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(1) Archives de l'archevéché de Québec;

remarques sur Les missions.

VIII, Etat de la mission du Lac après la conquête.

Générosité

de M. de Terlay.

(2) Memoire particulier sur la Con-

l’année suivante, les sœurs acquirent un morcein de terre du sieur Jean-Baptiste Danduran, et un autre en 1769 (1).

La conquête du Canada par les Anglais devait apporter quelque changement dans la mission que les sœurs dirigeaient au lac des Deux-Montagnes, et qui, depuis son origine , avait été soutenue au moyen de la gratification de 3,000 livres que le roi de France faisait chaque année pour cet objet. Cette gratification fut en effet supprimée sans retour, ainsi que celle que le séminaire recevait auparavant. La mission des prêtres de Saint- Sulpice persévéra néanmoins après la conquête. quoique la seigneurie du Lac ne p:oduisit rie: alors, et que les terres fussent presque aussi incultes et désertes qu’elles l’étaient lorsqu'on les donna au séminaire. La Providence pourvut aux besoins de cette œuvre par les libéralités de quelques-uns des missionnaires, spécialement par celles de M. Margon de Terlay, qui fournit généreusement à la subsistance des sœurs, jusqu’à ce que le séminaire leur eût assuré un revenu fixe (2), comme nous le dirons dans la suite. Les sœurs de cette mission continuaient à inspirer aux filles sauvages l'amour de la vertu et l’attachement sincère à la religion catholique. Un trait qui leur fait trop d'honneur pour le passer ici

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sous silence, ce fut la mort édifiante d’une de leurs anciennes élèves, appelée Marie Gagouiracs, de la nation des Tètes-Plates. Elle était pour tout le village un modèle de piété, et surtout de charité envers les malheureux , sa maison étant le refuge ordinaire des infirmes, des malades et des orphelins. Pendant sa dernière maladie elle en avait six auprès d'elle, à qui elle céda toutes ses nattes, jusqu'à n'avoir pour elle-même que la plate terre pour lit. Environ une heure avant sa mort, voyant qu'un jeune homme goyogoin, âgé d'environ dix-huit ans, qu'elle avait reçu par Charité, était à l'extrémité, elle se fit traîner auprès de lui; et là, assise par terre, et appuyée sur la natle du mourant, elle se mit à l’exhorter à la mort, avec un zèle et une ferveur admirables., M. Mathevet, l’un des missionnaires, entra dans ce moment. Touché de compassion pour cette pauvre sauvagesse, qui avait déjà elle-même la mort sur les lèvres. il la fit remettre à sa place; et, après qu'on eut fermé les yeux à ce jeune homme, baptisé seulement depuis queiques jours, il fit les prières de la recommandation de l’âme à la sauvagesse, qui bientôt après rendit son âme à Du. Elle Jaissa sa maison pour les sauvages nouvellement convertis qui pourraient en avoir besoin, et chargea les missionnaires de

(1) Registre de la mission du lac des Deux - Montagnes , 19 mars

(2) Ibid , 16 août 1761,

État des sœurs de

Louisbourg , retirées à La Rocheile.

Mort de la sœur Arnault.

(8) Archives de la Congrégation; lettre de M. de l'Ile- Dieu, du 93 avril 1765.

(4) Archives du séminaire de Saint-Sulpice de Paris; registre : Congregaion de

ouisbourg.

la destiner à cet usage (1). Ces nouveaux convertis étaient des sauvages païens, qui venaient se faire instruire au lac des Deux-Montagnes, comme aussi ceux qui abjuraient les erreurs de la secte anglicane, dans laquelle ils avaient ét{ élevés. Quelques mois après la mort de Marie Gagouiracs, M. de Lagarde, l'un des missionnaires, reçut l’abjuration d’un Agnié , élevé dans cette secte, et qui fut nommé Laurent (2).

Nous avons raconté que les sœurs de Louisbourg, transférées en France après la prise de cette ville, s'étaient retirées à l'hôpital Saint- Étienne de La Rochelle. C’étaient la sœur Arnault, dite Saint-Arsène, la sœur Saint-Vincent, et deux sœurs converses, la sœur Sainte-Geneviève et une autre qui mourut peu après leur arrivée. Par le crédit de M. l’abbé de l’Ile-Dieu, la cour leur faisait à chacune une pension annuelle de 250 livres. Elles n'auraient pu subsister avec ce faible secours, si elles n’avaient pas eu pour y suppléer la rente de M. de Forant, qui leur fut toujours exactement payée chaque année par le clergé de France (3). Car, à l'hôpital de La Rochelle, elles donnaient 300 livres chacune pour leur logement et leur nourriture, sans compter eucore les frais de chauffage, d'éclairage et d'entretien, qui étaient à leur charge (4). Outre la rente de M. de

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Forant, elles touchaient aussi la petite rente de

cent livres que le duc d'Orléans leur avait laissée.

On voit par une supplique de ces bonnes sœurs

qu’afin de se rendre utiles dans le lien de leur

exil, elles avaient offert de passer à Belle-Ile en

mer, et partout où on aurait voulu les envoyer,

pour procurer l’instruction aux enfants, et même

les secours corporels aux malades (1). Mais la eur Ibid. ; mort de la supérieure, la sœur Arnault, qui arriva Berryer: midans ces circonstances, n'aurait guère permis 777%.

de mettre ce projet à exécution. Elle mourut à

l'hôpital de Saint-Étienne, le 5 juillet 1764, âgée

de soixante-cinq ans, après avoir passé quarante-

neuf ans en religion, et fut inhumée le lendemain,

dans le cimetière de la paroisse de Saint -Bar-

thélemi de La Rochelle (2) (*). 11 ne resta donc ; (hAgttes plus de la communauté de Louisbourg que la sation. sœur Robicheaux dite Saint-Vincent, et la sœur

converse dite Sainte-Geneviève. Comme il était nécessaire que cette communauté fût représentée

par une supérieure, pour recevoir les gratifications

qu'on lui avait faites jusque alors, et que, d’un

(*) Marie-Marguerite-Daniel Arnault, fille de M. Arnault, $ amo (: îine Trule: É h Vi (1) Registre négociant, el de dame Catherine Trulteau , était née à Ville- La Rochelle, marie, où elle était entrée à la communauté de la Congré- paroisse Saint- Barthélemi ,

gation, à l’âge de 16 ans (1). juillet 1764.

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(1) Archives du séminaire de Saint-Sulpice de Paris ; registre : Congrégation de Louisbourg.

De l'avis de M. de l'Ile-Dieu, la sœur Robicheaux diffère son départ our le Canada.

Elle meurt à La Rochelle.

autre côté, 11 était impossible de faire une élection, puisqu'il ne restait plus que deux sœurs, M. l'abbé de l’Ile-Dieu, comme vicaire général de Canada, muni des pouvoirs du chapitre, le siége vacant, nomma la sœur Saint-Vincent supérieure, le 13 juillet suivant, et l’autorisa à signer en cette qualité les quittances d'usage, pour toucher le petit revenu dù aux sœurs de Louisbourg, et les gratifications qu’on avait coutume de leur faire. Enfin il leur donna l'abbé de Gennes pour supérieur (1).

La sœur de Langloiserie, ayant appris la mort de la sœur Arnault, écrivit à la sœur Saint-Vincent de repasser en Canada, attendu qu’il n'y avait plus d'espérance pour elle de retourner jamais à Louisbourg, après le traité qui venait d'être conclu entre la France et l’Angleterre. Elle écrivit aussi à M. l’abbé de l'Ile-Dieu, pour qu’il hâtât le départ de cette sœur. « Vous n'êtes pas la « seule qui désiriez le retour de la chère sœur « Saint-Vincent dans votre maison, lui répondit « l'abbé de l’Ile-Dieu ; elle le désire aussi beau- « coup elle-même. Mais comment risquer une « pareille traversée pour une fille seule ? Quand « elle mènerait avec elle sa chère sœur-donnée,

cela ne ferait que doubler la dépense, sans

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rien diminuer des risques qu’elles auraient à

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« courir. Au surplus, la sœur Saint-Vincent est « disposée à vous obéir, et à faire tout ce que « vous lui prescrirez ; mais je ne pense pas qu’il « soit de vos intérêts de la rappeler, du moins « sitôt. Je vous en dirai les raisons par la suite ; « et je vous prie d'être bien persuadée, comme « vous le verrez plus tard, que je ne cherche « uniquement qu'à servir vos intérèts et à pro- « curer le bien et l’avantage de votre maison. « Je ne vous demande pour toute récompense « qu'une part dans vos saintes et ferventes « prières et dans celles de votre communauté, « que j'assure comme vous en particulier de la « plus sincère vénération (1).» Mais la mort de la sœur Saint-Vincent, qui arriva l’année suivante, mit M. l’abbé de l’Ile-Dieu dans la triste nécessité d'expliquer enfin à la supérieure de la Congrégation de Villemarie le secret qu'il avait jugé à propos de garder jusque alors.

« Je ne croyais pas être obligé, lui mandait:l « le9 du mois de juin, de vous écrire sitôt après « le départ de votre nouvel évêque (M. Briand), « qui s’est embarqué sur la Tamise, le 6 du « mois dernier, pour se rendre à Québec; et je « pensais encore moins être forcé de le faire « pour un si triste sujet. C’est à regret et avec