CHAPITRE XTIIL

De ifueltjues amis cCOherlin.

(Noms divers. ^— Abbé Grégoire,)

iriniÉi

Après la saj»esse je rc^rde l^amitîë comme l« plus riche présent qiie nous fassent les Dieux immortels » . . Quant à ceux qui comptent la Tenu pour le bien suprême , ils ont grande raison. Mais la vertu même est ce qui fait naître Tamitié ; elle en ^i It soutien , et il ne peut y avoir d^amitié sans vertn.

CiCBRON (sur Tamitië.) ^)

ôi lauteur payen cjue nous venons de citer, a cru que FaHÛtié est la vertu , on peut dire que pour Oberlin lamitié avait quelque chose de la religion. Le sentiment religieux dominait toutes ses affections, c'était aussi le lien qui l'attachait à ses nombreux anus. Il priait pour leur salut, les épanchemens de son noble cœur étaient à la fois tendres et pieux. Oberlin était ami constant et invariable : voici ce que M.' Heisch ma écrit à cet égard dans sa lettre déjà citée : « O wer einmal seine Freund-schafi gewùnnen und sich derselben nicht unwûrdig

^) Qua qnidem araicitia faaud scio, an , excepta sapientia , nibii ^uidquam melius homini sit a diis immortalibus datum . . . Qui autem in virtute summum bonum ponunt , prœclare illi quidem : sed hstc ipsa virtus amicitiam et giguit et continet : nec sine virtute ami" çitia esse ulio pacto potest. Cictro de amicita , cap. Q,

gemacht hat, der dur/te an der Fortdauer, bis anden letzten Athemzug nicht zweifeln,^ C'est-à-dire : « O celui qui avait acquis soo amitié et ne s'en rendait pas indigne ) pouvait compter sur sa continuation jusqu'au dernier souffle de sa vie.^ Ce que nous avons dit dans notre préface, c'est le cas de le répéter ici. Le conmierce d'Oberlin était plein de charmes: « il y a des justes , a dit Fauteur du génie du christianisme, dont la conscience est si tranquille qu'on ne peut approcher d'eux sans participer à la paix qui s'exhale , pour ainsi dire , de leur cœur et de leur pensée.* *)

Parmi les amis d'Oberlin nous avons déjà cité la^amille Stubetf MM. Ott, Ehrmann, Pfeffel (le poète), Saltzmann, ancien libraire , avec lequel il entretint pendant de longues années une correspondance sur des matières mystiques, Heisch ; Herrensckneider; Zieglerj Breuj juge-de-paix; Cunier } Champy; Treuttel; Blumhardt} Spittler; Ebraj-y (ces trois pasteurs k Bile y) Steinkopy; Owen, (pasteurs à Londres) , Reber, Saum ; Abbé Gré" goire. Quant à ce dernier nous avons déjà conmiuniqué à nos lecteurs une lettre qu'Oberlin lui adressa, (v.p. 405); en voici encore une autre qui se rattache à la mention konorable, dont nous avons parlé ci-dessus, (v. p. 3 1 1 , etc.)

Waldbach , le 9 Vendémiaire de l'an 3 de la République française, une et indivisible.

Au citoyen Grégoire ^ représentant du peuple à la Coni^ention nationale* . .

Citoyen représentant, cher ami!

« Il n'est pas possible d'exprimer mon étonnement

*) Oeuvres de tlhateaubriand. T. 16, p. jS.

lorsque je reçus rextraif honorable du procès-verbal de la Convention nationale.

C'est sans doute à toi^ belle et chère ame^ que je dois cette distinction. Elle me vint très-à-propos, car il y a des gens y qui prennent un singulier plaisir à ravaler ceux qui altérés et consumés de la soif du bonheur public leur semblent des fous écervelés» Ils voudraient faire croire y que les sciences les plus -essentielles raéme^ et les bonnes mœurs et les vertus ne sont plus de mise aujourd'hui. Je souffris tranquillement ma portion. Mais quelle a été la joie des bous, et la surprise des malveillans, quand par cet extrait mes adversaires ont été con^ vaincus que la Convention nationale veut des lumièreset de la vertu , et qu'elle honore et distingue quiconque s'applique à les répondre» Le président de notre société populaire ayant eu des nouvelles de cet extrait, me la fait demander et l'a lu à la société au temple de l'Éternel. Ah , citoyen l que tu aurais eu de la satisfaction en voyant couler les larmes de joie et de gratitude des yeux de tous les gens de bien , les seuls vrais républicains d'après le propre sens de ce terme ! Comme cela se fit vers la fin de la séance , on se sépara en bénissant la Cbn-^ vention nationale et en faisant des vœux pour sa conservation et celle des personnes qui ont fait naître cet extrait.^ A Dieu, diev ami. Salut, fcatëmité et gratitude de la part de ton très-toudié OssitLiN»

i^. 5.. Ce 1 0 , avant d'aller au club ^ je reçus ton rapport sur le vandalisme. J'en commençai d'abord la Tecture et l'explication des termes inconnus à nos montagnards. — Agrée l'expression de la gratitude de mon cœur.

A cette lettre étaient |oints les passagçs de la bible qui suivent..

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a*j$ d'Oberlîn nous ajouterons encore

les noms de MM. Jean Schweighœuser , le célèbre helléniste ; de Geofroi Schweighœuser , l'antiquaire , son (ils ; de JBlessig, professeur en théologie ; de Hermann, le naturaliste, qui fit souvent des excursions botaniques dans le Ban-de-la-Roche ; de Tûrckheim, père, ancien député et président du Consistoire -^général de la confes- ^on d'Âugsbourg ; de M. François de Berckheim, ancien élève d'Oberlin et Conseiller d'état de l'Empereur de Russie.