VIII PREFACE

treprendre une semblable tâche. Aussi nous appliquerons-nous, le plus souvent possible, à laisser la parole à Ozanam, qui se peint luimême clans la plupart de ses écrits et surtout dans ses lettres. Nous nous contenterons d'exposer les faits en toute sincérité , croyant faire injure à la droiture et à la modestie de celui qui en est l'objet, si nous nous permettions la moindre exagération. Il suffit, pour sa gloire, de le montrer tel qu'il apparut à tous ceux qui eurent le bonheur de le connaître.

Au. milieu d'un siècle qui s'étudie à jeter le mépris et l'outrage à la face du christianisme qu'il ne connaît pas, malgré sa prétendue science, nous espérons que la lecture de la vie d' Ozanam démontrera, comme il le disait lui-même, qu'on peut être catholique et avoir le sens commun, qu'on peut aimer la religion et la liberté.

Notre but principal a été bien moins d'exalter les talents, la science et les vertus d'un grand chrétien, que de perpétuer la durée de l'œuvre qu'il avait entreprise, c'est-à-dire éclairer et édifier. Nous ne doutons pas, surtout, que ceux qui furent ses disciples n'accueillent avec bonheur l'histoire de celui qu'ils écoutaient avec un charme incomparable , et qu'ils applaudissaient avec tant d'enthousiasme.