ET 12 MAI
Nous soussigné, François-Marie-Benjamin Richard, vicaire général d'illustrissime et révérendissime père en Dieu, Monseigneur Antoine-Malhias-Alexandre Jaquemet, évêque de Nantes;
Savoir faisons que le mardi, dixième jour du mois de mai', l'an du Seigneur mil huit cent cinquante-neid", nous nous sommes transporté en la maison des Religieuses de la Grande-Providence , dans la paroisse Saint-Donatien, en la ville de Nantes, pour y reconnaître les reliques de la Bienheureuse Duchesse de Bretagne , Françoise d'Amboise, morte religieuse carmélite auxCouëts, l'an quatorze cent quatre-vingt cinq, et vérifier l'authenticité desdites saintes reliques ; et là, sur les deux heures après midi , assisté de Monsieur Auguste-Marie-Pierre Roger, chanoine de l'Eglise Cathédrale et supérieur des Religieuses de ladite maison de la Providence, et de Monsieur Jean-Marie-Joseph Cadoret, chanoine honoraire*êt aumônier des mêmes Religieuses, nous sommes entré dans la sacristie des Religieuses, où nous a été présenté un reliquaire contenant les saintes reliques susmentionnées.
Après avoir récité le Veni sancte Spiritus et Y Ave Maria, nous avons lu et examiné avec soin en présence des témoins susdénomraés :
lo Le procès-verbal dressé par Monseigneur de la Muzanchère , évèque de Nantes, le trente unième jour de mars mil sept cent soixante deux, constatant la reconnaissance faite par lui du corps de la vénérable mère Françoise d'Amboise, alors déposé dans l'Eglise du Monastère des Couëts, près Nantes;
Ensemble, les deux certificats renfermés par le même Seigneur Evoque dans les boîtes, où il avait déposé les lambeaux et parties d'étoffé trouves dans la châsse de la vénérable mère Françoise
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dAiûboise, et reconnus pour êlre de son voile, de sa robe et de son manteau, de même que les cendres et poussières trouvées dans cette châsse ; lesquels certificats portent la date du trente mars mil sept cent soixante deux ;
'i" La lettre adrcsst'-e le vingt-sept novembre 1838, par M. l'abbé Cadoretà M. l'abbé de Courson, alors vicaire général de Nantes et supérieur du Séminaire de pliilosopliic, contenant l'enquête faite la veille vingt six novendire mil huit cent trente huit, par le môme M. Cadoret, de concert avec M. l'abbé Lusson , chanoine honoraire, dans le village des Couëts, à l'effet de recueillir les dépositions des témoins qui pouvaient faire connaître comment les reliques de la vénérable mère Françoise d'Amboise avaient été sauvées et conservées à l'époque de la Révolution;
3» Le procès-verbal dressé le vingt deux septembre mil huit cent quarante, par M. l'abbé Cadoret, contenant les réponses faites par la sœur Victoire, ancienne religieuse converse des Couëts, sur son Ut de mort, aux questions qui lui furent adiessées concernant les mêmes saintes reliques et leur conservation ;
4» Deux certificats de M. Dubois, docteur-médecin, l'un du trente et un décembre mil huit cent trente huit, et l'autre du quatorze mars mil huit cent cinquante et un, constatant la qualité, le nombre et l'état des ossements renfermés dans le reliquaire dont nous faisions en ce moment l'examen ; ensemble lû|jDrocèsverbal également en date du quatorze mars mil huit cent cinquante et un, signé par M. l'abbé Lagrange, prêtre missionnaire, et les révérendes mères saint Thimolhée, supérieure, et saint Louis de Gonzague, assistante de la Communauté de la Grande-Providence, constatant que les ossements décrits par M. Dubois oui été renfermés dans le reliquaire , scellé du sceau de la Communauté que nous avions sous les yeux ;
5° Le procès-verbal des dépositions faites par la sœur saint Michel, recueillies le sept février mil huit cent cinquante et un , par M. l'abbé Lagrange, et les révérendes mères saint Thimothée, supérieure, et saint Louis de Gonzague, assistante de la Communauté de la Providence ;
6» Le procès-verbal des dépositions faites par la veuve Morandeauet son fils Nicolas iMoraudeau, au village des Couëts, recueil-
lies le dix sept février mil huit cent cinquante et un par M. l'abbé Lagrange et MM. Gaudin etHubineau, prêtres professeurs;
7" La déposition d'André Corbineau, recueillie le même jour dix sept février mil liuit cent cinquante et un , par M. l'abbé Lagrange ;
8° Le procès-verbal dressé le dix sept janvier mil huit cent cinquante et un, par MM. Muraj% chanoine de la Cathédrale de Nantes, Berrué, ancien curé de Bouguenais, et Lagrange, prêtre missionnaire, contenant les dépositions de la D'ie Françoise Delaunay ;
9o La déposition écrite et signée le vingt deux février mil huit cent cinquante et un , par M. l'abbé Lagrange , prêtre missionnaire ;
10» Enfin une lettre de Madame de Laramé , ancienne religieuse du Monastère des Couëts ; la déposition écrite le quatorze janvier mil huit cent cinquante et un, par la sœur Aimée de Jésus , religieuse Carmélite du Monastère de Nantes ; une lettre de M. l'abbé Tresvaux, chanoine de la métropole de Paris, en date du vingtcinq janvier mil huit cent cinquante et un ; la déposition écrite de la sœur saint Charles de la Conception, rehgieuse CarméUte du Monastère de Luçon, transmise par la révérende mère Marie de saint Pierre, prieure du même Monastère, dans une lettre en date du trente janvier mil huit cent cinquante et un; une lettre de la révérende mère Aimée de Jésus , prieure du Monastère des Carmélites du Mans.
Après avoir lu avec soin toutes les pièces susmentionnées, nous avons fermé le reliquaire avec un cordon blanc sur lequel nous avons apposé le sceau de Monseigneur l'Evêque de Nantes , et , avant de nous retirer, nous avons récité avec MM. Roger et Cadoret, une Antienne et une Oraison qu'on avait coutume de réciter anciennement en l'honneur de la Bienheureuse Duchesse.
Et le jeudi , douzième de mai, vers deux heures de l'après midi, nous nous sommes transporté de nouveau à la maison des Religieuses'de la Grande-Providence , et toujours assisté de MM. Roger et Cadoret, avons continué l'examen des saintes reliques.
Nous avons d'abord recueilli les dépositions des RR. Mères, sœur saint Donatien, supérieure, sœur sainte Thérèse, assistante,
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et des sœurs saint Michel, saint Louis, saint Nicolas, saint Charles, religieuses de ladite maison, lesquelles ont été consignées par nous sur un procès-verbal séparé. Il résulte de ces dépositions que le reliquaire que nous avions sous les yeux était bien le même qui est mentionné dans les pièces relatées ci-dessus, et en particulier que le sceau de la Communauté apposé le quatorze mars mil huit cent cinquante et un était resté intact jusqu'au mardi dix mai , où nous avons commencé l'examen des saintes reliques. De plus, M. le docteur Padioleau, appelé par nous pour constater la qualité, le nombre et l'état des ossements mentionnés dans les procèsverbaux de son confrère , M. le docteur Dubois , a reconnu que ces ossements étaient bien les mêmes et dans le même état où les avait trouvés M. Dubois, comme il l'a déclaré dans un certificat apposé au bas des procès-verbaux rédigés par le même M. Dubois, le trente et un décembre mil huit cent trente-huit, et le quatorze mars mil huit cent cinquante et un.
Ces examens et constatations dûment accomplis, nous avons d'un avis unanime avec MM. Roger et Cadoret reconnu certain et indubitable : 1° que le corps de la Bienheureuse Duchesse Françoise d'Âmboise avait été conservé dans l'Eglise du Monastère des Couëts, jusqu'au moment de la révolution de mil sept cent quatre vingt neuf; 2» que les reUques de la vénérable mère Françoise d'Amboise avaient été sauvées , du moins en partie , au mon^Mil de la révolution ; 3o qu'elles ont été remises entre les mains d'anciennes Fieligieuses du Monastère des Couëts, et entre autres de Madame de la Salmonière ; 40 que ces mêmes saintes rehques ont été déposées par elles dans un reliquaii'e et qu'elles sont demeurées l'objet constant de leur vénération ; 5" que Madame de la Salraonière, s'étant retirée et étant morte dans la maison des Fieligieuses de la Providence, leur a laissé ce précieux reliquaire; et 6° que ce sont bien les mêmes saintes reliques et le même reliquaire que nous avons sous les yeux. Le reliquaire en bois de couleur noire avec des filets dorés est en forme de châsse , haut d'environ cinquante centimètres, et fermé par douze verres sur les dilférentes faces. Les saintes reliques sont placées sur une étoffe de soie rose et peuvent être énumérées comme suit : 1» la boîte du crâne presque entière ; 2° Fos temporal gauche ; 3° Fos maxillaire inférieur dont
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le tiers gauche est conservé séparément ; 4" les deux tiers moyens des deux fémurs ; 5° les deux tiers moyens d'un cubitus ; 6" le tiers moyen environ d'un radius ; 7° les deux tiers moyens d'un tibia ; 8° enfin, trois petits fragments osseux. Le reliquaire contient de plus trois fragments d'étoffe brune, et un chapelet que les anciennes Rehgieuses des Couëts considéraient comme le chapelet de leur vénérable mère.
Et afin qu'à l'avenir il conste de l'authenticité des reliques mentionnées dans le présent procès-verbal, nous avons clos et fermé le reliquaire décrit ci-dessus , avec des liens de fil blanc sur lesquels nous avons apposé le sceau de Monseigneur l'Evêque de Nantes. Et avant de nous retirer, nous étant mis à genoux, nous avons récité, comme l'avant-veille, en présence des saintes reliques, l'antienne et l'oraison de la Bienheureuse Duchesse Françoise d'Amboise. De tout quoi nous avons fait et arrêté le présent procèsverbal et l'avons signé avec MM. Roger et Cadoret, et Lepré, secrétaire de l'Evêché.
Ont signé :
F. Richard , vie. gén.
Roger , Cli. sup.
S. Cadoret, Cli., aumônier.
J. Lepré, cli., secr.
(Archives de l'Évèchb Nantes : Caus de la béatification de Françoise d'Amboise.)
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Lettres de Nosseigneurs les Archevêques et Évêques , et des Chapitres , adressées au Souverain-Pontife pour demander la confirmation du culte immémorial de la Bienheureuse Françoise d'Amboise.
