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? COMpPosc sait à ce de la comé de faire sont toutes naturelle 2e qu'elles entendre ivec leurs raindre de r de celles S qui sont r'première Québec. »

on appréde la part oïque Jes , dit l’au- | Sœur du le la pluirtout des nt le plus olontiers.

le conveoive être . » Pour

HR fe es art La

ménager donc leur consentement, on eut soin d'écrire d'abord à la sœur Bourgeoys (1), puis à toute la communauté.

Ce projet, si on le considère en général, n'aurait rien eu sans doute que de conforme à ce qui se pratique dans la plupart des communautés cloitrées, dont chacune a son noviciat à part, et forme elle-même les sujets destinés à la perpétuer; mais ce serait confondre les ouvrages de la sagesse divine, que de vouloir assimiler sur ce point toutes les communautés les unes aux autres. Quoique les sœurs de la Congrégation comprissent très-bien que le dessein qu’on leur proposait eût été sans inconvénient pour beaucoup d'autres instituts, elles jugèrent avec raison qu'elles ne pouvaient y donner les mains sans s'écarter des voies de la Providence sur le leur propre. Car en formant cette nouvelle communauté indépendante, destinée à fournir des sujets aux paroisses voisines, on prétendait établir à Québec un nouvel institut de la Congrégation, ainsi qu'on le donne à entendre dans le mémoire composé sur ce sujet. Mais les sœurs ne pouvaient contribuer de leur part à ce projet, sans contrarier les desseins de Dieu sur la Congrégation : la sœur Bourgeoys ayant reçu ordre de la former à Villemarie, et non ailleurs. «Il y a des marques,

(1) Ibid., lettre touchant le projet.

Il,

Ce projet peu compatible avecle dessein de Du dans l'institution de la Congrégation.

à 154 HISTOIRE DE LA CONGRÉGATION, — CH, 1, 4 s 2 | | , k | L à (A 4 « écrit-elle, qui montrent que la sainte Vierge à D fhirel \ « agréé qu'il y eût une troupe de filles qui s'as- ù hauté | Li « semblassent à Montréal, dans une ville qui partie td A! à « serait bâtie sous le titre de Villemarie, pour Ÿ pritd IE « instruire les petites filles de la Nouvelle-France M On do Mi! dl . », . L [I À « en bonnes chrétiennes, et en faire ensuite de gatior f! # L : F: | Ô | 1 / K] Q LA + (e € [LIT | (t)Ecritsau- ps de f: : e s | re De à bgraphes se bonnes mères de famille (1) (*). » Il faut se | Marie ME a sœur Bour- ÿ nt; ; F4 Sa IH À ne rappeler en effet que la formation de la Congré- | quet "SH ration de Notre-Dame a été une dépendance EM puise L Î 5 4 À ] ae essentielle du dessein de Dieu dans l'établisse- BN ique Al | ment de la colonie de Montréal. Dieu voulut y Bu ja se 101 ; a. donn( He r | | mem] | (*) Iest vrai qu’en établissant à Québec la communauté & | sacra

| dont nous parlons, on se proposait d'y faire observer les î mêmes règles qu’on suivait dans celle de Villemarie. Mais,

de M.

RARES Te + 1086

{ fl pour former ce nouvel institut , il fallait que Dieu y répandit | férer El à le même esprit qu’il avait donné à la sœur Bourgeoys. Les ‘| règles, dans chaque institut, sont un simple moyen de con- Vierg oi Di! A AN server l'esprit; elles ne le donnent pas, elles le supposent ; verai | et sans cel esprit, qui est la vie des communautés , quelque À | , 4 « s | belle apparence qu’elles eussent, elles ne seraient que des ::18 en à |! | corps sans âmes, incapables d’édifier l'Église et de la servir. D «om Au! le ILest vrai encore qu’on avait dessein de mettre à la tête du 5 h | FRERE MORE dde El > ain nouvel établissement des sœurs déjà formées à Villemarie. Hi AI Mais à un corps qui devait durer toujours, il fallait un prin- [hi cipe de vie permanent que Dieu seul pouvait donner. I] fallait J a que lui-même ouvrit pour cet institut une nouvelle source / il d'esprit, qui se répandiît d'âge en àge sur tous les membres ;

et comme on n'avait aucune marque que tels fussent ses desseins , on ne devait pas espérer qu’il fit en faveur de l’institut projeté, ce qu'il avait fait jusque alors pour celui de Villemarie, qui était indubitablement son ouvrage.

te Vierge à S qui s'as- > ville qui arie , pour elle-France ensuite de Il faut se la Congréépendance l'établisseu voulut y

communaulé > observer les lemarie. Mais, IEU y répandit ourgeoys. Les noyen de conle supposent ; utés , quelque aient que des t de Ja servir.

e à la tête du à Villemarie.

allait un prinnner, Il fallait uvelle source les membres :

ls fussent ses faveur de l’inpour celui de

age,

faire honorer la sainte Famille par trois communautés ; et par l'institut de la sœur Bourgeoys en particulier, il eut dessein de rendre visible l’esprit de la très-sainte Vierge après la Pentecôte (1). On doit donc conclure que la grâce de Ja Congrégation, qui est une participation de celle de Marie, est attachée à ce lieu même; que c'est là que tous les sujets de l'institut doivent venir la puiser, dans cette ville, la seule de toute l'Amérique qui ait été fondée pour faire honorer Marie, la seule qui ait porté son nom, et qui lui ait été donnée pour apanage et pour douaire. Car les membres de la compagnie de Montréal, en consacrant cette île à la sainte Famille, par les mains de M. Olier en 1642 (2), prétendirent en transférer irrévocablement le domaine à la très -sainte Vierge, comme ils l'écrivaient peu après au souverain pontife (3) (*); et c'est en effet Marie qui en a été jusqu'ici la véritable dame et maîtresse, comme étant celle de tout ce que le séminaire de Saint-Sulpice est censé posséder (4).

Pour montrer visiblement qu'il n’agréait pas l'établissement projeté, Dir permit sans doute

(*) Beatissime Pater... Insulam häne quam societas præfala jure possidebat, propriam fecit immaculatæ Deiparæ , ompiumque in insula habitantium Matrem et Dominam vo- Init,

(4) Vie de da sœur Bourgeoys, À. 1, introduction.

2) Vie de M. Olier , 1841,t.u1, P.

(3) Supplique des associés au pape Urbain VII :

archives de Versailles , Récollets,

(4) Vie de M.Ulier,ibid.,

(LR

Dieu montre son opposition

, LT jl MIN : ’ Û OP \ ‘nc | ml l ei, Qu'on en fit la proposition aux sœurs de la Con- ses ŒU | ur celle que hat TU: à F ’: atmico ‘ares | moine grégation du vivant mème de leur fondatrice, et ordi : TR poneys, que celle-ci, à qui il avait donné son esprit etsa D ceson

FL . . . . . ‘ ul { lumière dans ce qui concernait son institut, ma- a auto

‘1H | nifestät elle-mème par lettres et de vive voix son et qui

| | {| éloignement pour ce projet. Les vertus éminentes LR ramen

ul v de la sœur Bourgeoys, son humilité profonde, D Mais 13 u la bénédiction que DiEu a répandue sur toutes ses Miel ML œuvres, doivent faire regarder son sentimenten [M ait do LS 100 | cette matière comme celui de Dieu lui-même. | Corps (hu Car l'expérience a montré constamment, que les semb changements de bien moindre importance, qu'on Aussi

a voulu, sous l'apparence d'un plus grand bien, | parlo

UN introduire dans les usages et les pratiques laissés là de

| ! par la sœur Bourgeoys, ont toujours été funestes qu'ot

k 1f 1 à la Congrégation. Ce fut cette considération qui | velle HE porta M. Briand, évèque de Québec, à révoquer [ser DAT en 1774 tous ceux qu'y avaient faits déjà ses À M

pour former un nouvel institut de la Congréga-

] a RL à prédécesseurs. « Nous les annulons, dit-il, étant JR SŒU fl (1) Archives « convaincu que cette sainte fondatrice n'a été | rabl 4 à de la Congré- . : ; | | l mue à gution; man- « conduite en tout que par l'esprit de Dieu, qui | QUE ON :. Ps 4e M. nel à | Briand, du 20 D int Mal, nl à RAT, (NE change point (1). » $ ln à Du moins on ne peut pas croire que Dieu eût Hé Nes pr g . n . , . . S Ib ii inspiré le dessein qu'on avait alors, de tirer “ER ait . . ] n quelques sœurs de la communauté de Villemarie, | cal pité

tion à Québec. Il est vrai que, par amour pour

de la Con.

ndatrice , et esprit et sa istitut, maive voix son is éminentes 6 profonde, ir toutes ses entiment en } lui-même.

ent, que les ance , qu'on grand bien, ques laissés été funestes lération qui à révoquer its déjà ses dit-il, étant rice n’a été e DIEv, qui

ne Dieu eût , de tirer Villemarie, Congrégamour pour

MANGUERITE LE MOINE, d° SUPÉRIEURE, 1700, 157

ses œuvres, DIEU a renouvelé quelquefois des ordres tombés en décadence, en suscitant dans ces ordres mêmes de saints personnages, dont il a autorisé la mission par des signes manifestes, et qu'il a remplis de l'esprit des fondateurs, pour ramener ces instituts à la régularité primitive. Mais on n'a jamais vu que lorsqu'un ordre était encore dans la ferveur de son institution, Div ait donné son esprit à quelque particulier de ce corps, pour en former un second, entièrement semblable, et du vivant même du fondateur.

Aussi ne permit-il pas que le dessein dont nous parlons fût exécuté, quoique déjà on eût dressé À-dessus un projet d'ordonnance épiscopale, et qu’on fit à la maison des sœurs à Québec de nouvelles constructions, pour la rendre plus propre à servir de noviciat.

M. de Saint-Vallier, voyant en effet que les sœurs de Villemarie ne se montraient pas favo- ,. M.de Saint n allier ñ : 7 11 D Ù se siste rables à son projet, ne voulut pas ériger contre 5° ‘sist

leur gré ce nouvel établissement, ni les obliger *°" Projet:

malgré elles d'envoyer de leurs sujets pour le former. Cette voie d'autorité, employée tout ré-

cemment par le prélat, pour contraindre les reli- 4} 4,pives de lu marine,

gieuses hospitalières de Québec à s'établir à l'hô- "rene de

Ke à . l'Hôtel - Dieu pital général de la même ville, avait eu d'assez 4e Quétee, ar la mère

A , . . . > 1 fâcheux résultats (1); et il craignit sans doute ywercuu. IT. 10 *

nait to

qu’elle n’eût encore ici les mèmes suites, et ne mit le trouble dans la Congrégation. On peut D, sœurM

"Hi croire aussi que la lettre du roi à M. de Saint- saire d

PE) \ Vallier, du 5 mai 1700, relative aux hospita- sionnai |. «| | lières, ne contribua pas peu à lui faire abandon- — 1: 4 ner le projet dont nous parlons. Ce prince, qui D sin i 1 s’honorait des titres de roi très-chrétien et de MN primé R

[Ie J fils aîné de l’Église catholique, était considéré : va 1 comme le patron-né des établissements religieux téressés,

h de ses États; et, en cette qualité, il soutenait en a :

AE LIT . | partie les communautés de filles du Canada par We Pre des gratifications annuelles. Craignant donc que Québec. 1 h 1 ces sortes de charges ne fussent beaucoup augil u mentées par le zèle de M. de Saint-Vallier à l'ordre

| créer de nouveaux établissements, il lui fit dire ab

| 1 ! par son ministre dans la lettre du 5 mai 1700: une pa fl « Sa Majesté m'a commandé de vous écrire que réservé

le « vous feriez chose qui lui serait très-agréable, : is

1 . « de donner vos soims à perfectionner les an- pus de Ja Fes « ciens établissements, sans en faire de nou- de laqt

‘à if registre des L | elle-m FR dépêches | du « veaux (1). » Ce fut en effet le parti qu'on p: À 4. j un Le . prit à l'égard de celui que les sœurs de la Con- ee L | |! à tt mai, grégation avaient à Québec (*). Comme il pre- é 4 EN j viciats " DT (*) M. de La Tour, dans ses Mémoires sur M. de Laval (1), 1 Su

M p.146 et suite. rappelle ce projet, d’après ce qu’il en avait entendu dire à Li POSaR Québec, durant le court séjour qu’il fit dans cette ville. Mais 4 persé

comme il y avait alors 30 ans qu’on avait abandonné ce des- #4 DONTe

tes, et ne On peut de Sainthospitaabandonince, qui ien et de considéré religieux tenait en Anada par donc que OUP aug- Vallier à ui fit dire ai 1700 :

crire que gréable, r les ande nou- #1 qu’on > la Cone 1l pre-

Laval (1), idu dire à ville, Mais né ce des-

nait tous les jours plus de développement, la sœur Marguerite Le Moine jugea qu'il était nécessaire d'y augmenter le nombre des sœurs missionnaires. Après qu'on eut donc abandonné le

sein, il n’est pas étonnant qu'il ne se soit pas toujours exprimé là-dessus d’une marière exacte. Le jugement qu’il porte d’ailleurs sur le fond même de cette affaire, n’est peutêtre pas celui qu’en porteront tous les esprits calmes et désintéressés, C’est ce qui nous détermine à ajouter ici cette note pour servir de correctif aux méprises et aux appréciations de cet écrivain.

4° Il suppose d’abord qu’en voulant établir un noviciat à Québec, on ne prétendait pas diviser la Congrégation en deux corps indépendants lun de l’autre. Il a été en cela mal infonné, comme le prouve nettement le mémoire composé par l'ordre de M. de Saint- Vallier (1).

% [1 avance que la supérieure de la Congrégation refusa de consentir à l’établissement projeté, par la crainte de perdre une partie de sun autorité en la divisant (2). Il aurait été plus réservé sans doute dans ses conjectures , S'il avait su que le projet dont il s'agissait fut d'abord proposé à la sœur Bour-geoys, et que celte sainte fondatrice, qu'on ne soupçonnera pas d’avoir été déterminée par un motif si peu chrétien, et de laquelle M. de La Tour fait d’ailleurs un si bel éloge, refusa elle-même d’y donner les mains.

3° Voulant inontrer que l’exécuiion de ce projet n'aurait eu aucun inconvénient, il allègue l'exemple de l'institut des filles de Ja Charité de Saint-Vincent-de-Paul et celui des sœurs de Saint-Maur, qui ont été obligées, dit-il, d'établir des noviciats dans divers lieux du royaume, quoique toujours soumises à la supérieure générale résidant à Paris. Mais en supposant, comme il le fait ici, qué la dépendance aurait toujours persévéré dans la Congrégation, malgré la formation de ce noviciat à Québec, M. de La Tour n’est pas d'accord avec lui-

@) Archives

de la Congrégation.

(2; Mémorr'es,

me 2

(t)Wémoires, ibid.

(2}Mémoires, p. 146-*47.

projet d’une communauté indévendante, elle envoya à la mission de cette ville quatre nouvelles sœurs pour suffire aux besoins, et M. de Saint-Vallier parut satisfait.

même, puisqu'il avoue immédiatement après, que tôt ou tard la maison de Québec aurait été indépendante de celle de Yillemarie (1). Au reste, quand celte indépendance n’eût pas dû avoir lieu, l'exemple des sœurs de la Charité ni celui des sœurs de Saint-Maur, ne seraient pas un motif suffisant pour établir des noviciats de la Congrégation. F1 y à en eflet, pour celle dernière communauté, des raisons particulières qui demandent que son noviciat demeure attaché au lieu même où l'institut à pris naissance, ainsi que nous l'avons dit : raisons qui pourraient ne pas exister pour celui des filles de là Charité, ni pour celui des sœurs de Saint-Maur.

4 Mais en avançant que ces deux instituts ont été obligés d'établir des noviciats dans divers lieux du royaume (2), M. de La Tour manque d’exactitude, Les sœurs de la Charité, depuis leur formation jusqu'à ee jour, n’ont jamais eu, dans toute la France, d'autre noviciat que celui de Paris, connu sous le nom de séminaire. Si dans le dernier siècle elles avaient une maison préparatoire à Eu en Normandie, supprimée depuis, cette maison, destinée seulement pour l'examen des sujets de ces quartiers , n’était point un noviciat de l'institut. On n'y donnait Phabit à personne; et il fallait que toutes les prétendantes fissent leur noviciat à Paris, sous les yeux de la supérieure générale, comme il se pratique encore aujourd'hui, C’est la en effet que toutes les sœurs des diverses provinces de France, 21 même celles d'Italie, de Smyrne, de Constantinople, du Levant, celles d'Afrique, ont été formées aux vertus de leur élal. Le temps du novicial n’est que de sept à huit mois ; les sœurs ne faisant leurs vœux qu’au bout de cinq ans: el c’est ce qui est cause qu'il n’y a ordinairement que de 330 à 4360 novices au séminaire, quoique les sœurs des

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