II

rées, fortifiait les natures chancelantes, portait la lumière dans les esprits ignorants et consolidait encor§ les connaissances des savants; cette bouche d'où s'écoulaient des paroles éloquentes restera désormais fermée pour toujours sur cette terre. Pleurez, fils des prophètes, la voix de Turrettini ne résonnera plus au milieu de nous. Dans cette chaire d'où je parle, qui pourra tenir la place d'un homme si éminent. Qui suis-je pour, pour oser l'occuper aujourd'hui?.... Suétone dit en parlant d'un empereur romain, auquel en succédait un autre inférieur en mérite, que la comparaison entre les deux princes, faisait à elle seule le meilleur éloge de celui qu'on pleurait. Quelle n'est pas ma crainte qu'on m'applique ces paroles à moi qui, si jeune encore, doit succéder à Turrettini? Vous tous qui m'en tendez, illustres collègues, je vous en conjure, aidez -moi de vos prières, joignez vos vœux aux miens, afin que s'il ne m'est pas possible de marcher d'un pas égal avec celui qui est disparu et qui nous était si cher, je puisse au moins suivre ses traces. Fasse le ciel que la disparution de cette étoile ne soit pas le signe de la décadence de notre église. Grand Dieu, qui fus toujours le soutien de notre

ville , détourne de nous de si fâcheux présages ? que Genève soit toujours saine et sauve, le siège invincible de ta puissance et de ta vertu.

» Qu'ils vivent et atteignent un âge avancé les magistrats de la république , les directeurs de l'église et les professeurs de l'académie, que cette école soit le siège d'une sagesse toujours plus grande, la forteresse inexpugnable de la pure vérité, le Prytanée des âmes droites , la patrie des docteurs, le phare du monde savant et qu'elle étende sa gloire et sa réputation jusqu'aux confins du monde.

» Enfin que cette église soit toujours, seigneur ! celle de ta grâce et le siège de ta sainteté. Tu nous as enlevé un Elie, envoie-nous des Elizées. Excite et affirmes par ta force tous ces gardiens de la vérité que tu auras suscités. Enflamme les esprits des professeurs et des élèves d'une lumière céleste et de l'amour de la sagesse et de la piété. %

» Lequel de nous ne désirerait pas un vent prospère, qui dans sa navigation le pousse avec plus de. rapidité vers ces bords où habitent les siens, et où il lui sera permis de les embrasser? Le paradis est pour nous une patrie où nous

avons maintenant tant de parents qui nous attendent, que ne nous hâtons-nous, et ne courons-nous vers ce pays où nous pourrons saluer tant d'êtres chéris? Un grand nombre de parents, de frères et de fils nous y attendent et nous y appellent.

» Et maintenant puisque nous ne pouvons plus jouir des qualités de Turrettini, consacrons- lui toujours cet éloge ; si nous ne voyons plus sa personne, conservons-le encore par le souvenir, et si nous ne pouvons plus nous entretenir avec lui, nous pouvons du moins en parler.

)) Adieu, regretté Turrettini. Adieu, ton esprit est maintenant dans le ciel où nous te suivrons quand nous serons appelés par l'heure de la mort, qui sonnera pour chacun. »

Cette aspiration vers le ciel , cette espérance du revoir, que Pictet a si bien définies, nous les retrouvons dans ce beau cantique de Malan qu'on ne peut lire sans émotion :

Un pauvre voyageur, absent de sa patrie, Par ses ardents désirs devance le moment Qui verra son retour a la terre chérie Où, près de ses amis, un doux repos Tattend.

28e CHAPITRE XIII.

Oh ! qu'il est consolé lorsque le jour arrive Où tout est préparé pour cet heureux départ ! De son pays enfin il va toucher la rive ; Ses vœux impatients repoussent tout retard.

Pourquoi donc sentons-nous qu'en traversant la vie, Nous n'avons pour le ciel que des soins languissants? Pourquoi notre âme, hélas ! n'estrelle pas. ravie jljn voyant du départ s'approcher les instants?

g^ens de peu de foi, cœurs charnels que nous sommes ! Qu'attendons-nous encor pour aimer notre DieûV Vivrons-nous donc toujours comme vivent lès hommes ? Pour nous le vrai repos est-il donc en ce lieu?

' ' I ' I ■ .il

^h ! bientôt finira ce rapide passage !

Bientôt nous rougirons de toutes nos lenteurs, De nos lâches délais à saisir l'héritage Que Jésus nous acquit au prix de ses langueurs. ' ' 1 .... I

Courage donc, chrétiens! ranimons notre Bourse. ' ' Le terme est près de nous : c'est la porte des cieux. Notre âme en y tendant remonte vers la source D'oîi descendit sur nous le salut glorieux.

Pensons k ce beau jour où, quittant cette terre. Nous contemplerons Dieu, nous entendrons sa voix; Où nous verrons Jésus, notre ami, notre frère. Oui, le même Jésus qui mourut sur la croix«

Tournons donc nos désirs vers ce jour qui s'avance; Appelons le Seigneur, disons-lui : « Viens bientôt. » Soyons prêts à partir, et, dans la vigilance, De notre sainte foi gardons le bon dépôt.

Oh! quel moment béni! quelle heure fortunée Que celle où, pour toujours, nous laisserons la mort! Par nos ardents désirs hâtons cette journée Où de la vie- enân nous toucherons le port.

' I ' Il

TestameDt de Françoia Turr«ttiiii,

Le départ de Turrettini tel que nous l'avons raconté, en suivant le témoignage de ceux qui ont assisté à son glorieux lit de mort, le calme qu'il déploya à son heure suprême, les sentiments de confiance et de résignation qui le soutinrent Si ses dei'niers moments, la confession de foi si belle qu'il fit de ses sentiments en quittant ce monde, font pâlir à nos yeux, quelque belles qu'elles puissent être , les dispositions contenues dans son testament que nous citerons néanmoins comme un complément au récit xistence.

«Au nom de Dieu, amen. A tous soit notoire et manifeste que Tan de grâce mille-six-cent-huitante-sept, et le vingt-huitième jour du mois de septembre, environ les cinq heures du matin, par devant moy, Esaïe Morel, notaire public, juré ciltoyen de Genève soubsigné et présents les témoins soubsnommés, personnellement s'est constitué et establi noble et spectacle François Turretin ', ministre du saint Evangile et professeur en théologie en l'église et académie d^ cette citté, cittoyen lequel estant par le vouloir de Dieu détenu au hct de maladie corporelle, toutesfois par la grâce de Dieu de bon sens, mémoire et entendement ainsi qu'il est apparu à moi notaire et témoins. Considérant la certitude de la mort et l'incertitude de l'heure d'icelle, il

* Le lecteur aura pu s'apercevoir dans le cours de ce récit que l'orthographe du nom de Turrettini variait quelquefois. Lorsque c'est nous qui parlions, nous avons constamment écrit ce nom de famille à l'italienne comme cela devrait toujours être en réalité. Mais quand noue avons cité des auteurs parlant de notre théologien, nous avons conservé leur manière d'écrire ce nom a la française.

i86 CHAPITRE %1V.

a désiré faire son testament nuncupatif contenant l'ordonnance et disposition de sa dernière volonté, qu'il a requis moi dict notaire rédiger par escript en la forme suivante : — Premièrement il rend grâces à Dieu son Créateur de ce que non -seulement il Ta fait naistre dans son église, mais aussy de ce qu'il l'a appelé au saint ministère pour porter ainsi qu'il a fait sa Parole et encor qu'il advoue de l'avoir fait avec faiblesse il déclare qu'il a presché Ja pureté du saint Evangile de nostre Seigneur Jésus-Christ ainsi qu'elle nous a esté laissée par escript par les prophètes évangélistes et apostres, estant asseuré que Dieu luy fera grâce au nom et par le mérite de nostre Seigneur Jésus-Christ, seul Sauveur et Rédempteur luy pardonnant toutes ses fautes et offenses, l'appelant à soy recevra son âme en son sainct paradis pour là jouir des béatitudes célestes promises à ses esleus en attendant la bienheureuse resurection pour lors le glorifier éternellement en corps et en âme. Quant aux biens qu'il a pieu à Dieu luy donner il en "dispose comme s'en suit. Il donne et lègue aux pauvres de l'hospital général de cette citté trois mille florins. — Item aux pauvres de la bourse

françoise quatre mille florins. — Item aux pauvres de la bourse italienne trois mille florins et mille florins aux pauvres de la bourse allemande, payables les dits quatre légats par son héritier cy après nommé un an après son décès. — Item il donne et lègue à damoiselle Elisabeth de Masse sa bien aimée femme la somme de cent pis toiles qui luy seront payées après son deceds. La priant de prendre ce petit légat en bonne part veu que Dieu soit loué, elle a du bien de son particulier. Et d'autant que le chef bon fondement de tous vrays testaments est l'institution héréditaire. A cette cause en tous et un chacun ses autres biens meubles, immeubles, — noms, — droict, — actions, — or et argent dont il n'a disposé cy dessus ny fait mention il a fait et institué pour son héritier seul et universel qu'il a nommé de sa bouche assavoir noble Jean-Alphonse Turretin, son bien aimé fils auquel il députe pour curatrice et curateur conjointement, assavoir la dicte damoiselle Elisabeth de Masse sa mère et noble et spectable Robert Rilliet lequel il prie de vouloir accepter la dicte charge pour le soulagement de la dibte damoiselle sa femme, leur députant pour con-

seillers noble Eslienne et Bénédict Turretin ses frères et noble Barthélémy Michéli seigneur du Crest son cousin, priant M. M. Rolas et Agui, ses beaux-frères de prendre en bonne part s'il ne les nomme pas pour conseillers tutélaires heu esgard à leur eslongnement ordonnant néantmoins à ses dits curateurs et conseillers de participer de leurs adviset conseils dans les affaires importantes de son hoirie les priant de leur vouloir départir leurs bons advis et conseils par lequel son dict héritier il veut et entend ses debtes et légats estre payés en paix sans figure de procès, et au cas qu'il vienne Ix décéder de ce monde sans enfants, il luy substitue les dicts nobles Estienne et Bénédict Turretin ses frères et leurs masses, en donnant au dict cas à noble et spectacle Bénédict Pictet son nepveu la légitime telle qu'il la pourroit avoir si le dict sieur testateur decedoit sans enfants laquelle au dict cas il luy donne et lègue, cessant, révocant et annulant tous autres testaments, codicilles, donnations à cause de mort ou autres dispositions de dernière volonté qu'il pourroit avoir cy devant fait voulant que celui cy soit le dernier et sorte son effect, priant les témoins d'en avoir

souvenance et ordonne à moi dit notaire d'en faire un instrument public fait et prononcé au dict Genève dans la maison du dict noble testateur où il est gisant au lict à ce présents noble Jean Bonnet et Daniel Puerari, docteurs médecins et cittoyens, nobles Théophile Bonnet et François Mestrezat, aussi docteurs médecins et cittoyens, sieur Benjamin Noël maistre chirurgien, cittoyen, sieur Henry Mause, apoticaire de Lyon et Philippe Rubat, apoticaire cittoyen tesmoins requis et tous signés avec le dict noble testateur sur la minutte des présentes. Et moy dict notaire qui ainsi Tay escrit signé et en faveur du dict noble héritier institué, expédié soubs le sceau en ce requis.

E. MoREL, notaire *.

* Suivent les reçus des legs.

« J'ay reçu de M. Robert Rilliet, ancien auditeur, en qualité de curateur k l'hoirie de feu M. le professeur Turrettin, la somme de quatre mille florins portés dans le testament cy dernier, la quittance cy jointe avec une autre que j'ai fait de main privée ne servant que pour un mesme effect, à Genève, ce premier octobre mille-sixcent-quatre- vingt-sept.

J. Croppet, caissier de la bourse françoise.

TURHETTINI. 19

»a CHiPITitE XIV.

Comme on le conçoit facilement, la mort de François Tu rrettini ne répandit pas de la tristesse dans Genève seule. Le gouvernement de Berne, apprenant le coup douloureux qui venait de frapper l'église de Genève en lui enlevant d'une manière aussi soudaine l'un de ses principaux soutiens, écrivit une lettre pleine de sympathie à la vénérable compagnie, qui y fit réponse, comme le mentionnent les procès-verbaux de cette assemblée '.

Receu des m^ÎDa de M. Robert Rilliet les trois mille florins légués aux pauTiea de l'hospital par ce teatament. A GenfeTe, ce 18 avril 1689.

Semebier, receveur.

Ikceu par les maius de H. Robert Rilliet les trois mille franca légués par le présent testament aux pauvres de la bourae italienne, k OenËve, ce 3 juin 1689.

César Diodati, diacre et receveur.

Beceu pat lea mains de M. Robert Rilliet les mille florins légués par le présent testament aui pauvres de la bourse allemande. — A Genève, ce 12 juin 1689.

Privé ne servant que pour un meame e£fect datte dn 21 décembre 1688. Alex/lUdre Sollicoffhe,

s de la vénérable Compagnie, aéance du «tobie 1687.

Les églises de France, avec lesquelles Turrettini avait entretenu des rapports si fréquents, et celles de Hollande qui de son vivant avaient si ardemment désiré de le posséder comme pasteur, tous les théologiens et les savants de répo<][ue, qui malgré de grandes divergences doctrinales reconnaissaient en lui un homme de talent, furent unanimes à déplorer sa perte.

Turrettini a été en effet un homme remarquable dans toute l'étendue du mot ; ses antagonistes eux-mêmes l'ont reconnu. La seule chose que lès auteurs d'une opinion opposée à la sienne ont osé lui reprocher , était encore une qualité dans les temps où il vivait, nous voulons parler de sa violence dans la controverse et de sa fermeté inexorable en matière dogmatique. Certes il ne faut pas oublier que les questions pour lesquelles il rompait tant de lances , étaient d'une sérieuse importance , et auraient pu avoir des conséquences fatales.

«*En vérité, écrivait Merlat àTurrettini au plus fort de l'orage qui fondit sur Genève à l'occasion du Consensus y ces nouveaux systèmes vont bien loin et je suis persuadé qu'il faut ou suyvre les idées de Calvin, ou devenir socinien avec le temps

si Ton est de bonne foy pour admettre toutes les conséquences que le relâchement souffre. f>

Et plus loin, en parlant des novateurs de Sauraur :

«r S'ils raisonnoyent à cet égard avec toute la liberté d'esprit qu'ont leurs adversaires ils verroyent en effet qu'on n'accuse pas leurs doctrines sans cause et que ai leurs personnes sont éloignées encore de l'entière corruption , celles de leurs disciples ne manqueront pas d'y tomber par degrés, si Dieu n'y met la main par le ministère de vos semblables. Si j'écrivois à un autre qu'à vous et si une lettre admettoit tout ce que j'aurois à dire sur ce sujet j'oserois me promettre de faire voir ce que je dis icy en général aussi clair que le jour ; mais cela seroit inutile et il me suffit de vous avoir témoigné la part que je prens à votre pêne, les vœux que je fay pour le succès, et les pryères que j'adresse à Dieu pour votre conservation. »

Lorsqu'on retrouve dans les garde-meubles cachés d'une vieille demeure, le portrait d'un aïeul vénéré, quelque imparfaite que puisse être la ressemblance de ses traits, quelque faible que soit le pinceau qui les fixa sur la toile, bien vite on s'en empare, et le dépouillant de la couche poudreuse* dont le temps l'avait couvert, on le suspend à une place d'honneur.

Pour ceux qui portent leurs regards sur ce précieux souvenir, l'imperfection de la peinture disparait bientôt devant les pensées qu'elle éveille. Il en sera de même, pensons-nous, de l'ébauche que nous venons de tracer de cette

Ï9i CONCLOSION.

grande personnalité genevoise du XVII® siècle, regrettant le premier qu'un si beau modèle n'ait été reproduit que d'une manière si imparfaite:

Toutefois, malgré ses lacunes, cette étude nous a mis en présence d'une vie dont le souvenir n'est pas sans enseignement pour la génération actuelle.

En nous rappelant les belles paroles que François Turrettini prononça sur son lit de mort, et les recommandations solennelles qu'il fit à son fils de se toujours souvenir de la vérité évangélique, nous ne pouvons nous défendre d'un sentiment de tristesse en songeant à la manière dont ce jeune adolescent, une fois devenu homme, oublia les" exhortations paternelles ' . Nous n'entamerons point ce sujet, qui à lui seul servirait de base à toute une étude spéciale; nous n'insisterons pas davantage sur le contraste affligeant que l'église de Genève du XVIII® siècle (et du commencement du XIX® ) • présente avec celle

* Jean -Alphonse Turrettini avait seize ans lorsqu'il perdit son père.

* Voir J. Cart , Histoire du mouvement religietuc et ecclésiastique dans le canton de Vaud, de 1798-1830, ouvrage dans lequel il est question de Genève, chap. VI et suiv.

des temps antérieurs, et nous n'insisterons pas sur ses défaillances à une époque encore plus rapprochée de nous. Sans hésitation aurions-nous tracé ce tableau , quelque douloureuse qu'en eût été la tâche, s'il y avait eu utilité à le faire, mais nous savons qu'en rappelant ces controverses contemporaines où les hommes occupent une plus grande place que l'Evangile lui-même, on ne fait que mettre en évidence de mesquines personnalités sans gagner une âme à la foi en Jésus-Christ.

Nous nous bornerons, en terminant, à appeler l'attention sur deux grands traits du caractère de Turrettini : l'amour de la science uni à la foi et celui de la patrie en Dieu.

S'il fallait une épigraphe à la vie intellectuelle de notre théologien, on la trouverait dans ces paroles de Mathurin Gordier, que M. Jules Bonnet a déjà citées*:

« Veux-tu instruire la jeunesse avec succès, adresse-toi au cœur d'où jaillissent les sources de la vie. Place-toi sous les auspices de Dieu et des choses célestes. Donne aux enfants des le-

* Jules Bonnet, Nouveaux récits du XF/® siècle^ pag. 8 et 10.

cens puisées plus haut que la terre. Apprendsleur à aimer le Christ, à le révérer, à ne vivre que pour lui. Enseigne-leur à tout faire pour la gloire de Dieu et Tavancement de son règne

» Rien de plus beau que Tunion de la piété chrétienne et de nobles études sous les auspices de Celui sans le secours duquel on ne peut faire rien de bon. »

Quant aux sentiments patriotiques de Turrettini, qui consacra à son pays bien des jours de son existence , sa devise se trouve renfermée dans ces deux mots Dieu et Patrie, indissolublement liés dans sa vie de citoyen. Mais tout en travaillant activement au bien de ses compatriotes, en mettant au service de la république les dons remarquables qu il avait reçus, il savait que la cité qu'il habitait était de celles qui passent et ses yeux constamment tournés vers le ciel plongeaient déjà dans la Jérusalem d'en haut. Turrettini nous montre que la science et les vertus civiques savent s'allier avec la foi, et ce qui a lieu chez les individus se retrouve aussi chez les peuples. En remontant par la pensée aux temps les plus brillants de notre histoire littéraire nationale, on reconnaîtra sans peine que l'époque

la plus lumineuse de notre école fui celle où la religion se mêlait à l'enseignement , où la piété était la plus respectée. On peut dire que les grands jours de la Genève intellectuelle, furent aussi les grands jours de la Genève morale.