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w w# ÿ (1) Archives # de la Congrégation ; lettre LA de la sœur Ar-

il nault à la suà périeure, du Le 11 févr. 1759.

L Etat dessœurs

& de

’ Louisbourg, retirées

à la Rochelle.

pas en état de se mettre en mer, ses compagnes supplièrent les :. : ‘ais de leur permettre d'attendre quelque aut:… occasion pour leur départ. Tout fut inutile ; il fallut céder à la force et partir sans délai. Les sœurs eurent à endurer sur le vaisseau tout ce qu’on peut imaginer de gène, de privations et de souffrances : étant presstes jusqu'à n'avoir pas de place pour se coucher; et, ce qui les navraït de douleur, manquant de tout pour procurer quelque soulagement à leur chère malade. Aussi la sœur Sainte-Thècle ne put résister longtemps contre la violence du mal et les fatigues accablantes d'une telle traversée. Elle mourut entre les bras de ses compagnes, dix jours après le départ. Sa mort fut plus déchirante encore pour ses sœurs que ne l'avaient été toutes les horreurs du siége ; mais surtout elles furent comme inconsolables, lorsqu'elles virent le corps de la défunte jeté à la mer par les Anglais (1). Arrivées en France, elles allèrent reprendre, à l'hôpital de La Rochelle, l'asile qu’elles y avaient trouvé précédemment ; et là elles reçurent fort à propos une lettre de consolation que leur écrivait leur-supérieure de Villemarie.

« Je ne puis vous exprimer, lui répondait la « sœur Arnault, le 41 février 1759, combien je « suis reconnaissante de la lettre que vous

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