ÊTAT DE LA COMMUNAUTÉ DE VILLEMARIE

La communauté de Villemarie , comme cheflieu de l'institut, envoyait dans les diverses missions les sœurs qui devaient en avoir la conduite, et les remplaçait par d’autres selon les besoins. En 1701 , la Congrégation se composait de cinquante-quatre sœurs, dont quarante-six professes, quatre novices et quatre postulantes (1). Ces sœurs professes n'étaient cependant pas toutes en état de vaquer aux emplois de leur vocation. Dans tous leurs établissements elles étaient obligées , après avoir instruit leurs élèves , d'employer au travail manuel les instants libres qu’elles avaient pendant le jour, et même une partie de la nuit. Un genre de vie si assujettissant avait bientôt épuisé leurs forces , et les mettait dans la nécessité de se retirer à l’infirmerie de la communauté de Villemarie, où il y en avait ordinairement de dix à douze entièrement incapables de rendre aucun service (2); en sorte que sur quarante-six professes que la Congrégation comptait en 1701 ,il n’y en avait guère que les deux tiers qui pussent soutenir les emplois laborieux ‘'e l'instruction. Ce nombre fut mème diminué l’année 1703, par suite d’une

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