TOME

334 KOTES

Donné eu nostre chastel de Succeniou , le liie jour de juign . l'an de grâce mill quatre cens quarante etung. Signé : par le duc , et suivi d'un paraphe seulement.

Parle duc de son commandement , présens Giles monseigneur de

Bretaigne, vous le sire de Chastillon, Yvon de Roscertî, maistre

Robert de la Rivière et autres.

Signé : Matelin.

Original parchemin , à simple queue , mais dont le sceau n'existe plus.

Au dos est écrit: « Lectre du mariage du duc Pierre, de l'an

> mil iliic XL ung, par lequel le duc Jehan, son père, luy donna

> par meuble cinquante mil salutz. »

(Archives de la Loire-Inférieure, Trésor des Chartes, armoire H, cassette C, iV» 2.)

Éclaircissements sur la conduite privée de Pierre II.

Nous avons dit au chapitre III de cette histoire que Pierre II fut un des princes les plus vertueux de son temps *. Cette assertion est pleinement justifiée par le témoignage des historiens et par les monuments qui nous restent de son règne. Nous ne voulons pas néanmoins dissimuler les taches de sa vie. Il est certain que ce prince eut une fille naturelle , nommé Jeanne , comme nous l'apprenons par les comptes des trésoriers de Bretagne , et par une autre pièce que cite Dom Moricc dans ses momoires". A quelle époque de la vie de Pierre faut-il rapporter cette faute que le monde pardonne facilement aux grands de la terre, mais que la morale de l'Évangile ne condamne pas moins sévèrement chez les princes que chez leurs sujets? Est-ce avant ou après son mariage, que le duc de Bretagne eut la faiblesse dont l'histoire a gardé le souvenir? Nous n'avons découvert aucun document qui pût éclaircir pour nous cette question. Nous inclinons à croire que Pierre ne manqua pas à la foi conjugale. La résolution héroïquement chrétienne qu'il prit dès les premiers temps de son mariage de vivre avec la Bienheureuse Françoise dans la continence , indique assez qu'il était non-seulement revenu à la pratique d'une vertu commune, mais qu'il était déjà capable de comprendre les conseils de la perfection évangélique. Le prince breton sut d'ailleurs expier sa faute par une vie austère. C'est le témoignage que lui rendent les historiens bénédictins.

Dom Lobineau, après avoir rappelé, comme un fait hors de toute contestation, la continence gardée par Pierre durant son ma-

* Page 'iT.

2 Dom Mor.icE : Mémoires pour servir de preuves à l'Histoire ecdésiaslique et civile de Bretagne ; Extrait du compte de Guillaume Le Roux, libi et Hm, l. II, col. 1G87, circa médium. — Extrait du compte d'Olivier Le Roux, trésorier receveur (jénéral sous le duc Artur 111 , ibid., col. 1727, circa médium, et uq acle de procédure judiciaire, indiqué seulement à la suite du teslamcnl de Pierre II, par le savant bénédictin , i6i<i., col. 1709.

riage, ajoute : < On sera d'autant plus porté à croire à cette s victoire de la continence sur la sensualité , quand on fera j réflexion qu'il traita très-rudement son corps , par un esprit de 1) pénitence , et qu'il ne quitta presque point le cilice pendant les » dernières années de sa vie. Cependant, comme les plus réglés i ne laissent pas d'avoir quelquefois des faiblesses , ce prince eut » une fille naturelle, appelée Jeanne , et ce fut apparemment cette » faute qui fut l'occasion d'une pénitence si rude; il est même à j> croire que la confusion qu'il eut de son péché fut la seule rai- » son qui l'empêcha de parler de sa fille naturelle dans son testay> ment, quoiqu'il n'y ait pas oublié celle de son prédécesseur*. »

Dom Taillandier , continuateur de Dom Morice, dit à son tour : « Le duc Pierre ne laissa d'enfants qu'une fdle naturelle nommée i Jeanne. Cette faiblesse n'est que trop ordinaire aux princes ; s mais il en est peu qui en fassent une pénitence aussi sérieuse » que celle que fît Pierre II. Il déclara en mourant qu'il avait ) vécu avec la Duchesse, son épouse, comme avec sa sœur -; et i pendant les dernières années de sa vie , il porta presque tou- D jours le cilice pour expier les fautes de sa jeunesse 5. »

La fidélité historique nous faisait un devoir de consigner ces détails dans une des notes de notre ouvrage. Ils ne sont pas inutiles d'ailleurs pour prévenir ou résoudre les objections que le souvenir de la faiblesse de Pierre pourrait faire naître dans quelques esprits contre la réalité de la vertueuse résolution qui lui fut commune avec sa sainte épouse.

1 Dom LoBiNtAC : Histoire de Brrtagne ,hyre xviu', n° l.\xi.

0 Dom Taillvndikr : Histoire cedcsiasiique el civile de Bretagne, tome ii. livre XI, p. 62.

' Celte déclaration e«l rapportée lextuelleraenl par .Albert de .Moilaix, N° xui. Léon de Rennes est d'accord a^ec lui. ch. x.

Fondation du duc Pierre en la Collégiale de Nantes.