CHAPITRE

L'ouverture de V Italienne est délicieuse, l'introduction est admirable ; elle peint juste et avec profondeur, la douleur d'une pauvre femme délaissée; le chant qui fixe les yeux sur cet état de l'âme :

Ah ! lo sposo or più non m'ama,

est char&afot, ei cette doulear n'a tien de tragique* Arrêtons-nous sur ce peu d* mata : cfat tout simplement la perfection du genre bouffe,

34 LÏTÀLÏÏItlII A ALGER.

aucun autre compositeur rivant ne mérite cette louange, et Rossini lui-même a bientôt cessé cfy prétendre. Quand il écrivait V Italienne à Alger, il était dans la fleur du génie et de la jeunesse ; il ne craignait pas de se répéter, il ne cherchait pas à faire de la musique forte; il vivait dans cet aimable pays de Venise, le plus gai de l'Italie et peut-être du monde, et certainement le moins pédant. Le résultat de ce caractère des Vénitiens, c'est qu'ils veulent avant tout, en musique, des chants agréables et plus légers que passionnés. Ils furent servis à souhait dans Y Italienne à Alger; jamais peuple n'a joui d'un spectacle plus conforme à son caractère; et de tous les opéras qui ont jamais existé, c'est celui qui devait plaire le plus à des Vénitiens. Aussi, voyageant dans le pays de Venise en 1817, je trouvai qu'on jouait en même temps Y Italienne à Brescja, à Vérone, à Venise, à Vicence, et à Trévise.

A Venise , à la fin de la finale chantée par Paccini, Galli et la Marcolini, les spectateurs ne pouvaient plus respirer, et s'essuyaient les yeux. L'impression est bien celle que les gens de goût attendent d'un opéra buffa; elle est extrêmement forte; c'est donc un cheta'cpuvre. On n'était pas obligé à Venise ou àVicence,,de

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descendre jusqu'à exprimer les détails de ce raisonnement ; tout le monde s'écriait en mourant de rire : Sublime ! divin !

Le génie, dans Y Italienne à Alger, unît avec le magnifique trio qu'on a trouvé trop gai pour Paris ; l'air de la fin est à la fois un tour de force en faveur de madame Marcolini ; où trouver une prima dona d'une poitrine assez robuste pour chanter un grand air à roulades à la fin d'une pièce aussi fatigante? Voilà de ces choses qui embarrassent en Italie, et empêchent quelquefois de donner Y Italienne; à Louvois, mademoiselle Naldi a chanté cet air-là comme tous les autres.

Cet air est en même temps un monument historique. Quoi! un monument historique dans le final d'un opéra buffa? Hélas! oui, messieurs; cela est peut-être contre les règles, mais cela n'en a .pas moins l'audace d'être.

« Songe à la patrie, sois intrépide,

» Accomplis ton devoir;

» Pense que PItalie

» A tu plus d'une fois

» Parmi %e* enfants des exemples

» Sublimes de valeur et de dévouement.

£a petra M flaragoïK.