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(1) Mémoire particulier sur la Con-
grégation.
Commencement de la mission de Saint- François de la Rivière du Sud.
(1) Registres | , ï ‘ »
de la paroisse grégation, mourut le 28 avril 1766 , àgée d'environ 56 ans, de Villemarie, 29 avril 1766,
perte par l'établissement qu'elle fit en 1763, avec l'agrément de M. Murray, d’une nouvelle mission à la paroisse de Saint-François de la Rivière du Sud.
M. Pierre-Laurent Bédard , qui en était curé, avait offert pour les sœurs une petite maison assez éloignée de l’église, et qui avait servi de presbytère. Quoiqu'il ne püt assurer encore aucun revenu pour les y faire subsister, la sœur de Langloiserie, qui venait d’être réélue supérieure (*), nomma les sœurs Sainte-Hélène et Sainte-Scholastique pour aller fonder cette nouvelle mission; et en les envoyant le 30 août de cette année, elle leur remit la lettre suivante, adressée à M. Bédard. « Voilà enfin vos pieux désirs accomplis. « Nos deux chères sœurs qui vous présenteront « cette lettre, vous assureront avec combien de satisfaction nous nous prêtons à la bonne
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« œuvre que vous avez si fort à cœur. Nous vous « sommes irès-obligées, Monsieur, des peines « que vous vous êtes données pour nous pro- « curer un établissement dans cette paroisse, où « nous pouvons facilement exercer les fonctions
(*) La sœur Angélique Anger, 10° supérieure de la Con-
et fut inhumée le 29 dans la chapelle de l'ENFANT-JÉSUS (1).
CH, XVII
ten 1763.
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de notre état. Quelle joie intérieure ne doivent pas ressentir celles que Dieu a choisies pour commencer cette mission, où je crois qu’il y a de grands biens à faire! Sous votre conduite, Monsieur, que ne dois-je pas espérer de leur ferveur? J'ose me flatter que votre bonté ne leur refusera pas les avis qui leur sont nécessaires. Munies de ce charitable secours, j'ai lieu de croire que dans cette nouvelle mission, Dieu sera connu , aimé et servi avec fidélité.
« Quoique nous devions nous abandonner à la divine Providence, je vous avoue cependant que je suis un peu inquiète de leur petit temporel, pour cette première année. Nous leur avons fourni ce qui leur était absolument nécessaire , selon notre petit pouvoir. Dans les malbeureuses années où nous sommes, nous avons nous-mêmes bien de la peine à vivre; mais nous aimons mieux nous endetter, que de laisser nos chères sœurs dans une trop grande indigence. J'espère que le SEIGNEUR, touché de notre situation, ne nous abandonnera pas (1).»
Dieu fut en effet le soutien mvisible de ce nou-
vel établissement. Il inspira au curé du lieu, aux
sœurs de la Congrégation et à tous les habitants
une si parfaite confiance en sa Providence, que,
(1) Archives de la Congrégation.
Construction de la maison des sœurs de Saint- Françoisde la Rivière du Sud.
(1) Archives de d'archevéché de Québec;
remarques sur des missions.
malgré le malheur des temps, ils résolurent, dès l’année suivante, de construire une maison spacieuse, plus appropriée que ne l'était la première aux besoins de la mission. Dans ce dessein, les sœurs acquirent , le 3 mai 1764, du sieur Joseph: Maurice et de Marie-Josèphe Boutin, son épouse, un terrain proche du nouveau presbytère, en s'obligeant, envers les vendeurs, à faire célébrer annuellement une messe basse à leur intention. le jour de Saint-Joseph; comme aussi à les remettre en possession du terrain, si la mission verait à être abandonnée par elles (1). On creusa sans délai les fondements du nouvel édifice, dont M. Bédard posa la première pierre le 28 du même mois. Comme cette maison devait avoir quatre-vingts pieds de façade sur trente de profondeur , et qu'on était presque dépourvu de matériaux pour la commencer, on y employa d'abord ceux de l’ancien presbytère, que les sœurs évacuèrent, pour aller occuper avec leurs pensionnaires une partie du nouveau, afin de donner de là leurs soins à la bâtisse. On y travailla avec tant de diligence, et les matériaux arrivèrent si à propos à mesure qu’on en avait besoin, que la maison fut achevée au mois d'août de la même année; et que M. Favard , confesseur de la Congrégation, et vice-supérieur du
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séminaire en l’absence de M. Montgolfier, alors en France, en fit la bénédiction , le 31 du même mois, à la grande satisfaction de toute la paroisse. Il est vrai que les sœurs Sainte-Hélène et Sainte- Scholastique, comme dignes filles de la sœur Bourgeoys, mirent elles-mêmes la main à l'œuvre. Elles travaillèrent à latter et à calfater l’intérieur et l'extérieur de la maison , comme auraient pu le faire deux bons ouvriers, prenant mème sur leur sommeil une partie du temps qu'elles employaient à cet ouvrage. Bien plus, elles entreprirent d'aplanir le chemin , arrachant de leurs mains les souches et les troncs d'arbres, minant encore d'énormes rochers qui masquaient la facade de la maison ; et un tel dévouement de leur part excita l’émulation de plusieurs habitants, qui voulurent contribuer par le travail de leurs mains à l’avancement d’un ouvrage si utile à tout le pays (1). La maison étant ainsi achevée, M. Bédard la donna aux sœurs de la Congrégation, avec une certaine étendue de terre, pour tout le temps que la mission subsisterait à la paroisse de Saint-François ; et il ajouta dans le contrat de cette donation, du 20 octobre 1766, qu’en cas que la mission vint à être abolie, le tout retournerait de plein droit à l'église et à la fabrique du lieu. Enfin, le 10 janvier de
(1) Mémoire particulier sur la Con-
grégation.
