XIII. Avant que la sœur Bourgeoys arrivät en La sœur

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Bourgeovs Canada et durant sa traversée, M. de Maison- « k rétablit : . :

| HN la croix neuve lui avait souvent parlé de ce lieu de « 1 “à du Déeinage

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! ti oi dévotion, en lui promettant de l'y faire con «

duire lorsqu'ils seraient à Villemarie. Toutefois,

durant l'absence de M. de Maisonneuve, les Iro—

quois l'avaient entièrement ruiné, sans que ceux

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monautres pièces autel Messe.

ivaient 2$ neuon des mission in jour étaient sainte ire serenfant, . Tout (4). »

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vât en Maisonieu de e con— tefois , es Iro— e ceux

de Villemarie, qui n’osaient plus sortir de leur fort, en eussent connaissance. « Quand je fus « arrivée, dit la sœur Bourgeoys , M. de Mai- « sonneuve, pour s'acquitter de la promesse « qu'il m'avait faite de me mener sur la mon- « tagne, détacha trente hommes qui m'y ac- « compagnèrent. Mais les sauvages avaient Ôté

« la croix (1). » Quel recvet pour la sœur de ne (1) Ecrits au

. tographes de plus retrouver de traces de ce monument si /a sœur Bourgeoys.

vénéré ! Animée d’un sainte ferveur, elle prend sur-le-champ la résolution de le rétablir. De retour à Villemarie, elle excite le zèle des ouvriers, et, de l'avis de M. de Maisonneuve, il est résolu qu'on ira de nouveau sur la montagne pour y planter une croix selon les vues et sous la direction de la sœur. « Je fus destinée pour cela, dit-elle ; jy menai Minime (fervent

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trois jours de suite. La croix fut plantée ainsi « qu'une palissade de pieux pour la clore. Mais l'on ne put plus y retourner; car il survint des empêchements de la part des Iroquois, « qui se cachaient dans le bois pour surprendre

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Le choix que fit M. de Maisonneuve de la sœur Bourgeoys pour présider au rétablissement de

chrétien et charpentier très-habile) (2) avec (2) Histoire

du Montréal, quelques autres hommes, et nous y fûmes par M. Dollier

de Casson.

« nos travailleurs (3). » Pre big

Charité

Bourgeoys

à l'égar

des colons de Villemarie.

de ce monument , et l'empressement des pieux colons à exécuter les “rs de cette sainte fille, montrent assez la gra ie considération dont elle jouissait déjà dans la colonie, et l’ascendant que sa vertu lui donnait sur tous les esprits. I eût été difficile en effet qu'il en fût autrement à l'égard de la sœur Bourgeoys : sa charité, qui semblait la multiplier elle-même, la faisait être toute à tous pour les gagner tous à Jésus-Carisr, et l’on était sûr de la trouver partout où il y avait quelque bien à faire. On la voyait visiter et servir les malades, consoler les afiligés, instruire les ignorants, blanchir le linge et raccommoder gratuitement les hardes des pauvres et des soldats, ensevelir les morts et se dépouiller en faveur des nécessiteux des choses qui lui étaient le plus nécessaires. Nous avons raconté qu'au moment de l’'embarquement, M. Lecoq avait voulu lui donner un lit pour son usage ; mais elle ne le conserva pas longtemps, et sembla ne l'avoir accepté que pour en disposer ellemème en faveur des nécessiteux. Durant un hiver très-rude , un soldat tout transi de froid vint implorer sa charité, en lui représentant qu'il n'avait pas sur quoi se coucher pour se garantir du froid pendant la nuit. La sœur Bourgeoys, accoutumée à regarder comme un fardeau insup-

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1"° PARTIE, = CHAPITRE It, 85

portable tout ce qu'elle avait en propre, ne balance pas un instant : elle va chercher son matelas et le lui donne aussitôt. Peu de temps après , un autre soldat, désireux de partager luimême la bonne fortune de son camarade, vint trouver la sœur pour lui exposer aussi sa misère : celui-ci obtint la paillasse. Deux autres, sans savoir que la sœur se dépouillait ainsi ellemême, étant venus à leur tour pour implorer sa charité, elle leur donna les deux couvertures. Personne, dit-on, ne se présenta pour avoir l'oreiller, qu'elle eût donné volontiers ; car elle savait se passer de tout. Ainsi dépouillée, elle prenait plaisir à coucher sur le plancher, qui était son lit le plus ordinaire, malgré la rigueur de la saison; se croyant bien dédommagée de ses sacrifices lorsqu'à ce prix elle pouvait soulager les autres. Enfin, elle était à l'égard de tous, dans cette nouvelle colonie , comme une mère commune, la consolation de l’afiligé, le soutien du faible et de l’indigent (1).

(1) Vie de la vf Boureoys, 1818, p.