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dans certaines conditions fonctionnelles voulues, et par un mécanisme quelconque.

Les conditions fonctionnelles sont celles d’inégalités dynamiques et d’antagonisme des éléments en jeu, et le mécanisme est celui de la conjonction fonctionnelle nécessaire pour parvenir à des phénomènes de génération : génération d'éléments dans la fonction d’organisation, génération d’individus dans la fonction de reproduction. L’inertie ou le statu quo de cette conjonction originelle ne devant produire aucune force d’évolution, il est nécessaire de reconnaître une série de conjonctions sans cesse détruites et toujours reformées. La force qui apparaît comme manifestation de cette évolution fonctionnelle mérite le nom de force vitale par le rôle qu elle joue, mais n’est en réalité qu’un mode spécial d'activité de la force animique originelle.

Telle est la seule explication scientifique et philosophique à la fois, où l’animisme et le duo-dynamisme se doivent donner la main, celui-ci disant : l’apparence est pour moi, et celui-là : la réalité est de mon côté.

Mais quelle est la valeur du vitalisme organique dans cette conjoncture ?

Tout d’abord il est convaincu d’erreur en ne voulant reconnaître, d’une manière générale, ni l’àme ni une force vitale quelconque comme cause de la vie, en voulant que celle-ci soit une résultante au lieu d’ètre une unité, en faisant dériver l’unité de la pluralité au lieu que ce soit celle-ci qui dérive de celle-là à titre de modalité fonctionnelle. Celte différence est capitale, et cette erreur, comparable à celle qui fait découler dans l’étude atmosphérique le calme du vent, est grosse de consé-

1XTRODUC.TIOX.

quences funestes dans l'ordre social et dans l’ordre politique, car tout se tient dans l’univers.

O France ! 6 mon pays ! ton passé est glorieux, ta tradition est belle ! Au xvn* siècle tu étais h l’apogée de ta gloire, c'était la phase d'état de ta vie nationale ; le génie éclosait à l’envi sur ton sol privilégié, sous l’inspiration d’un grand monarque. Alors aucune crainte de décadenco n’assombrissait l’horizon. Les imperfections étaient nombreuses sans doute an sein de ta société, car rien n'est parfait sur la terre, mais une imperfection n’est pas une cause de décadence. L’autorité et la liberté, ces bases fondamentales de toute société, étaient en harmonie fonctionnelle. O France ! tu avais alors un idéal duquel relevaient toutes les actions.

Le xvhi* siècle arrive : l’harmonie est détruite entre l’autorité et la liberté dans l'ordre religieux. La tempête de 93 se déchaîne : l'harmonie est détruite entre l’autorité et la liberté dans l’ordre politique. Le xix1 siècle suit comme développement du précédent, les doctrines utopistes naissent à l’envi dans des intelligences sans boussole : l’harmonie est détruite entre l’autorité et la liberté dans l’ordre social.

L’antagonisme, que j’ai défini le jeu fonctionnel ou le mouvement physiologique du plus et du moins, est exagéré de toutes parts et privé du principe de la fécondité depuis qu’il a vu se briser le lien unitaire de l’harmonie vitale. Sans cette harmonie de fonction l’antagonisme des facteurs est un chaos. C’est alors qu’on voit les éléments se dissocier, se désagréger peu à peu.

Quand un peuple se forme, il le fait successivement en groupant peu à peu les éléments divers d’une société, 'élément aristocratique, l’élément théocratique et l’élé-

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ment démocratique, sous un principe supérieur représenté dans une forme de gouvernement. C’est la phase d’nugment qui prépare la synthèse de la société. Mais quand l'heure a sonné où commence la période de déclin, on voit tout d’abord se détruire le principe d'unité qui maintenait réunis les éléments sociaux, l’harmonie se rompt, l'équilibre fonctionnel se détruit, l'un ou l’autre de ces éléments prend une importance exagérée, l’intérêt individuel est prisé plus haut que l’intérêt collectif, la désagrégation s’opère peu à peu.

Hé bien ! ne sommes-nous pas à cette phase de déclin, à cette période régressive de lente désagrégation? Les principes qui font l’unité et la synthèse sociale étant détruits, 1 harmonie étant rompue entre l’autorité et la liberté, l’antagonisme de désagrégation reste seul par opposition à l’antagonisme d’agrégation de la phase d’augment. 11 convient en effet de faire cette distinction. L’antagonisme existe partout comme jeu physiologique du plus et du moins, mais sa valeur fonctionnelle relève de l’harmonie supérieure, du principe d’unité qui entraîne ses éléments vers un but commun. Lorsque l’harmonie a disparu avec ce principe, l’antagonisme au lieu d’être fécond devient stérile, les éléments se désagrègent au lieu de s’agréger, la nation et la famille périclitent en même temps, car il est vrai de dire que la nation est un organisme dont les classes aristocratique, théocratique et démocratique sont les organes, dont les familles sont les molécules constituantes et dont les individus sont les monades ou les atomes fondamentaux.

Au début de toute nation, les atomes sociaux et les molécules sociales préexistent; les organes sociaux se forment naturellement ensuite dans la période d’aug-

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ment, régis par les principes d’inégalité dynamique et d’antagonisme; la phase d’état se reconnaît à l’harmonie fonctionnelle qui réunit dans une unité synthétique tous ces éléments divers; quand arrive la phase de déclin, l’harmonie se détruit, les organes tendent à disparaître soit par leur effacement devant la prépondérance exclusive d’un seul, soit par leur désagrégation et le retour à l’état moléculaire.

Si l’on compare l'unité sociale à l’unité vitale de l’homme, on reconnaît que celle-ci est un principe et celle-là une résultante; l’une se fait de haut en bas et l’autre de bas en haut. Dans une élude de physiologie comparée il faut descendre de l’unité vitale à l’unité sociale, et non de celle-ci à celle-là ; dans ce dernier cas, on est conduit à faire de l'unité vitale une simple résultante également, on ne voit dans les deux organisations qu’une agrégation d’éléments, et alors la vie devient f ordre des éléments anatomiques ou sociaux associes en modalités républicaines. Par l’autre manière de voir, croyant dans la vie humaine à un principe supérieur de force, exprimé par le mot âme, on cherche à établir le gouvernement d’une société à l’image du gouvernement du corps par l’âme.

Dans tous les cas la force d’évolution d’un peuple est irrésistible, d’une manière générale, aussi bien dans la période progressive que dans la période régressive. C’est un mouvement régi par des lois étemelles, ici une marche nécessaire, là une chute lente mais fatale qu’un homme de génie peut à peine arrêter pendant quelques années. Qu’un peuple monte ou qu’il descende les degrés de l’échelle sociale, c’est toujours un mouvement qu’il opère, et c’est l’apparence de ce mouvement qui jette

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l'illusion aux yeux des utopistes et des gens à courte vue. Nous marchons, disent-ils, nous sommes en progrès. Alors plus on pousse dans cette voie, plus la marche est rapide, et l’illusion est complète. Ce progrès de la décadence n’est autre chose qu’un mirage. C’est un mouvement, mais non un progrès ; c’est un mouvement régressif ou en arrière, c’est-à-dire dans le sens de la désagrégation.

Ce qui augmente encore ce mirage de la décadence, c’est le bien-être relatif des familles et des individus, c’est le progrès des sciences. Mais c’est une loi sociale, démontrée par l’histoire, que la vie organique des individus et des familles (atomes et molécules) se développe en raison inverse de leur vie de relation, celle-là toute personnelle et celle-ci par rapport au milieu social ou à la nation, et d’autre part que l’exagération vitale des molécules, déviées de leur fonction physiologique, tourne au détriment des organes et de l’organisme. Il y a progrès, je l’accorde, mais progrès dans l’ordre des éléments moléculaires. C’est un Ilot qui monte des molécules à l’organe, de celui-ci à l’organisme, en d’autres termes des individus aux familles, des familles aux classes, des classes à la nation; et ce flot qui monte toujours submerge l'intérêt collectif dans l’intérêt individuel, le général dans le particulier. La nation succombe sous le poids de ses éléments en exagération et en déviation fonctionnelle.

Quant au progrès des sciences dans la phase de déclin d’un peuple, il n’olfre rien de contradictoire. L’histoire le témoigne également. Le progrès scientifique ne se confond pas avec le progrès social. Celui-ci relève particulièrement de conditions morales dont celui-là est indépendant. Le développement d'une nation n’est pas pro-

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portionnel, d’une manière absolue, au développement intellectuel des masses. Croire le contraire est une illusion, sœur jumelle de celle qui regarde la vie comme une résultante et qui veut faire sortir les éléments moléculaires de leur rôle, tant dans l’ordre social que dans l’ordre animal, en leur faisant remplir des fonctions de synthèse qui ne peuvent leur convenir, attendu qu’ils sont engendrés pour des fonctions d’analyse. On remarquera plutôt que les lettres lleurissent dans la phase d’augment et dans la phase d’état des peuples, et les sciences dans la phase de déclin. C’est une coïncidence dont il serait facile de rechercher les causes.

Quoi qu’il en soit, chaque peuple renferme en soi les causes de sa décadence et de sa ruine ; et j’appliquerai aux nations les lois physiologiques de toute fonction vitale, en disant :

i“ Une nation qui se forme consume des forces vives, en attire de toutes parts et joue à l’égard des autres nations un rôle d'attraction fonctionnelle par suractivité physiologique, ayant la puissance centripète à son maximum d’intensité ;

2° Une nation qui se défait dégage des forces vives, joue un rôle émissif à l’égard des autres nations dont le rôle devient attractif par prédominance, et possède la puissance centrifuge à son maximum d’intensité.

L’histoire prouve la vérité de ces deux lois sociales, en ce sens qu’elle nous montre toujours, il côté d’un peuple qui tombe, un autre qui s’élève et réciproquement.

Mais il est temps de mettre fin à cette digression que j’ai crue nécessaire, à cause du lien intime qui relie le développement d’une société, la grandeur fonctionnelle d’un peuple aux doctrines qui ont cours. Or aujourd’hui,

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la classe de ceux qui ne croient pas est nombreuse : athées, matérialistes, socialistes. On rêve l'unité chimérique du nombre, des masses ; on prend l’agglomération pour la synthèse, on veut faire la vie sociale de bas en haut comme dans la doctrine du vitalisme organique on fait de bas en haut la vie animale.

Je ne range pas sans doute les partisans de cette doctrine dans la classe de ceux qui ne croient pas ; ils appartiennent à la classe des croyants, dont ils forment le troisième genre, mais leur doctrine n’en est pas moins grosse de conséquences funestes , en tant qu’elle rejette de la vie comme cause et l’âme et la force vitale. Aveugle qui ne voit pas les rapports intimes de cause à effet entre les doctrines de philosophie médicale et le mouvement évolutionnaire des nations.

Mais si je condamne le vitalisme organique entant que doctrine, je m’empresse de reconnaître la part de vérité qui lui appartient et les progrès dont la science lui est redevable.

Cette doctrine a pris son point d’appui dans les propriétés sui generis des tissus et des organes, dans les forces organiques qu'on appelle aujourd’hui forces vives vilalisées. Le mécanisme de la physiologie originelle nous enseigne en effet que, dans une seconde phase d’évolution, la force vitale engendrée par la force animique engendre à son tour, dans les atomes agrégés en molécules, des forces nouvelles comme modes d’activité. Si la force vitale n’est inhérente à aucun support distinct et nouveau, parce qu’elle est d’origine animique directe, il n’en est pas ainsi des forces vives qui appartiennent réellement au corps et sont inhérentes à ses éléments primitifs, molécules et granulations, par le mécanisme

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des atomes. Voilà le point d’appui solide du vitalisme organique.

A cette doctrine il faut rattacher dans le passé \' humorisme de Galien, la chimiâlrie de Paracelse, le solidisme de Baglivi, le mécanicisme de Boerhaave, qui ne sont en réalité que des systèmes.

A la fin du siècle dernier et au commencement de celui-ci, le vitalisme organique sondait la profondeur du corps humain sous le nom d’anatomo-physiologisme , d'organico-vitalisme, lequel est devenu avec la découverte du microscope Y histologico-physiologisme pour prendre aujourd’hui le nom d’organo-dynamisme, en rapport avec l’idée de force qui domine à notre époque.

La découverte de ces forces universelles, forces vives de l’ordre corporel, qui a eu pour effet d’éloigner de beaucoup d’esprits la force vitale et la force animique, voire Dieu la cause absolue de toutes causes relatives, y ramènera nécessairement tôt ou tard.

Cette doctrine du vitalisme organique, unitaire dans sa conception vitale, mais s’exerçant à chaque phase sur un terrain différent, s’honore d'avoir eu pour maîtres les Morgagni, les Pinel, les Bichat, les Broussais, les Corvisart, les Laennec. La théorie des propriétés vitales de Bichat, la théorie de l’irritation de Broussais, la théorie cellulaire de Virchow et les principes physiologiques de Claude Bernard appartiennent également, d’une façon consciente ou non consciente pour leurs auteurs, à cette même doctrine.

Ces différents chefs se distinguent sans aucun doute par des couleurs variées ; plusieurs ont été inconséquents, reniant sous une forme ce qu’ils avaient enseigné sous une autre. C’est ainsi que Bichat a nié l’existence du

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principe vital, d’une part, en admettant ailleurs celle de propriétés vitales et d’un principe de vie dans le sang. C’est ainsi que l’illustre professeur du Collège de France a dit, d’une part (i) : « Les forces directrices ou évolutives o des phénomènes sont morphologiquement vitales , « tandis que leurs forces exécutives sont les mêmes que

a dans les corps bruts Dans les êtres vivants, les

« phénomènes sont l’expression des mécanismes et des u propriétés de la matière organisée créée par la force « vitale et n'existant par conséquent pas en dehors de « l’organisme. Les mots force vitale n’interviennent donc « pas ici pour différencier et spécifier la nature des phé- « nomènes, mais seulement pour désigner la cause « créatrice de la matière organisée qui donne la forme « des mécanismes vitaux. » Par contre il a dit autre

part (2) : « La vie n’est pas un principe la vie est un

a mot, une idée exprimant un résultat la vie c’est

o Y ordre des éléments anatomiques associés en modalité

« républicaine la vie n’est pas un fait, ni un prin-

« cipe, ni une force. »

11 a dit encore (3) : « Nous n’admettons pas plus la « réalité d’une force vitale que nous n’admettons celle a d’une force mortelle. »

Quoi qu’il en soit, l’histoire dira que ces grands noms ont travaillé sur un même fonds, défriché le même terrain, creusé la mine commune de l’organo-dynamisme, mais à des profondeurs successivement croissantes.

Dans une première phase de cette doctrine, à la naissance de l’anatomie générale avec Bichat et de l’anatomie

(t) Claude Bernard, Physiologie générale, p. 320, 321.

(2) Jtct'we scientifique, 1873, n° 40.

(3) Hevue seienti figue. 1873, n" 49.

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pathologique avec Morgagni, à la renaissance de la physiologie avec Haller et de la pathologie avec Pinel, on étudie les organes et leurs fonctions, on reconnaît avec Bichal les propriétés vitales des tissus, la contractilité et la sensibilité.

Dans une seconde phase, marquée par la découverte du microscope, on étudie les éléments des tissus et des organes, on apprend à connaître les intimités organiques ; alors, avec les noms immortels des Virchow, des Kolliker, des Robin, brille de tout son éclat le règne de la cellule, soit simple, soit transformée ou modifiée en fibres et en tubes divers.

Mais déjà commence la troisième phase de cette doctrine. Après avoir remonté le tleuve de la vie des organes aux cellules, on le remonte des cellules à leurs éléments constituants, les granulations et les molécules, arrivant ainsi aux derniers supports de l’organisme, aux infiniment petits de la vie.

C’est sur ce terrain primitif que travaille aujourd’hui l’organo-dynamisme, comme une sentinelle avancée de la doctrine des Bichat, des Barthez, des Broussais. Le fond de la doctrine est le même, mais le terrain est nouveau, sinon dans sa nature, du moins dans ses couches organiques. De ce terrain nouveau s’élèvent des idées nouvelles. C’est assez pour justifier un changement de nom ou d’étiquette.

Dans cette doctrine rajeunie et perfectionnée, les noms de Béchamp et d’Estor sont attachés à l’étude des microzyrnas, et les noms de Schultze, de Virchow, de Preyer, de Hœckel, etc..., à l'étude des mouvements amiboïdes des éléments granulaires.

La théorie de l’unité vitale est une synthèse éclose au

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souffle de l’organo-dynamisme. On y étudie spécialement le dynamisme des supports élémentaires de la vie, le mécanisme physiologique des fonctions dans la première partie, dans la seconde le mécanisme physiologique des maladies, dans la troisième le mécanisme physiologique des agents thérapeutiques.

L’organo-dynamisme ne signifie pas la dualité du corps et de la force originelle qui l'anime, en d'autres termes du corps et de l’àme, mais se rattache seulement à la conception nouvelle des forces vives et des supports auxquels ces forces sont inhérentes. Il implique l’étude des éléments fondamentaux de toute organisation, des molécules et des granulations, et du jeu fonctionnel des forces qui s’y rattachent. Il est le produit légitime à la troisième génération du vitalisme organique, transformation de l'anatomo-physiologisme marchant de pair avec la science histologique. Cependant, pour achever ma pensée, je ne regarde pas l’organo-dynamisme comme une doctrine complète et vraie dans le sens large et synthétique de ce mot.

L’organo-dynamisme est le terrain où la science doit marcher, progresser et fructifier; c’est la mine qu’elle doit creuser, mais en admettant comme phare philosophique et vitaliste la force unitaire et originelle de l'Ame, son action fonctionnelle sur le corps, comme je l’ai dit plus haut.

C’est avec raison qu’on reprochera à l’animisme son inertie, son statu quo, tant qu’il ne donnera pas la main à l’organo-dynamisme. Mais c’est aussi avec raison qu’on reprochera à l’organicisme son impuissance vitaie, tant qu’il ne donnera pas la main à l’animisme.

L’organo-dynamisme est le terrain organique et fonc-

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tionnel où nous devons travailler sous la bannière du vitalisme animique. Celui-là est le champ d'étude, la science d’application et d'expérimentation, le côté pratique dont celui-ci est le côté théorique, la science de spéculation, la doctrine en un mot. La science médicale n’est complète qu'avec ces deux fractions réunies en un tout synthétique. Telle est la doctrine que j'enseigue ! Tel est le résumé de tout ce qui précède ! C'est le vitalisme animique s’exerçant et se développant sur le terrain de l’organo-dynamisme. C'est l’union féconde de l’analyse et de la synthèse.

Je suis heureux de faire remarquer ici l’harmonie d’i • dées qui règne entre ma doctrine et celle de la Société de Médecine de Marseille, cette Société qui a combattu avec tant de gloire et de succès les erreurs du matérialisme, conquérant ainsi dans l’histoire de la médecine, la place d’honneur à la tète du mouvement de la philosophie médicale de notre époque, et combien particulièrement je suis uni d’idées et d’amitié à M. le professeur Bertulus, un des membres les plus distingués de cette Société, dont les principales idées doctrinales sur l’organo-dynamisme ou le psycho-matérialisme sont exposées avec clarté et conviction dans son ouvrage remarquable contre l’athéisme (1).

Pour continuer la comparaison que j'ai empruntée aux sciences naturelles, je puis donc me classer ainsi qu’il suit, au point de vue scientifique :

(1) L’Athéisme au LXe siècle, parle Dr Bertulus, 1 vol. in-8°.

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