FA F 54 L

(1) Vie de

la sœur, etc

d'une défunte si justement vénérée , ou quelque chose qui lui eût appartenu, ou au moins pour faire toucher à son corps des médailles, des chapelets, ou d'autres semblables objets de dévoton (1).

L'inhumation de ce saint corps donna lieu à une pieuse contestation entre la Congrégation et le séminaire. C'était à qui aurait le dépôt d’une si précieuse dépouille. Les sœurs désiraient avec raison que le corps de leur sainte fondatrice reposât au milieu d'elles dans leur église ; mais comme les sœurs de la Congrégation sont filles de paroisse, M. Dollier de Casson, qui, en sa qualité de grand-vicaire du diocèse , et de supérieur du séminaire, devait s'intéresser aussi à l'avantage et à la gloire de la paroisse de Villemarie, partagea le différend, en ordonnant que le corps serait enterré dans l'église paroissiale, et que le cœur serait placé dans l'église de la Congrégation. En conséquence le lendemain, 13 janvier, les obsèques furent célébrées à la paroisse. Il y eut un concours dont on n'avait point vu jusque alors d'exemple à Villemarie, tant pour l'affluence des fidèles, que pour les sentiments d’estime et de vénération qu'ils témoignaient tous à l'égard de la défunte. M. le chevalier de Cal-

lière, gouverneur général du Canada, M. de:

Fetes RSR

où quelque

moins pour ss, des cha-

ts de dévo-

nna lieu à rrégation et épôt d’une iraient avec datrice reclise ; mais ont filles de n sa qualité ipérieur du l'avantage narie, parue le corps >, et que le Congréga- 13 janvier, roisse. Îl y int vu just pour l’afments d’eslient tous à er de Calla, M. de:

Jii® PARTIE. —= CHAPITRE V. 85

Ville-

marie, et toutes les autres personnes de mérite

Vaudreuil, gouverneur particulier de

et de distinction, se firent un devoir d'honorer les obsèques de leur présence. Tout le clergé et les religieux de la ville et des environs se trouvèrent aussi réunis ce jour-là dans l'église paroissiale: jamais on n'y avait vu un si grand nombre de prètres. M. Dollier de Casson, alors âgé de SO ans, qui avait eu des rapports si intimes avec la sœur Bourgeoys, et l'avait toujours honorée comme l'un des plus rares présents que la bonté divine eût faits au Canada, prononça lui-même l’oraison funèbre de la défunte. Il s’étendit sur les vertus qu’elle avait fait paraître dans sa vie admirable, et exhorta les sœurs de la Congrégalion à la faire revivre chacune en particulier dans sa propre personne, et toutes ensemble dans leur communauté (1). Enfin M. René de Breslay, prêtre du séminaire, chargé alors des fonctions curiales (2), fit la cérémonie de l'inhumation du corps, qui fut déposé à l'entrée de la chapelle de l'enfant Jésus, dite communément de la sainte Vierge, où les sœurs avaient leur sépulture (3). La sœur Bourgeoys était née à Troyes, en 1620, sous l'épiscopat de M. René de Breslay , et la Providence voulut que M. René de Breslay, petit-neveu du précédent, lui rendit à

(1) Vic de la sœur, ete,

(2) Lettrede M. Tronson à M.de Breslay, 1698, elc.

(3) Registres de la paroisse deVillemarie,

Janvier 1700.

(4) Vie de la sœur Bourgeoys, par M.

Ransonet, p.

(2) Inscripfion conservée à la Congréqation.

Le cœur de la sœur Bourgeoys est placé dans l'église de la Congrégation.

Montréal les derniers devoirs de la sépulture chrétienne. Un ecclésiastique distingué du pays, écrivant ce jour-là mème les circonstances de cette louchante cérémonie à l'un de ses amis, lui disait : «Il n'y a jamais eu tant de prètres ni tant « de religieux dans l’église de Montréal, qu'il « en est venu ce matin aux obsèques de la sœur

Bourgeoys, le concours du peuple a été ex- « traordinaire ; et si les saints se canonisaient

comme autrefois, on dirait demain la messe

de sainte Marguerite du Canada (1). »

M. Dollier de Casson fit mettre sur le cercueil l'épitaphe suivante, gravée sur une table de cuivre :

€ CY GIST Bourgeoys, institutrice, fondatrice et première

vénérable sœur Marguerite

supérieure des filles de la Congrégation de « Notre-Dame, établies en l'île de Montréal, « pour l'instruction des filles , tant dans la ville

PS

ES

« qu'à la campagne, décédée le douzième janvier € 1700. Priez Dieu pour le repos de son âme (2). »

Le cœur de la défunte, ayant été embaumé avec soin, fut renfermé dans une boîte de plomb

en forme de cœur, et gardé un mois entier avant qu’on le mît dans une niche, creusée dans le mur de l’église de la Congrégation, destinée à le renfermer. Pendant tout ce temps, la même

Et

Aisne Te

a sépulture

ué du pays, nstances de es amis, lui ètres ni tant iréal, qu'il s de la sœur le à été ex- ‘anonisaient in la messe ). »

le cercueil 1e table de

Marguerite et première ‘égation de

Montréal , ans la ville me janvier 1 âme (2). »

embaumé

: de plomh atier avant e dans le destinée à

la môme

pt PARTIE, — CHAPITRE V. #7

dévotion que le peuple avait à aller prier sur son tombeau, le porta aussi à vénérer son cœur et à v faire toucher toutes sortes d'objets de piété, comme aussi à se procurer des parcelles de linge imbibées de son sang. Enfin, le 11 février, qui était le trentième jour depuis celui du décès, on fit dans l'église de la Congrégation un service solennel, semblable à celui des obsèques, et qui fut célébré par M. de Belmont, grand-vicaire du diocèse, alors directeur du séminaire de Villemarie, Tout le clergé de la ville et des environs et les personnes les plus respectables assistèrent à ce second service. Le cœur était exposé dans la nef, sous un voile blanc. Après la messe et les prières ordinaires aux services des défunts, M. de Belmont prit dans ses mains la boîte qui renfermat le cœur, et, précédé du clergé, il la porta dans le lieu qui avait été disposé pour la recevoir. On ferma l'entrée de cette niche par une plaque de plomb, en attendant qu'on en mit une autre de cuivre, revêtue de l'inscription suivante :

Le cœur que couvre celte pierre, Ennemi de la chair, détaché de la terre,

N'eut point d’autre trésor qu’un essaim précieux De vierges que son zèle assembla dans ces lieux (1).

Dans cette cérémonie, M. de Belmont prononça une seconde oraison funèbre de la sœur

Lost

(4) Vie de la sœur Bourgeoys, ABIR, p. 172-173.

Oraison funèbre

h} de Bourgeoys, qu’on conserve encore au séminaire : la sœur Ra | | :

| Bourgeois de Saint-Sulpice à Paris, écrite en partie de la

0% main de l’auteur. Rien n’est plus propre que ce À

discours, à montrer la haute vénération que la défunte avait inspirée par ses vertus éminentes ; car M. de Belmont ne craint pas de la montrer à ses auditeurs comme triomphante déjà dans la gloire, et veillant du haut du ciel sur l'institut formé par ses soins. Nous ne saurions mieux (ermincr cette Vie, qu'en rapportant ici cette oraison funèbre, comme une confirmation authentique de tout ce que nous avons raconté des œuvres et

(1) Éloges de = à inc : à à nn pr. des vertus de cette fille incomparable. M. de Bel-

sonnes ‘4 ie on odeur de Mont s'adresse aux sœurs de la Congrégalion , et

vertu, par M.

de Belmont. leur parle en ces termes (1) :

re N En . . . Q Q , RP EPE « Soyez mes imitatrices, comme je l'ai été de

rinthiens, ch.

x1, V. 1. « Jésus-Christ (?).

« L'Église, en ordonnant des sacrifices pour

Re ME 0 RE ER LETTRE

« les défunts, trente jours après icar mort, ne « prétend point afiliger de nouveau leurs pro- «ches par le souvenir de la perte qu'ils ont faite. « Elle ne veut point rouvrir une plaie qui saigne « encore, ni faire verser de nouvelles larmes ; : « au contraire , elle prétend les essuyer, par l’es- « pérance que ceux qu'ils ont pleurés ne sont « plus à plaindre. Elle veut que la nature fasse place à la grâce, et que tous ces tendres sen-

PLTE EPS PA LE LP APE

au séminaire partie de la

Dr'opre que ce ation que la s éminentes :

la montrer à déjà dans la sur l'institut S mieux (ercette oraison authentique es œuvres et e. M. de Belrégalion , et

je l’ai été de

rifices pour Il Mort, ne | leurs pro- Îs ont faite.

Qui saigne es larmes :

7, par l’esés ne sont ature fasse

ndres sen-

« timents se terminent, enfin, à un souvenir « paisible, plein d'estime et de reconnaissance , « qui dispose les vivants à faire revivre en eux « leurs ancôtres par limitation de leurs vertus, «et à les rejoindre un jour au ciel, par la par- « ticipation à la même récompense. Mes sœurs, « vous avez rempli tous les devoirs de la piété «et de la reconnaissance envers votre chère et Q illustre défunte, d'une manière digne d'elle et « de vous, et si la tendresse pour une si bonne « mère a arraché à vos yeux quelques larmes, « l'exemple de saint Augustin , qui confesse avoir « pleuré la sienne, vous excuse.

«Mais vous voulez bien, mes sœurs, que je «€ vous dise que c'en est assez pour vous, et trop « pour elle, puisque les personnes du mérite de « votre chère institutrice ne meurent qu'à demi, «et vivent loujours par la meilleure partie « d’elles-mêmes. Ainsi, c'est avoir assez donné «au deuil, aux larmes et à la douleur. Votre « mère n'est morte qu'à demi, car, si vous re- « grettez en elle l'interruption d’une vie si belle, « vous pouvez la lui rendre en la faisant revivre « dans votre communauté. Si vous vous plaignez « que la mort ait ravi sa présence à vos yeux, il € faut que l'amour, dont le propre est de faire « ressembler à l'objet qu’on aime, exprime son

M. de Belmont montre la

sœur Bourgeoys comme veillant du séjour de la gloire sur son institut.

Es T'emaasa …