VI

Etablissement mission Boucherville,

(3) Lettres de M. Tronson; lettre à M. de la Soudrays, du 8 avril

(4) Lettre de M.Leschassier au même, du 20 sc 1706.

(1) Archives de l'archevé-

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e Québec;

remarques

sur les sions, 7 mars

ibid.

mis-

Lettrede Tronson,

la conduite. Deux ans après, M. Boucher, sui. gneur de cette paroisse, jaloux de contribuer de sa part à un si utile établissement, donna aux sœurs, sous une modique redevance annuelle.

un emplacement de 81 pieds sur 178, situt proche de l’église, et sur lequel était construite une petite chapelle en l'honneur de la très-sainte Vierge (1). Les commencements de la mission de Boucherville furent assez difficiles, tant à cause de la misère de cette paroisse, que du déniment où M. de la Soudrays se trouvait lui-même réduit. Car il paraît que ses parents, pour lui faire sentir le déplaisir que leur causait son refus de retourner au milieu d’eux, cessèrent de lui envoyer les secours qu'ils avaient coutume de lui fournir (2). La mission des sœurs ne tarda pas cependant à produire ses fruits, à mesure que le pays se rétablit, et que la population s’accrut. Les sœurs eurent la consolation de voir leurs écoles fréquentées par un très-grand nombre d'enfants. dont la docilité , la piété et l’application à tous leurs devoirs, les dédommagèrent abondamment de leurs peines et de leurs sacrifices. Elles ouvrirent même un pensionnat à Boucherville; et c’est là, aussi bien que dans les écoles externes, que toutes les mères de famille du pays ont été formées jusqu’à ce jour.

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MARGUERITE LE MOINE, d° SUPÉRIEURE, 4703. 4177

Dans le même temps un autre prètre de Saint- Sulpice, curé de la Prairie de la Madeleine, proeura à cette paroisse un semblable établissement. Les RR. PP. Jésuites, qui en étaient seigneurs, ne pouvant y envoyer un des leurs à cause de leur petit nombre, les ecclésiastiques de Saint- Sulpice la desservirent pendant longtemps, pour ne pas y laisser les fidèles sans secours (1). L'un de ces derniers , M. de Villermaula, qui en devint curé en 1702 (2), en fit construire l’église (3); et pour procurer aux enfants le bienfait de l’instruction chrétienne, il obtint de la sœur Le Moine deux sœurs de la Congrégation. Charmés de contribuer à cette bonne œuvre, les RR. PP. Jésuites donnèrent, le 3 juillet 1705, un arpent de terre en superficie , proche de léglise paroissiale , à la charge pour les sœurs qui résideraient à la Prairie de la Madeleine, de faire chacune tous les ans une communion dans l’octave de S. Ignace, et une autre dans celle de S. François Xavisr (4). lci comme à Boucherville , les sœurs eurent beaucoup de privations à endurer dans les commenvements. « Je ne néglige rien, écrivait quelques « années plus tard M. de Saint-Vallier à la su- « périeure de la Congrégation, pour engager « M. (Ulric), curé de la Madeleine, à faire tra- « vailler à la maison de vos sœurs de cette mis-

ll. 12

Établissement de la mission de la Prairie de la Madeleine.

(1) Archives du séminaire deVillemarie, lettre de M.

Geoffroy à M.

de Belmont, du 26 février

(2) Registres de la paroisse de la Prairie de la Madeleine,

(à) Lettrede M. Geoffroy, ibid.

(4) Archives de l'archevéchéde Québec :

remarques sur les missions.

CPR

(1) Archives de la Congrégation ; lettre de M.de Saint- Vallier, du 10 mai 1721.

VI, Rétablissement de la mission de la Chine.

(2) Lettres de M, Leschassier : lettre à M. de Villermaula, du 25 avril 1704, — Lettre à M. de Belmont, du 27 fév. 1707.

— Lettre à M.

de Villermaula, du mois d'avril 1707.

« sion. Ma bourse est si épuisée que je me vois « sur le point d'abandonner tous mes ouvra- « ges (1) ». Dieu bénit le zèle et le dévouement des sœurs missionnaires à la Prairie, et leur établissement , qui subsiste encore aujourd’hui, a rendu les plus importants services à cette paroisse.

M. de Villermaula n'eut pas cependant le temps de consolider cet établissement. Un jour qu'il traversait le fleuve Saint-Laurent , 1l tomba dans l'eau au milieu des glaces; et les suites de cette chute l'ayant rendu sujet à de fréquents vertiges, on le nomma curé de la paroisse de la Chine, afin que, n'étant plus dans la nécessité de traverser le fleuve, il ne fût point exposé à quelque nouvel accident (2). La paroisse de la Chine, autrefois si florissante par le commerce et par le produit des terres, était restée dans un grand état de solitude depuis l’année 1689, que les Iroquois en avaient brûlé les maisons et emmené la plupart des habitants en captivité. Les terres y étaient même restées incultes pendant plusieurs années , et on mettait peu d’empressement à les faire valoir, dans la crainte de voir se renouveler les mêmes désastres. M. de Villermaula, devenu curé de la Chine, en fit construire le presbytère à ses frais ; et pour procurer aux petites filles des

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MARGUEL SE LE MOINE, d° SUPÉRIEURE, 1703. 179

habitants le bienfait de l'instruction, il contribua de ses largesses à y rétablir la mission des sœurs supprimée depuis la guerre (1).

Cependant cette paroisse ne recouvra pas son ancienne splendeur. Deux emplacements concédés, le moulin des seigneurs, le presbytère, la maison des sœurs et l’église bâtie par les libéralités de M. Remy, ce fut tout ce qui composa le village de la Chine depuis les ravages des Iroquois (2) ; car le gros village que l’on voit aujourd'hui à 25 arpents au-dessus de l’église, s’est formé dans les derniers temps, à l'occasion du nouveau canal de la Chine. C’est pourquoi la population n’étant pas devenue assez considérable pour occuper les deux sœurs de cette mission, elles furent transférées plus tard au village de la Pointe-Claire, comme nous le dirons dans la suite.

Tels furent les établissements de mission fondés ou rétablis dans les premières années de la supériorité de la sœur Le Moine.

(1) Archives de la marine, 7 novembre 1712. Méemoire du S' Catalougne sur les plans des seigneuries et habitations.

(2) Archives du séminaire deVillemar te.

mn Fi

[R État du personnel

(1) Archives

de la marine ;

élat des biens

des commu nautés, 31 0:tobre 1701.

(2) Ibid.

180 HISTOIRE DE LA CONGRÉGATION. == CH, li,