Louise-Charité, née le 6 Avril

9. Fréderii/ue'JSiejw€nue, née le 1 4 Novembre 1 7 82, Nous donnerons par la suite quelques détails sur les

enfans d'Oberlin, dont la carrière offre des circonstances remarquables.

La tendresse paternelle d'Oberlin était aussi soigneuse que vive: former des chrétiens, tel était le but principal de l'éducation qu'il donnait à ses enfans; tous lui portaient l'attachement le plus tendre et la vénération la plus profonde, heureux d'avoir un tel père ! C'est luimême d'ailleurs qui se chargeait de leur éducation , il se traça un plan d'enseignement à leur usage et tenait même une espèce de journal sur leurs progrès successifs.

L'amour conjugal d'Oberlin loin de diminuer par le tems y ne fit qu augmenter. Son épouse devint à ses yeux un trésor inappréciable; trésor qu'il environnait de touties ses afiections et dont Un. triste pressentiment , que lavenir n'a que trop justifié, lui faisait redouter la perte. Plus d'une fois il s écria, les yeux baignés de larmes : « Ah ^ mon Dieu, ne me donne pour nourriture que des pelures de pommes de terre, mais conserve-moi ma femme! *

Ainsi que nous lavons déjà dit, il n y avait, lors de Tarrivéc d'Oberlin point de sage-femme au Ban-de-la* Roche ; Mad." Oberlin faisait donc ordinairement ses cou-»ches à Strasbourg, elle était aussi obligée de fréquenter plusieurs fois les eaux de Niederbronn. Oh que ces absences paraissaient longues et pénibles à Oberlin; la tristesse la pluS' profonde s'appesantissait alors sur son ame vigoureuse, sentiment d'autant plus douloureux qu'il s'en accusait comme n'étant pas conforme à cette résignation absolue qui doit caractériser le chrétien. Nous allons traduire à nos lecteurs un article de son journal, qu'il composa dans un de ces momens d'anjgoisse et de toui>mente. Le voici :

1 6 Janvier 1 770.

« Ah Seigneur Jésus , que cette semaine est d'une longueur efiroyable ! Je devrais me résigner , je devrais remercier le bon Dieu de ce qu'il m'est permis de chercher ma chère femme la semaine prochaine, et G^oidant je n'ai pas un moment de tranquillité , sans savoir d'où me vient cette inquiétude. C'est envain que je demande à mon cœur ce qu'il me veut, il ne me répond pas: je lui dis qu'il doit s'en rapporter à la volonté cl^^mente de Dieu, qui jusqu'à présent nous a traité avec tant de

tendresse ; fe lui: dis que c^est une offense condamnable envers Dieu d avoir un désir aussi ardent après un être humain quelcp'aimable qu'il soit; que si on ne-veut pas se rendre coupable d'idolâtrie y il faut porter vers Dieu ^s affections et ses penchans les plus vifs. • • Voilà ce que j'ai dit entr'autres à ce cœur inquiet , mais sans que cela ait pu lui donner la moindre tranquillité ; il me répond : je sais tout cela y et aussi j'implore Dieu constamment pour qu'il fasse en sorte que je le choisisse pour premier et principal objet de mon amour, de mes penchans et de mes désirs ; mais je ne puis me tranquilliser et je ne sais d'où vient cette inquiétude croissante... Ah mon Dieu, quels sont tes desseins? quelles que soient mes occupations , quelque chose que j'entreprenne , que je lise, que je prie, que je soupire, que je pleure, jbélas! il en est toujours de même. Ma chère femme ;5erait«elle morte? ainsi que je l'ai cru Samedi; m'a-tjelle devancée dans le séjour des bien-heureux, pour y embrasser son époux céleste? oh qu'elle serait digne d'un pareil sort; mais alors, o mon cher Dieu, s'il est possible , fais que je la suive bientôt. ^. • • Oberlin s'accusait de cette inqiiiétude si douloureuse , de cet amour si passionné , il aspirait à cette hauteur religieuse que Fénélon, avec les opinions religieuses duquel Oberlin sympathisait beaucoup , indique dans le passage suivant : « Quand on a trouvé Dieu, dit Fénélon, il n'y a plus rien à chercher dans les hqnunes : il faut faire le sacrifice de ses meilleurs amis: le~bon ami est au dedans du cœur; c'est l'époux qui est jaloux, et qui écarte le reste. ^^*)

•) pEuvres spirituelles de Fénélon. T. a. p. 73.