CHAPITRE VIII

Etablissement des conférences de Notre-Dame. — Université de Louvain. — Rapports avec M. de Lamartine.

Nous avons parlé plus haut des conférences que M. Gerbet avait instituées en 1832, en faveur de la jeunesse chrétienne, pour servir de contrepoison aux doctrines rationalistes que plusieurs universitaires se plaisaient à répandre dans leurs cours. Les heureux succès qu'avaient obtenus ces conférences inspirèrent naturellement la pensée de donner un développement plus ample à un enseignement capable de détruire les déplorables effets des leçons données par l'université. Les mêmes étudiants catholiques qui avaient déjà combattu les erreurs historiques de M. Jouffroy, ces généreux défenseurs de leur foi dans la conférence d'histoire, ceux qui avaient encore posé les premières assises de la société de Saint -Vincent- de -Paul et qui allaient à Nanterre s'édifier et édifier leurs frères, nous les voyons encore prendre l'initiative si importante et