PRÉFACE

époque historique aussi dans l'Histoire du Canada — est chez nous absolument obscure. C'est dans ces ténèbres que l'auteur, lanterne et calepin à la main, a dû aller recueillir les souvenirs du peuple, le témoignage oral des vieillards, enfin les documents que l'on trouvera dans cet ouvrage. Il a reçu toutefois des notes importantes de quelques amis, notamment de M, PI. P. Gaudet, de M. Prudent, L. Mercure, des Archives Nationales d'Ottawa, du Rev. J. M. Levasseur, curé de Tracadie. Reconnaissance et remerciement à qui de droit.

En 1910, il promit de céder son ouvrage à une commission organisée en vue de préparer la statue-Lefebvre. Il confirma cette promesse en assemblée publique, au Monument-Lefebvre le 25 avril 1911, et s'engagea à envoyer ses manuscrits au secrétaire de la Commission, le 1^^ juillet 1912. Depuis lors une maladie longue et sérieuse est venue déranger quelque peu ses plans ; mais il livre au pubhc tous ses documents réunis, quelques-uns à bâtons rompus, et les fait suivre d'une courte notice biographique de feu l'abbé F. X. Cormier, mort curé du Haut de l'Aboujagane. Ce dernier, qui fut le protégé du curé Lafrance, a suivi le bel exemple de son intrépide et infatigable protecteur. Il a fait des sacrifices immenses pour maintenir l'honneur et assurer le succès de son Aima Mater. Que ce livre leur apporte à tous deux l'expression de la vive reconnaissance de notre peuple. L'Auteur livre gratuitement son ouvrage à la Commission de la Statue-Lefebvre. Il veut cependant soumettre ce livre avant qu'il soit imprimé à l'examen et aux observations de Nos Seigneurs les évêques de Saint-Jean et de Chatham, du T. R. P. Provincial de la Congrégation de Sainte-Croix, des Révérends MM. Stanislas J. Doucet et Jos. M. Levasseur, tous deux curés dans le diocèse de Chatham, de Mgr J. Hébert, curé de Bouctouche et grand-vicaire du diocèse de Saint-Jean, du R. P. A. T. LeBlanc C. S. C, économe du Collège Saint-Joseph les deux plus vieux prêtres acadiens dans le diocèse de Saint-Jean, de l'honorable Juge Landry et du Rev. P. A. D. Cormier, C. S. C, de la Commission de la Statue-Lefebvre.

Il ne demande pas que les examinateurs ci-dessus mentionnés endossent ou approuvent pleinement toutes les opinions émises au cours de cet ouvrage. Il ne saurait être question d'une telle prétention ou demande. Il avertit seulement les examinateurs qu'il tiendra bon compte des observations reçues d'eux et éliminera volontiers tout ce qui peut nuire au bon ordre, à l'union, à l'entente générale, à la paix des esprits.

L'auteur sait que ce sera assurément son dernier ouvrage