CHAPITRE IX Î

plus que de ddmnsquor ces dircctr^iirs Inï/pics. u Qiir; Molière ait joii« ou non, an niîtii, cMa p(;iitfî nninu' à la mnnière de Tarin iïo, toujours (;si-ii qu'il put se» vanter d'avoir obtenu l'approbation du nonce*.

Ktxiient-ce les jY'suitfis, ('îl^iient-ce l(?s jan.s/;nislcs qiuf /'.'

Tartuffe attaquait? Les deux ))artis paraissent l'avoir

oppofti^ à leurs adversaires : les premiers, jugeant qu(*

l'hypocrite de théAtre jouait la religion outrée, puritaine,

ithtifçritifi et inhumaine de Port-Hoyal; les jansénlslcfs,

d'autre part, prétendant que l'objet de la satire eomirpie,

c'étiiient les capitulations de consejeuee, les d()(!ti'ines

inimorabbis et corru))tri(;es des molinisles; et, en elft't,

dans la scène v du quatrième acte, Tartulfe parle comme

un casuiste de la pire espèce. On lit dans la lettre de

liacine aux apolo(^istes de Nirrole cette anecdote qui

confirme tout ce que nous disons i(;i : « (Télnit chez une

personne qui, en ce t/unps-là, étoit fort d(* vos amies (de

l'ort-Hoyal); elle avoit eu beaucoup d'envie d'entendre

lire le Tarluff'tt^ et l'on ne s'o()j>osa point à sa curiosité.

On vous avoit dit i\\\o les jésuit<*s étoient joués dans c(»ttc;

comédie; les jésuit(!S, au contraire, se flattoient rpi'on r'ii

vouloit aux jansénistes; mais n'importe;. La rompa^nie

^'Uiit assemblée : Molière .'dloit commencer, lorsqu'<Mi vit

arriver un hr)nnne fort échauffé, i\\\\ dit tout bas à c(;tt(i

IiLTSonne : m Quoi! maflame, vous allez (Mitcndrc inie

* <:oinédic le jour que le mystèn; d'iniquité s'arutomplit,

• ««jour qu'on nous «Ue nos mères! m

O* jour était, comme nous Tapiirend l'histoire du jan- K^uisme, le 20 aoiU lOr/i.

Tout le monde voulait voir ou entendre e.ettt* pièce, doiiton fai.sait des ap)>réciations si (livers(\s. Molière allait I«rloutla repré.senU'r ou la lin;.

Molière avec Tartuffe y doit jouer son rôle,

difuiit Hoileau dans la satire III, et il ajoutait en note : * ^'! Tartuff'f! en ce temf)s-lâ avoit été (h'fendii, et tout le woiido vouloit ovoir Molière pour le lui entendre réciter ». CVîtait le plus vif plaisir qu'il fut fxissible d»* proenrer à *)ne réunion de personnes d'élite. I/oMivn; n'était fias ^t^'ulf/îo; KrÂce à l'éneri^ie du poète, (tlle faisait son chemin,

elle jouissait de Taitrait d'une publicité privilégiée avant d'obtenir la publicité libre et complète.

Les princes du sang, les membres de la famille royale ne crurent pas, bien entendu, que la défense fût faite pouF eux. Trois mois après la suprise du 12 mai, la troupe de Molière est mandée à Ville rs-Gotterets, chez Monsieur, frère du roi ; elle y reste du 2(f au 27 septembre , et, entre autres pièces, elle y joue encore les trois premiers actes du Tartuffe, le 25 septembre. La reine mère, Anne d'Autriche, qui s'était rendue à Villers-Gotterets, n'assista pas à la représentation; elle revint à Vincennes le 18, et il n'est pas certain non plus que Louis XIV, qui était chez son frère, y ait assisté. D'après la Gazette il serait revenu de Villers-Gotterets le 24.

A la fin de novembre de cette même année 1664, Molière et ses compagnons furent appelés au château du Raincy, qui était alors la résidence de la princesse Palatine, Anne de Gonzague, veuve de son second mari Edouard, électeur Palatin, mort le 10 mars 1663. Le 11 décembre 1663. la fille de cette princesse avait épousé le duc d'Ënghien, fils du grand Gondé, celui qu'on appelle M. le Duc dans tous les Mémoires du temps. On n'a pas oublié ce que dit Saint-Simon du fils du grand Gondé : « G'étoit un petit homme très mince, très maigre, dont le visage, d'assez petite mine, ne laissoit pas que d'imposer par le feu et l'audace de ses yeux. Personne n'a eu plus d'esprit, et de toutes sortes d'esprit, ni rarement tant de savoir, en presque tous les genres. Jamais encore une valeur plus franche et plus naturelle, ni une plus grande envie de bien faire ; et quand il vouloit plaire, jamiiis tant de disce^ nement, de grâce, de gentillesse, de politesse, de noble.*îse, tant d'art caché coulant comme de source... Jamais aussi tant de talents inutiles, tant de génie sans usage et une si continuelle et si vive imagination, uniquement propre à le rendre son bourreau et le bourreau des autres. > Ses bizarreries finirent par toucher à la folie pure. C'est ce princie qui se persuada qu'il était mort et conclut logiquement qu'il ne devait plus manger. Un médecin réussit toutefois k lui faire croire que les morts mangeaient quelquefois; il fit apparaître devant lui des gens couverts tie