CHAPITRE 1er

Le Canada

Sacre de Mgr Taché : Mgr de Mazenod, M6r Guibert, Mgr Prince. — Une visite à Bourg-Saint-Andéol. — Le nouveau siège épiscopal de Saint-Hyacinthe. — Un projet d'école à Sainte-Marie : M. Girouard, M. Grevier. — Appel à la Présentation, correspondance. — La colonie Canadienne : sœur Saint-Maurice et ses compagnes. — Volez, volez au Canada. — La sœur supérieure : ses sentiments. — Lettre du curé de Présilly.

Le 23 novembre 1851, un missionnaire du Canada recevait l'onction épiscopale dans la vieille cathédrale de Viviers. Canadien de naissance, français par le cœur, Mgr Taché appartenait à l'apostolique congrégation des Oblats de Marie Immaculée, qui prit jour au commencement de ce siècle à Aixen-Provence et dont les glaciers du nord, pas plus que les rigueurs tropicales, n'ont arrêté le zèle ardent pour le salut des âmes.

Avec le P. Aubert, il était le premier pionnier de l'Evangile et de la civilisation dans les régions sauvages de la Rivière-Rouge. Franchir d'immenses espaces sur deux planches traînées dans la neige par des chiens ; endurer le froid le plus excessif ; oublier le goût du pain ; ne manger que d'une viande infecte préparée au suif ; coucher sur la dure et souvent à la belle étoile : telle avait été jusque-là sa vie. Tant d'abnégation et de courage, servant une intelligence hors ligne, ne pouvaient échapper à l'œil vigilant de l'Eglise ; et en 1851 , le Père Taché, désigné par les évêques de la province du Canada, était nommé, malgré ses 28 ans, évêque ù'Arath, coadjuteur de Saint- Boni face.

Il fut sacré par l'évêque de Marseille, l'inoubliable Mgr de Mazenod, fondateur des Oblats. Ses deux assistants étaient Mgr Guibert, évêque de Viviers et Mgr Prince, coadjuteur de Montréal.

Le lendemain du sacre, 24 novembre, les quatre prélats se dirigèrent vers Bourg-Saint-Andéol et vinrent a la maison-mère des Sœurs de la Présentation. On devine bien avec quelle joie fut accueillie cette visite. Les récits de Mgr Prince et de M§r Taché, intéressèrent vivement la communauté. Le tableau d'une existence de missionnaire canadien, dont nous venons d'esquisser les grands traits, n'avait rien de