importance de Genève est incontestable, hsons-nous dans les instructions écrites que le dernier jour du mois d'avril , de Chapeaurouge adressait à Turrettini au nom des syndics ses collègues. « N'a-t-elle pas été le refuge des fidèles persécutés ailleurs à tel point qu'y ont été éta blies diverses églises comme anglaise, flammande, italienne et espagnole, dont une partie subsiste encore, et par conséquent que sa conservation importe beaucoup à toutes les églises réformées pour leur servir de retraite en cas de persécution. Lorsque le danger pressera et sera là, les provinces ne pourront plus nous assister, vu la distance. »

Notre ville d'ailleurs, comme il est bon de l'ajouter, avait un territoire si petit et des revenus si mesquins, qu'à peine la république pouvait-elle suffire aux charges ordinaires de l'état, telles

que la garnison, l'église, l'académie, les hôpitaux, les bourses des pauvres et autres institu tions, entraînant de grandes dépenses, auxquelles venait encore s'ajouter le paiement des intérêts annuels, dus pour les sommes considérables que Genève avait empruntées en 1589 et 1590 en vue des guerres qu'elle eut à soutenir contre le duc de Savoie.

Après avoir visité et entretenu les états généraux et liis députés des provinces, Turrettini avait ordre de leur remettre les lettres de Genève.

» Que si après avoir fait toutes les instances possibles pour obtenir la dicte collecte elle vous était refusée, ajoutait encore le syndic de Chapeaurouge, vous prierez leurs altesses de nous faire jouir du subside de trente mille francs, tâchant de faire grossir la somme en raison de l'augmentation de nos besoins, vous remettant à ces fins le brevet de leurs altesses *.

» Vous visiterez le prince d'Orange que vous asseurerez de nos services et le prierez de nous

* Daté du 6 septembre 1656, signé Jacob Veshrt, soussigné Ruysch et scellé.

vouloir favoriser de l'honneur de sa bienveillance de même que ses glorieux ancêtres ont eu la bonté de faire, dont nous conservons chèrement le souvenir et nous assister aussi en notre demande vers les états généraux et lui remettrez notre lettre à son adresse.

» Vous verrez aussi Tambassadeur de France et l'asseurerez de notre constante dévotion au service de sa majesté et à celui de son excellence en particulier, et pour ne lui donner aucun ombrage vous prendrez garde de ne pas parler de la France en ce que vous représenterez à leurs altesses messieurs les états généraux en public et en particulier, mais que nos appréhensions procèdent des desseins de la cour de Rome tant seulement, et de la deffiance que nous avons du prince voisin. Que s'il vous étoit demandé le sujet de vostre arrivée en ces quartiers vous répondrez que nostre ville ayant été chargée de grands fraisj que ses petits revenus n'ont pu supporter, comme leurs altesses nous témoignent beaucoup d'affection et môme nous ont fait espérer quelque subvention, vous avez charge de la solliciter et qu'au reste nous considérons la France comme le principal appui de notre état et

r.HAPITRE V. 91

avec tout le respect que nous devons, duquel il ne vous arrivera jamais de vous départir, ce que vous mettrez peine de luy bien persuader, et de lui lever tout son ombrage.

» Vous nous tiendrez avertis de tout ce que vous ferez par lettres fréquentes et en outre ferez tout ce que vous jugerez nécessaire pour Thonneur et profit de notre public. Priant Dieu qu'il bénisse votre voyage et négociation et vous ramène en joye et santé... »

Dans son discours aux états généraux*, Turrettini ne s'écarta point des instructions reçues. Il témoigna modestement l'embarras qu'il ressentait devant une assemblée si imposante et dit qu'il ne se rassurait qu'en pensant à la bonté pour ainsi dire proverbiale de leurs altesses pour soulager les malheureux. Venaient ensuite des remerciements pour les faveurs passées et des paroles pleines de sympathies pour la délivrance de la Hollande. « Genève voit avec admiration les grandes merveilles que Dieu a faites dans ce puissant état comme les ayant tirés

* Discours qu'il avait longtemps mûri, car nous n'avons pas trouvé moins de quatre copies de ce document dans les papiers de sa famille.

par mains fortes et par bras étendus, d'une dure servitude et les ayant fait passer par une mer rouge de calamités. Il les a élevés entre les puissances les plus considérables de la chrétienté. »

Quant au fond même du sujet, Turrettini l'aborda en disant : « Je n'ay pas besoin de représenter à vos altesses la condition de la ville de Genève. Je me persuade que, selon la grande lumière qu'elles ont, elles connaissent assez quelle en peut être l'importance aussi bien que la foiblesse. Elles savent sans doute que depuis que Dieu l'a honorée de sa confiance et qu'il y a établi la pureté de son service, elle n'a pas manqué d'être exposée à la fureur du diable et du monde. Et quoyque Dieu qui s'est montré jusques à présent d'une façon si merveilleuse notre protecteur et notre garant n'ait pas permis que les armes forgées contre nous vinssent à bien, et que dissipant les divers orages qui semblaient fondre sur nous, il nous ait fait subsister par un miracle de sa bonté et de sa puissance dont nous ne saurions assez luy rendre de louanges et d'actions de grâces, nous n'avons pas laissé de voir et de recognoistre visiblement que la mauvaise volonté

de nos ennemis durcit toujours et s'augmentoit au lieu de diminuer et qu'ils n'espoient que l'occasion favorable de noua perdre pour triompher, s'il estoit possible de la vérilé par nostre destruction et exiger les trophées de l'idole sur le tombeau de nos ruines. Nous avons d'autant plus subject de l'appréhender que, dans le temps oiinous sommes auquel on voit la superstition doubler ses efforts plus quejamais contre l'église duSeigneur, nousn'en n'avons veu que trop d'acheminements, mesme tout fraischement, la dernière année par les bruits constants qui furent espandus de tant de côtés de noire destruction prochaine comme nous ne doublons pas qu'ils ne soient parvenus aux oreilles de vos altesses. » Puis venait l'explication de sa mission, dont Turreltini montra le but, en suivant pour cela ponctuellement ses instructions. Comme on le lui avait recommandé, le délégué insista sur la nécessité pour les pays protestants de conserver Genève, « cette ville, disait-il, cette église que Dieu a tant honorée que de la rendre la mère et la nourrice de plusieurs autres églises, qui a servi de pépinière et de séminaire pour élever quantité de belles plantes pour le jardin du Sei-

gneur qui est comme la clefel le boulevard de la Suisse réformée. »

Turrettini sut trouver le point sensible pour toucher la Hollande. Dans un style peut-être un peu pompeux, mais que le temps comportait, il dit aux états généraux des vérités flatteuses qui, pour être sincères et méritées, n'en étaient pas moins très adroites.

Voici comment se termine ce discours :

« Comme vos altesses ont sceu ce que c'est d'estre en détresse par les épreuves par lesquelles Dieu les a fait passer, elles ont aussi appris ce que c'est que d'avoir compassion des misérables et d'estre malade par la froissure de Joseph en communiquant aux nécessités des saints. Dieu qui leur a donné les richesses de la mer, l'abondance du peuple, grand nombre de belles et puissantes villes et tant d'autres avantages qui les rendent aujourd'hui si considérables dans le monde, les a aussi voulu rendre organes de sa bonté pour l'appuy et le souslien des faibles, comme des sources publiques qui ont fourni ment les eaux de raffraichissement et lation aux nécessiteux. C'est une cougloire que Dieu a donnée à cest état

non-seulement d'avoir le pouvoir de bien faire mais d'en avoir aussi la volonté et de s'y porter généreusement. La charité de vos altesses aussy bien que leur foy est renommée par tout le monde. Les rois, les princes, les estais et les républiques, ceux-làmesme qui sont éloignés de pays, et séparés de religion n'en ont pas esté frustrés. Il n'y a presque point d'endroits dans la chreslienté où vous n'ayez jeté les bénites semences de vos libéralités et où vous n'ayez fait passer les effets de vos bénéflcences : l'Allemagne, rirlande, la Poloigne et d'autres provinces l'ont assez expérimenté, et nos pauvres frères vaudois qu'elles ont eu la bonté de soustenir et de retirer par manière de dire du tombeau par leur prompte et abondante subvention en ont eu de liop grandes preuves pour ne confesser pas que leurs chantés sont sans exemple et qu'elle n'ont pas moins de plaisir et de satisfaction & assister les autres qu'à se maintenir elles-mêmes. Genève se persuade qu'elle ne sera pas en moindre considération, estant si étroitement conjoincte p les liens d'une mesme foy et d'autant plus à el de subject de le croire que les expériences ( passé luy doivent bien faire espérer pour l'aven

et que vos altesses s' estant déjà si obligeamment intéressées pour sa conservation ne laisseront pas ceste bonne œuvre imparfaite et voudront avoir la gloire qui leur sera légitimement deue d'eslre après Dieu les principaux instruments de sa subsistance.

» C'est Tasseurance de ceste bonté toute particulière qui Ta fait recourir à vos altesses pour les conjurer par leurs propres affections, par les liens inviolables de la foy et de la charité qui nous unissent les uns avec les autres et par le sacré et glorieux nom de nostre commun Seigneur et Sauveur, de faire réflexion sur ses pryères pour luy faire Tefïect de vostre bienveillance. Ce que vos altesses feront pour elle sera un sacrifice de bonne senteur devant TEternel, une semence saincte, et un levain de grâce qui au lieu d'amoindrir leurs facultés,les augmentera. Dieu pour l'amour duquel elles l'auront fait, en sera lui-même le rémunérateur et fera multiplier le fruict de leur justice en bénédictions sur cest état. Pour Genève elle ne peut pas offrir vraiment des récompenses du monde pour sa reconnaissance ni des réciproques devoirs en égale mesure. Mais bien peux-je dire en asseurance,

très hauts et très puissants seigneurs, qu'elle offre de très bon cœur à vos altesses les plus vives et plus intimes affections de tout son peuple qui conservera inviolablement le souvenir de ceste faveur et ne laissera point passer d'occasion de leur en tesmoigner ses justes reconnaissances. Mais surtout elle continuera à présenter à Dieu sans cesse ses vœux et ses pryères ardentes, et en public et en particulier afin qu'il luy playse d'affermir par sa bonté le règne de son Fils en ses illustres provinces, y conserve l'union et la paix dans Testât, qu'il rende toujours plus florissantes ces belles églises, accroisse toujours la gloire et la prospérité de ces puissants estats et qu'il bénie de plus en plus vos altesses de toutes ses bénédictions temporelles et spirituelles faisant prospérer leurs bons desseins et leurs sages conseils à la gloire de son grand nom et à la consolation de ses fidèles. Ce sont les vœux et les souhoits ardents de messeigneurs de toute la république et église de Genève dont j'ay charge de leur faire la protestation, réitérant à vos altesses les asseurances de leur profond respect et de leur très humble service... » François Turrettini parut très satisfait del'im-

TURRETTINI. 7

pression produite sur l'assemblée par son discours auquel le président, M. Krick, répondit en latin, ignorant la langue française. Il fut assuré au député genevois que les états généraux avaient pris bonne note des désirs exprimés dans sa harangue et qu'ils en feraient l'objet de leur délibération. Pour reconduire Turrettini, on suivit le même cérémonial que pour son arrivée. Puis, pour examiner ses demandes, on nomma des commissaires à la tête desquels fut M. d'Ommeren.

De même que, lors de son ambassade, en 1661, Bénédict Turrettini était allé visiter l'ambassadeur de France, M. du Maurier, François eut une entrevue avec M. de Thou, qui lui fit très bon accueil et l'assura qu'il avait ordre de l'aider de ses bons offices. « L'ambassadeur, dit M. Heyer S ajouta quelques remarques sur le pays où ils se trouvaient, il dit que messieurs les états n'ayant pas de chef, on a beaucoup de peine à négocier avec eux et que ce sont des gens qui prennent facilement les impressions qu'on leur donne. »

* Deux députations genevoises aux Provinces-Unie s, pag. 49.

Ainsi que son père, François Turrettini dut monter souvent en chaire ; et, comme Bénédict, il eût pu dire : « La semaine entière il faut courir, et le dimanche je ne leur peux refuser les prédications. » Le 19, en particulier, il prêcha devant plusieurs membres des états.

Turrettini sollicita aussi auprès des états de Hollande une audience qu'il avait espéré obtenir aussitôt après celle des états généraux, mais cette réception fut renvoyée de huit jours pendant lesquels il alla voir quelques membres de l'assemblée de la province de Hollande, tels que M. de Wytt, le grand pensionnaire, M. de Neubourg, l'amiral d'Opdam et d'autres. Le 22, à midi *, il sut que le pensionnaire avait demandé une entrevue pour lui et qu'elle était fixée au lendemain. La préparation de son discours ne lui prit pas tout son temps, car il continua à faire des visites. Le 23, il fut admis devant.messieurs les commissaires , il leur exprima son désir d'une collecte, puis leur remit un mérhoire et une copie de la première harangue qu'il avait prononcée. Ceux-ci lui firent plusieurs questions

' Heyer. Deux députations genevoises, pag. 49.

sur les fortifications que le gouvernement genevois avait l'intention d'établir, demandant ce qui avait déjà été exécuté et quelles sommes ces premiers travaux avaient coûtées, Turrettini répondit que sans compter le labeur de la population, qui avait ainsi payé de ^a personne, ce qui était fait montait déjà à cinquante mille écus. Les commissaires firent la promesse de rapporter aux états.

Turrettini, deux heures après être rentré dans son domicile dut en ressortir, précédé de l'agent des états de Hollande qui l'était venu chercher pour le mener à l'assemblée de la même manière qu'on l'avait conduit aux états généraux.

La nouvelle harangue qu'il y prononça, plus longue et plus déclamatoire que la première, renferme les passages suivants :

<c Mais qu'ai-je besoin k chercher des raisons pour persuader vos altesses, puisque je m'assure Qu'elles ont desjà ces favorables sentiments, car maginer qu'une si auguste assemente une si illustre province dont 1 célèbre et si renommée par tout n'a point plus grand plaisir selon lir que Dieu lui a donné que d'i-

miter en bienfaisant cette même Divinité dans la plus excellente de ses vertus et qui en a donné tant de preuves en tant de rencontres, et à d'autres et à nous-mesmes, de sorte qu'on ne scauroit dire si elle est plus à admirer pour la pru dence exquise qu'elle apporte dans sa conduite ou pour sa puissance et le courage merveilleux qu'elle a de vaincre les difficultés et venir à bout de ses desseins, ou bien pour la charité ou la bénéficience singulière qu'elle fait tous les jours paroistre pour le soustien de ses amis. Qui pourroil, dis-je, douter que ce vénérable et illustre corps qui la représente aujourd'huy et qui en a tous les bons sentiments, ne nous escoutast favorablement et ne voulust nous ayder dans une

si bonne cause

» Le Seigneur Jésus, en faveur de qui vos altesses le font et qui le répute fait à soy-môme, en sera infailliblement le grand rémunérateur dans la grâce et dans la gloire, qui multipliera au double vos commodités et couronnera vostre bénéficence par les précieuz effets de la sienne dans ceste vie et dans celle qui est à venir et pour nous dans le sentiment de nos faveurs, nous ne manquerons jamais de pryer Dieu qu'il

VOUS regarde toujours de son œil propice et favorable et que puisque la cause de son nom vous est si à cœur, que son nom vous soit aussi en protection contre tout danger, sa présence en sanctuaire pour vous remplir de toutes sortes de grâces et bénédictions, qu'il espande sur vos altesses, sur toute ceste illustre province, sur tous les particuliers et qu'il nous donne le moyen de témoigner par nos très humbles services la juste reconnoissance que nous avons et pour les faveurs desja receues et pour celles que nous espérons encore de leur bonté »

Après ce discours que nous avons abrégé, M. de Wytt répondit au député genevois que les états de Hollande « avoient tousjours eu beaucoup d'inclination pour la ville de Genève, qu'ils avoient tâché de le montrer en toutes occasions et qu'ils ne manqueroientpas de le faire paroistre encor en celle-cy, qu'ils examineroient sa demande et luy feroient savoir la réponse. >}

En effet, on ne tarda pas à s'en occuper, mais le résultat de ces délibérations fut le rejet net et simple de l'idée de la collecte, moyen que la Hollande disait être peu honorable autant pour les Provinces-Unies que pour Genève. Un sub-

side de trente mille florins à payer par les Pro • vinces fut voté en faveur de la cause que François Turretlini était venu plaider à la Haye.

A la réception de cette nouvelle, le député genevois (qui, partisan de l'idée d'une collecte, dut nécessairement éprouver une certaine déception,) ne considéra point sa tâche achevée. Il fallait rester encore pour veiller au paiement de la somme promise. Dans ses lettres à notre république, Turrettini faisait un grand éloge de M. d'Ommeren, aussi les syndics crurent -ils bon de lui écrire des remerciements ainsi conçus :

« Monsieur,

» Nous avons appris avec beaucoup de joye par le sieur François Turrettini, nostre député vers leurs altesses, la continuation de vos bons offices envers cest état, ce qui nous oblige à vous en faire nos très particuliers remerciements et à vous asseurer, monsieur, des ressentiments que nous en avons, prenans tant de confiance en vostre favorable disposition envers nous que par vostre pressante intercession, monsieur, nous en expérimenterons les heureux effets en

cesle rencontre pour en augmenter d'autant plus nos obligations en vostre endroit *. »

Il résulte de la correspondance de Turrettini avec les autorités genevoises que Pidée de la collecte étant rejetée, il continua toujours à la recommander, cherchant, en tout cas, à obtenir une augmentation dans le subside. Il comptait, paraît-il, fermement sur l'impression produite par les détails dans lesquels il était entré auprès de messieurs les commissaires des états généraux. Le rapport de ceux-ci eut lieu le 27 juin et l'assemblée délibéra le lendemain. La province de Gueldre fit la proposition d'élever la subven tion à la somme de soixante- et-quinze mille florins, ce qui fut d'emblée adopté par la généralité des provinces, à l'exception de la Hollande qui souleva d'abord des obstacles, mais ne tarda pas à céder.

Toutes ces tractations ne marchaient qu'à petits pas, mais ces lenteurs ne décourageaient pas Turrettini, qui avait accepté cette tâche avec le ferme désir de lui consacrer tout le temps nécessaire. Les syndics connaissaient la difficulté de

* Genève, ce 2 juillet 1661.

celte mission, la délicatesse et la patience dont leur délégué faisait preuve, et le lui témoignaient par de fréquentes lettres pleines d'encouragements et de marques d'estime.

« Nous avons receu la vostre du vingt et unième du présent mois, lui était-il écrit*, et appris avec particulière satisfaction l'honneur qui a esté fait à nostre estât en vostre personne, approuvans entièrement vostre gestion et bonne conduite ne doublant point que vous ne la couronniez d'une heureuse persévérance pour le succès espéré pour lequel nous ne voyons pas encor qu'il y ait lieu de rien changer en vos instructions. Si, néanmoins, vous trouvez de l'impossibilité d'y succéder, nous remettrons à vostre prudence d'agir en tout cest affaire, selon que trouverez pour le mieux, et par les bons advis de nos amis de par delà, prians Dieu qu'il bénisse vostre négociation et vostre personne, vous recommandans le tout, et que sa divine bonté vous tienne tousjours en sa sainte garde et vous rameine heureusement et tost par devers nous. i>

* Lettre des syndics, du 25 juin 1661, signée Laurens.

Fin de la mission, retour de Turrettini.

Le vote des soixante-quinze mille florins dont nous avons parlé plus haut n'était qu'une résolution préparatoire que toutes les provinces devaient approuver , et le conseil d'état leur adressa dans ce but une pétition *.

Pendant que cela se passait Turrettini,' prit

* Voir le texte de cette piëce, dans T. Heyer , Deux députationst appendice N° iO, page 73. Elle porte la date du 8 juillet.

• Voir aux archives, portefeuille des pièces historiques, carton N» 3397 (1664-1662, 3 mai au 1" février), contenant

le parti de parcourir les différentes cités des Provinces-Unies pour recommander son affaire, suivant en cela le conseil de M. le pensionnaire de Hollande. Il commença par les villes de cette province. Après avoir été à Delft, Rotterdam, Dordrecht, Jorgau, Leyden, il arriva à Amsterdam, où il eut audience de messieurs les bourgmestres le 5 juillet. Gomme cette ville avait le plus d'influence dans la délibération à cause de la grande partie qu'elle payait ordinairement à proportion des autres, Turrettini crut devoir leur remettre sur un des blanc-seings qu'il avait, une lettre des autorités genevoises pour les prier de travailler à la réussite de leur dessein. M. Scaap, président, lui répondit qu'il avait déjà ouï parler de cette affaire, que messieurs de Genève ne s'étaient pas trompés dans la bonne opinion qu'ils avaient d'eux, qu'ils avaient toujours considéré Genève comme une ville importante surtout pour la religion, qu'ils contribueraient de tout leur pouvoir à sa conservation, et

42 pièces, sous le titre de Rapports et Lettres relatifs à la migaion du prof. François Turrettini auprès des états de Hollande pour en obtenir une subvention qui permît d'élever de nouveaux remparts du côté de Plainpalais.

qu'ils proposeraient la question du subside au conseil le plus favorablement possible en donnant Tordre aux députés d'appuyer la cause représentée par Turrettini. Ce dernier partit le même jour pour le Nort-HoUande. Etant arrivé à Horn où il dîna, il eut audience de messieurs les bourgmestres qui y étaient pour leurs réunions, et fut défrayé de son repas. Il alla ensuite à Alcmar d'où il revint à Amsterdam. Il prêcha dans cette ville le dimanche 40 juillet. Il y apprit qu'il y avait eu quelque « accroche » à la pétition parce que le conseil d'état l'avait trouvée conçue en termes si forts, qu'on appréhendait que cela ne choquât en quelque sorte les alliés et surtout la France ; mais la chose ayant été représentée au même corps, elle fut modifiée et envoyée le 9 aux provinces. Etant de retour à la Haye le 11 juillet , ce fut alors seulement que Turrettini vit la pétition avec la lettre du conseil d'état sur ce sujet, lettre que M. d'Ommeren lui remit.

Le 14 il partit pour Gorcum où le synode flamand était réuni. Il y vit M. Heidanus , président, auquel il remit une lettre de la compagnie des pasteurs genevois, et lui demanda ses ordres

pour se présenter à rassemblée. M. Heidanus promit d'en conférer le soir avec un commissaire des états. Il lui fit entendre le lendemain qu'il n'était pas nécessaire de paraître à la réunion, et que les frères de la Haye prendraient soin de favoriser son affaire.

Le commissaire avec lequel Turrettini s'entretint lui en dit autant et ajouta même qu'il ne fallait point insérer la lettre dans les actes du synode, afin que messieurs les états n'en eussent pas connaissance. Dans de telles circonstances, le délégué pensa que le mieux était de se retirer, aussi prit-il la route de Turnhout en Brabant. Là il vit le comte de Dhona qui le reçut fort bien . D fut sollicité par la cour de prêcher le dimanche soir ; après quoi on le présenta à la princesse douairière. Cette dernière lui dit savoir que Genève avait toujours aimé la maison d'Orange et prié pour elle, et qu'elle pouvait assurer qu'il y avait réciprocité ; que quant à elle, elle ne manquerait pas de faire tout son possible en cette circonstance. Turrettini vit ensuite toutes les princesses, celles de Nassau, Madame l'électrice et d'autres.

De Turnhout il se rendit à Bréda, puis de là à

no CHAPITRE VI.

RotUrdam, à Delfl et revint enfin à la Haye.

Apprenant alors que l'assemblée allait avoir lieu et que les députés des villes arrivaient, il tâcha de les voir tous pour leur recommander sa cause. Le pensionnaire lui promit de l'aider dans ce moment important ; mais comme beaucoup d'autres objets étaient à l'ordre du jour, celui de Turreltini dut passer après et attendre son tour qui ne vint que le 2 août. L'affaire ne fut pas aussi facile qu'on le supposait , deux ou trois villes ayant fait opposition aux intentions générales, et ayant dit qu'elles ne donneraient leur consentement que jusqu'à trente ou cinquante mille francs. Aussitôt queTurrettini connut le nom de ces localités récalcitrantes, il y alla dans le but de les presser de nouveau, ce qui lui réussit pour deux d'entre elles, Northoland- Medonblicket Munichedam qui cédèrent, tandis que Rotterdam persista. Le député dut s'y rendre )ar décider cette ville à con i à la sommme demandée, a Haye solliciter auprès de l'expédition de la résoluitroduite au plus tôt devant ît que messieurs les dépu-

tés des autres provinces présentassent ausileur rapport. Le 22 août Taffaire fut de nouveau portée dans l'assemblée où le consentement de Groningue, Gueldre et Utrecht se fit encore attendre, mais arriva un peu plus tard.

Vers le milieu de décembre seulement l'argent de toutes les provinces fut fourni et versé entre les mains du receveur général, et le 25 du même mois Turrettini reçut du conseil d'état un ordre adressé à cet officier de lui remettre la somme de soixante et quinze mille florins de Hollande. Quand il l'eut reçue il déposa à la banque d'Amsterdam soixante et dix mille florins que Genève retira ensuite, le reste servant à couvrir les frais de voyage. Admis le 4 janvier aux états généraux pour prendre congé, il les remercia en ces termes.

«f Ce n'est pas d'aujourd'hui seulement que Genève a reconnu l'afi'ection sincère que vos altesses ont pour elle. Il y a longtemps qu'elle est en possession de recevoir des preuves réelles de leur amitié, mais le témoignage que vos altesses viennent de lui en donner encore tout fraischementparla libéralité qu'elles luy ont accordée augmente encore de beaucoup le prix de ses

bénéfices et le nombre de ses obligations. Vos altesses n'ont pas plus tôst ouï la représentation de ses craintes et de ses nécessités qu'elles ont ouvert et le cœur et les mains pour la soulager. Que si autrefois on a donné le nom d'évergètes, je veux dire bienfaiteurs à quelques princes, parce qu'ils faisaient volontiers des libéralités, on peut bien dire que si vos altesses n'en portent pas le nom elles en ont pourtant l'effet et la vérité puisqu'elles se plaisent si souvent à bien faire... »

Turrettini reçut du président une réponse pleine de courtoisie et d'aménité, des vœux pour notre pays, sans compter des souhaits pour son bon retour dans ses foyers. Le délégué après avoir fait à la Haye de nombreuses visites afin de prendre congé des personnages qui l'avaient reçu et obligé pendant un séjour qui n'avait pas duré moins de onze mois et demi, prit la route de Paris tout en s'arrêtant encore dans d'autres villes des Provinces-Unies.

Pendant son séjour en Hollande François Turrettini, ainsi que nous l'avons déjà pu constater , n'avait cessé de recevoir de Genève des avis et des encouragements.

Au milieu de Tété, le syndic Gallatin lui écrivait par exemple ' :

«... J'ay reçeu les lettres que vous m'avez fait l'honneur de m'escrire du cinq de ce mois , au sujet de vostre députation , j'ay veu cy-devant tous les ordinaires, celles que vous avez escrites à nos seigneurs, et le soin et diligence que vous emploiez pour faire succéder votre négociation. Je voy que le fruict commence déjà à se former et que le zèle et la chaleur que vous y apportez ressemble à celle que le soleil fait ressentir aux provinces aurifères puisque nos représentations ont déjà opéré de très heureux commencements. Je n'ay point doubté que c'est affaire estant manié et gouverné par vos mains ne réussit au contentement de messeigneurs et vous agissez avec tant de promptitude et d'adresse que nous osons espérer que la suite sera de mesme nature que son principe puisque les ouvertures qui vous ont esté faites sont très considérables. M. Sarasin auquel vous avez escrit à Paris a fait voir vos lettres à messieurs les ambassadeurs' de leurs altesses, et M. Boreel l'un d'iceux lui a mandé par un petit billet qu'il avoit advis d'un

' De Genève, ce 2/il juillet 1661.

TURRETTINl. 8

lU CHAPITRE VI.

sien amy particulier que leurs altesses avoient destiné une bonne somme pour cest état. J'eusse bien désiré que vous eussiez peu représenter à ces messieurs le dessein que nous avons de faire des travaux que nous sommes nécessairement obligés d'entreprendre, mais n'estant pas encore bien asseurés d'une notoire somme nous n'aurions pas peu vous l'envoyer, elle consistera pourtant à construire trois bastions revestus de murailles el h l'agrandissement du bastion du Pin qui compose un demi-bastion outre un autre demi du costé de la Monoye ; l'on s'esloigne fort peu par ce moyen des murailles de la ville lesquelles demeurent parce moyen en ' reste des bastions du Pin va estre 1 quelques jours et il ne s'entrei nouveau jusques à ce que celui- )erfection. J'ay fait voir au conque vous m'avez escrittes qui le toutes les procédures que vous 'à présent el encore ce que vous le parcourir toutes les villes de ise beaucoup ce qui nous a esté )ur notre subvention, mais il fait estât que la démonstration de la

bonne volonté de leurs altesses envers nostre république en cest rencontre là porte un grand coup pour l'advenir et nous donne de la réputation qu'en cas de besoin ou de nécessité pressante nous serions assistés d'un secours considérable et prie Dieu qu'il continue ses bénédictions sur votre travail ; j'employeray très volontiers-et de grand cœur tout ce qui dépendra de moy en particulier ou de la charge qu'il plaist à Dieu qu'on possède pour terminer tous les affaires que vous avez par de çà. »

Avant de suivre Turrettini dans son retour à Genève et pour terminer ici le récit de son séjour en Hollande , nous devons ajouter que , durant tout le cours de ses négociations, le député concentré dans les instructions qu'il avait reçues, se donna corps et âme à l'emploi dont il s'était chargé.

Sur ce qui a été rapporté, disent les registres du Conseil * que nostre député en Hollande avoit escrit de Basle à noble André Pictet, l'ancien syndic, luy donnant advis qu'il auroit appris au dict lieu et par des personnes de qualité que

Séance du lundi 13 mai 1661.

Messieurs de Zurich avoient escrit à Basle et témoisgné leur désir que nostre député eut aussy charge de recommander en Hollande les affaires des cantons évangéliques (protestants) et encore celles de nos frères des vallées du Piémont. Arresté que le dict noble Pictet en luy repondant lui donnera advis qu'il se garde bien de raesler ny joindre à sa négociation aucunes autres affaires que les nostres* pour lesquelles il est employé par nous, et pour les raisons assez évidentes et les inconvénients à prévoir et éviter. Que si contre nostre intention il lui estoit faict quelque recommandation estrangère sur le dict sujet il la pourra garder sans la présenter pour les dictes considérations.... »

Turrettini, avons-nous dit, revint à Genève en passant par Paris. Là il séjourna quelque temps et selon les ordres qu'il avait reçus de nos syndics, il vit les ambassadeurs des Etats -Généraux qu'il remercia pour la subvention accordée par leurs magistrats à la république genevoise. Il fut heureux aussi de rencontrer là l'ancien syn-

' Pour ce qui se rapporte aux Vaudois , Turrettini trouva moyen d'en entretenir tout naturellement les Etats-Généraux dans son discours.

die LuUin , qui était venu en ambassade auprès du roi de France.

Turrettini quitta Paris dans le courant du mois de mars pour regagner ses foyers. Il lit au Conseil rapport de sa mission le lundi 14- avril 1662. Dans la même séance, il remit aux syndics les lettres qu'il rapportait des princes et autorités de la Hollande , rendant bon témoignage de la conduite du député. Le mardi 13 mai les comptes du voyage furent approuvés, et décharge lui fut donnée en forme authentique. On lui octroya trois cents écus à titre de récompense, et il reçut aussi des Provinces-Unies une belle chaîne d'or et une médaille d'honneur de mille florins.

Parmi les missives que Turrettini rapportait de Hollande à l'adresse des syndics (lettres de récréance des Etats- Généraux de Hollande et des états de West Frise et tant d'autres), il en était une du prince de Nassau, gouverneur et capitaine-général des provinces de Frize, accompagnée d'une lettre particulière de M. Végelin, de Claerbergue, écrite en termes fort aimables et que nous citerons pour montrer combien notre député, à côté des hommages

publics rendus à sa mission, recevait des marques de déférence pour sa personne.

« Je suis bien marry, lui disait M. Vegelin, que mon indisposition et autre occupation ne m'ont permis de vous aller offrir mes très humbles services avant mon départ. Je vous supplie, monsieur, de vous servir de moi en cas que vous trouvez que je suis capable de vous rendre icy quelques services en ces arrières coings du monde. Son altesse monseigneur le prince de Nassau, gouverneur et capitaine général de ces provinces m'a chargé de vous faire ses baisemains et de vous adresser l'enclose pour messieurs les magistrats de la ville de Genève en response de celle t^u'ils luy ont envoyée l'esté dernier. Si vous voulez prendre la peine de voir ces provinces avant votre départ je vous offre mon logis et tout ce qui est en mon pouvoir pour vous témoigner que je veux estre à jamais vostre très humble et obéissant serviteur ^ »

Les missives des Etats Généraux de Hollande et de Frise attestaient la prudence déployée par Turrettini, sa sage conduite dans la poursuite

* Cette lettre est datée de Livœrde en Frize, ce 9/19 décembre 1661.

de cette aJBfaire et contenaient aussi des promesses des provinces de continuer leurs bonnes intentions pour Genève, en considération de Tunion des saints, était-il dit, et pour le maintien de la vraie religion réformée, et de la bonne et étroite correspondance qui a toujours été et est encore entre « cest état et vostre république. » Et cela nonobstant les forts engagements dont les finances hollandaises se voyaient encore accablées par les guerres successives que cet état eut à soutenir.

François Turrettini obtint donc de la Hollande soixante et quinze mille florins. En 1622 la république de Genève avait reçu du même pays une subvention de trente mille livres et au quinzième siècle quarante-sept mille cent soixante et dix florins. Si Ton y joint les dons du seizième siècle, et qu'on additionne toutes les sommes reçues après les avoir converties en francs, on arrive pour les secours tirés des Provinces-Unies par Genève à un total de un million deux cent quarante -neuf mille cinq cent soixante ef dix francs.

Lesfortifications auxquelles on affecta Targeni obtenu par François Turrettini furent assez con-

Bidérables. Un ingénieur hollandais, au service du prince d'Orange, traça quatre grands bastions royaux avec leurs courtines, du Rhône au boulevard Saint-Léger. Ces travaux ne durèrent pas moins de dix années. T.e premier bastion au bord du fleuve fut nommé bastion de Hollande^ en souvenir des généreux donateurs auxquels on le devait. Il fut décrété en outre que, pour perpétuer la mémoire de la subvention accordée par les Provinces-Unies, une inscription latine serait mise dans le mur. La voici :

OPPUGNA OPPUGNANTES ME

EX MUNIFICENTIA CELCISSIMORUM

ORDINUM FŒDERATI BELGII 1663 *.

Mais la gratitude de Genève envers la Hollande était écrite avant tout dans le cœur de chaque citoyen. Cette reconnaissance était celle que François Turrettini exprima d'une façop si éloquente dans le dernier discours qu'il adressa aux Etats-Généraux le 4 janvier 4662.

' Depuis la destruction de nos remparts et dans les nouveaux quartiers qui se sont élevés sur remplacement de nos vieilles fortifications, uiie rue de Hollande rappelle à la population actuelle la générosité des Pays-Bas .

« Il est vray, disait-il , que Genève ne peut rien rendre à vos altesses qui approche de leurs bienfaits. Elle n'a point de forteresses, déterres, ni de bienfaits qu'elle puisse leur offrir en récompense. Elle n'a que les cœurs de tout son peuple à vous présenter, mais des cœurs tout pleins de gratitude qui protestent de n'oublier jamais les faveurs qu'on leur a faites. »

C'est ainsi que Genève se fortifiait contre les attaques sans cesse redoutées de la Savoie. Mais ces remparts réguliers dont le gouvernement dotait la ville, grâce à la généreuse assistance de la Hollande et bien aussi, devons-nous ajouter, au concours et au dévouement des citoyens, n'étaient pas aux yeux de la majeure partie des habitants la plus sûre garantie contre l'ennemi. Merveilleusement protégée, dans les dangers passés, et sauvée comme par miracle de complots et d'aggressions multipliées, la république, tout en comptant sur le courage de ses défenseurs, savait aussi que le salut vient d'en haut. Comme le psalmiste, nos pères dont la foi était fortement trempée pouvaient dire : « Si le cheval est équipé pour la bataille, la délivrance vieiît de l'Eternel. » L'esprit qui animait et soutenait

alors la vieille Genève était le même qui avait inspiré au jurisconsulte Lect ces belles paroles qu'il prononça à Berne, où il fut envoyé exposer l'état critique de sa patrie après Tescalade. Racontant la miraculeuse délivrance de la république il s'écria: cr Pour ce qui est de ce jour-là, nous pouvons bien dire, comme nous nous en convaincrons tous les jours davantage, que si le bras du tout-puissant n'eût agi d'une manière extraordinaire et miraculeuse en notre fs^veur, en répandant parmi les ennemis l'épouvante et le désordre, c'en était fait de la pauvre Genève. A lui seul soit la gloire d'une si grande délivrance et que notre postérité se souvienne à jamais d'un miracle tant signalé. »

Voilà bien les sentiments qui doivent animer un peuple le lendemain d'une telle journée.

Cette reconnaissance envers « le maître des batailles » est de tous les âges, que la moderne Genève s'en souvienne. Si elle était tentée de l'oublier, et de chercher ailleurs qu'en Dieu la cause des avantages passés ou des revers possibles de la patrie, nous lui dirions avec Spon : Que Dieu permet souvent des événements destinés à faire connaître aux grands et petits états «que ce

n'est pas de leur force ou de leur faiblesse que leur subsistance ou leur perte dépend, mais qu'ils sont tous en sa main et que leur bonheur ou leur malheur vient uniquement de lui*. »

De 1662 à 1666, nous verrons dans un chapitre spécial et prochain François Turrettini demeurer fidèle ' à sa vocation académique et ecclésiastique en refusant d'accepter les plus brillants engagements sur le sol étranger. En 1668, il fut nommé recteur pour la seconde fois et cela en remplacement de M. le professeur Tronchin.

Dans cette élection, M. Calandrini, qui avait obtenu le plus grand nombre de voix, à ce que disent les registres de la vénérable compagnie, n'accepta pas.

K Plusieurs ayant esté nommés en suite et s'estans excusés ont esté receus en leurs excuses, tant que la compagnie se trouvant en peine, a esté resoleu d'aller aux billets en nommer un qui sera dans la concurrence nonobstant ses excuses, de sorte qu'estant procédé en ceste manière, la pluralité des suffrages est tombée sur monsieur Turrettini nostre frère, qui ayant

* Histoire de Genève.

esté approuvé au grabeau comme on a passé outre à Télection a esté retenu pour ceste charge, de quoy messieurs seroientadvertis selon Tordre par le modérateur. Ce qui ayant esté fait, il a esté confirmé en conseil et mesme a prêté serment. ^ Huit jours plus tard Turrettini déclare à la vénérable compagnie que « s'il a prêté serment devant le conseil ce n'est que pour rendre obéissance au corps des pasteurs et qu'il taschera de s'acquitter de sa charge au mieux qu'il lui sera possible, veillant diligemment à ce que la grande et la petite école soient bien conduites, priant la compagnie en général et messieurs les professeurs en particulier de travailler à ce que tout réussisse à contentement, mais requérant que si quelques affaires ne lui permettoient pas de parachever le terme assigné on ait la bonté de le vouloir descharger, ce qui luy a esté promis. » Et c'est ce qui arriva effectivement, car environ un an après *, le départ de M. Calandrini, prêté pour quelques mois à l'église de Lyon, força Turrettini, qui par ce fait se fût trouvé trop occupé à l'église italienne, à demander sa démission du rectorat. On le décida néanmoins à retirer sa pétition et à différer sa retraite de cette charge

* Vingt-six mars 1669.

académique , jusques après les promotions, ce ce dont on le remercia. Mais il paraît que ce sursis se prolongea encore, car ce n'est que dans le procès-verbal de la séance de la compagnie du 11 février 1670 que nous lisons :

«La vénérable compagnie a esté convoquée pour pourvoir à la charge de recteur, monsieur Turrettini ayant demandé descharge qui luy a esté accordée avec remerciements des soins que nostre dict frère a apportés à s'en acquitter, comme il a fait>avec louange. i>

Au milieu de tous les services que notre pasteur et professeur rendait à l'église et académie de Genève, il n'oubliait pas la congrégation italienne dont il était alors un précieux soutien. On peut dire d'ailleurs que les Turrettini ont été la vie de ce troupeau étranger dont Bénédict fut le conducteur en 1612. Michel en devint pasteur en 1675, Jean-Alphonse devait prêcher dans ce temple depuis 1694. Plus tard, en 1719, Samuel y occupa une place et Bénédict en 1745. C'était dans cette même église italienne que se trouvait déjà François Turrettini, grand-père de notre théologien, ce riche particulier émigré de Lucques jdont nous avons rappelé le souvenir au début de cet écrit.

Appels de François Turrettini en Hollande.

François Turrettini reçut d'abord une invitation de l'église française de La Haye le priant d'accepter une place de pasteur.

On lit dans les registres de la vénérable compagnie que le or mardi 4 mars 1662 plusieurs des frères estant assemblés à trois heures de l'aprèsmidi a esté lue la lettre des députés du conseil des états de Hollande et de West-Frize datée de La Haye, le 12 janvier 1662, par laquelle ils représentent que M. Turtin , ayant esté en séjour en Hollande pour les affaires de la repu-

blique, est sollicité d'accepter la place de pasteur de Féglise françoise de La Haye pour succéder à M. Blondel qui a esté déchargé, la vénérable compagnie est priée d'accéder (acquiescer) à cette demande. Mesme démarche en date du 15 février 4662 des pasteurs et anciens de l'église française de La Haye où M. Turtin a presché une fois. »

Le registre des décisions prises par les états généraux des Pays-Bas réunis nous apprend en dale du mercredi l^r février de la même année que le sieur Jean Blondel, dont le pasteur genevois devait être le remplaçant, quittait sa place parce qu'il avait été déclaré arminien.

Turrettini était à Paris de retour de son ambassade et sur le point de rentrer à Genève lorsque le premier appel de l'église de La Hay« lui fut adressé. Il résolut de refuser ce poste et écrivit à la vénérable compagnie pour l'assurer de son attachement, disant qu'il n'avait d'autre volonté que celle de ce corps, qu'il ne perdrait jamais l'affection qu'il avait toujours eue de servir sa patrie.

La vénérable compagnie et le conseil, qui approuvaient l'un et l'autre le refus de Turrettini,

11g CHAPITRE VII.

résolurent d'attendre le retour de ce dernier pour répondre définitivement.

En date du 22 avril, notre pasteur prit la plume, et adressa aux directeurs de l'église de La Haye la lettre suivante :

1 Je n'aurois pas manqué, messieurs, de respondre à la lettre que vous m'avez fait l'honneur de m'escrire dès aussitôt qu'elle arriva dans eeste ville si je m'y fusse rencontré, mais ayant esté obligé de séjourner à Paris plus longtemps que je ne m'estois proposé et n'estant de retour que depuis peu de jours, je n'ay peu m'acquitter plus tost de ce devoir. Je ne puis vous exprimer combien je me sens obligé de l'honneur que vous me faites et des témoignages que vous conà me donner de vostre cordiale bienveillar les instances réitérées, qu'il vous plaist faire d'accepter la vocation que vous cy-devant présentée. Je souhoiterois de on cœur d'estre en état d'y respondre et poir vous donner par là quelque preuve reconnoissance et de l'inclination toute que j'aurois à vous servir. De grandes tés s'opposent à ce que je me rende chez t je vous supplie de jeter les yeux sur

quelque autre personnage que moi ; plusieurs affaires domestiques rendent mon esloignement difficile. Mais ces considérations particulières ne seroient pour rien si les affaires publiques ne s'en mesloient. Mais vous jugez bien, messieurs, qu'estant engagé au service de ma patrie et qui tesmoigne de ne pouvoir consentir à ma démission, je ne pourrois, sans blesser ma conscience et encourir le blâme de toutes les gens de bien, quitter l'eraploy auquel Dieu m'a appelé et me trouve par ce moyen dans l'impuissance de satisfaire à vostre désir. Ce n'est pas, messieurs, que si Dieu eust voulu en disposer ainsi et me donner les ouvertures nécessaires pour faciliter l'exécution de vostre dessein, je ne les eusse embrassé fort volontiers et ne me fusse estimé heureux de posséder la place que vous m'offrez si affectueusement dans vostre ville et florissante église, et de pouvoir contribuer en quelque sorte et en mon petit talent à son édification, mais puisque la Providence en a disposé autrement et m'oblige à demeurer dans la station à laquelle elle m'a appelle, je ne puis qu'obéir à ses ordres... y> Pour tâcher de déterminer Turrettini à accep-

TURRETTINI. 9

ISO CHAPITRE VII.

ter cette charge, on avait fait miroiter à ses yeux les succès oratoires ; on lui avait rappelé que l'église de La Haye était le rendez-vous d'auditeurs distingués, parce que celte ville était le lieu de réunion des assemblées des états-généraux des provinces-unies et de divers conseils du gouvernement.

Au même moment où Turrettini était sollicité par l'église de La Haye, celle de Leyde (l'église wallone) lui taisait des ouvertures analogues, lui représentant combien cette vocation était légitime et importante pour la gloire de Dieu et pour l'édification du corps mystique de Christ. Les quarante-sept personnes qui composaient alors le conseil de cette église n'avaient été qu'un cœur et qu'une âme pour élire Turrettini ; il avait obtenu quarante-quatre voix, ce qui de mémoire d'hommes n'était jamais arrivé.

œNoqs vous prions de considérer, lui était -il écrit, que nostre église est composée de plusieurs mille âmes, parmi lesquelles il y a beaucoup de pauvres et gens de petite condition, mais fort zélés pour annoncer les merveilles de celui qui les a retirés des ténèbres à sa merveilet nous avons bien besoin do plu-

sieurs excellents et fidèles pasteurs comme vous pour encore attirer tant d'autres personnes qui ont déjà quelques petits rayons de cette belle lumière à laquelle il semble que Dieu les veut attirer par l'efficace.du saint ministère qu'il vous a commis. »

L'église wallone de Leyde possédait une académie. A cette école notre professeur aurait eu Poccdsion d'étaler ses ncbes connaissances dans la langue hébraïque, et dans la théologie en général. Turrettini refusa par deux fois ces démarches pour la réussite desquelles des députés hollandais vinrent même à Genève.

Restera-t-il sourd à un troisième appel que lui adressa l'église de Leyde à la fin de février sous la forme d'une lettre dont nous extrayons les passages suivants qui font le meilleur éloge de Turrettini :

<( Jusques à présent, était-il dit, nous avons expérimenté à vostre égard la vérité du sacré proverbe — « que l'espérance différée fait lan- «cguir le cœur de la personne * >> — les instances que nous vous réitérons sont pour vous prier de

• Prov. Xm. 12.

venir paistre nos brebis ou plutost celles du grand pasteur, lequel demandant à un de ses apostres* des preuves certaines de l'amour dont il lui avoit fait trois consécutives protestations requist de luy par trois diverses fois qu'il voulust paître ses agneaux et ses brebis ; si nous osons nous appliquer ceste comparaison puisque pour la troisième fois nous vous prions de nous donner des preuves de vostre sincère affection à l'occasion de noslre église, nous vous prions aussi pour la troisième fois de venir lui donner la pasture de vie qu'elle désire de vous, et qu'elle attend avec tant d'ardeur; par ce moyen vous accomplirez la vérité de tout ce qui est contenu au saint proverbe, puisqu'après nous avoir fait languir par le délai de nostre espérance, l'accomplissement que vous donnerez à nos souhoits nous sera comme un arbre de vie ; si, au contraire, il arrive à nostre grand regret que Dieu vous mette au cœur d'autres résolutions et qu'il faille, par une secrette conduite de sa Providence, que vous demeuriez attaché à vos fonctions de Genève, alors nostre espérance

• Jean XXI, 16.

se changeant en désespoir, en ce regard, nous aurons au moins cette satisfaction que nostre église vous ayant appelé et souhaitté elle aura cette louange d'avoir jette les yeux sur une personne capable pour les beaux dons que Dieu a mis en elle. Nous le supplions de toute l'ardeur de nos cœurs de vous bénir de ses plus riches bénédictions en quelque employ que vous vous teniez, de conserver vostre église, vostre ville, et tout vostre Estât en parfaite prospérité, y maintenir en toute liberté son chandelier qu'il y a si glorieusement logé depuis tant d'années à la consolation et joye de tous ceux qui aiment l'avancement du règne de Jésus-Christ. »

L'éclat de l'église de Genève, dont les pasteurs hollandais parlent à la fin de leur lettre, fut précisément le motif pour lequel la compagnie et le conseil refusèrent de céder Turrettini. A cette époque l'instruction publique conservait son ancien lustre et attirait du dehors des élèves distingués, et Ton conçoit facilement que les autorités civiles et ecclésiastiques ne voulussent pas priver l'école de ses plus utiles et brillants soutiens. Les bourgmestres de la ville de Leyde avaient beau écrire que cette université ne

13* CHAMTRE VII.

mettrait pas seulement dans les mains de Tur-

rettini des étrangers pour les former au service

de Dieu, mais que la jeunesse de sa patrie se

ressentirait aussi de ce bonheur a veu que des

escholiers de vostre nation, disaient-ils, font

souvent une grande partie de nos estrangers. »

On refusa nettement de leur accorder Turret-

tini, etl'on conçoit d'ailleurs qu'à peine revenu

de sa mission en Hollande, ce dernier ne f(tt

guère tenté de repartir. Rentré dans ses foyers,

il avait hâte de reprendre la chaîne du devoir,

Ouatre ans s'écoulèrent ainsi lorsque l'uni-

de recommença auprès de Turret-

ces redoublées en le demandant

r la théologie. C'était en octobre

sseur déclara qu'il laisserait agir

ompagnie sans vouloir donner son

ons bien, était-il dit dans l'invitai la république de Genève, que ce ie choses que vous demander un : mérite, mais nous considérons s ne serez pas marry de voir ap- )s citoyens à un employ de ceste me nous espérons que vous l'ex-

horterez de l'accepter parce qu'il y pourra estre plus utile à la cause de Dieu et à la religion réformée qu'en aucun autre lieu de l'Europe. Il y aura plus de commodité et d'occasion de former des disciples de l'une et de l'autre nation et de pousser dans l'église des ouvriers qui marqueront partout la bonne instruction qu'ils auront reçue de luy. C'est sur quoy nous vous pryons très instamment de vouloir faire reflexion, et considérer que ce n'est pas tant pour nostre interest ny pour celuy de la province de Hollande que nous parlons mais plutost pour l'interest commun de l'église réformée laquelle aura sujet de bénir la résolution que vous prendrez sur ce sujet »

Dans sa séance du 22 octobre 1666, le conseil lut les lettres de Messieurs les états de Hollande et West Frize et de Messieurs les Etats-Généraux des Provinces-Unies concernant ce nouvel appel.

«André Pictet', seigneur -lieutenant étant levé a déclaré que le dict spectable Turrettin l'a assuré que sa résolution constante a esté et est

* Registres du conseil, archives de Genève.

de consacrer entièrement sa vie et ses services à cet estât et église, laissant à la prudence du conseil de gouverner le surplus. »

n fut arrêté que François Turrettini serait entendu le lendemain.

« Estant entré suivant la résolution du magnifique conseil* des deux-cents du jour d'hier, disent les registres, spectable Turrettin a représenté qu'ayant déclaré ses sentiments à Messieurs les syndics sur la vocation à luy adressée par Messieurs les curateurs de l'académie de Leyden il n'estimoitpas estre obligé à s'en venir déclarer céans. Néanmoins pour témoigner son respect au conseil il lui déclare que c'est un grand honneur que ces Messieurs de Hollande luy font mais que s'estant voué au service de sa patrie il n'a jamais eu la pensée de s'en détacher et que comme feu son père d'heureuse mémoire il a resoleu de servir ceste académie et église jusqu'à la fin de ses jours. Il a la mesme inclination pendant que Dieu lui fera sa grâce de le conserver en santé et que son service sera agréable à la seigneurie se remettant en tout à la bonté et prudence du conseil. »

* Séance du 23 octobre.

L'université de Leyde offrait à François Turrettini une paye de deux mille cinq cents florins de Hollande et autres émoluments. Turrettini qui, par des avis particuliers, avait eu vent de ces nouvelles ouvertures avait tâché en vain de les prévenir en écrivant en Hollande à un ami particulier. Quant aux Etats-Généraux, non-seument ils s*adressèrent aux autorités genevoises, mais un diplomate hollandais M. Borreel écrivit à M. l'ancien syndic Lullin une missive par laquelle il le priait de faire tout son possible pour remplir le vœu des états de Hollande.

Le feu de toutes ces batteries combinées s'amortit devant la volonté ferme et arrêtée du conseil et de la compagnie qui tombèrent d'accord pour expédier en Hollande la réponse suivante.

(n Hauts et puissants seigneurs,

» Nous avons veu par la lettre que vos altesses nous ont fait l'honneur de nous escrire la demande qu'elles nous font de vouloir ottroyer à Messieurs les curateurs de l'université de Leyden le sieur F. Turrettini, pasteur et professeur pour une profession en théologie en la

dicte université, surquoy nous supplions vos altesses d'estre bien persuadées que nous souhoitterions de tout nostre cœur de leur pouvoir donner des témoignages des ressentiments que nous avons de leur favorable inclination, mais nous espérons que vos altesses feront considération de nostre académie en laquelle y ayant présentement un très grand nombre d'étudiants au sujet de la désolation de diverses académies estrangères, il seroit impossible de nous priver des services du dict sieur Turrettin sans un très grand préjudice suivant mesme les sentiments de la compagnie des pasteurs auxquels nous avons esté obligés de communiquer ceste affaire. Nous supplions aussi vos altesses de faire reflexion que le dict Turrettin étant pasteur à l'église italienne recueillie en ce lieu et laquelle il sert avec très grand fruict et édification non-seulement de ceux de nostre ville qui composent la dicte église, mais aussi de plusieurs estrangers et personnes qualifiées qui y abondent de divers lieux , la dicte église se trouveroit par cest eloignement destituée de sa principale consolation comme le seroient aussi en ce cas plusieurs églises du payscirconvoisin. »

La lettre se terminait par des vœux pour que leurs altesses comprissent les syndics genevois dans leur, désir de conserver Turrettini.

Lorsque ce dernier refusa la place honorable qui lui était offerte par l'université de Leyde, cette Ecole loin de se formaliser de sa réponse négative lui accorda encore une marque bien grande de la confiance qu'elle avait en son jugement, en le priant de nommer le sujet. propre à occuper la place qui lui était destinée. Turrettini indiqua M. Le Moyne qui fut nommé professeur.

« Pendant le séjour que Turrettini fit en Hollande, dit l'historien Gautier en parlant des appels que nous venons de raconter, il prêcha diverses fois d'une manière si édifiante, et avec un applaudissement si universel que l'église wallone de Leyde et ensuite l'église française de .la Haye le sollicitèrent vivement de leur accorder son ministère ; mais il refusa constamment l'une et l'autre vocation par la raison qu'étant attaché au service de l'église et de l'académie de Genève, il n'était pas en pouvoir de la quitter. Ce qui porta le conseil d'état de Hollande et de West Frize et Messieurs les Etats-Généraux à écrire des lettres fort pressantes à la république»

qui marquaient en même temps Teatime qu'ils faisaient du mérite de M. Turrettini, par lesquelles ils le demandaient pour l'église de la Haye, mais comme il aurait fait un trop grand vide et dans l'église et dans l'académie, on les pria de ne pas trouver mauvais qu'on voulût

le conserver dans Genève »

La réputation que Turrettini s'était acquise en Hollande était énorme , et les églises de ce pays ne souhaitaient rien tant que de le retenir. « S'il n'est pas trop attaché à la ville de Genève, lisonsnous, dans une correspondance particulière de l'époque, il se layssera aller, aux pryères des Flammands. » Mais de l'autre côté du Rhin l'on comptait sans son hôte ; Turrettini résista à toutes ces propositions , ce qui lui valut de la part d'un ami les félicitations suivantes : c: Je ne me saurois jamais persuader qu'il vous vînt à la pensée de vouloir abandonner vostre chère patrie où vous êtes tant aimé, chéry et honoré et avec tous les advantages que vous sauriez presque souhoitter. Pardon de ma témérité, il vaudroit beaucoup mieux que leurs altesses ne vous eussent rien donné que si elles vous avoient ainsy ravy à tout ce que vous avez de plus cher au monde.

Dieu VOUS en veuille bien garder et vous conserver aux vostres. »

Turrettini dans toute la durée de ces appels fit preuve d'une parfaite modestie et défiance de luimême, qualités qui lui étaient propres. Lorsque le vendredi, 19 octobre 1666, il exhiba devant la compagnie des pasteurs 1h lettre que lui avaient adressée les curateurs de l'université de Leyde, pour le prier particulièrement d'accepter et lui parler des conditions selon lesquelles il serait reçu, il ajouta qu'il avait été surpris de cette recherche et plus encore de la demande faite aux syndics, se trouvant au-dessous de ces choses-là, et d'ailleurs désirant de continuer ses services pour l'édification de l'église, ayant senti même la grande affection delà compagnie au bon plaisir et conseil de laquelle il se soumettait.

A ce sentiment d'humilité se joignait chez Turrettini un attachement sincère à la patrie.

n appartenait à cette classe d'hommes qui veulent consacrer avant tout à leur pays les dons qu'ils ont reçus de Dieu. N'acceptant le poste de Lyon qu'avec peine et pour n'y rester que peu de temps, ne consentant à faire son séjour en Hollande que pour rendre des servi-

U2 OHAPITRK VU.

ces signalés à Genève, Turrettini ne voyagea que pour se faire désirer à l'étranger et revenir bientôt dans ses foyers consacrer ses lumières à sa chère église et à Tacadémie de sa ville natale, refusant les honneurs qui lui étaient ofierts ailleurs, pour reporter sur le sol de sa patrie le fruit de ses études au moment où sa réputation le faisait connaître au loin.

Il existe aux Indes un arbre renommé pour sa taille dont les branches et le feuillage se développent rapidement sous le soleil si chaud de ce fertile climat. Ses rameaux acquièrent bientôt une dimension telle qu'ils semblent devoir s'élever indéfiniment ; mais à peine commencent-ils à se garnir de feuilles et de fleurs, qu'ils s'arrêtent et s'inclinent vers la terre à laquelle ils doivent la vie, la recherchent avidement et s'y attachent avec force pour y mourir. C'est à un tel arbre que nous pouvons comparer Turrettini qui déjà illustre dans son jeune âge, ne fait que traverser les contrées étrangères pour revenir se fixer dans sa patrie et la servir jusqu'à la mort.

François TurrettiDi et les luttes du Consensus.

François Turrettini travailla avec force à faire prévaloir les décisions du synode de Dordrecht et à faire adopter par l'église le Consensus dressé en Suisse à l'occasion des discussions sur la grâce et la prédestination. C'est à cette question importante que nous consacrerons ces pages en essayant de démontrer que c'est par amour de la vérité seule que notre théologien déploya ce zèle ardent que ses adversaires ont si sévèrement condamné.

Et tout d'abord disons en quoi consistaient ces

lU CHAPITRE VIII.

controverses théologiques qui agitèrent les ministres de l'église de Genève bien avant la crise finale du Consensus, C'étaient celles entre calvinistes et arminiens roulant sur le mode de l'élection divine, sur le degré d'énergie de la grâce, sur l'étendue assignée aux effets de la rédemption. Selon les arminiens, Dieu élit ceux qui

croient et laisse sous la condamnation ceux qu* refusent de se convertir. Christ est mort pour tous les hommes et non pas seulement pour les élus. L'homme ne peut se donner à lui-même la foi qui sauve. Toutes les bonnes œuvres doivent être attribuées à la grâce de Dieu en Christ, mais l'énergie de la grâce n'est pas irrésistible et il n'est pas certain qu'après en avoir éprouvé la puissance l'homme continue nécessairement à y rester soumis.

Avant d'entrer plus avant dans cette controverse où nous verrons l'orthodoxie touchant la question de la grâce aux prises avec les principes inverses émanés de Saumur , nous devons constater que l'église de Genève s'était constamment opposée à la doctrine de l'universalité de la grâce et de la non imputation du premier péché d'Adam ; il suffit pour s'en convaincre de

lire les procès-verbaux de la vénérable compagnie et de voir les arrêts qu'elle a rendus de temps à autre contre ces nouveautés dogmatiques quand elles commencèrent à faire bruit en France.

Après Calvin, qui, par ses écrits, ses prédications, les règlements qu'il rédigea, établit fermement la base de la doctrine orthodoxe, les dignes successeurs du réformateur. De Bèze, Daneau et La Faye ont émis constamment les mêmes principes que leur maître dans la chaire de théologie comme dans leurs ouvrages. Jean Diodati et Théodore Tronchin qui les suivirent, portèrent en 1618 au synode de Dordrecht un jugement qui détruit la doctrine de l'universalité de la grâce et de la non imputation du péché d'Adam, déclarant hautement que c'était la foi de l'église de Genève. Et bien que les opinions de Saumur n'eussent pas encore paru, néanmoins comme on débattait alors contre le parti arminien, qui a des hypothèses communes avec cette école, les pasteurs de notre ville condamnaient pour ainsi dire d'avance les nouveautés de 1635. A partir de cette époque où Amyraut, professeur de théologie à Saumur, publia un ouvrage sur la prédes-

TURBCTTINI. 10

tination, contenant des idées arminiennes, la vénérable compagnie ne cessa de donner des preuves non équivoques de son orthodoxie.

Le livre de M. Amyraut, de la Prédestination, lit-on \ ayant paru, et la compagnie ne le pouvant approuver à cause des diverses doctrines qu'elle ne trouve pas orthodoxes, donne charge à M. Spanheim « d'escrire au dict sieur pour luy faire entendre que son livre ayant esté leu ici par divers et d'iceluy fait rapport en la compagnie, elle a trouvé qu'il y a des opinions contraires à la saine doctrine et qui pourroient causer de grands maux et troubles et en l'académie de Saumur et es églises de France, qu'il est prié et obtesté au nom de Dieu de pourvoir à ce mal-là, d'y remédier avant qu'il passe plus avant et de donner cela non-seulement à la requeste de la compagnie, mais aussi à la paix et au repos des églises. »

Et deux ans plus tard ■ :

M. Vignier, ministre de Blois, disent les registres, ayant écrit à la vénérable compagnie

* Registres de la vénérable Compagnie, 13 novembre ■ Mêmes registres, 14 avril 1637.

pour justifier sa procédure sur Timpression du livre de M. Testard, de la nuture de la grâce, la compagnie, louant son zèle et sa probité en l'exercice du saint ministère, déclare qu'elle en peut approuver le dit livre qui pose beaucoup de choses qui peuvent apporter du schisme et de la division, qu'il faut se garder pour conserver l'union et la paix de rien faire contre la vérité. Dans la lettre destinée au synode national d'Alençon, la vénérable compagnie le prie de prendre soigneusement garde que « l'on demeure à l'ancienne et simple manière d'enseigner et proposer la vérité, disant : que ces nouvelles façons de parler sont de dangereuse conséquence. »

Lorsqu'il est question de recevoir M. Morus au saint-ministère *, sachant que ce théologien est soupçonné d'avoir quelques diversités de sentiments surtout à l'égard des principes de Saumrur , la compagnie décide, pour ôter tout ombrage, de dresser des thèses auxquelles il réponde catégoriquement. Ce qui fut fait.

En 1645, lorsque les pasteurs de Lausanne prièrent leurs collègues de Genève de veiller « à

* Mêmes registres, 18 juin 1641.

148 CHAPITRE Vin.

ce qu'il ne se fourrast » aucune nouveauté dans la doctrine prêchée ou enseignée dans notre ville, M.Sartoris répondit au nom de la compagnie que celle-ci n'avait rien tant à cœur que d'éloigner les dangereuses conséquences de la nouvelle opinion et d'entretenir le feu du Seigneur en sa pureté.

Un an plus tard les prédications de M. Morus ayant déplu *, la compagnie obligea ce dernier à déclarer qu'il adhérait purement et simplement à ce qui était porté par les articles de la confession de foi reçus et publiés dans l'église de Ge* nève concernant les points en litige.

Turrettini, qui n'était point étranger à cette mesure prise à l'égard de Morus, subissait la critique aigre et malveillante des hétérodoxes déconcertés. C'est ainsi que l'on mandait de Genève à Rodolphe "Westein, professeur en théologie à Bâle : a Je vous assure que M. Morus est fort affligé de ce qu'après une solennelle et publique réconcihation , M. Turrettini lui fait encore la guerre contre sa promesse. » — Heureusement que chez ce dernier l'amour de la vérité primait sur tout sentiment personnel !

Mêmes registres, 16 janvier 1646.

L'année suivante * la Compagnie résolut d'exiger de ceux qui seraient reçus au ministère outre les protestations ordinaires de n'enseigner rien qui fût contraire à la parole de Dieu, et à la confession de foi des églises de France, une promesse expresse de rejeter la doctrine nouvelle.

Turrettini poussa fortement ses collègues à la promulgation de ce règlement.

Nous pourrions multiplier de tels exemples ; disons encore, pour terminer, que dans sa séance du i^^ juin 1649, la compagnie, afin de mettre un terme aux difficultés et aux contestations qu'on avait avec M. Morus, fit dresser des thèses touchant la position de la vraie doctrine et la rejection de la fausse et les présenta à ce théologien qui les signa après quelques indécisions.

Le 17 août suivant, la compagnie força également M. Stouppe, suspect d'hétérodoxie, à y apposer sa griffe.

Pendant les années qui suivirent, les disputes continuèrent à Genève entre le parti arminien et le parti calviniste, toujours au sujet de la grâce. En 1659, la compagnie édicla un règlement for-

* Mêmes registres, 6 août 1647.

çant les pasteurs à suivre, à cet égard, les principes orthodoxes antérieurement reçus.

En 1669 la question reparut et donna lieu à un incident très violent, où Turrettini joua un rôle actif. Voici comment.

Le 11 juin de cette année-là, Charles Maurice, jeune français, se présentait comme candidat au saint ministère. Quand on lui recommanda de ne jamais enseigner aucune doctrine nouvelle , comme l'universalité de la grâce et la non imputation du péché d'Adam, cela fit naître du mécontentement chez les pasteurs qui partageaient eux-mêmes ces opinions dogmatiques. MM. Mestrezat et Tronchin se présentèrent au petit conseil pour demander l'autorisation de prêcher en liberté leurs sentiments.

François Turrettini fut très irrité de cette démarche, et le 25 juin il alla se plaindre à la vénérable compagnie. Peu de temps après, le conseil décréta que soit dans l'église , soit dans l'école, les pasteurs et professeurs devaient prêcher et enseigner la doctrine de la grâce telle qu'elle avait été reçue auparavant, et qu'une punition pourrait être infligée aux théologiens hétérodoxes qui contreviendraient à cette ordonnance.

Une dispute suivit entre Turrettini et Tronchin . Le premier ayant déclaré e que ces arrêtés e règlements ayant été sagement faits par nos prédécesseurs qui étaient pour le moins aussi sages que nous, nous ne devons , ni ne pouvons nous en écarter ; » le second lui répondit que c'était un propos de papiste et de l'anteChrist et qu e si on l'avait toujours suivi, il n'y aurait jamais eu de réformation. Turrettini ajouta simplement que tous les membres de la compagnie avaient signé et s'étaient soumis aux règlements et qu'ils ne pouvaient revenir en arrière. Tronchin s'irrita et s'écria: « Je n'ai rien promis à cet égard et, quand je l'aurois promis, serment qui n'est pas de faire n'est pas de tenir. Pourrais -je tenir ma parole si j'avais promis des choses contradictoires et incompatibles, comme la promesse d'enseigner une doctrine contraire à la parole de Dieu ou d'en condamner une conforme? »

A ces violents débats succéda un répit, le conseil ayant, le 4 août, modifié l'article relatif à la défense de discuter ; la pénalité était enlevée, mais le reste maintenu. A la fin du mois les pasteurs qui n'avaient pas encore signé les thèses de 1649 le firent, et la lutte parut calmée.

Un incident ranima la querelle. La place de professeur en philosophie étant vacante à la mort du titulaire M. de Wyss ; Ghouet, qui enseignait cette science à l'école de Saumur, se présenta pouroccuper cette chaire à Genève, et fut nommé. Gomme professeur de philosophie, Ghouet avait son entrée dans le corps des pasteurs *, et François Turrettini, qui était alors recteur, demanda qu'il signât le règlement.

« Monsieur, lui répond Ghouet, je vénère la compagnie, mais dispensez-moi, car je suis venu sous des conditions qui ne contiennent rien de semblable. Je m'en tiens aux termes de ma vocation et pour les thèses je désire ne pas les signer. Je suis philosophe et n'ai pas à m'occuper de ces matières, je ne les ai point assez étudiées pour me décider sur l'une et l'autre opinion. Du reste je puis protester en conscience que je n'embrasserai point les sentiments de la grâce universelle et la non imputation du péché d'Adam, non pas que je les rejette ou que j'aie des sentiments opposés, mais ne les ayant pas étudiés je ne puis adhérer à l'un plutôt qu'à l'autre. Je

* Gaberel. Histoire de i'église de Genève, vol. III, pag. 136

prie la compagnie d'observer le traité conclu à Saumur : il n'est pas raisonnable de m'avoir dégagé d'une académie et fait faire un voyage de cent cinquante lieues pour ne pas se tenir aux conditions qu'on m'a écrites. »

Telle fut la réponse de Chouet à Turrettini.

La vénérable compagnie dispensa le nouveau professeur en philosophie de signer les thèses en détail, mais le pria de mettre son nom au bas d'un écrit par lequel il s'engageait , si ces matières théologiques se présentaient, à enseigner» suivant l'ancienne tradition de l'église.

Chouet le fit.

Le parti orthodoxe sentant le danger que courait la doctrine calviniste, si elle n'était pas sauvegardée par l'autorité de la nation, porta l'affaire, par l'intermédiaire de François Turrettini, devant le conseil des Deux-Cents. Ce dernier rétablit le règlement de 1659, avec la clause de la signature exigée de chaque pasteur, et la mise en vigueur de la pénalité pour les contrevenants.

Les esprits furent de nouveau agités en 1671.

Un pasteur de l'église de Lyon, mais de nationalité genevoise, M. Mussard, ayant été obligé de sortir de France par une ordonnance du roi qui

bannissait tous les ministres étrangers, se retira dans notre ville.

Les magistrats témoignèrent le plaisir qu'ils auraient à l'employer, mais en conséquence de Tarrêt de 1669, il devait signer les articles.

Ces derniers furent communiqués à M. Mussard qui refusa d'y apposer sa griffe, et remercia messieurs de Genève de leurs bonnes intentions à son égard.

Mussard ne sollicita plus d'emploi et demeura quelques années à Genève pour passer plus tard au service de l'église française de Londres.

Messieurs les pasteurs des églises de Suisse qui avaient déjà soutenu par leurs lettres le parti orthodoxe de Genève et demandé le maintien de la saine doctrine, ayant appris de rechef les efforts qui se faisaient pour renverser le règlement et l'arrêt des Deux-Cents, écrivirent à cette occasion des missives pleines de zèle, accompagnées de celles de leurs magistrats aux nôtres ; ils conjuraient que dans l'église de Genève il ne se fît aucune brèche , et qu'on prît bien garde que cette dernière, qui avait toujours été le siège de la plus pure orthodoxie , n'eût la flétrissure de se relâcher pour ouvrir la porte à quelque

altération et aux divisions ; ils excitaient puissamment les ministres genevois à suivre le zèle de leurs prédécesseurs à Tégard de la doctrine.

On commença alors de parler en Suisse de la rédaction d*un nouveau formulaire, et Luc. Gern- 1er, professeur en théologie et autistes à Bâle, de concert avec un théologien de Zurich, Henri Heidegger, étaient à la tête de cette affaire. François Turrettini, qui était effrayé des progrès que les opinions arminiennes faisaient dans son pays et qui comprenait bien qu'il fallait que la liberté d'interpréter l'Ecriture fût limitée, joignit ses efforts à ses frères de la Suisse pour arriver à réduire la confession de foi helvétique en un formulaire qui serait signé par tous les pasteurs, ministres et professeurs des églises évangéhques. Les choses furent poussées avec activité, et bientôt les quatre cantons de Berne, Zurich, Bâle et Schaffouse, assemblés à Bade, ordonnèrent qu'on rédigerait le fameux règlement du Consensus pour arrêter le cours des nouvelles doctrines.

Ces quatre cantons l'approuvèrent en 1675; Glaris, Appenzell, les Grisons, Bienne suivirent de près. Neuchâtel l'adopta en 1676.

Ce document dont le texte est trop étendu pour

être cité dans son entier, ne compte pas moins de vingt-six canons.

Désigné par un mot latin qui signifie consentement, accord, union, liaison, il fut dressé à l'occasion des discussions sur la grâce et la prédestination et renfermait au fond les décisions* du synode de Dordrecht sur ces matières.

Il s'opposait aux opinions qui tendaient à dénaturer la doctrine orthodoxe dans les questions de l'inspiration des Ecritures, de l'étendue et de l'action de la grâce divine , des effets du péché d'Adam et du moyen de la rédemption.

Il défendait la prédication et l'enseignement^ soit en pubhc, soit en particulier de toute nouveauté inconnue jusqu'alors dans l'église, de tout dogme de foi douteux ou contraire à la parole de Dieu, à la confessiou helvétique, aux autres livres symboliques et aux canons du synode de Dordrecht, de tout dogme enfin qui n'ait pas été prouvé et établi par l'écriture. Un canon du formulaire avait trait à la question dite des points et voyelles.

Le Consensus déclarait qne le-s livres hébreux du Vieux Testament en particulier, reçus de l'église judaïque, sont authentiques tant par rap-

port à leurs consonnes que par rapport à leurs voyelles. Par ces voyelles il faut entendre les pointe eux-mêmes ou du moins leur valeur ; lia sont aussi divinement inspirés tant pour les choses mêmes que pour leurs expressions, de sorte qu'ils doivent être, avec les écrits du Nouveau Testament, la règle unique et invariable de la foi et des mœurs de l'homme.

En France, lorsqu'on sut les apprêts du Consensus, on accusa le parti calviniste d'une trop },Tande rigueur. Claude, dontrorthodoxien'était pas équivoque, écrivit à Turreltini ' :

c On dit que les choses sont allées si avant que quelques- uns ont sollicité et sollicitent toujours ardemment messieurs nos frères des églises protestantes de Suisse à dresser un formulaire contenant les mômes points que vous avez décidés et les mêmes rejections que vous avez faites pour l'ajouter à leur confession de foy. On espère que la sagesse de messieurs nos très honorés frères de Suisse tempérera tout cela, et qu'ils n'iront pas viste dans une affaire de cette

' Paris, le 23janviet 1675. (Lettreautographe.Archivi de la famille Tonettini.)

importance, sur laquelle il faut bien consulter avant de se déterminer. » Et plus loin : « Au reste, nous ne pouvons croire que messieurs nos frères de Suisse, quelq)ie chose qu'on dise, veuillent frapper un si terrible coup ; ils ont de la charité, de la modération et de la prudence, ils sont sages et éclairés et ils n'ignorent pas que s'il falloit que les pasteurs et les docteurs n'eussent aucune différence de sentiments sur des questions d'école, il faudrait estre toujours après de nouveaux formulaires et toujours changer la forme de la religion. » En terminant, Claude engageait Turrettini à la tolérance. « Si nous renonçons à cette charité envers les autres, dit-il, nous avons " " ■■ " ■' ': Jésus-Christ et ne sommes plus ie l'apôtre qu'un airain qui réiibale qui tinte, »

st bonne, les sentiments de jusne le sont pas moins. Il est loyal aits sur leur véritable terrain ei mots la conduite du parti armilit que les troubles et désordres glise de Genève à cette époque uence de ta provocation des héi^lvinistes montrèrent au début

beaucoup de retenue, ne ne plaignant pas toutes les fois qu'ils remarquaient les démarches de leurs adversaires. Les ministres arminiens travaillèrent sans cesse à insinue;-, d'une manière peu tranche, leurs opinions, soit dans leurs sermons, soit dans leur enseignement, et cela malgré la signature qui devait les engager. Ils disaient que les ordres de la vénérable compagnie n'étaient que des pédanteries et des formalités inutiles, que s'ils avaient, lors de leur réception, promis queliiue chose à cet égard, ils n'étaient pas obligés de le tenir. Les professeurs arminiens tâchaient constamment de gagner les étudiants de notre pays, au point que les cantons suisses adressèrent une plainte aux pasteurs de Genève. Les dits théologiens faisaient une grande différence entre leurs élèves, suivant qu'ils manifestaient du penchant pour leurs opinions, ou qu'ils n'en témoignaient pas, dans le premier cas ils les comblaient de prévenances. Aussi Turrettini prit-il la plume pour écrire à Claude une lettre fort détaillée, dans laquelle il n'a pas de peine à disculper le parti calviniste :

« Nous eussions bien souhaité, dit-il, que devant que de déférer aux informations peu ain-

cères qu'on vous a données de notre conduite, il vous eût plu de suspendre votre jugement jusqu'à ce que vous nous eussiez ouï. Nous nous persuadons que vous auriez eu sujet de changer de langage, et de nous traiter plus favorablement ; mais nous espérons qu'étant mieux informé de tout ce qui s'est passé, et des justes motifs que notre compagnie a eus de faire, vous la déchargerez du blâme qu'on voudrait lui jeter, et vous reconnoîtrez aisément que nous ne sommes pas tels qu'on nous a voulu faire passer dans votre esprit. Nous savons bien, que c'est le procédé de ceux qui nous ont troublés, qui, ne pouvant pas cacher le déplaisir qu'ils ont de n'être pas venus à bout de leur dessein, ne se sont pas contentés de semer la division parmi nous, mais pour faire du bruit encore plus loin lorsque nous nous taisions par un motif de charité, ils ont écrit en plusieurs lieux fort odieusement contre l'honneur de notre compagnie et des particuliers, et ont taché d'engager dans leur parti des personnes pour lesquelles on a toute sorte de respect, dans l'espérance de venir en arrière de tout ce qui avoit été fait. C'est dans cette pensée sans doute qu'ils peuvent vous avoir fait prier

de nous écrire, se persuadant qu'ils ne pouvoient point trouver de moyen plus propre à leur but que de vous intéresser dans leur cause et de vous faire parler pour eux. L'éclat de votre nom, qui est si célèbre dans toutes les églises, ne pouvant que faire une grande impression dans les esprits en leur faveur et à notre désavantage. Mais vous êtes trop juste et trop raisonnable, monsieur, pour entrer dans ces sentiments, et coamie nous sommes persuadés de la justice de notre caisse, nous ne doutons pas que si vous les avez écoutés dans les sinistres impressions qu'ils ont jetées dans votre esprit, vous ne nous

accordiez la même grâce Je n'ai pas besoin

de vous dire, monsieur, le déplaisir que nous avons eu des troubles que l'on a excités au milieu de nous il y a quelques années au sujet de la grâce universelle. Si cela a donné du scandale à toutes les bonnes âmes qui en ont ouï parler hors d'ici, et qui ont à cœur la paix et la prospérité de notre petite Tsohar, il n'y a pas apparence que nous ayons peu voir ces désordres à yeux secs et sans en être navrés jusques à l'âme. Mais nous avons cette consolation que, comme nous n'avons rien contribué pour les faire naître,

TURRETTINI. 11

la faute n'en pouvant être imputée qu'à ceux qui, ayant dessein d'introduire leurs nouveaux sentiments, n'ont pas voulu se soumettre aux règlements qui en avoient été faits, et sous lesquels nous avons toujours vécu dans une profonde paix ; aussi nous n'avons rien oublié pour les arrêter, ayant fait toutes les démarches de paix et de douceur que nous avons peu envers messieurs nos frères pour les porter à quelque modération et pour les obliger à demeurer dans la même retenue qu'ils avoient gardée jusqu'alors. »

Ce ne fut que le 30 avril 1677 que messieurs de Zurich écrivirent aux pasteurs de Genève pour les prier d'adhérer au formulaire. La compagnie ayant consacré douze séances à l'examen de ces règlements, déclara au conseil, le 22 février 1678, qu'elle était disposée à signer. Le 3 janvier 1679 seulement, les syndics adoptèrent le Consensus, avec des observations critiques sur les trois premiers canons.

Un an plus tard, le 16 juillet 1680, des disputes pleines d'aigreur s'élevant chaque jour entre les théologiens des deux bords, il fut décidé que les partis se feraient de mutuelles concessions. Que désormais MM. Tronchin et Mes-

trezat refuseraient eux-mêmes les premiers les propositions qui insinuent les doctrines de la grâce universelle; et que, de son côté, M. Turrettini ne permettrait pas que les autres proposants affectassent de combattre ces sentiments, mais les exhorterait en traitant cette matière, à se contenter de l'établir selon le but de l'auteur sacré.

Un fait curieux à noter c'est que le fils de François Turrettini, Jean-Alphonse, continuant l'œuvre de Tronchin , devait, trente et un ans après, faire abroger le Consensus que son père, vaillant défenseur du drapeau orthodoxe, avait si activement travaillé à rédiger et à faire signer à l'époque des chaleureuses disputes sur la prédestination et la grâce. En effet, loin de rester fidèle aux principes calvinistes qui avaient animé les deux belles vies de Bénédict et de François, Jean-Alphonse s'étant joint à la théologie nouvelle, et qui tendait toujours plus vers la Hberté de pensée, fit au grand conseil une représentation en 1706, dans le but d'obtenir la suppression de la signature du formulaire par les ministres et contribua largement à cette révolution dogmatique.

En jetant un regard rétrospectif sur les controverses que nous venons de rappeler, on reconnaîtra que la force déployée par le parti calviniste pour la défense de ses principes, n'a rien que de naturel, quand on songe à l'union du pouvoir civil et de l'église à cette époque , et aussi à l'importance du sujet débattu au point de vue théologique, sujet qui était loin de présenter un intérêt tfccondaire. M. Puaux a raison lorsqu'il s'écrie, en parlant de ces débats orageux: « Etait-ce de l'intolérance *, était-ce vouloir mettre l'autorité de l'homme à la place de l'autorité divine? La constitution particulière de la ville de Genève amenait nécessairement l'intervention du pouvoir civil dans les affaires religieuses; cette intervention, regrettable aujourd'hui à nos yeux, ne paraissait que très légitime à cette époque. Mais qu'un corps ecclésiastique pose des questions et exige des garanties avant de recevoir un nouveau membre, c'est son droit; bien plus, c'est son devoir. Comment un Morus aurait -il pu blâmer en conscience la compagnie qui lui demandait une franche déclaration de sa

' F. Puaux, Histoire de la Réformation française, vol. 7, pag. 303.

foi ? S'il ne pouvait être en communion de sentiments avec elle, pourquoi donc briguait-il cette place? Gomment un Mussard aurait -il pu se plaindre de ce que la chaire lui était interdite, lui qui n'avait point voulu donner sa signature et qui témoignait par là de son adhésion aux principes condamnés par l'église qu'il voulait servir et dans laquelle il prétendait rester quand même? Non, la tolérance chrétienne n'est pas cette indifférence qui ouvre la même chaire souvent dans la même église, aux opinions les plus extrêmes, qui réunit sous une même dénomination le calviniste et l'arminien, le croyant et le rationaliste; la tolérance, comme la simple raison, veut les positions nettes, les situations fran^ ches. Genève, d'ailleurs, ne fut pas intolérante au XVII® siècle ; les bourses protestantes s'ouvraient largement aux quêteurs catholiques; mais elle voulait garder intact le précieux dépôt que lui avaient remis les réformateurs ; elle fit bien, et ses efforts furent nobles et glorieux. »

Tarrettioi, ses thèses et ses écrits.

François Turrettini devait une grande partie de sa réputation théologique à la composition de nombreuses thèses latines fort savantes et fort profondes.

Telles sont ses thèses :

De felicitate morali et politicâ (du bonheur moral et politique). In-quarto, portant la date de

De fidei et religionis veritate et necessitate, (de la vérité et nécessité de la foi et de la rehgion). In-quarto, 1657.

Dissertationes de circulo pontificio (disserta-

tions sur la pétition de principe faite par les papistes). In-quarto, 1660.

Dissertationes Vfll de necessariâ secessione nostrâ ab ecclesià romanâ (huit dissertations sur noire séparation nécessaire de l'église romaine). In-quarto, 1661 '.

Dissertationes de providentiâ Del circa peccatum (dissertations sur la Providence de Dieu à l'égard du péché). In-quarto, 1663.

Dissertatio de libre vitœ (dissertation sur le livre de vie). In-quarto, 1667.

Dissertatio de bonorum operum necessitate (dissertation sur la nécessité des bonnes œuvres). In-quarto, 1673.

Dissertatio de tribus testibus cœlestibus (dissertation sur les trois témoins dans le ciel). Inquarto, 1674.

Dissertatio de spiritu, aquâ et sanguine (dissertation sur l'esprit, l'eau et le sang). In-quarto

Dissertatio de elavibus regni Dei , apostolis

' Son père Bénédict avait Mt un traité italien lequel il démontrait que celui qui a la connaiasaii l'Evangile est nécesaairement obligé de sortir de l'i romaine. Cet ouvrage a été traduit en &ançai Guérin en 1646.

traditis (dissertation sur les clefs du royaume de Dieu remises aux apôtres). In-quarto, 1677.

Av<rv<»rr«, theologica theoretico-practica (Problèmes de théologie théorico - pratiques). Inquarto, 1674.

Plusieurs de ces thèses étaient composées contre les sociniens et les catholiques ; le tableau que nous mettons en note donne le nom des jeunes théologiens élèves de Turrettini, et pour l'instruction desquels ce savant professeur les avait écrites*.

En 1687, Tannée de sa mort, celle où il commença également à revoir son Instituiio theologicœ elenchticœ^ il corrigea ses thèses de necessarià secessione ab ecdesiâ romand, et les augmenta d'un supplément intitulé : Miscellanearum disputationum decadem. Toutes ces thèses marquées au coin d'un savoir profond sont en même temps

* Voici les noms de quelques-uns de ces étudiants. David Girard, de Neuchâtel; Melchisédec Pinault ; Jean de Tournes, Samuel Viollier, Bénédict Pictet, Grabriel Demonthouz, Jacob Sarasin et Bénédict Galandrini, de Genève; Jean George Muller, de Lausanne; Jean Jacob Gesner et Guillaume Hofmeister, de Zurich ; Jean Gaspard Seelmatter et Emmanuel Wurstemberger, de Berne; Jean-Jacques Scherrer, de Saint-Gall; Etienne Dumas, des Cévennes, et René la Cbarrière, de Privas.

l'exposé d'une parfaite doctrine. Turrettini avait un amour si passionné pour la vérité que son plus grand désir était de faire une guerre à outrance aux erreurs qui tendaient à s'insinuer dans l'église sous la forme du pélagianisme, du âocinianisme ou de l'arianisme. Toutefois, à côté de cette haute science tliéologique qui le distinguait, il savait s'arrêter humblement et courber la tête devant ces mystères de Dieu qu'il se contentait d'admirer sans chercher à les sonder ; car, ainsi qu'il le disait lui-même : il ne convient pas h l'homme de s'efforcer à recbercher ce que sa pauvre intelligence est impuissante à saisir.

Comme on l'a indiqué plus haut, Turrettini avait composé un ouvrage fort savant, intitulé: Aulfltiftonur» Iheologicœ etenchlicœ parles 1res {1SJ9-1685). (Enseignement de théologie polémique en trois parties' .)

' On lit dans lea regiitrea publics (année 1679), que noble Fr. Turrettini, ayant demande l'entrëe dn conseil In; eet venu faire préseiit d'un exemplaire, in-quarto, relié en veau noir, doré vai tranche, de son Ijutituti Ihiohglque, en latin, qui eet le premier tome, et l'a accoi pagné d'nn discoura disert dont il a esté remercié p M. le premier syndic.

Ce litre, qui n'annonce qu'une notice de controverses à l'usage des jeunes gens est un exceU lent discours théoiogique. Dans la première partie de cet ouvrage il fait voir à l'aide de forts arguments le point principal des questions débattues entre les différentes communions, la seconde partie traite de lege, de fœdere gratiœ, de Christi personA, el staltt ejus, offidis et benefidis variis; enfin dans la troisième partie il s'occupe de ecclesiâ, et de sacramentis.

En rendant compte de l'apparition de la