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trop blessé pour faire le voyage de leur pays, ils le brülèrent et le mangèrent (1). « Nous nous flat- « tions, écrivaient les sœurs de Saint-Joseph, de « posséder longtemps M. Vignal, qui nous avait « été donné pour supérieur ; mais le bon Drec en « a disposé autrement, et lui a fait éprouver le « mème sort qu'à M. Le Maistre. Non contents de « l'avoir tué, les Iroquois firent rôtir sa chair et « la mangèrent. C'étaient des circonstances bien « douloureuses pour ses amis, mais particuliè- « rement pour nous, qui en sommes vivement « afiligées (2). » Quant à M. Brigeart , par un raffinement de cruauté inouïe, les [roquois eurent soin de le bien traiter et de le guérir entièrement de ses blessures pour lui faire endurer ensuite, dans leur pays, les plus horribles tourments (3). « Les sauvages, dit la sœur Bourgeoys, le firent « souffrir à leur volonté avec toutes les cruautés « qu'ils se purent imaginer ; mais sa patience, « son amour pour Dieu, et la joie qu'il témoi- « gnait de souffrir pour lui, donnaient de l’ad- « miration tant aux sauvages qu'aux Français « qui avaient été pris auparavant (4). »

Tels étaient les dangers auxquels se voyaient exposées les sœurs de Saint-Joseph et la sœur Bourgeoys avec ses filles, durant les premières années qui suivirent leur arrivée à Villemarie.

(1) Histoire du Montréal, ete., de 1661 à

Dieu Saint-Joseph de la Flèche.

(3) Histoire du Montréal.

Ibid.

(4) Écrits autographes de la sœur Bour-

geoys.

Dieu préserve les sœurs de la Congrégation et celles de Saint-Joseph de tomber

entre Car il n'y avait plus de sécurité pour personne: les mains

des froquois. cette ville naissante étant alors sans clôture , et

les Iroquois se tenant cachés dans des buissons

et des broussailles plusieurs jours de suite, pour

surprendre ceux qui viendraient tant soit peu à

114 s’écarter de leurs maisons. D'ailleurs, comme on

{ll h avait toujours l'espérance d'attirer ces barbares M} à la foi chrétienne par les bons traitements 4! qu'on leur faisait, on les laissait s'approcher des 114 maisons et entrer mème dans la ville : condes- 11 cendance dont ils se servirent, dans plus d'une # #114 circonstance, pour massacrer cruellement ceux JT (1) Histoire qui étaient sans défiance à leur égard (1). « On 19 ras « avait logé une fois des Hurons chrétiens et \li, « d’autres dans un hangar, dit la sœur Bour- {nt « geoys, et on y logea avec eux quelques sau- [| : « vages 1roquois, sans s’en défier (car ils étaient h |. « venus comme pour négocier la paix). Mais {| « pendant la nuit les Iroquois massacrèrent les n |] « autres, à la réserve de deux petites filles qui Thé « s’'échappèrent. C'était une pitié de voir ces 411 « pauvres gens massacrés d'une étrange fa- Al. (2) Ecritsau- 4 CON (2). »

LT lésœur Bour. Enfin , ce fut par une attention toute partile Hd culière de la divine Providence qu'aucune des < Lise sœurs de Saint-Joseph, ni de celles de la Con-

grégation, ne tomba jamais entre les mains de

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1* PARTIE. — CHAPITRE I. 457 ces barbares, malgré les tentatives qu'ils firent pour exercer sur elles leur cruauté. Ils allaient quelquefois se cacher auprès des maisons, pendant la nuit, pour fondre sur ceux qui viendraient à en sortir, sachant qu'alors ils ne pourraient être secourus par leurs voisins. C'est ainsi qu'ils en usèrent à l'égard des sœurs de la Congrégation , s’introduisant la nuit dans la cour de leur maison, et se cachant dans de grandes herbes appelées moutardes. Ils se cachèrent pareillement dans la cour des sœurs de Saint-Joseph, plus exposées que les autres à sortir la nuit pour le service des malades ; enfin ils tendirent les mêmes embüches à M" Mance, qui demeurait dans une maison à part. « NoTRE-SEIGNEUR, dit « la sœur Morin , ôtait à ces barbares la connais- « sance du mal qu'ils auraient pu nous faire par « bien d’autres endroits ; car il leur eût été fort « aisé de nous prendre si Dieu le leur avait per- « mis; très-assurénent sa providence nous gar- « dait et sa puissa”e nous défendait (1). »

A ne considérer les choses que selon la sagesse humaine, l'établissement des trois communautés à Villemarie ne pouvait ètre plus chancelant. Des quatre ecclésiastiques que M. de Queylus avait laissés au séminaire au moment de son expulsion du Canada, deux avaient été massa-

(1)Annales de l'Hôtel - Dieu Saint-Joseph, par da sœur Morin.

M. de Queylus est exnulsé de nouveau du Canada.

1! crés par les sauvages. Les filles de Saint-Joseph | dE ne pouvaient obtenir de M. de Laval d'être éri- 10 w gées en communauté, non plus que les sœurs de | à la Congrégation, qui se voyaient d’ailleurs me-

nacées d'être remplacées par des Ursulines. La

colonie elle-même était exposée chaque jour à

qi Î ètre dissipée et ruinée par les attaques conti-

11) nuelles des Iroquois. Enfin, l'état précaire du

a | séminaire , l'unique soutien des deux autres

lis Î communautés , devait faire concevoir encore | I

hi: pour l'avenir de nouvelles alarmes; car, après |

tu . le massacre de M. Le Maistre , et trois jours seu-

41! |: lement avant celui de M. Vignal , M. de Queylus, F

nl! n ayant reparu en Canada, fut obligé, par M. de (1 À Laval, alors très-puissant à la cour, de quitter PU t de nouveau ce pays (*). Il y était venu pour

D À (*)Après le premier retour de M. de Queylus en France, les M. de Queylus F3 2 è x : d #10:

obtient à Rome associés de Montréal considérèrent que la résolution où était

a: d'étendre M. de Laval de ne pas le souffrir en Canada, exposait l'œuvre à | 1 4 à Villemarie , de Montréal à être abandonnée et à se ruiner d’elle-même. d ''4 ii ie Car il n’y avait que cet ecclésiastique et M. de Bretonvilliers ,

. son supérieur, qui pussent en soutenir la dépense. Pour l'y #4 à faire rentrer, ils eurent la pensée de s'adresser au pape, comme

au supérieur immédiat du Canada, alors administré par un vicaire apostolique. Jusque-là l’état chancelant de la colonie de Villemarie n’avait pas permis d’y faire ériger canoniquement nue cure, quoiqu’on y eûl toujours administré les sacrements. On songea done à demander au souverain Pontife l'érection d'une cure qui serail administrée par M. de Queylus, et l’on