CHAPITRE VI
d'écouter leurs conseils. Je vous bénis encore parce que je vois que vous voulez en outre mettre en pratique cet enseignement du Sauveur : Que celui qui est le premier parmi vous se fasse le serviteur des autres, et comme il le dit lui-même : Je ne suis pas venu au monde pour être servi, mais pour servir.
(( Que Dieu bénisse donc vos bonnes intentions, votre bonne volonté; que, pour tous les jours à venir, il vous encourage à accomplir le bien.
« Et puisque le monde de jour en jour se refroidit davantage et persévère dans les œuvres d'iniquité, vous, au contraire, animez -vous et réchauffez -vous toujours de plus en plus pour pratiquer les œuvres de charité, de cette charité dont le monde admire la surface, sans s'apercevoir que, lorsqu'elle est exercée comme elle doit l'être parmi nous, elle peut se comparer à une mer immense qui reçoit dans son sein toutes les vertus comme autant de fleuves tributaires, et où affluent non seulement l'humilité, la chasteté et le zèle, mais l'obéissance, la mortification, la patience, et toutes les vertus qui font la perfection et la beauté de notre divine religion.
« Animés par cette foi, embellis par ces vertus, allez donc au milieu du monde , de ce monde que l'on peut bien appeler un cadavre enseveli dans les ombres de la mort , et après avoir pleuré sur les péchés que commettent ceux qui l'aiment, après avoir prié afin que Dieu opère le plus grand des miracles , la conversion des pécheurs, tous pénétrés de charité, criez ce mot avec la voix de Jésus - Christ : Sors de la tombe , et reviens de la mort du péché à la vie de la grâce ,
des ténèbres de l'erreur à la lumière de la vérité , de la fange du vice aux purs sentiers de la vertu.
«. Afin que vous puissiez mieux accomplir ces œuvres excellentes de charité, je vous bénis au nom du Père éternel , qui nous a aimés d'une éternelle charité, et qui , lorsque notre premier père perdait la sainte innocence et transmettait d'avance à tous les siens la faute origi nelle, nous aima au point de signer dans ce moment même le miséricordieux décret de notre rédemption.
« Je vous bénis au nom de Jésus -Christ, qui nous a aimés jusqu'à verser la dernière goutte de son sangprécieux pour effacer de nos âmes la marque de notre éternelle condamnation. *
« Je vous bénis au nom de l'Esprit-Saint, et je prie le père des pauvres , le dispensateur des biens célestes , le consolateur des affligés de vouloir bien répandre sur vous un rayon de sa divine lumière , afin qu'éclairés et sanctifiés par cette lumière, vous puissiez ramener dans le droit chemin les âmes auxquelles vous prodiguez vos bienfaits, et qui se sont écartées des voies de ]a vertu.
« Je vous bénis au nom de la très sainte Trinité, et que cette bénédiction vous accompagne tous les jours de votre vie ; qu'elle s'étende sur tous ceux qui coopèrent aux œuvres de charité , soit à Rome , soit en Italie , soit en Europe, soit dans l'univers entier.
« Je vous bénis pour le temps de votre course mortelle et pour l'heure dernière de votre vie, afin qu'après elle vous soyez bénis de Dieu pendant l'éternité. »
Cette bénédiction de Pie IX répandue sur la société de Saint- Yincent-de-Paul fut pour elle la source d'une merveilleuse fécondité. Voici quelle était à cette époque
