CHAPITRE III

Organe atmosphérique.

Art, Ier. — Théorie physiologique des courants de l’atmosphère.

Organe périphérique de la planète, l’atmosphère, sous une modalité différente de supports, a le même type d’organisation et le même genre de mouvements que l’océan et que le foyer tellurique : des marées périodiques et une circulation régulière, avec des espaces de ralentissement dynamique et de prolifération fonctionnelle.

L’atmosphère, plus que les autres organes, est en rapport direct et plus intime d’activité avec le soleil. Les atomes de l’éther, en tant qu’atomes de constitution, pénètrent également les trois organes et font partie intégrante de tous les éléments organiques, mais sont as«ociés particulièrement, en tant qu’atomes libres, aux supports de l’atmosphère. Ils sont avec eux en contact incessant; ils opèrentdes transformations de forces et des échanges de mouvements, dont l’existence est nécessaire à l’entretien de la vie et de toutes les manifestations vitales de la planète, des animaux et des végétaux.

Partant de là, je suis autorisé à chercher la cause fondamentale des mouvements atmosphériques dans la zone supérieure, laquelle regarde le soleil et les espaces interplanétaires; de même que j’ai cherché la cause des mouvements océaniques dans la zone inférieure, ou mieux dans les couches terrestres intermédiaires de la circulation interorgani-

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que. Je dis que la zone supérieure de l’atmosphère, dans une étendue quelconque, représente fonctionnellement pour cet organe dans ses rapports avec le soleil ce que le système anastomotique représente, dans les rapports de l’océan et du foyer tellurique.

Ainsi considérée, l’atmosphère est l’image renversée de la mer : celle-là ayant dans ses régions supérieures la zone tranquille que celle-ci possèdo dans ses régions profondes; l’une enfonçant pour ainsi dire ses racines vivantes dans les (lots des rayons lumineux, comme l’autre ses golfes sousmarins dans le sein de l’organe solide; 1a première puisant dans la source du soleil le principe régulateur de son activité comme la seconde dans la source inlraterrestrc, et toutes deux se répondant par leur zone superficielle, où les mouvements se développent avec le maximum de leur dynamisme. L’agitation des Ilots est plus grande et plus fréquente dans les couches apparentes de la mer, et l’agitation aérienne dans les couches voisines de la terre et de l’océan, les tempêtes ne tourmentent pas les régions de la prolondeur, où s’accomplissent, comme au berceau physiologique de ces organes, dans le calme favorable à leur évolution, les premiers mouvements de leurs fonctions importantes. 11 est avéré, par l'examen des coquillages recueillis, que les couches profondes de la mer, au moins dans certaines régions, sont privées de mouvements appréciables et de courants; et, par l’étude des nuages et des courants qui les dirigent, que les couches supérieures de l’atufosphère sont dans un état analogue d’ùnmobilité apparente : le calme de ces zones extrêmes est réservé aux mouvements intimes de prolifération, première phase de toute fonction.

(Juiconque a observé l'atmosphère et les nuages dout elle est semée, répandus çà et là comme des îles dans l’océan ou agglomérés par masses comme des continents, sait qu’elle est sillonnée de nombreux courants, superposés par étage et séparés par des intervalles de calme; que la rapidité de ces

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courants, d’une manière générale, est d’autant plus grande qu’ils sont plus rapprochés de la surfuce terrestre; que, dans les jours où il est donné de voir trois étages de courants marqués par trois couches do nuages, la rapidité du courant inférieur est la plus forte et celle du courant supérieur la plus faible.

Ces faits, rapprochés des faits analogues tirés de l’observation océanique, et appuyés sur les rapports physiologiques qui existent entre les trois organes planétaires à leur point de contact, révèlent l’existence d’une zone de calmes dans la profondeur de l’atmosphère.

Nous pouvons donc déjà diviser l’atmosphère en deux grandes zones : celle des calmes et celle des courants, zone solaire et zone terrestre, zone constante et zone variable.

S’il est impossible de préciser la limite et la hauteur respectives de ces deux zones, toutefois on peut tenir pour certain que la transition de l’une à l’autre se fait insensiblement; que les courants des couches supérieures de la zone terrestre sont de plus en plus faibles et ralentis; qu’à un point donné les courants proprement dits cessent, la circulation s’arrête n’ayant plus sa raison d’être, et que des mouvements partiels et irréguliers, alternatives de calme et de brise folle, animent seuls le désert de ces hautes régions, au-dessus desquelles le calme régulier de la zone solaire s'étend jusqu’à des limites extrêmes. On sait aussi que la moitié du poids d’une colonne atmosphérique correspond à la hauteur de 3,600 mètres, à cause de la raréfaction progressive des couches supérieures, et que le milieu géométrique ne coïncide pas avec le milieu physiologique; que les vents alizés de retour ne commencent, dans la zone équatoriale, qu’à la hauteur de 7 à 8 kilomètres au-dessus du niveau de la mer, et que la zone terrestre s’élève plus haut encore, au-dessus des montagnes les plus grandioses; que Glaisher et Coxvrel, le 5 septembre 1862, ont atteint dans une ascension aérostatique la limite extrême de 10,000 mètres, au delà de laquelle la vie humaine s’éteint et

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où le baromètre marquait 163 millimètres, et que la limite des deux zones est encore supérieure à ce niveau.

Le calme, dont j’ai déjà constaté l’existence relative dans les laves cellulaires et dans l’organe océanique, occupe une place essentielle dans la constitution de l’atmosphère.

11 est nécessaire pour l’intelligence du mécanisme, et conforme il la vérité, de distinguer des calmes constants et des calmes transitoires ; les uns périodiques, les autres non périodiques; les uns absolus, les autres relatifs.

Le soir, sur les rivages de l’océan, quand la brise de mer se ralentit et s’endort au déclin et au coucher du soleil, après avoir pendant le jour caressé de sa fraîche haleine la face altérée des terres, il règne un intervalle de calme, dont la durée peut être de quelques heures, avant que la brise de terre qui doit la remplacer ne s’élève dans l’empire de la nuit. Le même phénomène se reproduit le matin, quand le soleil de retour dissipe les ténèbres et rend à la brise de mer sa force et sa fraîcheur.

(juand une tempête est en imminence, un ouragan sur la terre, un cyclone dans la mer des Indes, un typhon dans les mers de Chine, on dirait que les éléments atmosphériques se. recueillent un instant pour décupler leur force; on pressent que la violence des vents déchaînés sera proportionnelle au calme précurseur, que dans ce silence de mort un enfantement extraordinaire se prépare; et la nature, dont la sombre immobilité nous impressionne tristement, est l’image d’une femme endormie, ignorante du malheur qui la menace.

Même concentration s’élabore dans un calme identique, lorsqu’un volcan est en travail dans ses profondeurs inconnues, ou quand les couches corticales de la terre sont menacées d’un tremblement insolite, de secousses véritablement convulsives; et, si ces phénomènes doivent se développer au voisinage des côtes, le calme prodromique se manifeste dans la mer qui devient unie comme un miroir, et dans l’atmosphère où une plume légère ne peut plus se soutenir : c'est ce

qui lut observe dans le tremblement de terre du Pérou, le 13 septembre 1868.

Cette généralité d’application donne une idée de l'importance du calmo dans l’organisation planétaire. C’est un état physiologique particulier, adapté à une fonction spéciale.

L’observation raisonnée des courants, dont la rapidité va en s’amoindrissant de la terre vers le soleil ; le parallèle des régions supérieures et inférieures au point de vue du but fonctionnel à atteindre, celui des premières nécessitant le repos des éléments atmosphériques et celui des secondes au contraire des courants établis et réguliers : tout nous conduit à la certitude physiologique que l’état de calme permanent est l’état où se trouvent les éléments de l’atmosphère dans la zone solaire.

La distinction de doux zones, physiologiquement différentes, est capitale dans l'organisalion atmosphérique, rappelle des conditions analogues dans l’océan, et conduit l’esprit sur le terrain de l’organisation animale, où le système capillaire, marié au cellulaire dans une fonctionnalité commune, est au système générul ai tério- veineux, malgré les différences voulues par la situation anatomique diverse, ce que la zone de calme solaire est dans l’atmosphère à la zone terrestre des courants.

Des couches inférieures aux couches supérieures, les nuages diminuant en nombre, en volume, en couleur, et par conséquent dans la quantité de vapeurs d'eau qu’ils contiennent, dont leurs caractères physiques relèvent, et la rapidité de leur cours décroissant dans les mêmes rapports : voilà deux phénomènes certains, liés l'un à l'autre, dont la déduction naturelle est le ralentissement des courants atmosphériques de bas en haut; deux phénomènes qui établissent une corrélation intime entre les nuages et les courants, où ceux-là deviennent les signes sensibles des courants invisibles, et où l'on peut conclure de l'absence de nuages au delà de certaines limites à la disparition prochaine des courants réguliers. Ni

l'HYSIOLOGIK T K K K KSI lt K.

ceux-ci ni ceux-là n'ont une raison d’être physiologique dans la zone solaire.

Les deux zones atmosphériques ayant chacune une fonction distincte, il faut savoir s’il existe un rapport de causalité entre les phénomènes de l'une et ceux de l’autre, et dans laquelle ce principe générateur doit être placé; en d’autres termes, il s’agit de décider laquelle des deux mérite le nom de zone-mère.

L’existence du rapport de causalité est une nécessité physiologique, et le siège de ce principe dans la zone solaire est une chose non moins certaine. Tout le démontre : le rôle physiologique du calme dans les divers phénomènes de notre planète; la nature des forces vives, dont lu suractivité en toute occurrence doit s’élaborer dans un état de repos relatif, et cette observation universelle que la génération des mouvements s'accomplit toujours du petit au grand. Les cornants atmosphériques ne sont pas l’origine des intervalles de calme qui les séparent les uns des autres; les grands veuts n’engendrent pas 1c. calme qui les annonce, ni le calme qui leur succède ; les tremblements de terre et les éruptions volcaniques ne sont pas la cause génératrice du calme prodromique : donc, en remontant du petit au grand, de la fonction à la zone fonctionnelle, les courants de la zoue terrestre ne sont pus le berceau ni la source du calme des hautes régions. Il répugne à l’esprit de penser à la genèse du calme par le mouvement : aucun fait, soit d’expérimentation ou d’observation, ne peut donner une base à cette idée.

D'une mauière géuérale, le calme est l’origiue des courants; c'est une situation physiologique où des forces s’élaborent, où se préparent des mouvements. 11 est vrai de regarder la zone solaire comme la zone-mère des phénomènes atmosphériques, et les calmes qui descendent dans la zone terrestre, aux régions équatoriale et tropicales, comme des prolongements de celle-là. Ainsi se préparent, dans le cours ralenti des capillaires, toutes les forces qui doivent se répau-

COPBAXTS ATMOSPHKItHJUliS. 239

dre ensuite dans l’organisme animal et en produire les mouvements. Entre les courants de la zone variable et les calmes de la zone constante, la môme relation physiologique existe qu'entre le calme prodromique et la tempête qui va se déchaîner, ou le tremblement qui va ébranler les assises de la terre.

Loin de moi la pensée de rétrécir en sa grandeur physiologique le mécanisme des phénomènes de l’atmosphère, et de masquer les relations intimes et incessantes qui sauvegardent l'harmonie de l’unité vitale entre les trois organes de la planète, de même qu’entre celle-ci et le noyau solaire! En réalité la zone des courants relève à la lois de la zone-mère et de l’organe tellurique, par l’intermédiaire de l’océan ; les modifications dynamiques de la zone-mère relèvent du soleil.

On peut se faire une idée de ces calmes solaires, et en voir l’image dans les zones partielles de calmes, réparties dans le domaine des courants, à part la différence de raréfaction atmosphérique; laquelle, dans les régions les plus éloignées, doit atteindre un degré considérable.

Sans parler des calmes transitoires, périodiques ou non, il faut regarder les calmes constants de la zone des courunts comme le reflet physiologique, et comme les prolongements anatomiques du grand département supérieur des calmes solaires.

Ces calmes prolongés occupent trois régions distinctes, dont ils reçoivent le nom; ce sont les calmes équatoriaux , les calmes tropicaux et les calmes polaires : les deux derniers étant doubles comme les régions de ce nom, et inférieurs aux calmes de l’équateur par la durée de leur règne et l’étendue de leur empire.

L’idée qu’on doit avoir des calmes terrestres est celle-ci : masse d’air où l’immobilité de ses éléments est en permanence de travail fonctionnel, où il n’existe aucun courant constant, où la plume la plus légère tenue en suspension

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n’éprouve aucune oscillation, mais où parfois s’élèvent des brises folles, soufflant, sans aucune apparence de loi, de tous les points de l’horizon; où l’on voit même des coups de vents violents, qui s’éteignent bientôt et tombent comme un coureur sans haleine ; régions couvertes par places de nuages nombreux, d’où s'épanchent des pluies continues et d’une telle abondance, qu’on a pu puiser de l’eau douce à la surface de la mer.

Les calmes équatoriaux forment une zone continue, entourant le globe terrestre comme d’une ceinture. Ils varient en largeur suivant l’océan et suivant la saison : dans l’océan Atlantique leurs limites oscillent entre 250 et 1,000 kilomètres, la plus grande étendue se développant en été ; dans l’océan Pacifique les oscillatious se fout outre 220 et 1 ,330 kilomètres. La latitude de ces calmes varie avec la marche du soleil, ou avec l’inclinaison de la terre vers cet astre; c’est-à-dire qu’elle se conforme aux mouvements périodiques de la circulation tellurique interpolaire. Les limites extrêmes de cette latitude sont 3 degrés sud et 17 degrés nord ; c'est-à-dire que ces calmes se promènent du sud au nord dans un espace d’environ 20 degrés de latitude : soit 400 lieues marines, la lieue marine mesurant 5,355 mètres.

De même que les calmes équatoriaux, les calmes tropicaux forment une zone variuble d’étendue et de latitude; mais loin d’envelopper le globe d’une ceinture continue, ils représentent une bande interrompue, d’une durée transitoire : ce ne sont pas des calmes constants, dans toute la rigueur du mot.

Les limites extrêmes de largeur des calmes du Cancer sont, suivant les saisons, 17 et 38 degrés de latitude nord. Leur champ d'oscillation est aussi de 20 degrés de latitude, comme celui des calmes équatoriaux.

Les calmes polaires sont peu connus ; mais l’analogie autorise à les rapprocher des précédents.

La terre, à ne considérer que le département inférieur des

f.Ol'BATrS ATMOSPHKIIIQIKS. 211

courants, est entourée d’une couche atmosphérique partagée en cinq zones : la zone des calmes équatoriaux ; la zone double des vents alizés, nord-est et sud-est ; la zone double des calmes tropicaux ; la zone double des vents variables, sudouest et nord-ouest prédominants ; et la zone double des calmes polaires. Le département supérieur des calmes solaires couvre, comme d’un manteau uniforme, ce département inférieur formé de calmes et de courants.

Cette masse atmosphérique, que des liens fonctionnels relient physiologiquement à l’océan et au foyer intraterrestre, n'est retenue néanmoins par aucune attache anatomique. Cette disposition lui permet, tout en suivant le mouvement général de rotation diurne, d’accomplir des déplacements intrinsèques, soit dans un sens, soit dans un autre.

L’atmosphère oscille autour de la terre d’un pôle à l'autre, et le lait dans toute sa musse de la manière suivante : de la fin de mai à lu fin d’août toutes les zones de calmes et de courants s’élèvent progressivement vers le nord, jusqu’à une certaine limite, 17 degrés pour les calmes équatoriaux et .78 pour les calmes du Cancer, où elles s'arrêtent et demeurent à peu près stationnaires jusqu’en hiver, à la fin de novembre : du commencement de décembre à celui de mars, ces mêmes zoDes retournent vers le sud, où elles s’arrêtent à une limite de 3 degrés sud pour les calmes équatoriaux et de 24 pour ceux du Capricorne; station qui dure encore trois mois, jusqu’à lu fin de mai; et alors recommence le mouvement boréal, puis de nouveau le mouvement austral, et ainsi de suite. 11 est évident que les calmes polaires subissent un déplacement analogue, inclinent tantôt à droite, tantôt à gauche du pôle tellurique, et ne sont jamais avec lui en superposition anatomique parfaite.

Donc la zone des calmes, dit Maury, n’oscille pas de mois en mois avec le soleil; elle parcourt son oscillation nord en trois mois, puis reste trois mois stationnaire ; elle parcourt

PHVSlOUMilB TERRESTRE.

ensuite son oscillation sud en trois mois, puis reste encore trois mois stationnaire.

Je ferai remarquer que cette oscillation atmosphérique s’accomplit en coïncidence avec les mouvements de la circulation inlerpolaire ; que l'inclinaison boréale de l’atmosphère persiste pendant les six mois du courant centrifuge et du courant centripète du même côté; qu'il en est ainsi de l’inclinaison australe à l’égard de la circulation de ce nom ; que le mouvement de déplacement atmosphérique se fait avec l’ascension des laves centrifuges, et que l’état stationnaire coïncide avec le retour des laves centripètes, étant retenu par l’attraction fonctionnelle du ganglion polaire en suractivité ; que cette marée atmosphérique transversale, avec flux et reflux périodiques, est une preuve nouvelle à l'appui du système tellurique de circulation interpolaire. J’ajouterai que. l’équateur atmosphérique ne correspond pas à l'équateur tellurique; pas plus que le pôle atmosphérique au pôle tellurique ; et que tout le système des zones atmosphériques incline vers l’hémisphère septentrional.

A ce fait de prépondérance boréale, il faut ajouter que les pluies, les brumes, lo tonnerre, les tempêtes et les calmes sont plus fréquents et plus irréguliers dans l’hémisphère nord que dans l’hémisphère sud.

Les mouvements de l'océan, courants et marées, relèvent tous de la circulation diagonale ou de la circulation périphérique avec son système ganglionnaire; aucun n’est eu rapport avec la circulation interpolaire, à moins que ce soit les marées océaniques des pôles, lesquelles demeurent encore dans le domaine des hypothèses. Mais il faut reconnaître que cette oscillation atmosphérique, coïncidant avec l’oscillation périodique des laves interpolaires, augmente beaucoup les présomptions en faveur des marées polaires trimestrielles. Ainsi serait réalisée de tous points la fusion physiologique des trois organes planétaires ; la circulation périphérique présidant particulièrement à la rotation et à la tr anslation de

COI; R l\TS ATMOSPHÉRIQUES.

la terre; le système des ganglions périphériques, aux courants de l’océan et aux éruptions volcaniques, comme on le verra plus loin ; la circulation diagonale, aux marées océaniques et aux marées de l’atmosphère ; la circulation interpolaire, au mouvement d'inclinaison terrestre, aux marées des pôles et aux oscillations de l’atmosphère d’un pôle à l’autre. Harmonie fonctionnelle admirable, source féconde de pensées sublimes, aussi simple dans sa conception que magnifique dans ses résultats !

Aux précédentes oscillations, si nous ajoutons les marées verticales, et les courants de l’atmosphère, de toutes vitesses et de toutes directions, les uns dans le sens de la rotation diurne les autres en sens contraire, des pôles à l’équateur et de l'équateur aux pôles, on aura une idée complète des déplacements qu’éprouve la masse atmosphérique, autour du globe planétaire et à la surface de l’océan.

Dans son beau livre de la Géographie physique de la mer, Maury a donné des courants de l'atmosphère, comme il l’a fait des courants de l’océan, une théorie très ingénieuse, mais non conforme aux enseignements de la physiologie.

« Tout esprit juste, dit-il très bien, doit conclure, en exa- « minant l’économie de l’univers, que les lois qui régissent « l’atmosphère et l’océan, sont celles que le Créateur a don- « nées comme lois d’ordre au monde entier. »

Dans l’hémisphère nord, en prenant le pôle pour point de départ, un courant supérieur, issu des calmes polaires, se dirige vers les calmes du tropique du Cancer comme vent nord-est; descend à cet endroit, traverse les calmes, devient courant inférieur ou de surface, et gagne la zone équatoriale sous le nom de vent alizé nord-est. Là il remonte dans les régions supérieures, devient contre-courant des alizés, retourne vent sud-uuestà la zone du Cancer, descend encore, traverse ces calmes, et rentre au pôle son point de départ comme vent sud-ouest inférieur.

PHVSIOLOGIE TEHHESTBE.

En résumé deux courant» au point de vue de la direction et quatre courants au point de vue de la situation supérieure ou inférieure : un courant nord-est soufflant du pôle à l’équateur, courant supérieur jusqu’aux calmes du Cancer et courant inférieur ensuite; un courant sud-ouest soufflant de l’équateur au pôle, vent supérieur jusqu’aux calmes du Cancer et vent inférieur ensuite.

Pour l’hcmisplière méridional, le système circulatoire est l’image renversée du précédent : un courant sud-est soufflant du pôle à l’équateur, supérieur jusqu’aux calmes du Capricorne, inférieur ensuite ou alizé de surface; un courant nordouest soufflant de l’équateur au pôle, supérieur ou alizé de retour jusqu’aux calmes du Capricorne, vent de surface ensuite.

Cependant la circulation des deux hémisphères, loin d’étre indépendante l’une de l’autre, se fusionne dans la zone des calmes équatoriaux : les doux alizés se rencontrent, remontent vers les régions supérieures, se croisent en partie et deviennent courants de retour ou contre-courants : l’alizé nord-est se poursuit partiellement dans le contre courant nordouest de l’hémisphère sud; et l’alizé sud est dans le contrecourant sud-ouest de l’hémisphère nord.

Tel est en résumé le système de circulation atmosphérique donné par Maurv. Mais sa théorie, c’est-à-dire sa manière de concevoir le mécanisme de cette circulation, est toute mécanique. Pour lui, les zones de calmes sont produites par la rencontre de deux courants animés d’égale rapidité, dont la vitesse acquise se détruit dans le choc; pour lui les courants sont engendrés par les inégalités de température, et leur direction assurée parla force magnétique : ce sont les propriétés magnétiques de l’air, relevant des modifications que subit l’oxygène en présence d’une élévation de température, qui entretiennent la circulai ion de l’atmosphère. « C’est proba- « blement là, dit-il (page 181), l’agent mystérieux qui guide « les vents d’nn hémisphère dans l’antre, avec tout leur cor-

COl’RAXTS ATMOSPHÉRIQUES. 243

« tége de nuages et d’infusoires qui traversent ainsi les régions « de calme du Capricorne et du Cancer. »

Je ne puis me défendre de dire que l’idée d’un croisement complet et régulier, dans la circulation atmosphérique, ne peut être acceptée avec la durée transitoire des calmes tropicaux, non plus qu’avec les directions multiples des vents de la zone variable : il faudrait, pour l’admission de cette théorie, que la zone des calmes tropicaux fût constante comme celle des calmes équatoriaux, et que la zone des vents variables fût une zone de courants constants. Je dis aussi que la rencontre de deux courants en sens opposé ne peut, eu aucune manière, expliquer les calmes ou nœuds atmosphériques : il suffit, pour le comprendre, de songer h la largeur variable de ces zones, laquelle s’agrandissant en été refoule les alizés vers les tropiques, et en hiver les attire en se contractant; faisant pressentir en cela la participation active d’influences extrinsèques, en même temps que la passivité relative des courants, en tant que forces mécaniques. La violence des vents et l’ampleur de leur cours ne sont-elles pas comme perdues, dans l’immensité de l’océan atmosphérique? Enfin, si l’on se représente comparativement la rapidité des vents alizés et la lenteur relative des courants ascendants dans les calmes équatoriaux, on comprendra qu’il existe dans cette zone autre chose qu’une simple masse d’air inerte, rendue immobile par la destruction de deux vitesses acquises; et qu’il s’y accomplit des phénomènes essentiels au, point de vue de la physiologie atmosphérique.

Dans un organisme formé de trois organes distincts anatomiquement, et reliés ensemble par des liens physiologiques, il est impossible que des analogies n’existent pas entre ceuxci, ut ne permettent, étant connu le mécanisme fonctionnel des deux premiers, de découvrir celui du troisième. Qui plus est, sachant les rapports physiologiques qui unissent le foyer tellurique et l’océan à la lune et au soleil, nous pouvons en déduire sans hésiter que des rapports analogues

PUYSIOLOr.IE TERRESTRE.

se produisent entre ces corps éloignés et l’atmosphère.

Ce qui frappe tout d’abord, c’est la coïncidence de superposition des calmes équatoriaux et du grand canal équatorial de la circulation périphérique; coïncidence qui a lieu au foyer de la Sonde comme nu foyer des Antilles, tous deux représentés par d’énormes ganglions périphériques, où prennent leur source les courants marins principaux.

Que si la zone des calmes équatoriaux empiète davantage sur l’hémisphère septentrional; que si, d’une manière générale, les courants océaniques sont plus intenses dans le même hémisphère ; que si tous les phénomènes hyperdynamiqnes de l’atmosphère et de l’océan affectent une pareille préférence, dans la fréquence de leur apparition et dans la violence de leur manifestation, cette particularité constante devant avoir sa raison d’être dans un fait anatomique constant, et non dans les éléments mobiles où elle se développe, non plus que dans la lune ni dans le noyau solaire: il est indiqué d’en chercher la cause dans l’organe tellurique luimême où elle ne saurait avoir d’autre siège que les canaux circulatoires, et les ganglions sur leurs flancs disséminés. En définitive, cette cause anatomique, impliquant nécessairement un état physiologique proportionnel, n’est autre qu’une prépondérance de volume ou de nombre des canaux et des ganglions dans l'hémisphère nord; soit dans la circulation périphérique, ou dans la diagonale; soit dans la circulation interpolaire ou dans les trois à la fois.

Si l’on considère que les continents, plus nombreux dans l’hémisphère septentrional, nous ont conduit à la même Conclusion; que le foyer des Antilles u une position sus-équatoriale; que les volcans sont en plus grande quantité dans l’hémisphère nord que dans le sud, ce qui s’accorde avec pnreille prédominance des courants océaniques, des tempêtes et des ouragans; il ne restera plus de doute à cette proposition : que l’hémisphère boréal est en suractivité physiologique vis-à-vis'dc l’hémisphère austral, dans les trois organes

COUHASTS ATMOSPHÉRIQUES. 217

également; et que cet hyperdynamismc fonctionnel relève d’une prépondérance anatomique dans le foyer intralerrestre, de la moitié septentrionale sur la moitié méridionale.

1) n’est pas sans intérêt de rapprocher de ces considérations les différences des races humaines; et de dire, d’une manière générale, que les hommes de l’hémisphère nord sont nés plus intelligents et plus perfectibles que ceux de l’hémisphère sud.

Comme nous avons vu les courants de l’océan, le Gulfstream en particulier, et les laves centrifuges de la circulation interpolaire suivre vers le pôle l'attraction du soleil ; ainsi les zones des calmes et des courants atmosphériques subissent cette influence : le soleil les entraîne à la fois vers le pôle boréal dans la saison où il marche vers le tropique du Cancer, et vers le pôle austral dans la saison où il se dirige vers le tropique du Capricorne. Mais le mouvement des laves cellulaires reste toujours la cause première et principale de ces oscillations. Ce sont elles qui produisent, par leur oscillation interpolaire, le mouvement d’inclinaison terrestre, d'où dépend l’oscillation apparente du soleil.

Des coïncidences pleines d’enseignement apparaissent pour les calmes tropicaux : la superposition des calmes du Cancer sur le courant atlantique de ce nom, sur le désert de Sahara, sur le courant Pacifique du Cancer, et sur la partie supérieure du foyer des Antilles ; la superposition des câlines du Capricorne sur le courant atlantique de ce nom, sur le courant analogue de l’océan Indien et sur le courant analogue du grand Pacifique.

D’autre part, les calmes polaires coïncident par superposition aux ganglions de ce nom, à la mer libre au nord, à une mer centrale au sud et à des foyers volcaniques.

Il convient d’ajouter que les calmes tropicaux, par suite de leur déplacement et de leur variation d’étendue, sont plus ou moins en rapport soit avec les courants circulaires de l’océan, soit avec les calmes relatifs que ceux-ci interceptent dans

PHYSIOLOGIE TERRESTRE

leur trajet. Ces calmes relatifs, susceptibles h l’occasion d'être bouleversés par des tempêtes, mais privés de courants réguliers, représentent comme les plaines de l’océan, au travers desquelles les courants tracent leur route.

Si les calmes atmosphériques recouvrent une zone terrestre plutôt qu’une autre, et si les calmes tropicaux ont uue durée moins constante que les équatoriaux, la cause do ces lieux d'élection et de cette différence entre eux doit être cherchée plutôt dans l’organe tellurique que dans l’atmosphère elle-même.

Le lien qui fixe le lieu d'élection des calmes et qui en garantit la durée ne peut être qu’uu lien physiologique ou fonctionnel; et, comme il n’y a pas de fonction sans attraction correspondante et sans phénomènes de prolifération, il faut eu déduire qu’il existe, entre les calmes de l'atmosphère et les régious telluriques sous-jacentes, des rapports tels que l’on y trouvera, en même temps que dans la zone-mère, la clef du mécanisme des courants.

Les calmes équatoriaux ont un lien physiologique avec le grand canal équatorial de la circulation périphérique, et avec les puissants ganglions à manifestations volcaniques qui constituent le foyer de la Sonde et le foyer des Antilles ; tellement que ces superpositions anatomiques que j'ai signalées plus haut, loin de se faire par coïncidence fortuite, se rattachent à ce que la planète a de plus intime dans son organisation et dans le fonctionnement de son mécanisme vital.

Les calmes polaires ont un lien physiologique bien accentué dans les ganglions volumineux et puissants, qui terminent aux deux pôles la circulation interpolaire.

Les calmes tropicaux tiennent physiologiquement h un canal sous-jacent de la circulation périphérique ; mais ce canal est secondaire, moins actif, ne possède disséminés sur son coure que de rares foyers ganglionnaires; et il est juste de voir un rapport de cause à effet, entre cette infériorité rela-

tive du canal et les caractères moins prononcés des calmes tropicaux.

Ces relations d’ordre physiologique, loin d’être une vaine hypothèse, sont corroborées par le caractère même des calmes ; par leur rotation dans le sens du mouvement de rotation diurne, quoique moins rapide que celle-ci, comme le démontre l’oLservution des nuages équatoriaux; par l’absence de courants réguliers , et par le tourbillon ou courant atmosphérique circulaire, que les physiciens admettent autour des calmes polaires, tournant aussi de l’occident en orient dans le sens de la rotation diurne. Les tourbillons circumpolaires ; les calmes circulaires des tropiques et de l’équateur; les courants océaniques circulaires du Cancer et du Capricorne, et les courants équatoriaux parallèles dans l’océan Pacifique, transverses dans les autres océans : tous ces phénomènes dynamiques sont reliés les uns aux autres par un même rapport, tous relèvent des influences telluriques, les premiers des ganglions polaires, les autres des canaux de la circulation périphérique.

D’une manière générale, comme nous le verrons plus loin, le foyer tellurique est une source d’où s’échappent dans l’atmosphère des poussées de forces vives, entraînant avec elles dans leur ascension centrifuge des masses de vapeurs d'eau enlevées à l’océan. Ce mécanisme préside à ce qu’on appelle les changements de temps. Le beau temps, le vent, la pluie, le calme, tout relève de cette fonction interorganique, laquelle elle-même relève du soleil.

On observe ces phénomènes, qui révèlent leur principe, dans toutes les zones atmosphériques, même dans les zones de calmes ; mais ces zones ont pour caractère spécial de présenter le calme comme élément dominant et très accentué, tandis que le vent est à son minimum de développement et privé de toute régularité dans son cours. 11 ne faut donc pas voir entre les zones de calmes et les zones de courants une différence essentielle, mais seulement une prédominance du

PHYSIOI.OC.IE TERRESTRE

calme dans celles-là, et une prédominance du vent dans celles-ci.

Quand le vent souffle dans une zone variable, il témoigne d’une émanation dynamique du foyer intraterrestre au travers de l’océan ; quand le vent retient son haleine et que le calme règne seul dans l'empire aérien, ces deux phénomènes, dont l’un est la négation de l’autre, annoncent également la suspension de cette émanation dynamique ; soit que les laves cellulaires aient épuisé momentanément leur suractivité, ou qu’elles l’emploient à une autre transformation, ou qu’il se soit opéré un déplacement quelconque de ces forces vives centrales. Eh bien ! ce qui est vrai accidentellement pour une zone de courants, est vrai normalement pour une zone de calmes. Dans l’une les courants sont constants et les calmes accidentels; dans l’autre les calmes sont constants et les courants accidentels. La règle de celle-ci est l’exception de celle-là, et réciproquement.

Il suit de là que les calmes des zones de ce nom doivent être attribués à la réduction minima de l’émanation tellurique; et que ce dégagement minimum par voie centrifuge trahit une fonction particulière, où les forces vives des laves cellulaires sont presque absolument employées. Or, il est vrai de dire que les forces telluriques, qui concourent à la rotation et à la translation de la terre, se concentrent comme en autant de résultantes dans les laves périphériques du grand canal équatorial, et dans celles des canaux secondaires des tropiques. Je puis donc faire dépendre ce virement de forces Vives, si je puis ainsi dire, de la grande consommation exigée par le mécanisme de la rotation diurne et par celui du déplacement de la terre dans l’espace. Cette dépendance est confirmée par la supériorité des calmes équatoriaux, en rapport avec l’importance majeure du canal équatorial.

A cette absorption des forces vives telluriques par une fonction, vient se joiudre , particulièrement pour la zone équatoriale, une nouvelle consommation dynamique dans les

nombreux foyers ganglionnaires, et surtout dans les foyers de la Sonde et des Antilles. L'émanation tellurique est effectuée dans ces phénomènes, pour les besoins de la prolifération des courants marins.

Dégagement minimum d’une part, dégagement et consommation par une autre fonction d'autre part : je reviens ainsi aux mêmes conclusions générales que pour la zone des vents.

En définitive, je le répète, les calmes de l’atmosphère, étant une manifestation continue de cet organe, se rattachent directement à une cause également continue dans l’organe tellurique. Cette cause est une fonction, une ou plusieurs. Cette fonction agit à l’égard des calmes par détournement de forces vives, par déplacement dynamique; soit qu’il y ait moindre dégagement centrifuge, soit qu’il y ait dégagement dans un autre but fonctionnel que celui des courants atmosphériques.

Si les calmes équatoriaux sont constants, ils ne laissent pas que de former autour de la terre un cercle interrompu çà et là par des brises quotidiennes et des moussons, que fait naître le littoral des continents et des îles. C’est ainsi que dans le foyer de la Sonde, au milieu des îles nombreuses qui le constituent, les calmes équatoriaux disparaissent. Il paraît également que dans l’océan Indien les calmes sont peu prononcés, du moins pendant une partie de l’année, pendant l’été de l’hémisphère nord ; alors que soufflent vers les côtes asiatiques les moussons sud-ouest, fruits du renversement des alizés nord-est, alimentés encore par les alizés sud-est de l’hémisphère sud.

En tenant compte des différences de grandeur, on ne saurait nier qu’il existe une ressemblance de mécanisme et de propriétés entre les calmes du département terrestre et les calmes du département solaire; que si ceux-ci sont le berceau fondamental des phénomènes atmosphériques en général, par les courants magnétiques dont ils sont traversés, ceux-là sont la source des courants qui séparent entre elle^.

PHYSIOLOGIB TKIIHKSTRK.

les zones des calmes; et que, dans le mécanisme général, l'influence tellurique est à la zone terrestre de l’atmosphère ce que l’influence solaire est à la zone-mère. L’action du soleil se reflète dans la zone-mère; l’action de celle-ci dans l’organe tellurique, et celui-ci enfin réagit sur la zone des courants atmosphériques. Telle est la succession de ce mécanisme physiologique, que l’étude du magnétisme rendra plus manifeste.

Dans un organisme cellulaire où manque un agent spécial d’impulsion, et où néanmoins règne une circulation régulière, comme dans l'organe tellurique et dans l’océan, nous avons vu que cet organe particulier, qui fait défaut en tant qu’organe particulier, existe en tant qu’efîet produit, et est remplacé comme cause productrice par un foyer de genèse, d’élaboration primitive, par un foyer de prolifération enfin ; et nous savons que ce foyer remplit le double rôle physiologique de foyer d’impulsion et de loyer d'attraction.

Toute fonction qui s’accomplit consume des forces vives; comme telle elle agit par attraction sur les forces et les éléments en disponibilité, si je puis ainsi dire. Mais toute fonction qui s’accomplit produit en même temps des forces vives : comme telle elle devient foyer d’impulsion pour les forces qui dérivent de son sein. Toute fonction est à la fois un berceau et un tombeau. Voilà pourquoi les ganglions dans l'organe tellurique, les foyers volcaniques dans l’océan et dans l'atmosphère les zones de culmes représentent un double foyer d’attraction et de prolifération, pour les courants établis en circulation régulière dans chacun de ces trois organes.

Les zones de calmes, prolongements anatomiques de la zone- mère, ont pour bases organiques de leur lieu d’élection des fonctions majeures qui s’accomplissent dans les organes sous-jacents, l’océan et le foyer terrestre ; puis, étant établies, elles deviennent à leur tour centres de fonctions, et remplissent les rôles de foyer d’attraction et de foyer d’impulsion ou de prolifération, dans l’économie de l’atmosphère.

Au nom de l’analogie, on peut voif dans les trois organes

la même représentation de courants : ceux-ci de l’équateur aux pôles ou des pôles à l'équateur, courants interpolaires des laves, Gulf-stream de l’océan, vents alizés et leur prolongement jusqu'aux pôles : ceux-là ascendants et descendants, courants centrifuges et centripètes de la circulation diagonale, courants océaniques d’anastomose et filets dynamiques d’origine, dans l’atmosphère pareillement filets dynamiques d’origine et courants d’anastomose entre les différentes couches de vents; on pourrait y joindre pour l’océan et l'atmosphère le mouvement des marées en sens vertical, de même que le mouvement d'oscillation intcrpolaire de l'atmosphère dans la première répartition des mouvements organiques : enfin courants périphériques, plus ou moins dans le sens de la rotation diurne ou en sens inverse, tels que les courants de la circulation des laves dite périphérique, les courants équatoriaux et les courants tropicaux de l’océan, et tels enfin que les vents variables qui soufflent d’orient ou d'occident.

Filets dynamiques d'origine !... tel est en effet le moyen commun de genèse et do prolifération des courants de l'atmosphère et des courants de l’océan. Les calmes, ou nœuds atmosphériques, sont le berceau où apparaissent et se développent ces filets dynamiques. Il en est ainsi dans la profondeur tranquille de l'océan. Et, si l’atmosphère est l’image renversée de l'océan, le soleil remplissant pour celle-là le rôle du loyer tellurique pour celui ci, on doit nécessairement demander aux hauteurs de la zone-mère l’émergence des courants aériens par l’intermédiaire des filets dynamiques. Mais, en raison de sa situation même, l’atmosphère relève h la fois du soleil par sa zone-mère et de l’organe tellurique par l’intermédiaire de l’océan. Aussi bien existe-t-il, dans la réalité, deux sources ou deux lieux d’émergence pour les courants de l’atmosphère : la région des calmes, solaires et terrestres, je veux dire la zone-mère et les prolongements anatomiques dans le département des courants, et la région marine, qui reçoit ses impressions du foyer intraterrestre.

PHVSini.or.IE TERRESTRE.

Ces deux sources des courants aériens, ou vulgairement des vents, se rattachent au système magnétique de l’atmosphcre et au système magnétique de la terre.

Dans l'application, il est rationnel de regarder les calmes équatoriaux et les calmes polaires comme les foyers principaux d’attraction et de prolifération, et les calmes des tropiques comme des foyers secondaires ou de renforcement, sans qu’il n’y ait du reste aucune différence de mécanisme, entre les uns et les autres.

Parti de l’équateur, dont la zone des calmes tient la suprématie fonctionnelle vis-à-vis des autres, le courant supérieur sud-ouest de l’hémisphère nord se dirige vers les calmes du Cancer, et vient s’y confondre et disparaître comme un fleuve dans l'immensité de l'océan.

Je ne puis admettre l’hypothèse de l’entrecroisement, proposée par Maury, dans luquelle le courant alizé supérieur deviendrait courant descendant, pour se continuer ensuite courant de surface dans la zone des vents variables. La plus grande hauteur du baromètre ne suffit pus pour justifier cette hypothèse. La vérité est que dans les calmes il n’existe aucun courant proprement dit : l’observation le démontre; et, si l’on voulait soutenir quand même la réalité du courant descendant, dans des proportions très ralenties, en justifiant la différence de vitesse par toute la quantité qui en a été détruite dans le choc des deux courants contraires, il serait toujours incompréhensible qu'un courant put avoir lieu, quelque ralenti qu’il soit, sans se manifester à nous par des propriétés sensibles; et il faudrait expliquer pourquoi le choc des courants produit, contrairement aux lois physiques et dynamiques, une zone de calmes au lieu d’une zone de tourbillons.

Les zones de calmes ont leur raison dans des conditions plus élevées, dans des conditions d'ordre fonctionnel. Les zones des calmes priment, dans le domaine physiologique, les zones des courants.

COURANTS ATMOSPHERIQUES. 255

Les courants disparaissent dans les calmes; leurs éléments se dissocient; l'association de leurs parties diverses se désagrégé; l’unité se divise en ses fractions; l'individualité se fond dans une zone collective, où se préparent les germes de nouvelles individualités; la synthèse descend sur le terrain analytique ; le courant d’arrivée est mort, le courant de départ n’est pas eneore formé : il n’existe régulièrement dans la zone des calmes que des filets dynamiques ou de prolifération, et accidentellement des brises irrégulières et des coups de vents.

(Quoiqu’il en soit, le courant supérieur sud-ouest delà zone constante, virtuellement et non réellement entrecroisé, reparaît comme courant inférieur dans la zone variable, au sortir des calmes du Cancer, et se dirige vers les calmes polaires, où il s’abîme à son tour dans une pareille dissociation.

Parti des calmes polaires du nord, le courant supérieur nord-est se dirige, sous l'attraction des calmes du Cancer, vers leur zone où il disparaît également; de l’autre côté des calmes il est remplacé par un courant inférieur de même direction : c’est l’alizé nord-est, soumis à l’attraction du foyer équatorial où il va s’engloutir.

Dans l’hémisplièrc méridional, mêmes phénomènes, même simplicité de circulation; mais la direction des courants est, comme je l’ai dit, l’image renversée des précédents.

Le courant nord-ouest, remplaçant le sud-ouest de l’hémisphère septentrional, prend sa source dans les calmes équatoriaux, et trouve dans les calmes du Capricorne un point d’appel qui règle sa direction en même temps qu’un foyer de renforcement et de renouvellement; où, après s’être décomposé, il reparaît sur l’autre rive comme courant inférieur ou de surface, pour poursuivre son cours jusqu’aux cahnes polaires, nouveau point d’appel.

Parti de ces calmes, le courant supérieur sud-est, qui remplace le nord-est de l’hémisphère septentrional, obéit au point d’appel des calmes du Capricorne, s’y décompose pour

Jo6

l’IlVSIOl.OGIK TKRRKSTRK.

se revivifier, cf devient ensuite cornant de surface, sous le nom d'alizé sud-est.

Telle est la synthèse théorique des courants aériens; il y en a deux dans chaque hémisphère : nord-est et sud-ouest dans l’hémisphère boréal; sud-est et nord-ouest dans l’hcmisphère austral.

La circulation de l’atmosphère est. aussi simple en sa constitution essentielle, que celle de l’océan et du centre terrestre; et dans les trois organes règne l’harmonie d’un même mécanisme fonctionnel : foyers de prolifération et d’attraction divisés en principaux et en secondaires; et courants intermédiaires. Les calmes et les groupes ganglionnaires appartiennent à un meme ordre physiologique.

Les apparences, il est vrai, semblent Jaire des courants atmosphériques un système embrouillé, dépouillé de lois fixes et régulières et ayant l’instabilité pour caractère fondamental. Mais en réalité les variations atmosphériques, lesquelles sont propres à la zone dite variable, loin de détruire l’harmonie générale dus ystème, y apportent une confirmation nouvelle; en tant que les causes locales dont elles relèvent sont réglées également par les lois des causes générales. Dans cet ensemble merveilleux on ne sait ce qu’on doit le plus admirer, de la régularité du mécanisme au milieu de la diversité et de l'instabilité des courants dans la zone variable, ou de la régularité des courants constants dans un organe à constitution gazeuse, si mobile par lui-môme, et privé do parois emprisonnantes pour les flots aériens qui le traversent. C'est bien là une preuve éclatante, que les lois fonctionnelles sont une plus sûre barrière que les obstacles physiques contre les déchaînements d’un dynamisme révolté ! Et c’est ainsi que, dans la société humaine comme dans chaque individualité, les lois religieuses et morales opposent aux passions mauvaises, un frein plus solide et plus durable que la force brutale ou matérielle !

Les courants variables sont propres à l’océan comme k

l’atmosphère, et pour la même raison. Cette propriété des organes mobiles explique les contradictions apparentes des observations de certains navigateurs, les uns signalant un courant dans un sens, les autres niant ce courant ou le signalant dans une direction opposée. Dans l’organe tellurique seul il n’y a pas et il ne peut y avoir de courants variables, en tant que direction, à cause des parois solides formant aux laves cellulaires des canaux réguliers.

On est frappé tout d’abord de voir que les vents variables n'appartiennent qu’à une zone dans chaque hémisphère, dont la largeur est le double de celle des vents constants ou alizés; que le courant supérieur nord-est de cette zone variable est constant; et que les variations ne se manifestent que dans les courants inférieurs ou de surface. En continuant l'observation de ceux-ci, on voit qu’ils sont représentés tantôt par une seule couche de courants, en tant du moins qu’ils soufflent dans une direction unique ; et tantôt par plusieurs couches de courants, soufflant parfois dans la même direction encore avec une vitesse différente, et d’autrefois en sens divers et opposés : on voit également, comme je l’ai déjà dit, que les couches supérieures de courants sont toujours plus lentes et moins agitées, les couches inférieures plus rapides et plus tourmentées ; que le nombre des couches de courants et leur rapidité augmentent dans tes mauvais temps; et que, d’une manière générale, le mauvais temps se fait de bas en haut, c’est-à-dire des couches inférieures aux couches supérieures, tandis que le beau temps se fait de haut en bus.

Le principe de la circulation atmosphérique découle directement des zones de calmes, et indirectement de la zonemère et du foyer tellurique. Mais, en pratique, si je puis ainsi dire, les causes directrices des courants sont plus nombreuses et plus variées. La modalité des courants relève d’influences multiples.

Il faut diviser les courants de l’atmosphère en trois ordres :

PHYSIOLOGIE TERRESTRE

lus courants continus ou constants (alizés); les courants intermittents (moussons, brises de terre et de mer); et les courants irréguliers (vents variables).

Un courant est constant et souffle d'une façon continue, lorsque, entre la zone génératrice et la zone qui sert de point d’appel, il n’existe aucun obstacle à la circulation, aucune cause de modification dans lu direction du courant. Tous les courants supérieurs sont nécessairement des courants continus : ils soufflent au-dessus des plus hautes montagnes, et à 10,000 mètres au moins au-dessus du niveau de la mer. Tels sont l’alizé de retour sud-ouest dans l’hémisphère septentrional, l’alizé nord ouest dans l’hémisphère méridional ; tels encore le courant nord-est dans la zone boréale des vents variables, et le courant supérieur sud-est dans la zone australe correspondante. Si le mot alizé (alis. uni, régulier) est synonyme de, vent continu et constant, ou doit embrasser dans cette désignation tous les courants constants, à quelque zone qu’ils appartiennent : alizés inférieurs et supérieurs de la zone constante, alizés supérieurs de la zone variable.

Les obstacles il la direction uniforme des courants sont mécaniques et dynamiques. Les premiers sont des causes physiques de déviation, telles que les cliuînes de montagnes. Les seconds sont des causes /-liysiologigues : celles-ci essentielles et bien autrement importantes que celles-là.

Les causes dynamiques, toutes de l'ordre attractif fonctionnel, sont dans leurs manifestations tantôt intermittentes, tantôt irrégulièrement variables. Si les montagnes représentent les causes physiques, les terres, d’une manière générale, appartiennent aux causes dynamiques; et plus spécialement les côtes, c'est-à-dire les lieux de transition entre la mer et les terres.

11 parait étrange d'appliquer aux terres vis-à-vis de l’atmosphère une influence dynamique, tantôt continue, tantôt intermittente, tantôt irrégulière et mobile : rien cependant n’est plus exact en réalité, pour qui veut envisager la

planète corame un organisme vivant, soumis à des variations d’activité physiologique, et l’atmosphère comme subissant la double influence dynamique du noyau solaire et de la circulation tellurique. En effet, dans l’action des terres sur les courants atmosphériques, il faut, pénétrant par la pensée jusqu’aux entrailles nucléolaires, rapporter tout à la manière d’être dynamique des canaux et des ganglions sous jacents; de même que nous l’avons tait pour les laves ascendantes et descendantes de la circulation diagonale, dans l'étude des marées océaniques.

Moussons. — Les alizés proprement dits, qui sont continus lorsqu’ils soufflent au milieu des plaines océaniques, se tournent en moussons sons l’influence des côtes.

Dans l’hémisphère septentrional, les alizés de l’Atlantique deviennent moussons sud-ouest de l’Afrique, pt moussons sud-est de l’Amérique centrale, lorsque le soleil s’avance vers le tropique du Cancer; et en même temps les alizés de la mer des Indes deviennent moussons sud-ouest du golfe d’Oman et du golfe de Bengale, et les alizés de la mer de Chine forment les moussons de ses côtes.

Dans la mer de Chine, on distingue trois variétés de moussons : la mousson nord-est soufflant d’octobre à février, pendant quatre mois, dans la direction de l’alizé; la mousson d'est soufflant en mars et avril ; et la mousson de sud, en juin, juillet et août.

Il est constant que les moussons mettent un mois à se former ou à se renverser; et que les plus longues ne durent que cinq mois, te sixième étant consacré au phénomène du renversement des moussons.

Dans l’hémisphère méridional on voit des moussons dans les îles de l’archipel de la Sonde, et sur les côtes septentrionales de l’Australie; mais ces vents ne soufflent ni dans l’Atlantique du sud, ni dans le Pacifique du sud.

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En résumé, les moussons sont des vents réguliers, intermittents et périodiques, qui soufflent de un ii cinq mois suivant les régions, et qui prennent naissance dans la zone des vents alizés, au voisinage des côtes. Elles rappellent les brises de terre et de mer; lesquelles sont des moussons en miniature, des moussons quotidiennes ou journalières; comme les moussons sont des brises mensuelles, bimensuelles, trimestrielles ou semestrielles ; comme enfin les alizés méritent par leur continuité le nom de vents annuels.

La direction des moussons, comme celle des brises, est contingente et variable d'une manière générale; mais fixe pour une région donnée : elle dépend de la situation des côtes qui leur servent de points d'appel, et l’époque de leur mise en vigueur est basée sur la marche apparente du soleil.

Si les alizés demeurent invariables au milieu des mers et se renversent en moussons nu voisinage des côtes, il paraît naturel de rapporter à celles-ci la cause de ce changement : tous les auteurs sont d'accord sur ce point, mais ils diffèrent dans l’explication du mécanisme.

L'opinion en cours dans la science, et soutenue par l’illustre Maury dans son livre plein de poésie (1), est la mise en état de point d’appel des terres échauffées par les rayons solaires, quand l’astre royal s’élève pour le nord vers le tropique du Cancer, et pour le sud vers le tropique du Capricorne : c’est la dilatation de l’air dans les plaines arides des désertset son mouvement d’ascension vers les régions supérieures, nécessitant à litre de remplacement un courant inférieur, fourni par les couches d’air sus-marines d’une moindre température.

Cette théorie dont le mécanisme se confond avec celui des brises de terre et de mer, à part l’intensité et l’étendue d’action, a l’inconvénient essentiel de ne pouvoir justifier en même temps et la permanence des moussons et le mouvement

(I) Géographie physique de la mer .

alternatif des brises; en d'autres termes, de ne pouvoir expliquer pourquoi l’alternation des unes se fait tous les jours, et celle des autres tous les deux, trois, quatre ou cinq mois. Si les déserts représentent des surfaces surchauffées et des points d'appel énergiques vis-à-vis des couches atmosphériques sus-marines, il n'en est pas moins vrai que cette suractivité, subissant le mouvement alternatif du jour et de la nuit, aussi bien que les côtes, en devrait aussi bien que celles-ci manifester l’influence dans leurs effets : ce qui reviendrait à annihiler l'existence des moussons. Mais au surplus il existe des moussons, pour la formation desquelles on ne peut invoquer aucun désert à titre de point d’appel : telles sont les moussons sud-ouest, qui soufflent sur les côtes occidentales de l'isthme de Panama et de la Nouvelle-Grenade.

Dans cette théorie d’ordre physique l’harmonie physiologique de l’organisme planétaire ne joue aucun rôle, les relations fonctionnelles entre les divers organes ne trouvent pas leur place, et la cause des courants et de leurs modalités diverses ne relève que de l’atmosphère. Il n’en est pas ainsi.

Emané de la profondeur des calmes tropicaux, par la synthèse progressive de ses filets dynamiques, comme on voit les courants océaniques naître et se développer insensiblement par des filets dynamiques et des mouvements irréguliers, l’alizé, pour ne parler ici que de ce courant principal, souffle d’une haleine continue vers le point d’appel des calmes équatoriaux; soumis dans sa marche régulière à l’attraction fonctionnelle de cette zone et des laves de la circulation périphérique; renforcé sur son parcours par des filets atmosphériques qui se déversent en son sein comme des affluents dans le lit d’un fleuve; garanti dans sa durée et dans sa continuité par la prolifération dynamique des éléments aériens, et par le principe de la transformation des forces vives; recevant du foyer tellurique, par l’intermédiaire de l’océan sur les flots duquel il s'allonge, une impression sans cesse re-

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nouvelée d’excitation dynamique, et des filets fécondants qui régénèrent son activité; entin subissant, de la part du foyer terrestre, une attraction permanente et continue, dont l’efficacité maintient son cours suivant une voie régulière et ininterrompue.

Telles sont, si je puis ainsi dire par analogie, les parois toutes dynamiques d'un courant atmosphérique, faites à l’image de celles des courants océaniques : un champ de prolifération fonctionnelle au point de départ; un champ d’attraction fonctionnelle au point d’arrivée; des couches ambiantes de prolifération secondaire sur le trajet h parcourir, principalement dans ces régions intermédiaires au courant de surface et au courant supéiieur de retour; entin une émanation dynamique continue le long de sa paroi inférieure, sous l’influence de l’océan et des laves intraterrestres.

Ainsi encaissé dans ses parois dynamiques, le courant de l’atmosphère, tout en conservant l’avantage d'une déviation possible, demeure garanti dans son lit non moins sûrement que les luves cellulaires dans leurs canaux protecteurs. Aussi bien cette déviation d’un courant, quelque simple qu’elle paraisse à nos yeux, exige-t-elle pour se produire une cause puissante, une cause physiologique comme celle qu’elle remplace! C’est un foyer d’attraction, un point d’appel momentanément plus actif; lequel dans sa sphère d’activité accapare à son profit le monopole des forces atmosphériques. Une lutte paraît s’établir entre les deux foyers; sa durée varie avec l’importance du courant renversé : durée de quelques heures pour les brises de terre et de mer, durée d’un mois environ pour les moussons.

La cause physiologique du renversement d’un courant étant un point d’appel résidant en un foyer d'attraction fonctionnelle, il faut déterminer le siège de ce foyer pour les moussons; ensuite pour les brises de terre et de mer; puis pour les vents variables.

Pour les moussons, qu’on peut regarder comme des cou-

rants continus dans leur marche et intermittents dans leur apparition, l’océan reste au second plan, et les deux autres organes terrestres entrent en activité fonctionnelle prépondérante.

Quand le soleil, s’écartant de la ligne équinoxiale, s’élève progressivement vers le parallèle d’un tropique, il se manifeste une suractivité générale dans l’hémisphère correspondant, vis-à-vis de l’hémisphère opposé : suprématie fonctionnelle dans les laves cellulaires et particulièrement dans le ganglion polaire, suprématie dans les courants océaniques, suprématie dans l'atmosphère. Nous avons déjà constaté tous ces caractères, ajoutant que les deux derniers relèvent directement du premier, comme à son tour il relève du soleil par l'intermédiaire du système magnétique. Cependant, en outre de ce mécanisme physiologique intrinsèque, le soleil a une action extrinsèque et directe sur l’atmosphère, en tant qu’organe périphérique. C’est comme tel que, dans les conditions précisées, au milieu des trois ordres de suractivités décrites, il y a néanmoins suractivité majeure ou prépondérante dans l’organe atmosphérique. L’atmosphère devient alors l’image de la périphérie cutanée ; laquelle, dans l'organisme animal, tient, durant l’été et d'une manière générale, la prépondérance d’activité fonctionnelle vis-à-vis des viscères intérieurs.

Mais il existe dans chaque hémisphère deux circonscriptions atmosphériques : celle des terres et celle de la mer.

En résumant ce qui a été expliqué précédemment : la suractivité de l’hémisphère septentrional sur l’hémisphère méridional; la suractivité initiale des régions sous-continentales éteinte il est vrai dans leur travail génésique de sécrétion ; la suractivité actuelle et définitive des régions telluriques sousmarines; la propriété des surfaces continentales d’être un foyer d’attraction fonctionnelle vis-à-vis des couches atmosphériques de voisinage, en raison des phénomènes de la vie animale et de la vie végétale qui s’y accomplissent, lesquels

PHYSIOLOGIE TERRESTRE

sont eux-mêmes un résultat de la suractivité planétaire correspondante; et la conséquence de cet état de choses, par laquelle l’atmosphère sus-continentale se trouve être en prépondérance fonctionnelle sur l’atmosphère marine : on réunit les deux termes de la question, le point de départ et le point d’arrivée, la suractivité tellurique sous-marine et la suractivité atmosphérique sus-continentale, dont l'intermédiaire physiologique obligé est l’océan ; et on arrive facilement à comprendre que, dans la marche du soleil vers les tropiques, la suractivité tellurique sous-inarino représente au point de départ le champ de prolifération fonctionnelle, et que la suractivité atmosphérique sus-continentale représente au point d'arrivée le champ d’attraction fonctionnelle; puis, qu’entre ces deux termes de la question, par le mécanisme des filets dynamiques, un courant s’établit de l’un h l’autre, visible seulement dans l’atmosphère où il prend le nom de mousson.

Il résulte de cette énumération comparative, que la suprématie de l’hémisphère boréal sur l’hémisphère austral se complète par le concours fonctionnel des trois organes planétaires ; que le ganglion boréal est l’élément dominant pour l’organe tellurique ; que l’atmosphère sus-continentale supplée par son hyperdynamisme relatif à l’intériorité également relative des régions sous-continentales; et qu’ainsi, malgré la prépondérance des mers et des régions sous-marines dans l’hémisphère austral, la suprématie physiologique reste ù l’hémisphère boréal. On peut même généraliser ce qui vient d’être dit pour les moussons ; on peut établir que, d’une manière générale, les régions sous-marines septentrionales et méridionales représentent également le champ de la prolifération fonctionnelle à l’égard des régions atmosphériques sus-continentales, lesquelles représentent le champ d’attraction fonctionnelle. Ce mécanisme est vrai, non- seulement pour chaque terre par rapport à la mer qui l’environne, mais aussi pour les masses continentales de l'hémisphère nord par rapport aux grandes étendues marines de l'hémisphère sud.

Et cette déduction physiologique est en rapport avec les laits relatés par Maury, de la plus grande abondance des pluies dans l’hémisphère nord et de la plus grande somme d'évaporation dans l’hémisphère sud.

Ces deux termes de la question sont constants dans le mécanisme des courants, quelle que soit la modalité de ceux-ci.

Si le point de départ et le point d’arrivée sont invariables comme principes, ils sont au contraire variables dans leur lieu d’application, et subissent l’influence des causes dynamiques de déplacement. C’est la fixité des foyers fonctionnels qui fait les vents continus, les alizés; c’est l’intermittence de ces foyers ou leur déplacement périodique qui fait les moussons.

Les alizés ont leur foyer d’attraction dans la zone équatoriale, calmes atmosphériques et canal des laves cellulaires ; leur foyer de prolifération dans la zone tropicale, calmes atmosphériques et canal périphérique. Les moussons, ou alizés renversés, ont leur foyer de prolifération dans la zone équatoriale, et leur foyer d'attraction dans la région atmosphérique sus-continentale.

La durée d’un mois exigée pour l’établissement des moussons, temps pendant lequel des brises folles et les deux vents en antagonisme soufflent tour à tour, n’apporte à ce mécanisme aucune difficulté sérieuse ; ayant sa raison d’être dans le caractère dynamique des éléments en cause, dont elle est un témoignage éloquent, et dans l’évolution progressive que suit le développement de la suractivité sus-continentale; mécanisme qui n’est pas sans laisser par intervalle un retour de prépondérance au foyer de prolifération tropicale, et par suite au souffle de l’alizé.

11 ressort de là que tout centre fonctionnel, étant par essence foyer de prolifération et foyer d’attraction, remplit dans un cas donné indifféremment l’un ou l’autre de ces deux rôles, à l’égard d’un courant.

Les trois variétés de moussons de la mer de Chine ne mo-

difient aucunement le mécanisme général : elles relèvent de la disposition des terres et de la puissance croissante du point d'appel sus-continental, dont elles suivent la marche ascensionnelle. A vrai dire, la mousson nord-est n’est autre que l’alizé lui-même.

Quant au fait de l’absence des moussons dans les mers de . l’hémisphère sud, à l’exception de l’archipel de la Sonde, il relève de la prépondérance connue de l'hémisphère nord sur l’hémisphère sud, du peu d'étendue des terres dans celui-ci et, par suite, do l'infériorité relative du dynamisme atmosphérique. L’exception des îles de la Sonde vient confirmer la règle et fortifier l’explication, en tant qu’il existe là des points d'appel énergiques, dont l’action s'ajoute à celle de l'atmosphère sus-conlinentale ou insulaire : je veux dire les foyers volcaniques nombreux que l'on voit en ces régions.

Les alizés apportent à la zone équatoriale les éléments atmosphériques que les moussons entraînent à leur tour vers les surfaces continentales, pour y satisfaire les besoins incessants de lu vie animale et de la vie végétale.

Brises de terre et de mer. — Tandis que les moussons sont limitées à certaines régions des vents alizés, ne soufflant qu’une partie de l’année comme vent de mer et l’autre partie comme vent de terre, mais alors confondues avec l'alizé, les brises de terre et de mer, courants périodiques et intermittents comme les moussons, soufflent toute l’année dans certaines régions du globe.

Les moussons et les laves cellulaires do la circulation interpolaire coïncident dans leur cours avec le mouvement d’inclinaison terrestre pour chaque hémisphère, et avec les rapports plus directs qui en résultent, entre le soleil et l’hémisphère qui s’incline vers lui jusqu’à la latitude de son cercle tropical. Ces deux phénomènes coïncident en un mot

courants atmosphériques. 267

avec le mouvement apparent du soleil qui règle les saisons; et la durée de leur* évolution est de six mois pour chaque hémisphère.

Au contraire, les brises de terre et de mer coïncident, ainsi que les laves cellulaires de la circulation périphérique, avec le mouvement apparent du soleil qui règle les jours; et la durée de leur évolution est de douze heures pour chaque moitié de l'orbite terrestre. Telles on voit les marées océaniques, et les laves de la circulation diagonale, coïncider avec le mouvement apparent de la lune qui règle les mois ; et la durée de leurs évolutions successives se mesurer pailles intervalles de six heures.

Les alizés relèvent dans leur mécanisme des calmes atmosphériques et des canaux de la circulation cellulaire sousjacente. Les moussons relèvent de la suractivité fonctionnelle des couches atmosphériques sus-continentales, laquelle est en rapport avec le travail de la végétation. Les brises de terre et de mer relèvent d’une impression faite sur les côtes, impression dynamique sans cesse détruite et sans cesse renouvelée. C’est ainsi que le mécanisme de ces trois ordres de courants devient de plus en plus localisé ou partiel.

Les côtes représentent le point de transition progressive entre les couches atmosphériques sus-continentales, en état de suractivité fonctionnelle, et les couches sus-marines en état relatif d'infériorité analogue. Nous savons que, dans l’organisme animal, toute impression sur le système nerveux devient une cause de manifestation dynamique, variable suivant l’organe impressionné; et que, s’annihilant par sa continuité, cette impression a besoin pour être efficace d'un renouvellement incessant. Les choses ne se passent pas autrement dans la physiologie planétaire.

Lorsque le soleil, s’avançant vers un des tropiques, échauffe de ses rayons l’hémisphère correspondant, les terres et les régions atmosphériques en éprouvent également le bénéfice d’une impression nouvelle et féconde. Mais cette

PHYSIOLOGIE TERRESTRE

impression, renouvelée à chaque printemps, une fois par an seulement, s'annihile par la durée de cetie action ; en sorte que le mécanisme des moussons ne relève pas absolument de cette impression fugitive. Cependant elle a sa valeur; elle agit comme cause déterminante ; elle préside à l’antagonisme fonctionnel qui s’établit entre les régions continentales et les régions marines : une fois cet antagonisme établi, la mousson qui continue relève de l’hyperdynamisme continental.

La rotation diurne produit une action plus efficace, une impression plus féconde, parce qu’elle est plus souvent renouvelée.

La prépondérance continentale persiste toujours relativement à l'atmosphère marine; la différence d’impression des jours et des nuits reste sms effet appréciable sur cette disposition physiologique générale, tant que le soleil se maintient au-dessus du même hémisphère, ou mieux tant que persiste la suractivité fonctionnelle du ganglion polaire : c'est là la cause des moussons continues dans la région des alizés. Mais les zones côtières sont dans des conditions spéciales; elles représentent des zones de transition; elles subissent l'influence des jours et des nuits en raison do leur plus grande impressionnabilité; et le fruit de ces modifications dynamiques se révèle dans le phénomène des brises de terre et de mer.

L’aurore a dissipé les ténèbres de la nuit; le soleil, majestueux comme un roi, se lève dans la pourpre de l’orient : tout ce qui relève de son empire monte son dynamisme à l’échelle de l’impression solaire, renouvelée chaque matin. C’est une impression stimulante et vivifiante, je dirais presque fécondante, à laquelle tout participe : les laves cellulaires des canaux périphériques, les flots de l’océan, les végétaux qui servent de parure à la terre, les animaux qui animent ses déserts, les hommes qui unissent la prière de l'âme à l’amour du cœur, et l'atmosphère dont les ondes mobiles nourrissent tous ces êtres vivants, végétaux et animaux;

COURANTS ATMOSPHERIQUES.

l’atmosphère qui participe à la fécondité de la terre, dont elle aspire les émanations ; l’atmosphère qui fournit le principe de la vi<r aux végétaux et aux animaux et bénéficie do tous les effluves qui abondent en son sein. Dans ce crescendo dynamique, occasionné par l’impression des premiers rayons du soleil d’orient, l'atmosphère continentale atteint une échelle supérieure à celle de l’atmosphère marine; laquelle, placée dans des conditions physiologiques différentes, concourt à un autre but fonctionnel que la première.

La déduction physiologique de cet état de choses est la mise en point d’appel de l’atmosphère continentale, l’attraction du moins par le plus exercée sur les couches aériennes des régions marines, et la suractivité particulière des zones côtières en tant que zones de transition.

Les deux premières conditions sont communes au mécanisme des moussons et des brises : il n’y a entre l’un et l’autre qu’une différence d’étendue; mais la troisième marque le mécanisme des brises d’un cachet spécial.

Au milieu de la zone côtière, au point de transition des deux organes tellurique et océanique, il est une ligne physiologique particulière, dite la ligne des côtes; laquelle ne représente l’état physiologique ni de l’atmosphère continentale ni de l’atmosphère marine, mais un état mixte propre, doué d’une sensibilité sut generis, que je comparerai volontiers, pour me faire bien comprendre, aux points dits névralgiques dans l’organisme animal. Les éléments anatomiques de ces points et de ces lignes sont dans une situation physiologique identique, au point de vue de l’impression sans cesse renouvelée qu’ils reçoivent, à raison de leur position intermédiaire. Il y a dans les deux cas, avec la fixité du lieu d’élection par cause anatomique, un renouvellement continu de l’élément impressionné par cause physiologique. Or, l’on sait que la manifestation continue d’une impression exige, soit le renouvellement continu de la cause impression-

piivsioi.ogik terrestre.

nantc pour un mémo élément impressionné, soit le renouvellement continu de l’élément impressionné pour une môme cause impressionnante. Par l'un ou pari’autre de ces modes d’organisation, on arrive au môme résultat fonctionnel.

Le point névralgique et la ligne des côtes représentent également une suractivité physiologique relative, par rapport aux régions voisines.

La ligne des côtes, étant un foyer mobile de suractivité, synthèse indivisible où il est impossible de distinguer physiologiquement le point d entrée et le point de sortie, doit obéir dans la direction de son courant à l’attraction fonctionnelle d’un foyer fixe et prédominant. N’ayant aucune fonction à remplir sur place, la ligne des côtes n’attire pas, elle obéit à une attraction ; ou si elle possède, en tant que suractivité, une certaine propriété attractive, c’est à titre secondaire, agissant dans le môme sens que l’attraction principale.

La ligne des côtes est une étape physiologique entre deux foyers fonctionnels, celui du point de départ agissant par impulsion et prolifération et celui du point d’arrivée agissant par attraction.

J’ai dit qu’un foyer fonctionnel peut devenir tour à tour rentre d' attraction et centre d'impulsion; c'est-à-dire jouer le rôle physiologique du point de départ ou du point d'arrivée. C’est surtout dans le mécanisme alternatif des brises de terre et de mer, qu’il est facile de constater celte vérité physiologique, qu’on peut regarder comme une loi fondamentale et comme un axiome.

Pendant le jour le foyer d’attraction occupe les régions sus-continentales, et le foyer d’impulsion les régions telluriques sous-marines, secondairement, l'océan lui-même : la brise de mer envoie son haleine humide et fraîche, aux végétaux et aux animaux avides de la recevoir. Pendant la nuit le foyer d’attraction devient sous-marin, siège dans les laves cellulaires, agit par l’intermédiaire des Ilots de la mer sur le

COURAXTS ATMOSPHÉRIQUES. 27 1

loyer d'impulsion; lequel maintenant s’est fixé dans les régions atmosphériques sus-continentales.

La prédominance d’action alterne de l’un à l’autre de ces deux foyers de suractivité, suivant les influences extrinsèques, émises par la lune et par le soleil.

Le jour, l’influence du soleil est directe : il s’opère un déplacement de suractivité du centre tellurique à la périphérie, au profil des régions continentales; le mécanisme des brises de mer et celui des moussons se confondent ici. La nuit, le déplacement s'accomplit en sens inverse, de la périphérie au centre. Deux points de vue sont à considérer : le déplacement d'un hémisphère à l'autre, par lequel la suractivité fonctionnelle se porte toujours du côté du soleil, laissant l'infériorité relative dans l'empire de la nuit; et le déplacement réel, quoique moins important que le premier, qui s’opère dans lin même hémisphère de l'atmosphère aux laves centrales sous-jacentes. C'est de ce dernier que relève la brise de terre, prenant sa source dans le foyer d'impulsion des régions suscontinentales, sous l'influence attractive des régions telluriques sous-marines. Le premier déplacement a pour effet d’amoindir le souffle de la brise de mer; et le second, de faire naître le souffle de lu brise de terre. Entre les deux foyers existe la ligne de côte, agissant tantôt dans le sens de l'un, tantôt dans le sens de l’autre.

Tel est le mécanisme de la brise de terre et de la brise de mer. Vouloir rattacher ces phénomènes à des causes purement physiques, la brise de mer à la dilatation de l'air continental surchauffé, la brise de terre au refroidissement nocturne par rayonnement de l’atmosphère des continents ou des îles, est d’une insuffisance théorique qui n’échappe aujourd’hui à aucun physicien.

Ne sait-on pas que sur les côtes d’Afrique les brises de terre sont chaudes, et les brises de mer froides? Thomas Miller n’a t-il pas observé, en certains parages de lacôted’A-

i‘!iïmolih;i:-: terrestre.

frique (t), qu’il se produit, de juin à octobre, de fortes rosées pendant lesquelles les brises de terre et de mer sont faibles et parfois insensibles? N'a-t-ou pas vu, en certaines régions tropicales, souffler les brises de terre et de mer, même pendant la saison pluvieuse, malgré la couche permanente de nuages qui voile le soleil, arrête ses rayons, et s’oppose au refroidissement nocturne par rayonnement aussi bien qu’à la dilatation de l'air pendant le jour.

Aussi bien, les physiciens et les marins reconnaissent-ils aujourd’hui, dans ces modifications des courants atmosphériques, l'influence combinée du rayonnement, de l’électricité, de la lune, de l’état hygrométrique de l’air, de la hauteur des montagnes, de la direction des côtes par rapport aux vents régnants, de leur étendue et de la position du soleil. Cette énumération de causes multiples, où les accessoires et les principales sont confondues, démontre l'ignorance du véritable mécanisme.

Duns une théorie digne de ce nom, les exceptions doivent se justifier aussi bien que la règle.

Les brises de terre et de mer qui font défaut le plus souvent, lorsque le ciel est couvert; les brises de terre et de mer qui dans la saison des pluies ne soufflent pas, en général, sur les côtes tropicales, et qui manquent l’hiver dans les pays froids : voilà des phénomènes qui n’ont de l’exception que l’apparence. Ils sont en réalité dans la règle ; ils ne se produisent pas, parce que leur cause déterminante n’agit pas; parce que l’antagonisme ne s’établit pas entre un foyer d’uttraction et un foyer d’impulsion; parce que le soleil, l'agent principal de ces modifications dynamiques, ne se trouve pas dons les conditions voulues : et l'exception réelle est de voir alors se manifester ces brises, en l’absence de leurs foyers directeurs. Ces brises exceptionnelles ont lieu quelquefois, je l’ai dit.

(I) Saulical Magazine, juin 1855.

C'est ici qu'il convient de faire remarquer que l’intensité fonctionnelle n’est pas nécessairement en rapport avec le degré de température appréciable ou de chaleur sensible, et que, dans les régions tropicales où le dynamisme s’élève a une plus haute puissance, un foyer d’attraction peut s’établir exceptionnellement sans le concours direct des rayons solaires.

Comparez, à ce propos, la température des plaines arides et des déserts à celle des pays boisés, fertiles et habités : vous verrez la chaleur seusible acquérir un plus grand développement dans celles-là que dans ceux-ci, toutes choses égales d’ailleurs ; et cette différence ne doit pas être attribuée exclusivement à l’action mécanique des abris protecteurs, mais à une cause physiologique, aux phénomènes vitaux qui accaparent et transforment les forces vives. La chaleur sensible est plus grande dans les plaines désertes; malgré une chaleur sensible moins développée, l’intensité dynamique et fonctionnelle est plus puissante dans les terres cultivées et peuplées, et la localisation du point d’appel, à l’endroit des brises de mer et des moussons, est plutôt dans celles-ci que dans celles-là.

11 y a là une loi d’antagonisme local, entre les modalités des forces vives; entre la force libre, la force travail et la modalité sensible.

Mécanisme des vents variables. — Deux grandes zones de courants atmosphériques partagent chacun des hémisphères : la zone des alizés et celle des vents variables ; la première circonscrite entre les calmes équatoriaux et les calmes tropicaux, la seconde entre ceux-ci et les calmes polaires. Les alizés sont des courants continus qui relèvent d’un mécanisme continu, dont les sources communes sont les zones limitrophes des calmes, en y ajoutant le foyer tellurique pour le courant inférieur et le foyer de la zone-mère pour le

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courant supérieur. Les moussons sont des courants continus et périodiques, qui relèvent d’un mécanisme périodique. Les brises de terre et de mer sont aussi des courants périodiques et intermittents, qui relèvent d’un mécanisme analogue.

Les alizés, les moussons, les brises de terre et de mer, tels sont les trois ordres de courants atmosphériques qui appartiennent à la zone des vents continus. Les brises de terre et de mer, et les vents variables appartiennent à la seconde zone, dite zone à modalité variable.

Les brises étant les seuls courants périodiques de cette zone, et leur manifestation n’ayant pas lieu pendant l’hiver, on peut en déduire que la variabilité des vents a pour cause apparente les inégalités de température; mais il est nécessaire do chercher la cause réelle, et le mécanisme de leur genèse et de leurs évolutions.

Trois foyers principaux d’attraction fonctionnelle existent dans l’organe tellurique; lesquels, résultant de la distribution de son système circulatoire, étendent leurs effets sur les phénomènes de l’océan et sur ceux de l'atmosphère. C’est le ganglion central, commun aux trois systèmes de circulation, à l’action duquel vient s’ajouter le grand canal équatorial et les ganglions qui le fortifient. Ce sont les ganglions polaires, boréal et austral. Les premiers foyers exercent leur attraction sur la zone interceptée entre les calmes tropicaux et les calmes équatoriaux, dans chaque hémisphère. Les foyers polaires étendent leur empire sur la zone comprise entre les calmes polaires et les calmes tropicaux.

Cela étant, il est naturel que le courant, qui obéit .à chacune de ces attractions majeures et se dirige vers elle, soit un courant de surface, c’est-à-dire soit le plus rapproché possible de sa source d’attraction : alizé nord-est et sud-est pour le point d’appel du ganglion central et du canal équatorial ; courants sud-ouest et nord-ouest pour le point d’appel des ganglions austral et boréal. De même, les courants qui obéissent à l’attraction majeure de la zone-mère sont des cou-

rants supérieurs, c’est-à-dire le plus rapprochés possible de leur source d’attraction : alizés de retour sud-ouest et nordouest d’une part; courants supérieurs nord-est et sud-est d’autre part.

Il faut regarder, dans la zone variable, les courants prédominants sud-ouest et nord-ouest comme appelés par l'attraction polaire; celui-là du ganglion boréal et celui-ci du ganglion austral. Si les rapports de cette zone avec le soleil étaient les mêmes que ceux de la zone tropicale, ou si, sans être semblables, ils étaient n:i ôtants dans leur manière d’être, on ne saurait douter que les courants ne fussent continus à la façon des alizés. Puisqu’ils ne le sont pas, et que la cause attractive de leur direction et de leur prédominance est connue, il reste à chercher ailleurs la cause de leur variabilité. Car cette expression de vents prédominants dans la zone variable doit être ainsi entendue : que ces courants possèdent virtuellement, dans l'attraction du ganglion polaire, une cause directrice de continuité; mais que des influences nouvelles de déplacement mettent obstacle à cette attraction éloignée et modifient la direction des vents en changeant la position des points d'appel.

■ En considérant tous les vents qui soufflent dans la zone intertropicale, vents continus et vents périodiques, on leur reconnaît deux causes déterminantes : une cause générale pour les premiers, intimement liée à l’organisation planétaire et à la synthèse physiologique ; une cause locale ou partielle pour les seconds, liée aux rapports de la planète avec le soleil. Si l’on considère parallèlement les vents des zones variables, on y découvre également deux causes déterminantes : l’une générale, de même nature que celle ci-dessus, pour les courants dits prédominants envisagés dans leur signification virtuelle; l’autre locale pour le phénomène caractéristique de la variabilité. 11 y a donc partout unité de mécanisme et conformité de causes génératrices : la variabilité relève du même mécanisme que la continuité ; la différence

PH VSIOLOGIK IKHRfcSIRK.

n'est pas dans la nature de la cause, ni dans son mode d'action, mais dans le siège de cette cause. Ici point d’appel variable, là point d’appel fixe, ailleurs point d’appel périodique : voilà la différence essentielle.

Le mode périodique et le mode variable relèvent tous deux de la vie de relation de la planète, c’est-à-dire de ses rapports physiologiques avec la lune et le soleil. Le mode fixe relève de la vie qu’on pourrait appeler végétative ou organique, par conformité avec les divisions de la vie animale. Mode fixe et mode périodique en permanence dans les zones intertropicales; mode variable en permanence dans les zones extratropicales, et quelquefois mode périodique sous forme de brises de terre et de mer.

La vie de relation a plus de manifestations dans la seconde zone que dans la première ; c’est le contraire pour la vie organique : cette différence est une conséquence du mouvement d’inclinaison de la planète vers le soleil.

11 est facile, tout en restant sur le terrain de la logique et de la vérité, de dégager l’unité circulatoire de la multiplicité apparente dont la zone des vents variables est encombrée ; et de ramener tous les autres vents aux deux types prédominants, dont ils ne seraient que des déviations par déplacement de point d’appel.

Dans l’hémisphère boréal, où le sud-ouest prédomine comme courant inférieur et le nord-est comme courant supérieur, le3 vents ouest, sud et sud-est sont des dérivés du premier, et les vents nord-ouest, nord et est des dérivés du second.

Dans l'hémisphère austral, où le nord-ouest prédomine comme courant inférieur et le sud-est comme courant supérieur, les vents ouest, nord et nord-est sont des dérivés du premier, et les vents est, sud et sud-ouest des dérivés du second.

En d’autres termes, deux courants principaux : l'un sud, qui obéit à l’attraction polaire pour l’hémisphère septen-

trional; l’autre nord, qui obéit à l’attraction tropicale et équatoriale. Il n’y en a pas d’autres, parce qu’il n’y a pas d’autres foyers principaux d’attraction. Et si la direction de ces courants se trouve être sud-ouest au lieu de sud et nordest au lieu de nord, comme dans l’hémisphère méridional elle est sud-est et nord-ouest, cette particularité ne change rien au mécanisme d’attraction ni au siège du foyer attractif; elle tient, comme chacun sait, à l’influence de la rotation diurne, dont la rapidité va en diminuant de l’équateur aux pôles et en augmentant des pôles à l’équateur; conséquence des cercles de latitude dont le diamètre diminue ou augmente dans les mêmes rapports.

Les phénomènes de l’atmosphère sont comme les signes sensibles par lesquels on peut juger de l'état dynamique de la zone-mère d’une part, et du foyer intraterrestre d’autre part. Et tandis que les alizés de la zone continue ne relèvent que des systèmes de circulation diagonale et périphérique, les courants variables des zones extratropicales relèvent des trois systèmes circulatoires.

Le foyer équatorial et central (ganglion central, ganglions équatoriaux et grand canal équatorial), le foyer tropical (canal périphérique tropical), et les foyers polaires (ganglions boréal et austral) sont avec l’atmosphère en communication physiologique incessante par l’intermédiaire de l’organe océanique, et sont entre eux en équilibre proportionnel de stabilité dynamique, basé sur les besoins de leurs fonctions respectives; de même que, dans l’organisme animal, les viscères sont en équilibre de fonction, bien que d’inégale vitalité intrinsèque. Toutes les modifications en plus ou en moins qui se produisent dans le dynamisme de ces foyers générateurs ont un retentissement nécessaire dans la modalité dynamique des phénomènes de l’atmosphère.

Dans la zone continue, le foyer équatorial ayant un monopole d’activité que nul autre ne peut contrebalancer et les rapports solaires n’y subissant pas de grandes variations, les

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alizés soufflent dans une direction constante, si ce n’est au voisinage des continents où ils se renversent en moussons par cause spéciale d’attraction ; les modifications dynamiques intraterrestres ne se révèlent dans ces courants que par des changements proportionnels de leur intensité.

Dans la zone variable, la direction constante des courants n’est plus garantie par un monopole d’attraction hors de toute rivalité; les ganglions polaires sont insuffisants à combattre les effets produits sur la planète par la variabilité des rapports du soleil ; et, comme il résulte de cette situation physiologique que la suractivité tellurique oscille d’un foyer secondaire à l’autre, sans avoir un siège fixe, les courants de l’atmosphère se mettent en rapport avec ces déplacements des points d’appel, et la variabilité devient leur premier caractère physiologique.

Compris entre deux foyers du système de circulation périphérique, les alizés ne peuvent que témoigner de l’état relatif de leur activité; tandis que, limités d’une part par un foyer de la circulation périphérique et d’autre part par un foyer de la circulation i nterpolaire, les vents variables viennent nous parler de l’état relatif de ces deux systèmes : comment l’équilibre physiologique se maintient entre eux, et quand il se produit des déplacements de suractivité.

Lorsque le vent sud-ouest règne dans l’hémisphère septentrional, comme courant inférieur de la zone variable, il proclame dans son langage que le foyer d’attraction, auquel il obéit, a pour siège le ganglion boréal, et que le foyer de prolifération et d’impulsion a pour siège la zone tropicale : c'est dire que la suractivité fonctionnelle est cantonnée dans le système de la circulation périphérique ; vérité plus fortement confirmée, si le courant inférieur nord-ouest souffle en même temps dans l’hémisphère méridional. Mais il convient de distinguer la suractivité fonctionnelle répandue dans le système tout entier de circulation, et la suractivité limitée à tel ganglion ou à tel autre.

Quand le courant inférieur souffle du nord dans l’hémisphère septentrional, et du sud dans l’hémisphère méridional, c’est une preuve physiologique que l’ordre des points d'appel a été interverti; que le ganglion polaire est devenu foyer d’impulsion et de prolifération, et que les calmes tropicaux sont devenus foyers d’attraction.

D'une manière générale, toutes choses égales d’aiileurs, le foyer d’impulsion jouit de la suprématie fonctionnelle vis-àvis du foyer d’attraction. Mais chaque foyer est lui-même une synthèse, composée de deux éléments ou de deux facultés, la faculté attractive nécessaire à l’alimentation fonctionnelle, et la faculté d'impulsion par prolifération; toutes deux conséquences de l’évolution des forces vives en état de suractivité organique; celle-ci rayonneraeut centrifuge et celle-là rayonnement centripète.

Qu’on veuille bien se rappeler deux lois physiologiques citées précédemment :

Toute fonction qui se développe consume des forces vives qu’elle attire ;

Toute fonction qui se détruit dégage des forces vives.

Or, les éléments d’une fonction collective, comme celle des ganglions telluriques et des calmes de l’atmosphère, sont à la fois et incessamment en phase de développement dans une région et dans une autre en phase de déclin. Dans tel endroit par conséquent la faculté proliférante l’emporte sur la faculté d’attraction; dans tel autre au contraire celle-ci sur celle-là. 11 est de ces prédominances fixes dans la zone des vents alizés, et dans celle des vents variables des prédominances mobiles et alternatives. Bref, les expressions de foyer d’impulsion et de foyer d’attraction n’ont qu'une valeur résultante. En réalité tous les deux sont des centres de prolifération organo-dynamique, mais avec une résultante extrinsèque variable ; et c’est de celle-ci que le foyer tire sa désignation fonctionnelle.

PHYSIOLOGIE TKHRESTBE.

Toutes ces considérations sont absolues en principe, mais relatives dans l’application.

Les six premiers mois de l’année 1870, où le courant nord et ses trois dérivés ont soufflé presque constamment, nous offrent un exemple récent de ce déplacement du point d’appel, de cette répartition des foyers fonctionnels. La suractivité de prolifération s’est portée du système périphérique et du système diagonal dans le système interpolaire. En même temps il a régné une période de sécheresse, dont il est curieux de rechercher la cause et le mécanisme.

On admire avec raison l’harmonie qui préside à la distribution des fonctions physiologiques, les rapports qui relient entre eux les trois organes de la planète : on admire comment, par un mécanisme aussi simple, s’accomplit un échange réciproque d’influence dynamique entre le foyer central et l’atmosphère; comment à chaque système do la circulation centrale est réservée pour ainsi dire une spécialité fonctionnelle : au système périphérique la rotation diurne et les courants océaniques, au système interpolaire l’inclinaison terrestre sur son axe, et les marées océaniques au système diagonal, sans préjudice dans tous les cas de l’influence primitive de la lune et du soleil.

Il n’est pas douteux que ces trois systèmes concourent à la fois, chacun dans la limite de son activité, à la genèse des courants de l’atmosphère ; et ne déversent, par l’intermédiaire du liquide océanique qui se tourne en vapeurs, le trop plein de leur vitalité, l’excédant de leurs forces vives dans les nuages qui s’élèvent insensiblement du sein des mère, et qu'emportent les vents. Cependant, considérant les rapports de situation qui. unissent dans tout organisme une cause à son effet, considérant qu’en général il y a unité de direction entre la ligne imaginaire ou idéale d’un phénomène dynamique et la ligne anatomique des éléments qui l’engendrent; comme on le voit entre la circulation périphérique, la rotation diurne et les courauts circulaires de l’océan ; comme on le voit entre

la circulation interpolaire et le mouvement d’inclinaison de la terre; comme on le voit encore entre le phénomène des marées et celui de la circulation diagonale : je ne crois pas m’écarter de la vérité, en disant que ce même système de circulation diagonale demeure, pour l’océan, l’agent principal du dégagement dynamique nécessaire à la conversion de l’eau en vapeurs, au mécanisme de la formation des nuages et de leur résolution en pluié. Quand je dis agent principal, c’est relativement aux autres systèmes de la circulation tellurique : car en réalité, le mécanisme de genèse des nuages et de la pluie est complexe; il relève encore du système électromagnétique et des influences lunaire et solaire.

La ligne virtuelle qui monte aux nuages, comme celle qui s’élève ou s’abaisse avec les marées, se trouvant en parfaite continuation dynamique avec la ligne anatomique des canaux centrifuges et centripètes du système diagonal, devient donc par analogie une preuve de présomption de leur rôle principal dans le mécanisme des nuages et de la pluie ; et l’analyse raisonnée de tous les autres phénomènes météorologiques viendra, en corroborant cette preuve, la transformer en certitude physiologique.

Si ce mécanisme relève par en bas des laves cellulaires en circulation diagonale, il faut en conclure que, dans la période de sécheresse de 1870, l’état dynamique du foyer terrestre était dans les rapports suivants d’activité relative : maximum fonctionnel du ganglion boréal; minimum fonctionnel du système de circulation diagonale, et minimum du système périphérique, dans les canaux circulaires du Cancer, de l’Équateur et dans le ganglion central.

Cette répartition dynamique peut être partielle dans une moitié du globe, partielle dans une moitié d’hémisphère, ou généralisée dans les deux faces d’un même hémisphère, comme dans les deux hémisphères eux-mêmes. Pour juger de l’étendue de la manifestation, dans un cas donné, il faut connaître l’état météorologique des différentes régions du globe.

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Pour qui veut se rappeler ici les déductions de Maury, d’après lesquelles les pluies de l’hémisphère boréal seraient alimentées principalement par les mers de l’hémisphère austral, ce qui, soit dit en passant, ne peut servir de preuve à la théorie du croisement des vents, il sera encore mieux démontré que, dans le cas cité, le minimum fonctionnel du système diagonal était général, au moins dans une moitié du globe, dans l’hémisphère nord et dans l’hémisphère sud ; puisque, si la circulation diagonale eût été au maximum fonctionnel dans l’hémisphère méridional, le dégagement des vapeurs et lu formation des nuages auraient empêché la sécheresse de l’hémisphère septentrional; en même temps que b émanation hypcrdynamiquc au travers de l’océan, contrebalançant par la suractivité de sa cause génératrice celle de la circulation interpolaire, aurait détruit bientôt en celleci lu localisation des points d’appel, et rendu par suite la faculté d'impulsion au système périphérique : c’eût été à la fois et la lin du courant nord pour notre hémisphère et la fin de la sécheresse.

11 faut se représenter toute l'étendue des laves telluriques comme sécrétant à la fois, pour ainsi dire, au travers de l’océan, des émanations incessantes de vapeurs d’eau, et comme dégageant sans cesse des poussées dynamiques centrifuges. C’est l’exosmose planétaire. Tous ces produits s’élèvent dans l’atmosphère, et font des couches aériennes comme le miroir où se reflète l’état physiologique du foyer terrestre. Dans ce domaine des laves cellulaires, où partout s’accomplit un mouvement fonctionnel, si une région tellurique devient en suractivité vis-ù-vis des autres, elle sera dès lors point d’appel et foyer de dégagement plus considérable, c’est à-dire foyer d’attraclion pour les autres régions cellulaires dont elle aura tendance à accaparer les forces vives excédantes, et foyer de prolifération et d'impulsion pour les courants atmospériques et pour les mouvements océaniques. C’est une situation relative. Tel on voit, dans notre organisme, un vis-

cère congestionné donner un plus grand dégagement de chaleur et de forces vives, fournissant en même temps au rayonnement physiologique et au rayonnement pathologique : il agit comme foyer d’attraction envers les autres viscères, et d’une manière générale envers toute force déplacée ; il agit comme foyer de prolifération ou d’impulsion envers la périphérie et l’organisme entier, qu’il inonde des produits de la fièvre.

En résumé, -le champ tellurique offre l’image d’une immense plaine fonctionnelle, hérissé çà et là, à la façon des reliefs du sol, de nombreuses inégalités dynamiques; c’est une répartition de maximum et de minimum, d'hyper et d'hypodynamisme, de plus et de moins : ceux-là points d’appel plus énergiques que ceux-ci, et sources plus fécondes de forces vives. C’est ainsi que tonte organisation vivante est constituée; c’est ainsi que toute organisation sociale est établie : celle-ci est faite à l’image de celle-là. Mais dans cette plaine physiologique accidentée, il faut faire une distinction entre les foyers principaux et les foyers secondaires, entre les foyers fixes et les foyers mobiles. Si les foyers principaux n’étaient pas fixes, l’organisation serait instable; si les foyers secondaires et tertiaires n’étaient pas mobiles, l’organisation mal équilibrée serait défectueuse.

L’état physiologique d’une période de sécheresse étant ainsi défini, on comprend que celui d’une période pluvieuse soit caractérisé par la prédominance fonctionnelle en d’autres conditions : soit par la suractivité du système diagonal, probablement aussi du système périphérique, avec minimum fonctionnel du système interpolaire.

On a signalé, pour l’année 1870, que la fin de la sécheresse et le retour de la pluie ont été précédés de quelques jours par des pluies sur l’océan Atlantique, avec vent d’ouest. Je note ce fait, comme favorable au rôle de la circulation diagonale, et comme démontrant que, si l’opinion de Maury est vraie d’une manière générale, cependant chaque bassin

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océanique peut alimenter de pluies et de nuages les terres qui l'entourent, en tant qu’il est desservi par une circonscription de la circulation diagonale.

Un déplacement de forces et de suractivité dans l’ordre physiologique, quand plusieurs organes sont en présence, peut s’accomplir de plusieurs manières, et les trois systèmes de la circulation tellurique, bien que systèmes seulement par rapport à l’organe commun qu’ils représentent, jouissent néanmoins, à cause de leur importance, des mêmes droits fonctionnels que les organes entiers des organismes animaux.

Deux modes de déplacement nous étant connus : l’un partiel et limité au même hémisphère, entre un ganglion polaire et un canal périphérique, par exemple, l’autre général entre le système interpolaire et le système périphérique , il reste à formuler le troisième, limité au système intcrpolaire, entre le ganglion boréal et le ganglion austral ; dans lequel le système périphérique, à cause de sa supériorité physiologique, se tourne immédiatement en point d’appel vis-à-vis du ganglion dépouillé.

La connaissance exacte des courants atmosphériques dans les deux hémisphères, durant cette période, pourrait seule, par induction, nous amener à découvrir le mode de déplacement qui s’est effectué. C’est ainsi que le courant nord-ouest dans la zone variable de l’hémisphère méridional, ayant régné avec persistance dans les six mois écoulés, nous ferait croire au déplacement du système interpolaire dans le système périphérique; tandis que le vent sud-est dans les mêmes régions et dans les mômes conditions, étant donné le vent sud-ouest dans l'hémisphère septentrional, nous ferait croire au déplacement du ganglion boréal dans le ganglion austral, avec prédominance du système périphérique dans l’hémisphère nord.

Quant au système diagonal, il est également susceptible, dans chacune de ces zones, d’éprouver des déplacements par-

tiels e.l d'entrer partiellement en suractivité, réglant ainsi la distribution des zones pluvieuses.

Que si le mécanisme de la formation des nuages et du dégagement des vapeurs relève, pour ce qui regarde le foyer tellurique, particulièrement du système de la circulation diagonale, il le fait aussi, comme je l’ai dit, mais en moindres proportions, des deux autres systèmes : sur la mer libre du pôle, dont les profondeurs ne peuvent avoir aucun rapport physiologique avec le système diagonal, le phénomène du dégagemeut des vapeurs prend sa source dans le ganglion polaire sous-jacent.

Celui qui voudra posséder une idée plus complète de cette relation physiologique, par laquelle le phénomène delà pluie et celui de la formation des nuages se rattachent directement aux mouvements des laves cellulaires, se représentera les canaux de la circulation intermédiaire, système de transition entre l’organe tellurique et l’organe océanique, et comprendra que c’est par l’intermédiaire obligé de cette circulation spéciale, également répartie dans toute l’étendue de la croûte terrestre, que s’opère le mécanisme de ce phénomène complexe. Aucune communication physiologique n’a lieu entre le centre terrestre et les deux organes qui l’enveloppent, laquelle ne passe par les translormations dynamiques de cette zone : c’est par elle que le phénomène des marées relève de la circulation diagonale; c’est par elle que les courants océaniques dérivent de la circulation périphérique et des ganglions disséminés; c’est par elle que les courants inférieurs de l’atmosphère se rattachent aux canaux périphériques et aux ganglions polaires; c’est par elle enfin que le phénomène du dégagement des vapeurs se relie à lacirculation diagonale, de même que les nuages se relient à l’océan par les vapeurs qui s’en élèvent.

Il est facile maintenant, pour le graver mieux dans l’esprit, de résumer ce mécanisme commun dans une formule synthétique.

PHYSIOLOGIE TERRESTRE

Ainsi nous avons au point de départ, dans les la\res cellulaires, quel que soit le système : une force moléculaire première, engendrant sa calorique première: laquelle, se diffusant par l’intermédiaire de la force électro-magnétique dans les supports de la circulation intermédiaire, s'y résume en une force moléculaire seconde, d’où naît une calorique seconde; laquelle à son tour, par le moyen de la meme force électrique, se difTuse dans les mouvements de l’organe océanique, et s’y transforme en une force résultante, moléculaire troisième, donnant aussitôt sa calorique troisième. Ce sont autant d’expressions collectives.

C’est de cette calorique troisième que partent les différentes séries des phénomènes physiologiques ci-dessus énoncés. 11 faut regarder chacune de ces forces synthétiques, ou de ces résultantes dynamiques, comme représentant une série fonctionnelle, ou encore comme autant d’étapes physiologiques d’une fonction planétaire en voie d’accomplissement. Toutes les fonctions organiques peuvent se résumer ainsi en séries, ou en étapes dynamiques.

Les considérations qui précèdent, en nous donnant l’idée exacte du courant prédominant de la zone variable dans sa conception virtuelle, nous font voir, en supposant réelle pour un instant la continuité de ce courant, chaque hémisphère divisé par les calmes tropicaux en deux grandes zones de courants atmosphériques, avec trois foyers fonctionnels, dont l’un est commun aux deux hémisphères : c’est le foyer équatorial ; puis nous enseignent que, dans chaque hémisphère, les courants inférieurs partent du môme foyer tropical et se tournent le dos pour se diriger : le sud-ouest vers le ganglion boréal, le nord-est vers les calmes équatoriaux, le nord-ouest vers le ganglion austral, le sud-est vers les calmes équatoriaux; tandis que dans les courants supérieurs l’ordre est interverti. Les deux courants supérieurs convergent vers le foyer tropical : le nord-est et le sud-ouest pour l’hémisphère nord; le sud-est et le nord-ouest pour l’hémisphère sud.

Les courants inférieurs sont divergents à partir d'un foyer unique ; les courants supérieurs sont convergents au contraire vers un foyer unique.

Telle serait la physiologie des courants atmosphériques dans toute sa simplicité ! Telle serait cette physiologie, où il ne soufflerait sur la surface des terres et de l'océan que des alizés, des moussons et des brises de terre et de mer, si la zone dite variable ne recélait en son sein des conditions spéciales de mobilité!

Chacun peut à loisir observer les phénomènes suivants, qui tous se résument en variations dynamiques d’intensité et de direction des courants de l’atmosphère.

Prenant les arbres pour points de repère naturels et les girouettes pour poiids de repère artificiels, il n’est pas rare de voir, pour les courants de surface, les feuilles de deux arbres voisins inégalement agitées, à plus forte raison de deux arbres éloignés, et souvent même les feuilles de celuici immobiles encore lorsque déjà les feuilles de celui-là ont cessé de l’être : observation que j’ai faite par une simple brise, par un petit vent, par un grand vent, et par un vent t de tempête ; il n’est pas rare de voir également deux girouettes voisines marquer une direction différente. Quand le vent souffle du sud, les girouettes en présence indiquent souvent en même temps celle-ci le sud-est, celle-là le sudouest, une autre l’ouest ou le sud. Quand le vent souffle du nord, elles indiquent le nord-est, l’est, le nord et le nordouest. On pourra dire que les girouettes ne sont pas également sensibles : cela est vrai bien souvent; mais cette cause d’erreur n'existe plus pour deux girouettes voisines connues, dont on a étudié les mouvements quotidiens et par des courants différents.

Dans les courants plus élevés, les nuages sont les pointe de repère naturels. Or, les nuages, poussés par un même courant, ne suivent pas toujours la même direction et ne se

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l*llVSIIII.O(iIK TERRESTRE.

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meuvent pas toujours avec la même intensité. Dans un courant général sud, les uns viennent du sud-est, les autres du sud-ouest, et tous tendent vers un môme point qui les attire; de même dans uu courant général nord, ceux-ci viennent «lu nord-est et ceux-là du nord-ouest. Dans les temps orageux, où ces variations sont plus communes, on voit deux nuages s’avancer l'un vers l’autre de deux points opposés de l’horizon, et venir so fondre dans un foyer unique.

Mémos variations entre les couches de nuages superposées : tantôt le courant du sol est rapide, les arbres sont agités par un mouvement énergique, et les nuages qu’on regarde plus liant sont entraînés dan3 un cours tranquille; tantôt au contraire le cours des nuages est précipité, et les arbres n’éprouvent encore qu’une brise à peine sensible.

Les directions sont aussi variables quo l'intensité. Deux courants superposés peuvent différer depuis la simple obliquité jusqu’à l’opposition entière.

On peut établir, comme règle de l'intensité, que le plus souvent elle va en diminuant des courants inférieurs aux courants supérieurs, et que, dans les temps pluvieux ou orageux, la coloration des nuages est d’autant plus foncée, plus grise ou noire, plus pluvieuse ou orageuse, en un mot, qu’ils sont plus rapprochés de la surface du sol. Car, si dans la zone continue les alizés ne présentent que deux couches de courants, l’un supérieur, l'autre inférieur, il faut savoir que dans la zone variable, où le courant supérieur seul est continu, la région du courant inférieur se partage, suivant les temps, en un nombre plus ou moins grand de couches aériennes inégalement animées. Ce sont autant de courants superposés depuis le sol jusqu’aux nuages les plus élevés.

11 est à noter que la pluralité de ces courants appartient aux périodes pluvieuses et orageuses, et qu’elle est limitée à la partie inférieure, c’est-à-dire à cette partie de l’atmosphère qui subit particulièrement l’inCuencc tellurique ; tandis que la région supérieure, qui subit l’iuflucnce de la zonc-

COCRAVTS atmosphériques. 2811

mère, est plus régulière et conserve la continuité de son courant. La déduction logique de ces faits est qu’il faut demander au foyer des laves cellulaires le mécanisme des vents variables, comme on l’a fait pour celui des vents continus.

Observations. — « Le 16 septembre 1860, 161/2 degrés a six heures du matin, avec ciel pur ; plus tard, ciel couvert, vent fort avec rémissions marquées, h direction sud-ouest partout; l’après-midi, éclaircies nombreuses, vent moins fort à direction ouest ; à trois heures, trois couches de nuages : l’inférieure, composée de cumulus gris pluvieux, est rapide ; la moyenne, formée do nuages gris-blanc, est plus lente; et la troisième est calme, marquée par de petits stratus blancs. Le soir, ciel épuré. »

« Le 20 septembre de la même année : 12 degrés à six heures du matin ; ciel couvert gris, brise sud partout, humide; à midi la girouette marque est. Il y a trois couches de nuages : cumulus gris pluvieux pour l’inférieure où ils sont chassés par un vent d’est; mêmes nuages pour la couche moyenne où ils sont poussés par un vent de sud, et pour la supérieure couche compacte de nuages blancs, sans apparence de courant. Après deux heures de l'après-midi, pluie fine à type continu; forte ondée à sept heures du soir; pleine lune qui ne paraît pas; vent et pluie la nuit. »

« Le 24 du même mois : 16 degrés à six heures du matin ; à sept heures, deux couches de nuages : une supérieure, formée de cumulus noirs et blancs disséminés, avec brise douce nord-ouest; une inférieure à brise. forte sud-ouest, formée de cumulus gris pluvieux; près du sol, brise douce sud-ouest. Plus tard, ciel couvert uniformément, nn peu de bruine de neuf à dix heures ; brise douce sud-ouest aux nuages, variant de l’ouest au sud à la girouette; ciel épuré la nuit. »

Je donne ces observations il titre d’exemple.

l’HVSIOLOr.IE TERRESTRE.

Il ressort de tout ce qui précède que la zone variable est un immense océan aérien, sillonné en sens divers par des courants instables, sans nulle fixité de direction, et avec la plus grande complexité apparente. Mais on verra cependant que cette variabilité relève de causes constantes et connues, et qu’elle est réglée par un mécanisme unitaire au milieu des plus grandes diversités de formes. En un mot, les courants varient dans leur intensité, dans leur direction et dans leur volume, à l'instar des points d’appel qui les commandent; mais les lois qui gouvernent les modalités de leurs évolutions sont invariables.

Les courants de la zone variable se produisant, en nombre plus ou moins grand, par étages successifs, on peut, comparant dans une conception synthétique chaque foyer d’émanation au tronc principal d’un système vasculaire, regarder les calmes polaires et les calmes tropicaux comme des troncs principaux, comme des cœurs d’où s’écoulent, en nombre et à des hauteurs variables, les courants atmosphériques, véritables ramifications vasculaires et dynamiques. Mais les variétés de distribution, exceptionnelles dans l’organisme animal, où les courants sont emprisonnés par des parois solides, sont ici comme dans l’océan, la règle, la condition normale et la manière d’être physiologique de ces courants; lesquels n’ont pas d’autres entraves que les parois dynamiques de leur parenchyme organique et générateur.

Il est curieux de faire ici, par fantaisie scientifique en même temps que pour ne manquer aucune occasion de glorifier l’unité universelle, un rapprochement entre les courants d’une zone atmosphérique et les grands arbres qui l’habitent. Dans la zone continue, nous voyons en parallèle : d'un côté des arbres monocotylédones gigantesques, où le tronc forme à lui seul presque tout le végétal, d’un autre côté les courants alizés uniformes qui, d’un foyer à l’autre, se dirigent sans aucune ramification à l'imago d’un tronc unique. Au contraire, dans la zone variable : arbres dycotylédones,

r.orn.vvrs atmospiiériqcks.

où le tronc se ramifie en branches multiples dont le système est aussi important que le sien, et courants divers qu’on peut assimiler aux ramifications des branches émanées d'un même tronc.

Unité de modalité dans la zone continue; modalités variab'e3 dans la zone extratropicale ; unité de mécanisme partout, partout également variétés d’intensité, parce que la vie c’est le mouvement, c’est la mobilité, ce sont les alternatives du plus et du moins.

Les courants variables, dont le nombre de couches ou d’étages ne dépassent pas quatre, si l’on en juge par les faits d’observation, loin de s'étendre du foyer polaire au foyer tropical ou réciproquement, comme le font les courants de la zone constante où la continuité règne également dans la longueur et la direction, n'ont qu’un souffle plus ou moins prolongé; lequel s’interrompt successivement pour obéir à des causes secondaires, points d’appel dont l’influence vient dévier la direction de son cours. Cette manière d’être permet de dire que les vents variables soufflent d’une haleine entrecoupée dans l’étendue do leur empire.

Le mécanisme de celte circulation variable relève de foyers secondaires et mobiles. Nous avons vu que, dans la zone des alizés et des moussons, il n’existe que des foyers principaux et fixes pour ceux-là, et des foyers périodiques pour ceux-ci.

L’atmosphère recèle en sa trame organique deux ordres d’éléments : les atomes éthérés et libres et les molécules constituantes de sa vitalité intrinsèque; tous deux disséminés dans l'étendue de la périphérie terrestre; tous deux diffusés pour les besoins de l’organe planétaire et des êtres qui respirent en son milieu ; tous deux enfin concourant à la concentration des foyers mobiles secondaires, de même qu’au mécanisme du travail congestif , base dynamique de ces points d’appel.

Les éléments de l’atmosphère, aussi bien que les éléments du sang dans la vie animale, ont la propriété d’entrer en

PHVSIOLOGIE TERRESTRE.

travail congestif de prolifération : c’est-à-dire qu’ils sont susceptibles de se concentrer en un point, d’y acquérir une grande suractivité fonctionnelle par les conditions spéciales où ils se trouvent, de marquer aux yeux cette modalité dynamique par des caractères physiques constants, et d’accomplir, par voie de transformation, soit en force vive, soit en travail, des phénomènes atmosphériques parfaitement définis.

Le travail congestif est une agglomération fonctionnelle de supports organiques élémentaires, avec tension ou suractivité de. leurs forces vives; c'est une phase d’hyperdynamisrne, dont le terme est toujours une transformation proportionnelle, à moins que, trop faible et subissant l’influence d’une attraction majeure, elle ne s’éteigne progressivement dans une diffusion successive de ses éléments.

Les nuages sont les lieux d’élection du travail congestif dans l'atmosphère, et par conséquent des foyers mobiles et secondaires de la zone variable.

Les nuages, produits de condensation de la vapeur d’eau atmosphérique, sont formés, d'après certains auteurs, de gouttelettes pleines agglomérées, entourées et séparées les unes des autres par une couche d’air humide; et d’après d’autres auteurs, par des vésicules creuses, mesurant de 0mm,02 à 0ram,03, remplies et entourées d’air humide.

Tout porte à croire que cette seconde opinion est la véritable : et la suspension dans l’atmosphère des vapeurs condensées, et l’analogie de structure vésiculaire ou cellulaire avec tous les corps organiques et leurs éléments, enfin la convenance plus parfaite de cette modalité avec les phénomènes dynamiques qui s’y accomplissent. Modalité gazeuse au point de départ, dans son mouvement centrifuge ou d’expansion ; modalité mixte, gazo-liquide ou vésiculaire, à l’étape intermédiaire des nuages, et modalité liquide au point d’arrivée, dans son mouvement centripète ou de concentration : telle est la trinité de transformations organiques qu’éprouve l’eau terrestre dans sa migration atmosphérique!

depuis le moment où elle s’évapore à la surface des mers jusqu’à l’époque de sa chute en pluie. S’élever en vapeurs, se diffuser dans la masse aérienne, se condenser en nuages, circuler avec les courants atmosphériques et retomber en pluie, voilà une belle mission physiologique de l’élément liquide !

Ainsi conçus, les nuages, formés de vésicules aqueuses avec contenu et paroi enveloppante, représentent comme une trame organique, de nature spongieuse, où les vésicules creuses sont faites à l’image des cellules, et où les espaces intervésiculaires figurent les espaces intercellulaires. Ces derniers communiquent les uns avec les autres, et établissent des rapports physiologiques entre les nombreuses vésicules agglomérées, comme on voit les canalicules anastomotiques relier entre elles les cellules étoilées et les cellules plasmatiques. Un air humide concentré circule dans ce système canalieulaire; un air analogue, plus concentré encore, est contenu dans les vésicules fondamentales. Entre le contenu de ces deux systèmes existent des rapports incessants, des phénomènes dynamiques de conjonction et de prolifération s’accomplissent. Tels on voit, dans un organe animal, des phénomènes semblables de conjonction fonctionnelle se produire entre les éléments du sang et ceux des cellules qui bordent les rivages vasculaires !

Cette disposition organique est toute favorable à la genèse des phénomènes qui s’accomplissent dans les nuages, au mécanisme de la pluie, de l’orage et du travail congestif qui les prépare.

Les foyers d’appel secondaires sont caractérisés dans les nuages par le développement d’un travail congestif ou d'une tension congestive; mais il va sans dire que tous les nuages ne se trouvent pas en pareille situation.

Négligeant ici la coloration produite exclusivement par certaines décompositions des rayons lumineux, comme dans les nuages rouges et jaunes, je distinguerai, au point de vue de la manière d’être physiologique des vésicules aqueuses,

physiologie: terrestre:.

trois catégories de nuages : celle des nuages blancs, celle des nuages gris dits pluvieux et celle des nuages noirs dits orageux ; trinité d’organisation, laquelle relève d’une différence dans la condensation et dans la concentration des vapeurs d’eau, et d’où découlent trois ordres de phénomènes correspondants.

Les nuages blancs représentent un minimum de condensation des vésicules aqueuses et un maximum de diffusion des vapeurs; ils n’ont aucune tendance à la genèse congestive et à ses conséquences. Les nuages gris représentent un maximum de concentration vésiculaire et de condensation des vapeurs; l’air qui circule dans les espaces intcrvésiculaires est saturé de vapeurs d’eau. Les nuages noirs représentent aussi un maximum de concentration dynamique, mais non de saturation humide; ce sont eux qui donnent l’image la plus parfaite du travail congestif atmosphérique, avec modalité électrique.

Les nuages gris sont le siège anatomique d'un état congestif particulier, caractérisé par l’échelle dynamique peu élevée des forces vives, et par la prédominance de ces forces en modalité travail. Les nuages noirs au contraire sont remarquables par l’intensité dynamique de leurs supports, par la prédominance des forces en modalité libre et par la suractivité électrique qui leur imprime un cachet spécial. Ces derniers sont le lieu ordinaire de localisation des foyers mobiles d’attraction secondaire.

M. Hossard, capitaine d’état-major, cité par Arago (1), a remarqué, comme signe précurseur des orages, que, sur plusieurs points de la couche des nuages inférieurs, se font des soulèvements qui s’élèvent comme des fusées verticales, et vont établir des communications entre plusieurs couches distantes de nuages superposées.

On voit aussi, dit Arago, dans les nuages orageux, une ap-

(I) Annuaire du bureau des Longitudes, Arago, anm?e 1838.

parence do fermentation qu’un physicien anglais, Forster, a comparé au mouvement que présente la surface d’un fromage rempli de vers.

Ces mouvements vermiformes de la face inférieure et ces soulèvements de la face supérieure sont des phénomènes certains, par lesquels se manifeste à nos yeux le dynamisme des nuages orageux. Ils mettent en évidence les mouvements plus intimes, qui s’accomplissent dans la trame organique du nuage, dans les espaces intra et intervésiculaires.

Dans l’ordre planétaire aussi bien que dans l’ordre animal, toute suractivité dynamique localisée en un organe ou en une fraction d’organe, acquérant des proportions hyperfonctionnelles et accomplissant son évolution par un mécanisme déterminé qu’on désigne par le nom caractéristique de travail congestif, se tourne vis-à-vis des autres organes ou des autres fractions organiques en point d’appel plus ou moins énergique. C'est un foyer hyperfonctionnel, jouant à la fois le râle de foyer d’attraction et de foyer de prolifération, d'après ce qui a été dit plus haut.

Comme on voit le foie en travail congestif se dégorger par un flux de bile, fournir au rayonnement pathologique une poussée fébrile, et en même temps refroidir la périphérie ou déplacer une souffrance antérieure par attraction hyperfonctionnelle; tels, dans la tension orageuse qui les tourmente, les nuages électriques attirent à eux les nuages moins puissants qui les entourent, aspirent pour ainsi dire des courants atmosphériques centripètes par rapport à leur foyer, en font naître d’autres qui deviennent centrifuges, puis se soulagent dans une ondée résolutive, où leurs forces viennent éteindre l’excédant de leur vitalité. Le foyer orageux attire à lui les nuages voisins et les courants qui les conduisent; ceux-ci agissent par influence sur d’autres plus éloignés, lesquels à leur tour en impressionnent de plus reculés encore, agrandissant ainsi de plus en plus, suivant les circonstances, le cercle d’action du travail congestif central. Depuis les petites

attractions de nuages à nuages jusqu'à ces puissantes con-, centrations qui s’imposent à toute une vaste région, les limites fonctionnelles de ce phénomène peuvent atteindre toutes les dimensions.

Des faits nombreux d’observation, que chacun peut vérifier dans les moments opportuns, viennent corroborer cet établissement théorique des foyers secondaires d'attraction dans la zone variable.

Observations. — « Le 8 juillet 1870, après six mois de sécheresse, couche de nuages noirs et orageux le matin à l’horizon ouest, s’élevant lentement vers l’est; brise est aux girouettes. A midi, ciel tout couvert, pluie et tonnerre, petite brise est aux nuages, petit vent ouest aux girouettes. Entre ce changement de direction du vent de surface, j’ai remarqué quelques instants de vent variable, de brise folle. A trois heures, calme partout; ciel toujours orageux sans bruit ni tonnerre, sud-ouest aux nuages et nord-est à la girouette. A cinq heures, ciel épuré, calme ; mêmes vents.

» Le lendemain, 9, au matin, grande manifestation orageuse avec pluie abondante et tonnerre; petite brise sud-est partout.

« Le il juillet, à quatre heures de l’après-midi, plusieurs couches de nuages noirs et orageux qui montent rapidement les uns du sud-ouest, les autres du sud-est, d’autres du sud ; brise est et nord-est aux girouettes. 11 s’élève tout à coup une violente tempête sèche, c’est-à-dire un grand vent sans pluie, durant laquelle les girouettes ont marqué sud et sud-ouest comme les nuages. Après l’orage, nuages sud, girouettes nord-ouest et ouest.

u Le lendemain, ciel gris toute la matinée, épuré ensuite, ouest partout; courant rapide aux nuages et petite brise sur terre. »

Un peut tirer plusieurs enseignements de ces observations :

que le foyer orageux est converti en point d’appel pour le courant du sol, lorsque ce courant et celui des nuages sont préalablement distincts, ce que démontre l'antagonisme de direction des deux courants dans la journée du 8 juillet 1870 ; que le foyer orageux, lorsqu’il acquiert une grande intensité, laquelle implique une grande étendue, complète son rôle attractif vis-à-vis du courant du sol en l'absorbant dans un cours unique, et en l'entraînant dans la même direction que lui; que le changement de direction d’un courant partiel et local, quelque petit qu’il soit, représente physiologiquement la miniature du renversement d'une mousson et d’une brise de terre et de mer, où un intervalle de brise folle et de vent variable précède l’établissement de chaque courant : on pourrait même établir un rapprochement entre ce fait et celui de l’existence des brises folles et des vents variables duns la région des calmes, mais ce n’est pas le moment d'en parler ici; qu'à la suite d'un orage, les nuuges qui en forment pour ainsi dire la queue, traînards qui n’ont pas pris part au combat, sont emportés comme à la débandade et par un cours précipité, séparés les uns des autres, et tenant pour la couleur le milieu entre les nuages noirs et les nuages gris pluvieux : phénomènes d’entrainement, lesquels manifestent l’action attractive que le foyer orageux qui s’éloigne exerce derrière lui; enfin que la réunion du courant du sol et du courant des nuages annonce toujours une plus grande stabilité dans le temps, soit beau, soit mauvais, suivant les circonstances, parce qu’elle indique le concours d’un plus grand nombre d’éléments atmosphériques vers un même but fonctionnel et l’existence d’un seul foyer d’appel plus puissant, tandis que l'état contraire, où le courant du sol et celui des nuages sont en direction différente et quelquefois opposée, devient, par des ruisons inverses, le cachet de l'instabilité et de la variabilité.

Lorsqu’après une période de sécheresse et de chaleur, le ciel vient à se couvrir de nuages disséminés et nombreux,

PH VSIOMKilK TERRESTRE.

gris et gris-blancs, et que la température s’abaisse subitement en devenant humide, bien que la pluie ne s’épanche pas encore, ne le fait souvent que plusieurs jours après et même quelquefois ne tombe aucunement, on est accoutumé d'entendre cette phrase vulgaire que chacun sait et redit : 11 est tombé de l’eau quelque part, ou un orage est passé pas loin d’ici ; et l’on voit un rapport de cause à effet entre ce phénomène de voisinage et le changement de température locale.

Ainsi, du 11 au 25 juillet 1870, le ciel était pur, la chaleur élevée, et la brise soüfOait de l’orient; le 25, la température s’abaisse, ou voit quelques nuages qui viennent du sud et de l’ouest; le 26 au matin il fait très frais, le ciel est couvert, les nuages et les girouettes marquent ouest; le ciel s’épure dans la journée; le 27, le ciel est encore couvert, le temps humide, la"brise souffle d’ouest partout, et l’après-midi seulement un orage éclate avec pluie et tonnerre.

Voilà entre mille un exemple où la température locale a été modifiée par une influence de voisinage, et que l’on ne peut expliquer sainement que par le mécanisme d'un déplacement calorique et l’attraction d’un foyer d’appel secondaire. En effet, l’orage qui donna le 27 sur Versailles, amené par un courant d’ouest, existait déjà le 26 et le 25 en d’autres lieux de plus en plus à l’occident, où il a pris naissance sur l'océan Atlantique. Son premier effet sur la zone atmosphérique qui passe par Versailles a été de détourner le courant est et d’en attirer par déplacement physiologique les forces vives pour en nourrir la suractivité fonctionnelle de ses éléments intrinsèques : d’où abaissement de température, devenant ainsi un signe prodromique d'un orage ou d’une pluie à venir, lorsque toutefois cette suractivité orageuse acquiert une assez grande puissance pour vivre plusieurs jours.

Ce qu'un orage qui approche, étant encore à une, deux ou trois journées de distance, prend à une localité de forces vives par déplacement fonctionnel, il le lui rend plus tard sous une autre forme et en plus grande proportion; car les

nuages orageux sont des terrains de prolifération dynamique. Tel on voit, dans l’organisme animal, un viscère irrité abaisser la température de la peau par le déplacement de sa calorique qu’il concentre en ses éléments, et lui rendre ensuite, en plus grandes proportions par le mécanisme de la fièvre, les forces vives dont il l’a momentanément dépouillée.

C'est aussi par ce déplacement d'activité atmosphérique qu'un orage se trahit à distance par un mouvement du baromètre.

L’évolution fonctionnelle d’un orage, comme toute évolution d'un phénomène dynamique quelconque, se partage en trois périodes : la période de genèse et d’augment, la période d'état et la période de déclin.

Dans ces trois périodes, le foyer fonctionnel joue le double rôle d’attraction et de dégagement; mais le rôle attractif domine dans la première, le rôle de dégagement et d’impulsion dans la troisième, et tous deux sont à peu près également développés dans la période d’état.

Cette répartition des prépondérances est basée sur deux lois physiologiques fondamentales que j’ai déjà énoncées plusieurs fois : une fonction qui s'accomplit consume des forces vives, parce que le rôle d’attraction l’emporte sur le rôle de dégagement; et une fonction qui s’éteint dégage des forces vives, parce que le rôle d’attraction n’a plus sa raison d’étre. Ce rôle coïncide avec les besoins de la fonction; il apporte les éléments nécessaires pour nourrir la suractivité organique.

La fonction est à la fois un phénomène de prolifération intrinsèque, et de prolifération extrinsèque. Le premier mode de prolifération appartient surtout aux deux premières périodes, et le second aux deux dernières. Celui-là coïncide avec le rôle d’attraction, et celui-ci avec le rôle de dégagement. Un courant centripète par rapport au foyer fonctionnel est commandé par la prolifération intrinsèque des éléments dynamiques, tandis qu’un courant centrifuge relève de la prolifération extrinsèque. L’un concourt à la période de

PHYSIOLOGIE TERRESTRE

concentration fonctionnelle; l’autre à la période de diffusion.

Durant la phase de développement de l’orage, tous les courants du voisinage sont tributaires de sa suractivité ; mais lorsque celle-ci descend les degrés de son échelle vitale, c’est le centre à son tour qui devient tributaire de la circonférence.

Dans la zone des alizés aussi bien que dans celle des vents variables le mécanisme est identique : le caractère différentiel de la zone variable est dans lu mobilité des foyers secondaires et dans la nature orageuse ou électrique de leur fonction.

Les courants atmosphériques, à l’image des courants de l’océan et de ceux des laves cellulaires, sont tous attirés par devant ou poussés à tergo : ils sont le fruit d’une fonction qui s’élabore et consume des forces vives, ou d’une fonction qui s’éteint et en dégage.

Dans les foyers secondaires et mobiles de l’atmosphère, la fonction est éphémère et se déplace sans cesse ; ou, à un point de vue plus général, la fonction dite orageuse est en permanence comme propriété dans l’atmosphère, mais scs points de localisation varient et se déplacent. Dans les foyers principaux des calmes, comme dans les foyers principaux ou secondaires de l’organe tellurique, la fonction est permanente en tant que propriété et en tant que localisation ; mais elle varie d’intensité, et l’on assiste, sinon à des déplacements fonctionnels absolus, du moins à des déplacements de suractivité dans une étendue fonctionnelle donnée.

Dans une zone continue aussi bien que dans une zone variable, toute fonction se fait et se défait sans cesse : telle est la loi de sou évolution physiologique ! C’est une toile de Péuéloppe dans l’ordre vital. La distinction des trois phases d’évolution, d’augment, d'état et de déclin, est donc vraie dans un cas comme dans l’autre, avec cette différence qu’elle est générale et absolue dans les foyers mobiles, partielle et relative dans les foyers fixes.

En thèse générale, vous pouvez dire en regardant un courant variable dans un temps orageux ou pluvieux : il va vers on orage qui se forme, ou il vient d’un orage qui se détruit.

Dans le cours d'une année, il existe trois périodes de temps : les périodes pluvieuses, les périodes orageuses et les périodes sèches.

Le mécanisme des foyer mobiles appartient essentiellement aux périodes orageuses. C’est pendant ces périodes que les courants atmosphériques changent le plus souvent de direction; elles sont spéciales à la saison chaude, exceptionnelles en hiver, et la force électrique y joue le rôle principal. Dans les périodes orageuses, il est des jours où la direction des courants atmosphériques (nuages et girouettes) varie deux, trois et quatre fois. Ce fait ne peut s’expliquer que par le déplacement de suractivité congestive, sous l’action des lois de l’électricité par influence, entre les divers foyers orageux en présence dans une région donnée.

Les périodes pluvieuses sont plus ou moins longues et plus ou moins étendues. Les plus courtes et les moins étendues rentrent absolument dans le mécanisme des foyers mobiles, à modalité non électrique, et relèvent de l'influence dynamique des laves cellulaires comme les périodes orageuses relèvent de l’influence dynamique de la zone-mère. Il en est ainsi des plus longues et des plus étendues; lesquelles se rapprochent davantage des zones continues par la durée relativement longue des mêmes courants, et offrent, comme signe particulier, des poussées congestives partielles, des foyers mobiles tertiaires, dont la manifestation locale au milieu de la période pluvieuse générale, marque celle-ci du cachet de la recrudescence, quelquefois même d’une intermittence régulière, sans déranger pour cela la situation relative du foyer principal qui forme la période. Ainsi nous voyons des recrudescences nocturnes dans presque toutes les maladies; ainsi dans les fièvres continues apparaissent souvent des accès intermittents.

PHYSIOLOGIE TERRESTRE

Los périodes pluvieuses générales et les périodes sèches générales, ainsi désignées parce qu’elles régnent sur de grandes régions en même temps, relèvent également du centre tellurique, dont le foyer principal de dégagement règle les mouvements du foyer atmosphérique secondaire dans celleslà, et dont la prédominance du rôle attractif garantit le beau temps dans celles-ci. Je m'explique.

La distinction que j'ai faite de deux tendances dans un foyer fonctionnel, ou bien de deux rôles, est également vraie pour les fonctions particulières à chaque organe et pour celles qui sont communes aux trois organes planétaires. Vraie pour les foyers fixes des calmes atmosphériques, vraie pour les foyers mobiles des zones variables, elle l’est encore pour les foyers ganglionnaires telluriques, et pour le mécanisme merveilleux par lequel l'atmosphère est reliée à l’océan et au centre terrestre.

Les fonctions telluriques, soit d’un système circulatoire ou d’un autre, possédant la double propriété d’attraction par prolifération intrinsèque et de dégagement par prolifération extrinsèque, sont tantôt en prédominance de celle-là et tantôt en prédominance de celle-ci. Cet antagonisme fonctionnel se manifeste entre les différents systèmes de la circulation tellurique, entre les différentes parties d’un même système, entre tel gnnglion et tel autre, et particulièrement entre les régions de l’hémisphère boréal et celles de l'hémisphère austral, de môme qu’entre les deux faces opposées d’un hémisphère; il se manifeste encore dans les rapports fonctionnels, qui unissent les laves cellulaires à l’océan et à l’atmosphère.

Pour faire des applications, la prédominance du rôle attractif règne dans le ganglion austral et celle du rôle de dégagement dans le ganglion boréal : alors les régions de la zone variable, dans '.'hémisphère septentrional, sont soumises au vent du nord et à ses dérivés, avec ou sans pluie, selon la prédominance de modalité des forces vives, modalité libre ou modalité travail. D’autres fois le rôle est interverti : le rôle

du dégagement prédomine au ganglion austral et le rôle attractif au ganglion boréal.

Cette seconde application pour l’hémispbère septentrional nous conduit à l’antagonisme entre le système interpolaire, résumé dans son ganglion boréal, et le système diagonal ou le système périphérique. La prédominance du rôle d’attraction est au ganglion polaire, et la prédominance du rôle de dégagement dans le système diagono-périphérique, résumé dans le canal tropical par exemple : alors la zone variable, dans l’hémisphère nord, est soumise au vent du sud et à ses dérivés.

Dans une troisième application le rôle de dégagement prédomine dans les régions telluriques sous-atlantique, et le rôle d’attraction dans les régions opposées sous-pacifiques; ou inversement. Le siège de ces prédominances est ici le système diagonal et le système périphérique.

Enfin, il est un grand nombre d’autres applications, plus localisées encore, moins étendues; lesquelles varient souvent et viennent se refléter dans les phénomènes atmosphériques.

Quand le rôle de dégagement règne en un système ou en une région de ce système, il se produit du centre à la périphérie planétaire, par le mécanisme des filets dynamiques, une poussée incessante de forces centrifuges. Au contraire, quand le rôle d'attraction remplace le précédent, il se fait comme une aspiration dynamique des forces centripètes. Dans le premier cas, les manifestations physiologiques se diffusent dans l’océan et dans l’atmosphère; dans le second cas elles se concentrent dans le foyer des laves cellulaires. Mais, en raison de l’antagonisme qui existe entre telle région ou telle autre de ce foyer, les forces centripètes ou afférentes du point d’attraction vont concourir aux forces centrifuges ou efférentes du point de dégagement, établissant ainsi dans la planète une véritable circulation interorganique, dont les courants varient sans cesse et dans toutes les directions.

Je dirai donc, pour en revenir à mon point de dépnrt, que

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la période de sécheresse qui règne sur une région donnée de la zone variable, Hvec vent nord et nord-est comme celle de 1870, se rattache à la prédominance du rôle attractif dans le système diagonal sous-jacent a cette région, et à la prédominance du rôle de dégagement dans le ganglion polaire boréal. On voit dès lors le courant interorganique : nord-est dans l’atmosphère, sud-ouest dans le foyer tellurique, véritable courant anatomique et physiologique dans celle-là, courant dynamique et virtuel dans celui-ci; et pour compléter le circuit : courant ascendant dans la mer libre du pôle, et courant descendant dans l’océan Atlantique.

La terre est partagée en circonscriptions plus ou moins nombreuses et plus ou moins étendues de ces diverses périodes, sèches, pluvieuses et orageuses.

Si l'on veut se représenter par l’imagination une période orageuse, embrassant par exemple la moitié do l’Europe, on en concevra la synthèse comme formée d’un nombre variable de foyers mobiles secondaires, avec leurs courants convergents et divergents : chacun de ces foyers pourvu d’une puissance attractive, proportionnelle à la prolifération intrinsèque de ses éléments; les plus actifs exerçant au loin leur influence sur des foyers inférieurs, et pouvant en faire uvorter la fonction en l’accaparant insensiblement dans leur sphère d’activité; l’atmosphère ainsi divisée en cercles orageux, dont le foyer d’élaboration est le centre et dont les courants sont les rayons; chacun de ces cercles gravitant pour ainsi dire l’un autour de l’autre, les plus faibles soumis au plus fort, s'influençant réciproquement de manière à modifier presque sans cesse les courants atmosphériques dans leur direction et dans leur étendue ; enfin, offrant à l'esprit dans ce spectacle le jeu d’un système de féodalité physiologique , comme l'étude de l’organisme animal nous a présenté un système non moins curieux de féodalité pathologique.

Soit un foyer orageux en voie d’élaboration sur l’océan Atlantique : il attire à lui, de tous les points d’une certaine

circonférence, les courants atmosphériques dont les éléments lui sont nécessaires; il détermine des courants de direction diverse, suivant le lieu où l’on est placé, courants nord, sud, ouest et est. Cependant, d’une manière générale, la longueur d’un ou de plusieurs de ces courants, et par suite la régularité du cercle orageux peuvent subir de fréquentes atteintes, soit de la part de certaines dispositions locales des terres, ou de la part des cercles limitrophes, ou encore de ces influences extrinsèques qu’il est impossible de préciser à l’avance; lesquelles néanmoins se manifestent fréquemment et relèvent de l’action lunaire, solaire et tellurique : je citerai le passage du jour ùla nuit, de la nuit au jour, les phases de la lune et les mouvements des laves cellulaires.

Ces foyers mobiles orageux sont le caractère essentiel, au point de vue du mécanisme, de la zone des vents variables. On les retrouve encore dans la zone des calmes équatoriaux, où ils sont en rapport avec les localisations de suractivité dans tel ou tel ganglion périphérique, disséminés sur le grand canal équatorial.

Lorsqu’il règne une période générale et prolongée, soit de pluie ou de sécheresse, les vents quittent leur caractère variable, le mécanisme de la zone variable se confond momentanément avec celui de la zone continue; et c’est alors que soufflent réellement les vents dits régnants, dont j’ai parlé en commençant : le sud-ouest dans la période pluvieuse, et le nord-est dans la période de sécheresse.

Art. II. — Théorie physiologique des marées de l'atmosphère.

L’atmosphère est l’organe périphérique de notre planète ; écran physiologique par lequel elle se met en rapport direct avec les influences dynamiques de la lune et du soleil, et lequel en reçoit plus vivement les impressions, non-seulement

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à cause de son voisinage, mais par la nature de ses éléments et la modalité gazeuse qui le caractérise.

Sa hauteur vraie est inconnue, à cause de la raréfactiou progressive que subissent les molécules aériennes. Evaluée approximativement à 70 lieues par Henri de Parville, à 85 lieues (340 kilomètres) par Emmanuel Liais, elle est sans doute plus élevée encore : au reste il importe peu à la science d’en connaître exactement la limite supérieure, et l'étude de la physiologie ne souffre aucunement de cette incertitude.

Cependant, Laplace ayant calculé que la force spéciale d’attraction de la terre ne se perd qu’à plus de dix mille lieues (42,000 kilomètres) de hauteur, et qu’alors seulement commence véritablement l’espace interplanétaire, où les atomes éthérés recouvrent leur liberté individuelle, il est logique de regarder cette limite d’actiou physiologique de la planète comme correspondant à une limite anatomique de l’atmosphère ; et l’on est autorisé à croire, par cette considération, que les dernières molécules aériennes s’élèvent, de plus en plus disséminées et de plus en plus rares, jusque dans le voisinage de cette hauteur approximative ; à moins toutefois que l’on admette, avec le père Sccchi et d’autres astronomes, que chaque planète est entourée par delà son atmosphère, d’un tourbillon d’éther, à la façon de toutes les molécules constitutives des corps.

Appliquant le raisonnement à ces idées, considérant que les espaces interplanétaires sont semés exclusivement d'atomes éthérés, les espaces atmosphériques d’atômes éthérés et d’atomes chimiques combinés dans certaines proportions pour former des molécules, ce qui constitue l’air proprement dit, et que tout dans la nature se fait par gradation insensible, preuve manifeste de l’unité universelle, on peut croire, sans crainte de se tromper, ayant pour soi les résultats de l’observation dans les couches inférieures, que de ces couches inférieures où régnent en majorité les molécules chimiques, dites aériennes, l’éther domine de plus en plus à mesure que

l’on s’élève et que l’air devient plus raréfié; en sorte qu’aux dernières limites la distribution des éléments sc trouve renversée, les atomes éthérés régnant exclusivement ou à peu près dans les couches extrêmes, comme les molécules aériennes dans les couches inférieures. Il est donc fort probable qu’un tourbillon d’éther èntoure chaque planète et lui appartient physiologiquement, et qu’il est, à ce même titre, très distinct de l’éther des champs éthérés environnants.

L’atmosphère planétaire est formée organiquement par une zone d’air dans les régions inférieures, par une zone d’éther dans les régions supérieures, et intermédiairement par un mélange d’air raréfié et d’éther libre.

L’air devient de plus en plus rare, à mesure que l’on s’élève, car le poids d’une colonne d’air d’un centimètre carré de surface équivalant à celui d’une colonne do mercure de O®, 76 de hauteur ou dont le volume est de 0m,76 cube, la moitié de cette hauteur barométrique 6e réalise à 5,600 mètres au-dessus du niveau do la mer; et toute la masse atmosphérique supérieure, ne pesant pas plus que cette couche inférieure, ne représenterait pas un volume plus grand, si ses éléments étaient également rapprochés.

On a constaté que la pression atmosphérique est de 0m,758 dans la zone équatoriale; qu’elle s’accroît progressivement du 10* au 35' degré de latitude dans les deux hémisphères ; qu’elle atteint alors son maximum : O1”, 762 ou O®, 764; qu’elle diminue ensuite jusqu’aux pôles, où elle est de 0“,756, et qu’enfin, d’après James Ross et Wilkes, elle est un peu plus forte dans l’hémisphère nord que dans l’hémisphère sud : c’est-à-dire que des trois zones de calmes, celle des calmes tropicaux présente une hauteur barométrique plus grande que les deux autres; que celle des calmes polaires est la plus basse, et intermédiaire celle des calmes équatoriaux : c’està-dire que la pression est plus forte au foyer d’émergence des alizés qu’à leur foyer d’attraction dans la zone équatoriale, et

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que cette même pression est plus forte au foyer tropical de dégagement des vents régnants sud-ouest qu’à leur foyer d’attraction dans les calmes du pôle boréal ; de sorte que, pour chaque hémisphère, la zone des calmes tropicaux représente à la fois un double foyer d’impulsion des courants atmosphériques et le maximum de la pression barométrique, (l’est dire enfin que, dans les calmes tropicaux, la suractivité physiologique des éléments de l’atmosphère règne dans les couches inférieures, au voisinage de l’océan et du foyer tellurique, tandis que, dans les calmes polaires et équatoriaux, elle règne dans les couches supérieures, au voisinage de la zone-mère; car l’interprétation physiologique de la pression barométrique ou de l’atmosphère doit être ainsi formulée : la pression dite de l’atmosphère, sur la colonne barométrique prise comme terme de comparaison, est la traduction physique des mouvements dynamiques qui s’accomplissent entre les éléments de cet organe; son énergie est proportionnelle à l’intensité dynamique dans les couches inférieures, et sa diminution proportionnelle à cette même intensité dans les couches supérieures ; en d’autres termes, le maximum barométrique équivaut au plus dynamique en bas, et le minimum barométrique au plus dynamique en haut.

Nous savons que les calmes sont des zones de polifération fonctionnelle; que ces zones sont divisées en deux couches dans le sens de la hauteur; que le rôle d’attraction règne dans l’une et le rôle de dégagement ou d’émergence dans l’autre : ainsi les calmes tropicaux sont foyers de dégagement en bas et foyers d’attraction en haut; les calmes équatoriaux et les calmes polaires sont tous les deux foyers d’attraction en bas et foyers de dégagement en haut. C'est de cet antagonisme de direction que relève l’harmonie fonctionnelle des courants. Le foyer d’émergence est pour ainsi dire le commencement et le foyer d’attraction la fin de la fonction. Or, le maximum dynamique répond au point de départ plutôt qu’au point d’arrivée; il y a suractivité majeure dans

les couches de prolifération extrinsèque, et suractivité mineure dans les couches de prolifération intrinsèque.

Il suffit d’avoir énoncé cette situation relative pour justifier le maximum barométrique dans les calmes tropicaux, et son minimum dans les calmes de l’équateur et dans ceux des pôles.

Trois ordres de variations barométriques existent dans l’atmosphère : deux de variations constantes et régulières, une de variation irrégulière et accidentelle. Les deux premières sont des variations de lieux ou d’heures, dont celles-là viennent d'être étudiées et dont celles-ci vont l’être sous le nom de marées atmosphériques; la troisième consiste dans différentes modifications, lesquelles coïncident avec les changements de temps. Toutes trois, relevant de ce qu’on appelle la pression atmosphérique, s'accomplissent, malgré les dissemblances apparentes des conditions oà elles s’opèrent, par un même mécanisme d’évolution physiologique.

Ces trois ordres de variations barométriques sont l’expression physique, ou les signes sensibles, des mouvements dynamiques correspondants, dont l’atmosphère est le siège.

Les marées atmosphériques, plus sensibles et plus régulières sous les tropiques, dans la zone des courants continus, ont trois phases d’évolution, à l’instar des marées de l’océan et des marées du système diagonal : la phase d’augment, celle d’état et celle de déclin ; la phase de montée et la phase de descente, le flux et le reflux. Les deux principales s’accomplissent chacune dans un espace de six heures environ, y compris la phase d’état, de sorte que quatre périodes successives se produisent dans les vingt-quatre heures. Le maximum de la première marée atmosphérique est vers 9 heures du matin, son minimum vers 3 heures de l’après-midi; le maximum de la seconde marée est vers 9 heures du soir, et son minimum vers 4 heures du matin.

il faut savoir qu’il existe de légères variations d’heures,

PHYSIOLOGIE TEBBESTBE.

suivant les lieux et les saisons; que les deux mouvements de la seconde marée sont moins prononcés que ceux de la première ; et que, les oscillations verticales de l’atmosphère ne pouvant être constatées directement par nos yeux, les oscillations correspondantes de la colonne barométrique sont celles que nous prenons pour termes de comparaison : qu’ainsi, le maximum barométrique étant produit par le maximum en bas de l’atmosphère et le minimum barométrique par le minimum en bas, les expressions consacrées sont expressions de convention, lesquelles doivent être retournées par la pensée, si l’on veut, continuant la comparaison avec les marées océaniques, se faire une idée aussi juste que possible des mouvements d’oscillation verticale de l’atmosphère : c’est-à-dire que la marée haute barométrique de 9 heures du matin est véritablement la marée basse de l’atmosphère, où la suractivité dynamique se porte de haut en bas, où la pression, synonyme de tension, se manifeste dans les couches inférieures, ce qui élève la colonne de mercure ; c’est-à-dire que la marée basse barométrique de 3 heures est la marée haute de l’atmosphère; que la marée haute barométrique de 9 heures du soir est la marée basse de l’atmosphère; et que la marée basse barométrique de 4 heures est la marée haute de l’atmosphère, où la suractivité dynamique se déplace des couches inférieures aux couches supérieures.

L’observation démontre que les périodes de six heures ne sont pas rigoureusement exactes pour chaque mouvement des marées atmosphériques; que, malgré cela, celles-ci se reproduisent toujours aux mômes heures, les variations de durée étant absorbées par la phase d’état, laquelle est plus ou moins longue suivant ces variations ; qu’au contraire dans les marées océaniques, où la phase d'état est toujours la même, le renouvellement des périodes se fait chaque fois à des heures différentes; que le mécanisme de celles-ci relève principalement de l’influence combinée de la Iuno et de la circulation diagonale; et que le mécanisme de celles-là re-

lève principalement de l’influence du soleil et du dynamisme général de la planète.

La planète étant supposée coupée par deux lignes perpendiculaires, on se souvient que les marées océaniques coïncident lorsqu’elles sont situées sur la même ligne, et que les marées d’une ligne alternent avec les marées de la ligne perpendiculaire. Il en est de même pour l’atmosphère : les quatre mouvements de marée montante et de murée descendante s’accomplissent deux par deux.

La coïncidence des marées océaniques parallèles et l’alternance des marées perpendiculaires ont trouvé leur raison d’être dans le fonctionnement physiologique de la circulation diagonale, sous l’influence dynamique de la lune. La coïncidence analogue et l’alternance des marées atmosphériques trouve sa raison d’être, non moins légitime, dans le déplacement dynamique de suractivité qui s’opère entre l’organe tellurique et la zone-mère, sous l’influence du soleil.

Il est curieux de remarquer que la marée basse et directe de 9 heures du matin coïncide avec la marée basse en sens inverse de 9 heures du soir; que la marée haute et directe de 3 heures de l’après-midi coïncide avec la marée haute en sens inverse de 4 heures du matin, et réciproquement ; tandis que la double marée basse et parallèle de 9 heures du matin et de 9 heures du soir coïncide avec la double marée haute perpendiculaire de 3 heures et de 4 heures, et réciproquement.

Neuf heures et neuf heures d’une part, matin et soir; trois heures et quatre heures d’autre part, jour et nuit : quelle est la signification physiologique de ces heures mises en parallèle?

De cette situation relative il ressort une première vérité, c’est que l’antagonisme entre la zone parallèle des marées et la zone perpendiculaire est également vrai pour l’atmosphère et pour l’océan. Le mécanisme de ces deux phénomènes est aussi simple dans un cas que dans l’autre.

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Pour l’étude des marées, l’atmosphère doit être partagée en quatre zones, comme l'océan; les unes et les autres sont également correspondantes aux zones de la circulation diagonale sous-jacente. Ces quatre zones, distinctes dans l’ordre auatomique, se réunissent en deux dans l’ordre physiologique : une zone dite parallèle et une zone perpendiculaire (1).

Chaque zone renferme une marée de jour et une marée de nuit, toutes deux symétriques. Le mécanisme de la marée de trois heures, ou 3-4, relève de l’action physiologique du jour; le mécanisme de la marée de neuf heures, ou 9-9, relève de l'action physiologique de la nuit.

Le rôle du soleil, ou l’action prolongée du jour dans la marée de trois heures, produit une suractivité générale des forces vives atmosphériques, avec tension spéciale dans les couches supérieures : c’est un état hyperdynainique de la périphérie, impliquant un moins proportionnel dans les forces vives telluriques. Le rôle de la nuit dans la marée perpendiculaire est de produire un amoindrissement dynamique dans les forces générales de l'atmosphèro : c’est un état hypodynamique de la périphérie, avec refoulement de dehors en dedans, avec plus proportionnel dans les forces vives telluriques. Limité à l’atmosphère, ce déplacement dynamique est aussi manifeste que d’un organe à l’autre : le plus des couches supérieures de l’atmosphère implique en mémo temps le moins des couches inférieures et de l’organe tellurique; de même que le plus de celui-ci implique le plus des couches inférieures de l’atmosphère et le moins des couches supérieures. Tel on voit s’accomplir dans notre corps un déplacement analogue, sous l’influence du jour ou de la nuit, un déplacement de viscères à la peau ou de la peau aux viscères. C’est à cette action physiologique de la nuit, quo se rattache le mécanisme des recrudescences nocturnes.

DiU’usion de dedans eu dehors et suractivité périphérique

(1) Ces expressions sont relatives au méridien de Paris.

par le soleil ; concentration de dehors en dedans et suractivité centrale par la nuit : tels sont les deux phénomènes incontestables sur lesquels s’appuie le mécanisme des marées atmosphériques. Mais à ce mécanisme général il convient d’ajouter l’influence régulatrice des laves cellulaires en circulation diagonale, on pourrait dire aussi de la circulation périphérique; car ces deux systèmes éprouvent à la fois les variations dynamiques du jour et de la nuit.

Toutefois la coïncidence de la marée en sens inverse avec la marée directe, aussi bien dans l’atmosphère que dans l’océan, et l’antagonisme des marées parallèles et des marées perpendiculaires, doivent être regardés comme relevant principalement des mouvements de la circulation diagonale.

Dans le mécanisme du jour, la périphérie est transformée en point d’appel vis-à-vis des forces centrales, ou seulement pour l’atmosphère vis-à-vis des couches inférieures. Dans le mécanisme de la nuit, le foyer des laves cellulaires devient à son tour le point d’appel vis-à-vis de la périphérie.

Cette harmonie fonctionnelle qui existe aux deux points opposés d'une même zone parallèle, sans mettre un obstacle absolu aux manifestations de l’antagonisme dans les variations irrégulières des changements du temps, doit néanmoins être regardée comme les rendant moins faciles ; d’où il faut conclure que l’antagonisme régulier maintient son influence sur les phénomènes d’antagonisme irrégulier ; et que, à cause de l’action du système diagonal, les déplacements de suractivité s’efTectuent principalement dans le sens des zones perpendiculaires.

Si les mar ées en sens inverse coïncident avec les marées directes, dans l’atmosphère comme dans l’océan, il faut nécessairement que celles-là soient plus faibles que celles-ci : on a constaté en effet que les mouvements atmosphériques de neuf heures du soir et de quatre heures du matin sont moins accentués que les deux autres.

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L'amplitude des oscillations barométriques, lesquelles traduisent à nos yeux le phénomène des marées, décroît avec la latitude : elle est de 2“”,28 sous l’équateur; de 1*‘“,8 à la latitude de 23°, 55; et de 0®m,67 à 48° de latitude.

Si l’heure des marées est constante pour un même lieu et une même saison, elle ne l’est plus pour des saisons ni pour des lieux différents : ses variations s’étendent d’un quart d’heure à une heure et même à deux heures; ce qui rend compte des chiffres divers donnés par les auteurs.

Les marées atmosphériques sont des phénomènes réguliers, sur le développement desquels cependant bien des causes peuvent influer. Plus caractérisées et plus régulières dans la zone des courants continus, elles le sont moins dans la zone des vents variables, où les changements incessants d’activité dynamique ne laissent pas que d'en contrarier l’évolution : leur mécanisme fait assez comprendre qu’elles se développent en raison directe du calme atmosphérique, et en raison inverse de son agitation ; tellement qu’elles sont plus ou moins amoindries et arrêtées par les mouvements atmosphériques, desquels relève, dans les zones variables, le mécanisme des changements de temps.

Ces mouvements se traduisent à nos yeux par des variations barométriques irrégulières.

J’ai distingué trois périodes de temps : les périodes orageuse, sèche et pluvieuse. Or, toutes les variations irrégulières du baromètre, correspondantes aux changements de temps, se réduisent à deux : le baromètre est haut plus ou moins ; ou il est bas, plus ou moins. Le baromètre haut appartient essentiellement aux périodes de sécheresse ; le baromètre est ordinairement haut, quelquefois bas dans les périodes orageuses ; enfin le baromètre bas appartient essentiellement aux périodes pluvieuses.

Mais s’il est facile d'unir les mouvements généraux du baromètre aux périodes de temps, il ne l’est pas autant lors-

qa’on veut comparer ces mêmes mouvements à la succession des jours ; car alors on peut voir le baromètre bas coïncider avec un ciel pur ou à peu près, et le baromètre haut avec un ciel plus ou moins nuageux : c'est que, dans l’appréciation physiologique de l’état de l’atmosphère, il faut moins considérer la situation actuelle que la tendance ou la marche de l’état dynamique; c’est-A-dirc moins le jour que la période et moins le lieu où l’on est que la région à laquelle il appartient, en un mot que la sphère dynamique dans laquelle on se trouve alors; de même que, pour ne pas s’égarer dans le diagnostic d’une maladie, il convient généralement de donner à la marche des symptômes plus de valeur qu’à leur caractère particulier.

Dans les deux variations atmosphériques que j’ai étudiées jusqu'ici, celle suivant les lieux et celle suivant les heures, la constance et la régularité sont le caractère essentiel, en tant qu’elles relèvent d'un ordre de causes dont l’action est permanente et régulière : je veux parler do la distribution physiologique des zones de l’atmosphère et de l’influence solaire. Le résumé synthétique de ces deux ordres de variations doit ainsi se formuler : existence permanente et nécessaire, vu la constitution planétaire et ses rapports avec le soleil, d’une couche de suractivité partielle relative, c’est-à-dire d’un maximum et d’un minimum, soit en haut, soit en bas du département terrestre de l’atmosphère, vis-à-vis duquel la zone-mère (département solaire) devient pour les couches supérieures ce que l’organe tellurique est pour les couches inférieures : un point d’appel ou de concentration par suractivité fonctionnelle ; en sorte que la tension congestive dans le département terrestre de l’atmosphère oscille incessamment, dans le mécanisme des marées et en vertu de la loi connue de déplacement, d’un foyer à l’autre suivant les conditions dynamiques du jour et de la nuit.

Les variations, suivant les lieux, sont régulières et invariables. Les variations, suivant les heures, sont régulière-

ment variables. Les variations qui caractérisent les changements de temps sont irrégulièrement variables.

A ces dernières, embrassant également le résumé synthétique des deux autres, le maximum en haut ou en bas, celui-là coïncidant ordinairement avec un ciel nuageux et le baromètre bas, et celui-ci avec un ciel pur et le baromètre haut, il faut ajouter, pour être complet, un état de l’atmosphère particulier aux périodes orageuses où la tension dynamique est générale, mais encore avec prédominance soit en haut soit en bas, c'est-à-dire avec maximum et minimum. Dans ces cas, la localisation de la prédominance n’est pas toujours en rapport avec les apparences du temps; et c’est alors qu’apparaissent les prétendues anomalies et les incertitudes du baromètre, lesquelles ne sont rien moins que cela.

Ainsi le baromètre est bas et indique pluie ou vent, et cependant le ciel est pur, sauf quelques nuages disséminés et plus ou moins orageux ; ou bien le baromètre est haut et le ciel presque entièrement nuageux, quelle que soit du reste la direction du vent dans les deux cas. L’inexactitude n’est pas ici dans le baromètre, mais dans les apparences trompeuses de l’atmosphère. Car quelquefois le maximum peut être en haut avec un ciel pur, et en bas avec un ciel nuageux. Ces temps représentent un état physiologique spécial; lequel tantôt appartient en propre à la sphère où il se manifeste, et tantôt relève d’une sphère voisine, dans laquelle les mouvements barométriques se produisent régulièrement.

Quoi qu’il en soit, ces apparentes anomalies sont un des caractères des périodes orageuses, dont il n’est pas rare de voir les phénomènes revêtir le cachet d'une intermittence réelle, ayant toutes les analogies possibles avec les intermittences morbides dans l'organisme animal. C’est ainsi qu’on observe des orages se former à la même heure pendant plusieurs jours de suite ; c’est ainsi qu’on voit des ondées tomber tous les matins ou tous les soirs, soit à la même heure cha-

MARÉES ATMOSPHERIQUES. 317

que jour, soit en avançant ou on retardant sur l’heure de la veille.

Etant donné l’étendue, la constitution et les rapports physiologiques de l’atmosphère, l’échelle dynamique ne saurait être la même, non plus dans les diverses couches envisagées de haut en bas que dans les différentes zones considérées d’un pôle à l’autre. Telles on voit, pour comparer les grandes choses aux petites, régner des inégalités dynamiques dans les diverses régions de la périphérie cutanée des animaux, sans préjudice de l'harmonie générale et de la régularité des fonctions. Il est même naturel qu’il en soit ainsi ; et les nuances du plus et du moins, du maximum et du minimum , sont des caractères essentiels de toute organisation vitale, de tout dynamisme physiologique. Aussi bien, en raison de ces variations normales dont le mécanisme est connu et dont la prévision lointaine est impossible, est-il puéril d’aspirer à la connaissance précise du temps à venir, lorsque du jour au lendemain notre diagnostic est si souvent mis en défaut ! C’est qu’il ne suffit pas d’examiner le soleil et la lune pour arriver à la prédiction du temps ; juger par analogie avec le passé est encore insuffisant : il faut compter avec tous les rouages de la physiologie terrestre, avec la variabilité propre à tout dynamisme organique, tant dans le corps impressionnant que dans le corps impressionné; et celui qui, connaissant l’état actuel de modalité fonctionnelle des trois organes terrestres, dans leurs plus petites fractions, et avec cela l’état actuel de la lune et du soleil, voudrait sur le temps du lendemain porter un diagnostic précis; celui-là, d’une manière générale, courrait bien souvent le risque de se tromper, tant il est vrai qu’on ne peut former que des conjectures sur le lendemain d’un mode fonctionnel 1 Tant il est vrai que la physiologie terrestre est aussi pleine de surprises que la physiologie animale !

Dans la périphérie animale et dans la périphérie planétaire, il est des variations fixes et permanentes de température ou

d’activité vitale : ainsi entre les pieds et les creux axillaires, par exemple ; mais c’est là plutôt une différence dynamique de région à région, comme entre les calmes équatoriaux et les calmes polaires, qu'une variation véritable. La' variabilité proprement dite, cachet essentiel de toute organisation physiologique, réside dans les relations qui unissent la périphérie au centre et réciproquement, et dans les relations avec les agents extérieurs, tels que la lune et le soleil.

La variabilité dynamique, où il faut chercher pour l’atmosphère le mécanisme des changements de temps, se présente avec le caractère constant de maximum dans une couche donnée et de minimum dans une autre ; c’est-à-dire que les éléments atmosphériques sont en tension vitale, ou en suractivité fonctionnelle, dans celle-ci, et en disposition contraire dans celle-là. La loi d' antagonisme maintient l’activité relative de ces deux régions, et les lois de métastase et de déplacement président à tous les changements de suractivités. (Voir Pathologie unitaire.)

En général, lorsque le temps est beau, c'est-à-dire le ciel pur, l’air sec et la température plus ou moins élevée, suivant la saison, le plus fonctionnel, subissant l'attraction do l’hyperdynamisme qui règne dans les régions animale et végétale, établit sou lieu d'élection dans les couches inférieures de l'atmosphère, y concentre les éléments aériens en suractivité dynamique, et s'y traduit sensiblement par le maximum barométrique : situation correspondante à la marée basse de l’atmosphère.

En général également, lorsque le ciel est nuageux, le temps couvert comme on dit, humide, pluvieux, les mouvements dynamiques se ralentissent dans les régions animale et végétale, et le plus fonctionnel, suivant l’attraction hyperdynainique des phénomènes qui s’élaborent dans les nuages et des travaux qui en découleront, établit son lieu d’élection dans les couches élevées de l'atmosphère, y concentre les supports aériens, et se traduit sensiblement par le minimum baromé-

trique : situation correspondante à la marée haute de l’atmosphère.

11 est une troisième catégorie de temps, dont le mécanisme est intermédiaire aux deux précédentes, et où la situation relative du maximum et du minimum ne peut se préjuger par la seule inspection du ciel, pur ou nuageux. C’est dans cette catégorie que rentrent les prétendues erreurs du baromètre, comme je l’ai dit.

Par exemple, le ciel est pur, mais la période orageuse, le baromètre est haut; à un moment douné les nuages se forment, le temps se couvre, J’oragc éclate, le baromètre baisse légèrement, tout en restant haut. Qu'est-ce à dire? Cela signifie que la couche des nuages a agi à la façon d’un révulsif par attraction fonctionnelle, accaparant pour ses besoins une partie de la suractivité dynamique des couches inférieures : la tension atmosphérique s’est généralisée dans cet espace, a perdu en intensité ce qu’elle a gagné en étendue, et le maximum est encore resté dans les couches inférieures, accusant ainsi une infériorité relative dans la région orageuse.

Dans un autre exemple, le ciel est pur, le soleil exerce toute son influence, et cependant le baromètre est bas, annonçant par là la localisation du maximum atmosphérique dans les régions supérieures. Il faut admettre ici une généralisation de suractivité comme dans le premier exemple, avec cette différence que, sous une influence quelconque, le maximum est porté en haut au lieu de rester en bas.

Cette catégorie de temps est essentiellement variable : aussi appartient-elle en général aux périodes orageuses ! L’équilibre est instable. On peut comparer cette situation de l’atmosphère aux fièvres nerveuses de l’organisme humain .

Telles sont ce qu’on peut appeler les trois modalités barométriques de l’atmosphère ou du temps.

Le déplacement de suractivité, irrégulier dans le mécanisme des changements de temps, n’empêche pas le développement régulier du mécanisme des marées, mais le di-

PHYSIOLOGIE TERRESTRE

minue dans certaines circonstances et peut le rendre inappréciable.

D’une part, le maximum est en bas généralement quand le ciel est pur; d’autre part, le maximum des marées est tantôt en bas, tantôt en haut, suivant l’heure de la journée, sous l'influence du soleil. Malgré les apparences, la contradiction n’existe pas entre ces deux états physiologiques. Celui-ci relève d’une action générale du soleil sur les laves en circulation tellurique, et secondairement sur l’atmosphère ellemême; son rhythrae est régulier et périodique comme celui de la circulation diagonale; il relève, dans la succession alternative du maximum et du minimum en une zone donnée, du mouvement de rotation diurne et de la circulation périphérique. Celui-là est partiel dans ses manifestations et dans ses causes; il est indépendant du mouvement de la circulation périphérique et de la succession alternative du système diagonal. 11 appartient plus à la vie organique et l’autre à la vie de relation. Ils se rattachent tous deux au dynamisme des laves cellulaires; mais l’un particulièrement aux mouvements réguliers et fonctionnels de la circulation tellurique, et l’autre aux modifications dynamiques de ces masses cellulaires, indépendamment des mouvements circulatoires. Celuilà relève du système, celui-ci de l’état dynamique pur et simple.

Art. III. — Synthèse de l’organe atmosphérique.

Un noyau solaire, élément conservateur qui préside aux destinées de son cortège organique ; une centaine de nucléoles planétaires, grandes, petites et moyennes planètes; des lunes comme satellites autour des principales : tous ces corps animés d’un double mouvement de rotation sur eux-mêmes et autour de l’astre central; des milliers de corpuscules invisibles, véritables granulations cellulaires, éléments essen-

8VXTHK8K ATMOSPHÉRIQUE.

tiellement vitaux destinés à la génération cellulaire dans les cellules en voie de formation et plus tard concourant à l’unité physiologique des corps constitués, piliers organiques qui assurent la solidité fonctionnelle des rayons lumineux, jetés comme des ponts dynamiques entre le noyau et ses nucléoles: quel beau spectacle, simple et grandiose à la fois, offre à notre intelligence le champ d’une cellule sidérale, cette enceinte où nous sommes inclus, où l’harmonie la plus durable règne entre les trois ordres d’éléments cellulaires, et où cette trinité organique vient se résumer dans l’unité physiologique ! Ah! combien il goûterai de célestes jouissances, celui qui, d’un regard plus puissant, pourrait embrasser la scène variée de ce tableau divin !

Chacun de ces organes contenus dans la cellule possède une sphère d’attraction, dont l’étendue est proportionnelle à sa puissance vitale. Mais il faut établir une distinction entre l’attraction universelle, ou gravitation, s’exerçant d’un organe h l'autre, et l’attraction de chaque organe pour ses éléments atmosphériques : celle-là. est une propriété extrinsèque, tenant à la physiologie générale de la cellule ; celle-ci est une propriété intrinsèque qui ne relève que de la physiologie de l’organe. L’une appartient à la vie organique, l’autre à la vie de relation.

La sphère d’attraction organique a pour limites les parties les plus reculées de l’individualité planétaire et de l’individualité solaire. Avec elle s’arrête la puissance individuelle de chaque planète, et reste seule la puissance individuelle du soleil; laquelle se confond avec celle de la cellule et embrasse dans son étendue toutes les individualités nucléolaires.

D’après les calculs de Laplace, la sphère d’attraction de la terre pour ses éléments atmosphériques s’étendrait à plus de dix mille lieues (42,000 kil.). Jusqu'à cette limite extrême, les éléments aériens sont retenus par la force centripète de la terre ; au delà ils cessent d’être soumis à cette force de concentration, ils ne s’élèvent pas plus haut : l’espace inter-

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MÛ

planétaire commence et les atomes éthérés régnent seuls.

Dire que la sphère d’attraction d’une planète s’étend jusqu’à une limite dounée, soit dix mille lieues pour la terre, c’est dire évidemment que les régions les plus lointaines de l’atmosphère atteignent cette hauteur; car quelle serait la valeur physiologique de cette sphère et quel serait son rôle, si, les éléments atmosphériques s’arrêtant à uu niveau inférieur, elle s’exerçait dans un espace étranger à la physiologie planétaire et régnait dans une région privée de supports organiques, traversée seulement par les rayons éthérés du soleil?

Que les molécules aériennes qui occupent ces hautes régions, graduellement diminuées dans leur nombre et de plus en plus espacées, arrivent à un degré de raréfaction aussi grand qu’on voudra l’imaginer; ce fait est incontestable par suite de l'amoindrissement progressif qui se fait de bas en haut dans la puissance attractive de la planète sur les éléments de son atmosphère, par suite de la diminution de la force centripète et de l’augmentation do la force centrifuge ; mais cette raréfaction, quelle qu’elle soit, n’est nullement contraire à l’existence des molécules atmosphériques jusqu’aux dernières limites de la sphère d’attraction. Loin de là, et le fait opposé serait plutôt à démontrer; car il est tout naturel que les éléments de l’atmosphère, en raison même de leur élasticité et de leur modalité gazeuse, tendent à s’épancher dans tous les sens, aussi bien verticalement qu’horizonlalement, tant qu’une barrière, soit mécanique ou * dynamique, ne vient pas mettre obstacle à leur propriété d’expansion. Cette barrière dynamique, dans le sens vertical, c’est la limite de la sphère d’attraction; c’est la fin d’une fonction et le commencement d’une autre.

On peut donc regarder comme certain, au point de vue physiologique, que l’atmosphère d’une planète quelconque a pour libre carrière toute l’étendue que mesure la sphère d’attraction de cette planète. Mais il n’est pas moins vrai que

SVNTHKSK ATMOSPHKRU.UK. .'133

la limite mesurable d’une atmosphère est de beaucoup inférieure à ce niveau.

Les molécules de l'atmosphère, libres d’évoluer et de céder à leur propriété d’expansion dans l’enceinte de leur organe, ne le sont plus lorsqu’elles en atteignent la limite supérieure : l’attraction terrestre et la fonction magnétique constituent la double barrière dynamique, laquelle isole dans son individualité notre planète et son organe atmosphérique. La parfaite harmonie fonctionnelle, et l’équilibre physiologique qui règne entre les organismes planétaires o’une même cellule, joint à l’absence d’une attraction étrangère plus puissante sur les derniers éléments de l’atmosphère, est une garantie nouvelle de solidité pour cette barrière dynamique. En effet, entre chaque organisme planétaire, il existe un espace interplanétaire plus ou moins grand; et, chaque planète ayant pour ses éléments périphériques la même barrière dynamique, il est vraiment impossible que les éléments de l’une soient attirés par la sphère de l’autre.

Bref, l’atmosphère terrestre, en tant qu'organe, a environ

10.000 lieues de bas en haut; cette hauteur existant au pode et à l’antipode donnerait un diamètre de 20,000 lieues, si les deux rayons étaient juxtaposés. D’un autre côté, lu terre proprement dite mesure 3,000 lieues de diamètre et

9.000 de circonférence ; il en résulte pour le corps planétaire tout entier un diamètre de 23,000 lieues et une circonférence de 69,000 lieues.

Sachant que le champ d’une cellule sidérale est occupé par un noyau central, par des centaines de planètes et, dans l’intervalle qui les sépare, par des milliers de corpuscules cellulaires, véritables éléments granulaires par analogie physiologique; sachant d’autre part que chacun de ces organes, dont'le diamètre varie à l’infini depuis celui du soleil, lequel est de 337,290 lieues, jusqu’à celui d’un corpuscule grauulaire, lequel se mesure par mètres, est entouré d’une couche d’atmosphère, dont l’étendue est proportionnelle à leur acli-

PHVSIOI.OGIE TERRESTRE.

vité, il est logique de déduire de cet état constitutionnel que, dans l’organisme cellulaire, les vides interplanétaires sont relativement peu considérables; que pari ont sont semés des corps organisés; que la limite atmosphérique de l'un est relativement voisine de la limite atmosphérique d’un autre, grâce aux corpuscules innombrables qui se meuvent dans les espaces interplanétaires; et qu’ainsi, d'une manière générale, le champ cellulaire tout entier représente un immense océan d’atmosphère, où baigne et vit le groupe nombreux de ses organes constituants : vérité approximative, à laquelle il est nécessaire d’ajouter cette remarque, que la densité de l’atmosphère augmente en s'approchant du corps auquel elle appartient et diminue en s'en éloignant. Par cette disposition, en même temps que chaque organisme parLiel, solaire, planétaire et corpusculaire, maintient son individualité et sa vie spéciale par sa sphère d’attraction, laquelle oppose une barrière dynamique à la fusion des atmosphères, l’organisme général ou cellulaire assure la vie d’ensemble par ces rapports de voisinage, et défend n son tour vis-à-vis des autres cellules sa propre individualité, au moyen de la sphère d’attraction cellulaire, laquelle n’est autre que la résultante des sphères d'attraction partielles qu’elle englobe en son sein.

Nous tenons pour certain que la terre, et avec elle toute autre planète, est entourée, par delà les limites extrêmes de sa sphère d'attraction et de son atmosphère, d’un anneau de corpuscules météoriques invisibles; lesquels représentent, au point de vue fonctionnel de la cellule sidérale, les granulations des cellules animales, et dont les atmosphères sont plus ou moins éloignées de celle de notre planète.

Les physiciens s’accordent aujourd'hui à considérer ces petits corps météoriques, comme l’origine des météores lumineux qu’on appelle étoiles filantes et aérolithes : masses plus ou moins volumineuses, de nature terreuse et métallique, détachées on ne sait par quel mécanisme ni dans quel but de leur organisme-mère, devenant momentanément lumineuses

en traversant notre atmosphère, et tombant quelquefois sur la terre ou disparaissant dans ces régions inconnues.

L’existence des aérolithes est un témoignage de l'oxistence des corpuscules cellulaires. Personne n’admet plus dans la science que ces masses viennent des volcans de la lune, comme le croyait Laplace : car on se demanderait en vertu de quelle puissance elles peuvent s’échapper de la sphère d’attraction de ce corps; ni qu’elles se forment de toutes pièces par condensations successives, dans les hautes régions de l'atmosphère terrestre.

Les caractères physiques de ces aérolithes, de substance terreuse ou métallique, nous prouvent que la constitution organique des corpuscules, dont ils dérivent, est de même nature que celle des planètes; que ces corpuscules météoriques ont un noyau solide, et, en raison de leur vitalité excessive, qu'ils possèdent autour de ce noyau un océan liquide et une atmosphère gazeuse. Du fragment solide détaché on conclut à l’organe solide; et de celui-ci aux deux autres, par l’impossibilité physiologique où est un organisme de vivre sans l’association de ces trois organes en un seul corps. Ainsi se trouve réalisée l’unité de constitution dans notre cellule solaire.

Il suffit de se reporter aux cellules animales, pour avoir la preuve directe de cette vérité, au nom de la physiologie comparée. Tous les microgrnphes admettent que les noyaux, les nucléoles et les nucléolules,ontlemême mode de constitution; que ehacun de ces éléments représenle des individualité? de plus en plus petites, à type toujours cellulaire; et que, si les granulations moléculaires étaient décomposées, leur organisation analogue deviendrait évidente. Tous les organes d’un organisme cellulaire sont eux-mêmes des corps cellulaires, à diamètre de plus en plus rétréci : une cellule est formée d’éléinents cellulaires. Ainsi le soleil, les planètes et les corpuscules météoriques qui les séparent, sont autant d’individualités organiques, de corps cellulaires à dimensions différentes, dont

326 PHYSIOLOGIE TERRESTRE

l’association fonctionnelle dans une enceinte donnée constitue une grando cellule, une cellule-mère ou synthétique, une unité physiologique complexe; laquelle à son tour se rattache à une unité supérieure, à un organisme plus grand et plus complexe encore, composé d’un nombre infini do grandes cellules remplies de petites.

Quant à l’atmosphère des corpuscules, il faut, pour s’en faire une idée raisonnable, se rappeler ces deux vérités fondamentales, qu’on peut mettre au rang des axiomes physiologiques : 1° que la sphère d'attraction organique d'un corps est proportionnelle à sa puissance vitale ; 2” que cette sphère d'attraction est l'enceinte dynamique de i atmosphère : double axiome dont l'on peut tirer la conséquence, que plus un corps organisé dans l'ordre sidéral recèle de vitalité en son sein, plus il est enveloppé d'une atmosphère étendue.

Tout vient à l’appui de cette vérité physiologique : et la supériorité dynamique qui va en augmentant des organes solides aux organes liquides, de ceux-ci aux organes gazeux; et l'atmosphère plus considérable des grandes planètes: et l’atmosphère très restreinte des lunes, qu’on regarde comme des planètes vieillies et qui sont en réalité d’un genre différent. Comme d’autre part il est physiologiquement démontré que les supports granulaires d’une cellule en sont les éléments vitaux, c'est-à-dire des éléments doués d’un hyperdynamisme normal, il est logique d’admettre que les granulations d’une cellule sidérale, qu’on me passe cette expression d’analogie, sont constituées comme des petits corps planétaires invisibles, où l'organe solide et le liquide n’ont que des dimensions très petites, absolument et relativement, c'est-à-dire par rapport aux planètes véritables et par rapport à leur organe gazeux, à l’atmosphère qui les enveloppe; et que ces corpuscules sont doués d’une vitalité spéciale, d’une activité supérieure à celle des planètes, ayant pour fonction de soutenir le dynamisme des rayons éthérés et d'en multiplier les effets.

M'.rriltiSE ATMUSPIIEHQl'E.

ün peut citer l’aérolithe d’Orgueil, présentant une matière semblable à la tourbe, probablement d’origine organique, comme preuve de la constitution des corpuscules météoriques, de l'existence des trois organes, solide, liquide et gazeux; en remontant logiquement de lu matière organique au corps organisé, et de celui-ci, végétal ou animal, à la présence de l’air et de l’eau pour l’entretien et môme pour la manifestation de sa vie.

U est permis de penser que toutes les atmosphères des cor- l puscules se fondent en une zone atmosphérique commune, où s'agitent et se déplacent sans cesse ces éléments primordiaux de toute organisation, ces pivots cellulaires, dont plus tard nous verrons encore s’agrandir l’importance physiologique.

Les comètes elles-mêmes, organes voyageurs, dont les unes limitent leur course à l'enceinte d’une cellule solaire et dont les autres partagent le tribut de leur fonction entre deux ou plusieurs cellules, fournissent un témoignage visible à la vérité physiologique qui vient d’être énoncée. On sait que ces corps migrateurs sont composés d’un noytru central, d’une atmosphère enveloppante qu’on appelle tête et d’uno queue plus ou moins longue qu'on appelle chevelure; on sait que le noyau est toujours relativement très petit, qu’il manque totalement dans certaines comètes, et qu’alors il ne reste plus qu’une tête quelquefois sans queue. Or la tête et la chevelure de la comète en représentent l’organe atmosphérique, ou gazeux; et les proportions de cet organe viennent justifier les idées émises sur la constitution des corpuscules, et sur l’importance de leur atmosphère.

Sans aller plus loin dans cette question, nous pouvons tenir pour certain, dès à présent, que l’atmosphère des corpuscules météoriques, dans les régions interplanétaires où existent ces éléments vitaux, forme une zone continue d’une étendue considérable, sans doute très raréfiée.

Quant ù la situation de ces corpuscules dans le champ de

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la cellule, elle sera expliquée en son lieu, à propos delà physiologie solaire et cellulaire.

Enfin, les espaces interplanétaires étant les sentiers des comètes, il faut, pour se faire une idée exacte du voisinage relatif de tous les corps intracellulaires, se figurer ces organes voyageurs occupant chaque place où ils doivent passer h un moment donné; il faut se figurer tous les anneaux corpusculaires répandus suivant un certain ordre, et comblant ces espaces immenses où nos yeux n’aperçoivent que le vide : et alors on comprendra cette vérité approximative, que le champ d’une cellule sidérale est un vaste océan d’atmosphères, où se meuvent, chacun suivant ses lois, les corps ou les organes qui la représentent.

L’atmosphère terrestre est un organe périphérique, dans lequel nous avons étudié des courants et des calmes relatifs, comme il y en a dans les deux autres organes, et où se présente à l’esprit la même distinction physiologique du système circulatoire des courants et du système capillaire des calmes.

L’unité de plan se révèle partout à notre imagination : dans cette ressemblance des systèmes circulatoires pour les trois organes de l’organisme planétaire, et dans leur ressemblance avec les systèmes des corps animaux.

Dans l’organe tellurique ou solide les courants, emprisonnés dans des canaux, ont des parois matérielles : il en est de même dans l'organisme animal; dans les organes océanique et atmosphérique les courants n’ont pas de parois, si ce n'est des parois dynamiques, comme nous l'avons vu : ils jouissent à cause de cela d'une grande liberté de carrière, offrent de nombreuses irrégularités apparentes dans la direction qu’ils suivent, mais restent toujours soumis à l’unité de mécanisme, laquelle règle et dirige leurs mouvements réguliers aussi bien que leurs mouvements variables.

Dans l’organe tellurique le système capillaire est représenté par les vastes agglomérations celluliformes ou ampullaires,

auxquelles j’ai donné le nom, par analogie physiologique, de ganglions; c’est-à-dire par les ganglions polaires, par les ganglions périphériques et par le ganglion central. Dans l’océan ce système occupe la zone profonde, séjour du calme, au voisinage de la circulation intermédiaire. Dans l'atmosphère, ce qui représente fonctionnellement le système capillaire est situé d'une part dans les sections de calmes, lesquelles coupent à plusieurs intervalles le département terrestre de l'atmosphère, et d’autre part dans la zone-mère, autrement dit dans le département solaire de cet organe.

Tout ce qui est l'image du système capillaire, au point de vue fonctionnel, mérite le nom de zone génératrice.

La zone génératrice est tournée vers le foyer d'où elle reçoit l'aliment de son activité : elle occupe les parties profondes dans l'océan, au voisinage du foyer tellurique ; elle occupe les régions supérieures dans l'atmosphère, au voisinage relatif du foyer solaire : cependant les calmes atmosphériques inférieurs sont tournés vers le foyer terrestre, d’où ils tirent le principe de leur fonction. Ces zones de calmes sont comme autant de piliers dynamiques, unissant la périphérie planétaire à la vie centrale, dans les régions principales de concentration.

Il est impossible de déterminer exactement à quelle hauteur prend fin le département terrestre de l'atmosphère, et commence le département solaire de la zone-mère. On peut dire que cette limite est toujours supérieure à la plus grande élévation des nuages et des courants : or, le contre alizé et les cirrus les plus éloignés du sol ne dépassent guère le niveau de 8,000 mètres; mais la connaissance des habitudes physiologiques d’un corps organisé nous porte à établir un espace intermédiaire plus ou moins étendu, un espace de transition, où se terminent insensiblement et progressivement les phénomènes de la zone animale et où s'élaborent ceux de la zone génératrice; zone jouissant, par sa position môme, d’une suractivité particulière, recevant des deux zones qui l’entou-

PHYSIOI.OSIK TKHHESTHK.

rent des impressions sans cesse détruites et sans cesse renouvelées, et comparables sous ce rapport à la ligne des côtes, de même qu’aux points névralgiques dans l’organisme animal.

La plus grande densité de l’atmosphère existe dans la zone animale; c’est tout naturel : c’est là qu’est nécessaire le plus grand déploiement de forces vives, pour la manifestation des vents, des tempêtes, et pour l’entretien des vies animale et végétale. Dans la zone-mère la situation et les exigences sont différentes : les éléments aériens sont pins disséminés, et leur rôle demande plus de lenteur et moins d’énergie; les spirales magnétiques sillonnent cette immense étendue, et sa fonction physiologique en relève ; c’est la périphérie du corps planétaire, la plus éloignée des grands phénomènes de la vie terrestre, auxquels elle prend sans doute une part essentielle en tant que région magnétique, mais non en tant qu’atmosphère.

La zono inférieure occupant un rang dans la physiologie planétaire, en tant qu’atmosphère proprement dite, et la zone supérieure occupant un antre rang en tant que région magnétique : voilà deux étages fonctionnellement différents d’un même organe. Telle on voit la peau, organe périphérique du corps animal, divisée en deux étages anatomiques et physiologiques : celui du derme et celui de l’épiderme, le premier plus profond et bien plus riche en éléments de vie que le second.

L’homme vit plongé dans cet océan gazeux de l’étage inférieur, tel que le poisson dans l’océan liquide. Notre zone atmosphérique est inhabitable pour les fils de l’onde ; et la zone magnétique, voire même la zone de transition, oppose une barrière infranchissable aux tentatives des fils de la terre. La vie de l'homme lui échappe à dix mille mètres au-dessus du niveau de la mer.

La surface du sol est un point de départ commun, d’où la température va en augmentant graduellement des couches

SYVrHKSfc VISOSIMIKHKMK. 331

superficielles aux couches profondes de la terre, et en diminuant graduellement dos couches inférieures aux couches supérieures de l'atmosphère. Cependant l’augmentation de l'une et la diminution de l’autre no se prononcent qu’à partir d'un certain niveau : pour la terre ce niveau est à 25 mètres en moyenne de profondeur, et pour l’atmosphère M. Prestel a démontré que la température va en augmentant de lias en haut jusqu a neuf mètres nu moins ; M. Glaisher a constaté, dans la nuit du 2 octobre 18117, un accroissement continu de chaleur jusqu'à la hauteur de 300 mètres; en d’autres ascensions, on n'a vu aucune diminution de température jusqu’à 700 mètres. Ces résultats différents prouvent que les nombreux phénomèues météorologiques, dont l’atmosphère est le théâtre, peuvent d'un jour à l'autre modifier la température régulière de la zone des courants : c'est ainsi que l’on voit dans la nielles ondes s’échauffer pendant les agitations successives d’une violente tempête. Cependant on admet que, d’une manière générale, la température diminue de 1 degré par chaque couche de 180 mètres de hauteur, jusqu'aux nues les plus élevées; et l’on croit qu’au delà la couche qui répond à 1 degré d’abaissement de température devient de plus en plus large. Enfin l’on estime à 60 degrés de froid la température des espaces interplanétaires en dehors de toutes les limites atmosphériques.

Dans les montagnes des Alpes, où des observations ont été faites à ce sujet, la température de zéro degré Ou de glace fondante est à environ 2,200 mètres de hauteur.

Telle est l’opinion scientifique sur les conditions climatériques de l’atmosphère dans ses hautes régions; mais il est à croire que, dans les régions supérieures de la zone-mère, où les spirales électriques et magnétiques sont en continuelle activité de fonction, la température reste constante ou ne varie que très légèrement, comme elle est constante dans les couches profondes de l’océan; parce que, dans l’une et dans l’autre de ces zones, irnuges du système capillaire, les forces

PHYSIOLOGIE TERRESTRE

vives se manifestent principalement en modalité libre, très peu en modalité sensible et pas du tout en modalité travail.

Une grande vérité, grosse de déductions, ressort de ces considérations : c’est, d’une manière générale, le maximum de la température atmosphérique, ou de la chaleur sensible, dans la zone des courants, et particulièrement dans les couches inférieures de cette zone.

Maximum dans la zone des courants; minimum dans la zone-mère ; minimum encore plus prononcé dans les espaces interplanétaires, ces sentiers de la cellule où n'existe aucun des éléments atmosphériques, soit de notre planète ou d’une autre, et où régnent exclusivement les atomes éthérés : telle est la situation relative de température, dont le bilan physiologique est facile à relever, savoir : le concours réciproque que se prêtent dans l’évolution de leurs fonctions les atomes éthérés et les éléments aériens, l’association constante de ces deux ordres d’éléments dans tous les phénomènes de l’atmosphère, tant de notre planète que des autres, ce qui conduit à cette vérité qu’ils se fécondent l’un l'autre et demeurent stériles ou neutres lorsqu’ils sont isolés; l'état neutre des rayons éthérés dans les espaces interplanétaires, l’absence de tonte fonction, autre que celle de transmission, l'absence de toute évolution dynamique, ce qui fait de ces espaces de véritables sentiers conducteurs, unissant entre eux les différents corps inclus dans la cellule, et ce qui permet de les assimiler, sous ce rapport, aux nerfs conducteurs d’impressions de l’oiganismc animal; la manifestation exclusive des forces vives en modalité libre, dans ces espaces comme dans les cordons nerveux, force libre du genre lumineux, du genre calorique et du genre électrique; la traduction de chacune de ces forces en leurs trois modalités dynamiques au contact des éléments atmosphériques de chaque planète, c’est-à-dire la décomposition analytique de toutes leurs propriétés pour concourir aux évolutions fonctionnelles des organes planétaires, par opposition à l’unité

SYNTHÈSE ATMOSPHERIQUE.

synthétique de leurs mouvements neutres dans les sentiers déserts de l’organisme cellulaire ; enfin, comme conséquence de tout ce qui précède, l'unité physiologique démontrée dans un tel organisme, la dépendance relative des planètes vis-àvis du noyau solaire en même temps que leur individualité sauvegardée, et tous ces éléments réunis ou mieux associés éveillant en l’imagination l’image d’iles et d’ilots organiques, enchaînés au noyau central et suspendus pour ainsi dire à sa suprématie fonctionnelle par les rayons éthérés, lesquels sont assimilables dans leur fonction aux nerfs des corps animaux.

Les atomes éthérés, ne se manifestant dans les espaces interplanétaires ni en modalité sensible, ni en modalité travail, apportent à la théorie diatomique un témoignage des plus favorables : la prolifération d’une force exige le concours de deux ordres de supports ; marquent une différence essentielle entre un organe proprement dit, mis en puissance fonctionnelle, et un simple corps conducteur qui n’a que des propriétés de transmission : l’étal organisé des planètes dans leurs trois parties est mis par là en pleine évidence; puis établissent l’iudi vidualité distincte des supports éthérés et des supports chimiques de l’air. Dans chaque organe atmosphérique se coudoient et s’associent les atomes de l’éther et les atomes chimiques de la planète; tous les deux harmonisent leurs mouvements, marient leurs propriétés et donnent naissance aux forces vives nécessaires à l’évolution des fonctions organiques.

Gela étant, les manifestations calorique et lumineuse ne se produisant que dans les atmosphères, au contact de leurs éléments et en proportion de leur densité, tandis que les espaces intermédiaires restant neutres, simples agents de transmission, ne concourent ni à augmenter ni à diminuer l’intensité des forces, malgré la longueur du chemin parcouru, il ne faut pas trop se hâter de conclure d’une planète à l'autre. Ainsi, la terre étant en moyenne à 38 millions de

PHYSIOLOGIE TERRESTRE

lieues du soleil, Jupiter à 198 millions, Saturne à 364,350,000 lieues, Uranus à 729 millions et Neptune à 1 milliard 140 millions de lieues, il ne faut pas conclure de là que l’intensité de la chaleur et de la lumière diminue proportionnellement aux distances, et juger de la température des autres planètes par celle de la terre.

Une différence dans la composition chimique de l’atmosphère, une densité plus grande, une vitalité supérieure de cet organe; une propriété correspondante du sol; une vitalité supérieure des laves cellulaires, impliquant un développement proportionnel de la chaleur centrale, voilà du côté des corps planétaires autant d'éléments inconnus, pouvant apporter une compensation à l’effet de la distance.

Mais la diminution de la chaleur et de la lumière est-elle réelle dans les proportions de .la distance? Le soleil n’exercet-il pas une influence à peu près égale sur tous les éléments j de sa cellule?

11 est certain d’abord que le rayon éthéré, en tant que conducteur de la lumière et do la chaleur, ne se propage pas par voie de déplacement successif, du soleil aux planètes diverses échelpnnées autour de lui dans l’enceinte cellulaire ; du foyer central, point de départ unique, aux foyers secondaires ou tertiaires, points d’arrivée multiples disséminés çà et là dans un ordre régulier. Sa propagation est de nature vibratoire; et ce sont en réalité les impressions qui se propagent d’un point à un autre et non les atomes eux-mêmes.

11 n’y a pas de vide dynamique dans le champ d’une cellule; les atomes éthérés sont partout répandus, aussi bien dans les organismes planétaires à l’état d’association que dans les espaces interplanétaires à l’état libre : il serait impossible, avec une telle contexture organique, que les rayons éthérés pussent se mouvoir dans le sens d’un déplacement réel, si ce n’est en rotation comme les mouvements électrogènes.

Si ce sont les impressions qui se propagent, sous l'influence

d’un stimulus, faut-il admettre une diminution d’intensité v dans la propagation de l’impression, lorsqu’elle parvient à une grande distance du point de départ? Je dirai d'abord que, tout étant relatif, il s’agit de s’entendre sur l’expression de grande distance.

Dans une cellule animale, dirons-nous que la distance est grande, du petit noyau central aux parois cellulaires qui l’enveloppent? Non; et nous ne doutons pas que son action s’étende également, sur tout l’espace qui relève de son activité physiologique. Dans un corps animal tout entier, dironsnous que la distance est grande d’un point quelconque de la peau ou des viscères aux centres nerveux de la moelle et du cerveau? Non; car nous savons par expérience qu’une impression faite au pied est perçue par le cerveau, aussi nettement et aussi promptement qu’une impression faite sur le cou, bien que la distance soit relativement considérable entre Ces deux parties de notre corps. Eh bien ! le même raisonnement est applicable à chaque cellule sidérale, dont les dimensions relatives vis-à-vis de son soleil ne sont pas plus grandes que celles d’une cellule animale vis-à-vis de son noyau.

Les impressions non avenues pour notre cerveau sont celles produites par des causes insuffisantes. Supposé deux impressions périphériques égales en intensité, elles se traduiront chacune par une sensation également intense, quelle que soit la distance du point de départ au point d’arrivée.

Toutes les impressions émises par le soleil étant supposées égales, à uu moment donné, nous avons donc lieu de croire qu’elles parviennent aux diverses planètes en de pareilles conditions d’activité ; sur lesquelles viennent agir- ensuite, chacun suivant sa nature, les éléments atmosphériques de ces planètes et leurs caractères.

Entre l’organisme animal et l’organisme d’une cellule sidérale, la situation, pour être renversée, n’en est pas moins identique : dans notre corps, l’impression est périphérique et la sensation centrale; dans une cellule solaire l’impression

PHVSIOI.OGIE TERRESTRE.

est centrale et la sensation périphérique. Pour plus d’exactitude encore, il faut dire que dans les deux cas la transmission de l’impression a une double direction : elle est centripète et centrifuge successivement* il y a l’impression d'aller et l’impression de retour : le soleil reçoit l’impression des planètes, lesquelles reçoivent l’impression du soleil. L’organisation est si parfaite dans ce beau corps sidéral que chaque organe, grand ou petit, noyau ou nucléole, est en même temps un agent d’impression et un théâtre de sensation. 11 s’accomplit entre eux tous un échange incessant d’impressions physiologiques.

Une cellule est une véritable unité physiologique; et le noyau, son élément conservateur, a une sphère d’activité égale au champ cellulaire : -c’est une vérité incontestable, applicable à toutes les cellules, de quelque organisme ou de quelque organe quelles relèvent.

Depuis les travaux de Galilée, de Képler et de Newton, il est scientifiquement établi que le soleil exerce sa puissance d’attraction, sur la planète la plus éloignée de son système aussi bien que sur les plus rapprochées. Cela seul ferait déjà supposer'quo les différences d’intensité lumineuse et calorique, dans une même enceinte cellulaire, ne varient pas entre les diverses planètes en raison proportionnelle de leur distance au noyau central. Mais cette hypothèse se tourne en certitude devant les considérations physiologiques qui précèdent : le contraire impliquerait que la puissance vitale de la cellule et de ses éléments va en diminuant, dans d’énormes proportions, du centre à la périphérie.

Sans doute qu’il est vrai, d’une façon générale, que les phénomènes vitaux se manifestent avec une plus grande intensité fonctionnelle dans les viscères du corps animai qu’à sa surface cutanée; mais ce fait, conforme à la constitution organique, n’empêche pas que virtuellement la vitalité est la même à la périphérie qu’au centre. Pour la cellule solaire il n’en est pas autrement : et la grandeur de la planète Neptune

avec son cortège lunaire s’accorderait mal avec l'hypothèse d'un amoindrissement physiologique.

Au surplus, le fait de l’accroissement de la distance est corrigé par un autre : tant sont admirables les dispositions harmoniques, qui régnent dans la constitution des corps organisés !

Les planètes intermédiaires, qui se meuvent entre le soleil et les planètes extrêmes, remplissent vis-à-vis de celles-ci un rôle actif, en tant qu’elles jouent, à l’égard des atomes éthérés, le rôle que la cellule nerveuse exerce dans l'organisme animal, sur les molécules du cylinder axis qui s’épanchent en sou sein : c'est-à-dire que tous les nucléoles qui précèdent doivent être considérés, par rapport à ceux qui suivent, comme autant de centres d’activité renouvelant successivement pour les atomes de l'éther leur impression initiale, et devenant ainsi une source de redoublement et de continuité pour les mouvements atomiques de cet organe conducteur. L'anrteau des petites planètes, situé entre Mars et Jupiter, et particulièrement l’essaim innombrable et divisible des corpuscules météoriques jouent assurément le rôle principal dans ce mécanisme du renouvellement successif de l’impression. Cette propriété est un attribut spécial des organes atmosphériques.

Le soleil étant le foyer principal, on peut regarder tous ces corps espacés autour de lui comme des foyers secondaires d'élaboration, pour le courant physiologique qui oscille incessamment du centre à la périphérie et de la périphérie au centre.

Cependant, s’il résulte delà constitution même delà cellule solaire que la vibration éthérée, fréquemment renouvelée dans son parcours, arrive avec une aussi grande intensité a Neptune qu’à Mercure par exemple, il ne s’ensuit pas pour cela que la climatologie de toutes les planètes soit la même. Dans cette question complexe beaucoup d'éléments sont a considérer : l'atmosphère, le loyer tellurique, la puissance

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vitale de la planète, sa vie organique et sa vie de relatbn en un mot. La puissance vibratoire est à peu près la même dans tout le parcours des rayons êthérés; et la différence de leurs effets au contact des planètes a sa source dans l’organisation de celles-ci.

Pour se convaincre qu’il n’en est pas autrement, il suffit de se rappeler la température de — 60 degrés des espaces interplanétaires, et la diminution progressive de la chaleur des couches inférieures aux couches supérieures des atmosphères.

La question de la grandeur apparente de l’astre solaire ne doit pas nous arrêter : pour Neptune, la surface lumineuse apparente du soleil est 6,670 fois moins considérable que pour Mercure, et pour la Terre 7 fois plus petite que pour Mercure ; mais ce n'est que par hypothèse que l’on a calculé la quantité de chaleur et de lumière reçue par une planète, sur sa distance au soleil.

Il ne faut pas oublier que nous sommes dans un domaine physiologique, et non sur un terrain purement physique. Sans doute que, dans un corps organisé, comme nous le voyons dans le corps animal, il existe des différences vasculaires et nerveuses relativement considérables, sans détruire pour cela l’équilibre harmonique do toutes les fonctions, parce que les forces sont réparties entre les organes proportionnellement à l’importance et aux besoins de celles-ci. Mais ici la question n’est pas tout à fait la même. Malgré la grande étendue de son empire, la cellule solaire ne représente tout au plus, vis-à-vis du corps sidéral auquel elle appartient, qu’un petit organe ; et il serait illogique d’assimiler en tous points un simple organe à un organisme complet.

Laissant donc à la physiologie du corps sidéral les grandes différences fonctionnelles et organiques, conciliables avec l’harmonie de la vie, il faut reconnaître néanmoins, à la cellule solaire elle-même, des différences fonctionnelles et des inégalités vitales; la variété des dimensions planétaires en

est un témoignage : Mercure a 1 ,244 lieues de diamètre, Vénus 3,140 lieues, la Terre 3,000 lieues, Mars 1,600 lieues, Jupiter 35,790 lieues, Saturne 28,768 lieues, Uranus 13,830 lieues, Neptune 13,044 lieues. Mais ces variétés anatomiques, et les variétés fonctionnelles qui en résultent, sont indépendantes de la distance au soleil et de ses effets, appartiennent en propre aux corps planétaires eux-mêmes, relèvent de leur vie organique.

Quant aux lois physiques de propagation de la chaleur rayonnante et de la lumière, elles sont vraies dans le domaine atmosphérique de chaque planète, mais n’existent plus dans les espaces interplanétaires : il ne serait pas conforme à la vérité d’assimiler ces sentiers éthérés au vide atmosphérique, plus ou moins imparfait, que donne la machine pneumatique.

Les inégalités principales de climatologie, qui régnent entre les planètes, ressemblent beaucoup à celles qui caractérisent les saisons dans une même planète, et se rattachent aux mêmes causes : l’allongement de l’orbite planétaire, d’où résulte une époque d’aphélie et une époque de périhélie ; l’inclinaison plus ou moins grande de l’axe planétaire sur son orbite : Mercure, Vénus et Saturne présentent cette inclinaison au plus haut degré, Jupiter est très peu incliné; enfin la durée plus ou moins courte de la rotation de la planète sur elle-même, d’où résulte une transition plus ou moins rapide du jour à la nuit : rotation de Mercure, 24 h. 5 minutes ; Vénus, 23 h. 21 minutes; la Terre, 23 h. 56 minutes; Mars, 24 h. 30 minutes; Jupiter, 9 h. 55 minutes; Saturne, 10 h. 29 minutes.

Les différences extrêmes de température sur la terre s’élevant à 60 et 70 degrés entre les pôles et l'équateur, il n’est pas douteux qu’il existe aussi des différences de température considérables entre une planète et une autre : ce que j’ai voulu établir ici, par des considérations physiologiques, c’est que ces différences ne sont pas proportionnelles à la distance

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de la planète au soleil, qu’elles ne s'élèvent pus aux chiffre* trop élevés qui résulteraient de celte loi des distances, et que leur principale source est dans la physiologie spéciale des planètes elles-mêmes.

SYSTÈME MAliVCTIQrc.

«:h A PITRE IV

. Physiologie du système électro-magnétique.

Art. 1. — Système magnétique.

Préparée par les expériences d'ÛËrstetd, la théorie de l’élpctro-magnétisme, que la nature elle-même met en évidence par les déviations que la foudre, en tombant, imprime à l’aiguille aimantée, dans son voisinage, a été établie définitivement par l'illustre Ampère; et aujourd’hui, on regarde comme identiques en principe la force électrique et la force magnétique.

Le système électro-magnétique, remplissant dans la vie planétaire les fonctions du système nerveux dans lu vie animale, se divise en deux systèmes particuliers : le système électrique et le magnétique, comme il y a le système cérébrospinal et le ganglionnaire.

Le magnétisme, dans tous les phénomènes qui le caractérisent, se traduit à nous par le double mouvement de translation et de rotation.

Le mouvement de translation est démontré par plusieurs expériences, lesquelles se résument en deux conclusions principales : que le mouvement magnétique ou électrique augmente de vitesse dans un conducteur à section variable, en raison directe du rétrécissement de la section ; et que, dans un fil conducteur alimenté par une pile, une partie de la charge revient en arrière, si l’on interrompt la communica-

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lion de la pile pour mettre le fil en rapport avec la terre. Ce sont deux lois fondamentales, communes au mouvement électrique et à l’écoulement des liquides.

De l'étude comparée des aimants et des solénoïdes, Ampère a déduit l’identité de ceux ci et de ceux-là; que les aimants, comme les solénoïdes, sont traversés par des courants, orientés ou non, suivant les circonstances données ; que la terre elle-même est un aimant on un solônoïdc que parcourent des courants dans la direction de l’est à l’ouest, c’està-dire en sens inverse du mouvement de rotation terrestre; et que par conséquent la force maguétique mise en activité se développe toujours dans le sens d’une rotation.

Il est probable, dit Louis Lucas, qu’il y a des courants magnétiques, analogues à celui de la terre, dans chaque planète et dans le soleil.

D’après les travaux de Kreil, de Sabine, de Bâche, dit le Père Secchi, la lune, le soleil et les planètes sont magnétiques.

Au point de vue de la transmission, la force magnétique se propage par un courant, et par un courant en spirale, au point de vue de la modalité de cette transmission. Ainsi se trouve confirmée cette vérité fondamentale, que les mouvements magnétiques s’accomplissent, dans les corps qui les recèlent, dans le double sens de la translation et de la rotation.