LA GALILÉE — DESCRIPTION

NAZARETH. — Nassara est l’ancienre Nazareth, nom qui signifie Hleur, selon saint Jérôme. Avant J.-C, cette ville n’est mentionnée nulle part. Saint Luc est le premier qui en parle dans son Evangile.

Dès les premiers siècles du Christianisme, la demeure de la Sainte Famille fut en grande vénération et attira de pieux pè-

lerins de toutes les parties du monde: cette affluence rendit Nazareth très prospère. Elle florissait encore sous les premiers Khalifes. Mais lorsque le fanatisme brutal et cupide des Musulmans eut commencé à Y répandre le trouble, elle dut nécessairement déchoir.

Les Croisés à leur arrivée trouvèrent Nazareth complètement ravagée par les Sarrasins, Mais sous la sage administration de Tancrède (2), elle ne tarda pas à se relever et fut entourée de murailles... En 1187, Nazareth tomba au pouvoir de Salah ed-Dine, Bibars-Ben-Dokdar, à la tête de ses hordes sauvages, la ravagea et la brûla en 1263.

(1) Le Lecteur comprendra que nous ne donnons ici qu'un aperçu rapide sur la Galilée. S'il désire plus de détails, it Pourra consulter, soit le « Guide Indicateur de Terre-Sainte » auquel nous empruntons ces extraits, soit tout autre guide de ce genre et dont se servent les pèlerins et les touristes qui visitent la Terre-Sainte.

(2) Voir l'histoire des Croisades,

ETAT ACTUEL. — La ville de Nazareth est située à onze cents pieds au-dessus du niveau de la Méditerranée. Elle est bâtie en ampithéâtre et entourée de coilines de tous côtés. Le sol en est inégal: les rues sont étroites, mais assez bien pavées, Nazareth pussède (1) environ 6,000 habitants, partagés comme il suit: Latins 1,300; Grecs catholiques 700: Maronites 400; Grecs non-unis 2,000; Protestants 100 ; Musulmans 1,500. Cette ville est assez florissante: elle fait peu de commerce, mais s'occupe de l'agriculture avec avantage.

EGLISE DE L'ANNONCIATION, — Dès le berceau du Christiapisme, nous l'avons vu, la maison où le Verbe de Dieu s'était incarné fut l’objet d'une grande vénération. Constantin le Grand l'enferma dans une belle Basilique que sainte Paule visita à la fin du IV: siècle, Pendant le siège de Jérusalem par les premiers Croisés, l'église de l'Annonciation fut pillée et

happa à la destruction. Les Croisés restaurèrent la Basilique qui fut renversée ensuite par Bibars en 1263. En 1300, les Franciscains vinrent s'établir au milieu de ruines ; ils furent expulsés 62 ans après. Ils purent s’y établir définitivement en 1620, et travailler à la restauration du Sanctuaire.

En déblayant le terrain, la sainte Maison, qui est ceux de l’ancienne église,

a delà du Jourdain, Ce échappé à la morc,

difier leur église.

Pacha pour cette re

(1) Cette statistique est de 1887,

nouvelle par dessus l'exhaussement des décombres qui s'y trouvaient, C'est de là que vient la grande différence de niveau qui existe entre le sol de l'église et celui de in sainte Grotte, où l'on descendait, en 1638, par un escalier qui n'avait alors que six degrés.

Erar ACTUEL. — Cette église, d'ailleurs très simple comme architecture, se compose de trois nefs séparées par des piliers carrés, Outre la crypte, elle x deux étages distincts.

La crypte, dans laquelle on descend Par un escalier de 15 marches en marbre blanc, consiste cn Ja chapelle de l'Annonciatior, Ÿ comprend quatre autels, C'est l'auguste Sanctuaire, sur l'emplacement de la SAINTE MAISON.

Le premier étage est l'église Proprement dite qui renferme 5 autels. L'étage supérieur est celui où se trouvent seulement le chœur et le maitre-antel,

A Nazareth, on peut visiter encore la chapelle, élevée par les Pères de Terre-Sainte, sur l'Atelier de saint Joseph. Les premiers chrétiens avaient élévé en ce saint Lieu une assez grande église, qui, ayant été ruinée, n'a jamais été rebâtie : la chapelle dite: Mensæ Christi: La Fontaine de la sainte Vierge: l'église des Grecs-unis, sur l'emplacement de l'ancienne Synagogue.….….

Le Moxr THABOR, — Cette “élèbre montagne se trouve vers l'est de Nazareth, à une distance d'environ trois lieues,

La montagne du Thabor, détachée de toutes les autres, surpasse en hauteur toutes les montagnes de la Basse Galilée. Elle s'élève à 610 mètres (1) au-dessus de la Méditerranée, à 400 mètres au-dessus de la plaine d’Esdrelon, et à 855 mètres au-dessus du lac de Tibériade : son Plateau a 550 mètres de long, sur 250 de large, et il se trouve sur l'ancienne frontière qui séparait la tribu de Zabulon de celle d’Issachar. Il y a une quarantaine d'années, le Mont Thahor était le rendez-vous des sangliers, des chacals et autres animaux sauvages qui y sont devenus très rares aujourd’hui. Il y avait aussi des aigles et des vautours en quantité.

(1) Le mètre équivaut à 3 pieds et un peu plus de pouces,

EGLISE DE LA TRANSFIGURATION. — Sainte Hélène avait fait bâtir une belle église, avec un couvent, au Lieu de la Transfiguration... En 1873, les Pères de Terre-Sninte y établirent une petite Résidence, avec une modeste chapelle, en attendant que la Providence leur permette d'élever un Sanctuaire mieux en rapport avec la saiuteté du Lieu.

Nail. — Ce village est situé au pied Nord du Petit-Hermon, montagne qui s'élève à 575 mètres au-dessus Ju niveau de la Méditerranée, qui est inculte en grande partie: il se compose de quelques misérables maisons habitées par une centaine d'individus de l'aspect le plus sauvage mais nullement à craindre cependant.

Sur le lieu du miracle (la résurrection du fils de la veuve), situé tout près du village, les Franciscains possédaient autrefois un oratoire que les Musulmans convertirent plus tard en mosquée. Cette mosquée fut ensuite abandonnée et l'on en construisit une autre à quelques mètres de là, vers l’ouest ; de sorte que, peu à peu la première tomba en ruines. En 1880, le Souvernement territorial rendit (1) aux Franciscains leur ancien oratoire. Remis en possession de leur Sanctuaire, les Pàres se sont empressés :le construire une belle chapelle sur l’emplacement de l’ancien oratoire. Naïm se tronve à deux heures et quelques minutes de marche de Nazareth.

CANA.— Cana se trouve à environ quatre milles au nord de Nazareth. C'est à Cana, comme tout le monde le sait, que Notre-Seigneur fit son premier miracle, en changeant l'eau en vin. En 1879, les Pères de Terre-Sainte onvrirent à Cana une Mission : l’année suivante, le Patriarche de Jérusalem érigea cette localité en paroisse latine.

ETAT ACTUEL. — Cana (Kefr-Cana) est situé sur le versant, ouest d'une colline, près d’une excellente *ource qui répand une admirable fertilité aux environs, On y remarque des

(1) Ceci se passa de notre temps : les Grecs schismatiques qui n'avaient absolument aucun intérêt dans cette concession, nous suscitérent mille difficultés ; et ce fut un vrai miracle si nous pûmes y ériger la nouvelle Chapelle, ainsi qu'an Sanctuaire de la Bonne sainte Anne à Séphorie, (Voir plus loin).

Cactus, des figuiers, des oliviers et des grenadiers qui prospèreut à merveille. Le village de Cana ne compte guère plus de 600 âmes, réparties comme suit: Latins 80; ‘208 non-unis 205 ; Protestants 15 : Musulmans 300.

SANCTUAIRE, — Nous croyons que dès l'année 326, sainte Hélène décora d'une belle église le lieu témoin du premier miracle du Sauveur. Au départ des Croisés l'église périt, mais le pèlerinuge fut continué par les Pères de Terre-Sainte qui en 1880 bâtirent une chapelle sur ‘emplacement de l'ancienne église: cette chapelle sert aujourd'hui d'église paroissiale.

TIBÉRIADE, — Tibérinde se trouve environ à 6 lieues au nord-est de Nazareth. Tibériade fut fondée l'an 17 de J.-C, dans la tribu de Zabulon en Galilée, par Mérode Antipas, tétrarque de cette Province, qui lui donna e> nom en l'honneur de l'empereur Tibère, son” protecteur, La "libérinde actuelle n'est pas celle bâtie par Hérode Antipas dont il ne reste que des ruines. Elle est «tuée au norû d'une petite plaine et au nord de la Tibériaile hérodienne, Elle forme un parallélogramme d'environ un kilomètre (18 arpents) de long. L'enceinte, Construite en blocs de basalte et flanquée de tours circulaires, est battue du côté de l'est Par les vagues du Lac. La citadelle qui occupe "angle Nord-Ouest tombe en ruines. Tibériade n’a qu'une seule porte, mais les énormes brèches faites aux murailles par le tremblement de terre de 1837 permettent d'y pénétrer de tous côtés.

POPULATION. — Tibériade renferme environ 6000 habitants dont 5,200 Juifs; 600 Musulmans: 230 Grecs-unis et 10 Latins.

EGLISE DU CouvexT nes PÈRES DE TERRE-SAINTE, — C'est ici que Notre-Seigneur Jésus-Christ donna à saint Pierre l’ordre de gouverner la société spirituelle qu’il établissait dans le monde, Dès les temps les plus reculés, les chrétiens décorèrent ce Lieu vénérable d’une église qui fut démolie dans la suite. Mais en 1100, Tancrède, devenu prince de la Galilée, consacra Par un nouveau Sanctuaire le Lieu où le prince des Ajôtres était devenu le Chef suprême de l'Eglise catholique. Après le départ des Croisés, ce sanctuaire fut abandonné mais non démoli ; les Franciscains l'achetèren en 1846.

Lac DE TIBÉRIADE. — Les eaux de Tibériade forment un des plus beaux lacs de notre hémisphère. 11 ressemble quelquefois à une immense plaque d'argent sur la «telle s'ébat une grande quantité d'oiseaux nageurs, tels que: canards sauvages, sureelles, grèbes (garouk) ete.; on y voit aussi quelquefois des oies, des cygnes et des pélicans. Autrefois les eaux du Lac étaient sillonnées dans tous les sens par de petits navires marchands: aujourd’hui on y voit à peine trois où quatre misérables barques de pêcheurs.

Ce Lac se présente sous un aspect irrégulièrement ovale. Sa longueur du nord au sud est d'environ 21 kilomètres et sa plus grande largeur est de 10 kilomètres seulement. Son niveau se trouve à 200 mètres «u-dessous de celni de la Méditerranée : sa plus grande profondeur atteint 250 mètres: ses eaux sont douces mais peu fraiches; et elles sont très poissonneuses,

SÉpHonis (1). — Séphoris (Safoûrich) se trouve à une heure et demie de marche, au nord de Nazareth. Située sur le penchant d’une haute colline, Séphoris est devenue un bourg qui possède environ 5,500 habitants, tous Mahométans, autrefois très fanatiques. La première chose à visiter est, à l'extrémité nord, l'EMPLACEMEMT DE LA MAISON DE SAINT JOACHIM ET SAINTE ANNE. — Dès le 1v° siècle, Joseph, gouverneur de Tibériade, éleva en ce saint Lieu une belle église qui fut visitée par le célèbre pèlerin Antonin-le-Martyr. Celui-ci y trouva en grande vénération plusieurs objets, parmi lesquels un siège qui avait été à l'usage de la sainte Vierge. Cette église, détruite par Chosroës en 614, fut rebâtie par les Croisés. Elle était à trois nefs; mais il n'en reste plas debout que deux absides, dont l’une contenant trois autels sert de chapelle. Les Pères de Terre-Sainte viennent d'enfermer, dans un mur d'enceinte maçouné, deux des absides et la plus grande partie de l’emplacement de l'ancienne église ainsi que des terrains circonvoisins.

(1) Nous avons donné une plus longue description de Séphoris et de son Sanctuaire, dans la « Vie de la Bonne sainte Anne. »

72 VIE DË LA TRÈS sar GE

Le MonT.Carmez. — De Nazareth an Carmel, il y «

dent. Le Mont-Carmel est la plus belle

-.vaastère du Mont- , en allant vers l'occi- Montagne dd te la -elle souvent de tei me de -Saints. Ii s'étend du sud-est au

ne d'environ 6 lienes de lo 154 de large, et se termine dans la mer

de chênes-verts et autres arb

laurier commun et une fc: !2 d'autres plantes odoriférantes. MONASTÈRE, — Le Couvent r”\ère pierre fut posée en juin 1827

» est conçu dans un style simple et sévère :

c'est le plus beau et le plus vaste

est carrée et les m

aurs sont épais comine ceux d'une forteresse. Le 1 z-de-chau

ssée est en grande- , et le premier étage réservé

merent en église un oratoire déjà

e Christianisme, à la Vierge ri devait enfanter ( V: trgini Parituræ )... L'église actuelle est dédiée à Notre-Dame du Mont-Carmel. On Y visite encore, sou: Je maitre-autel, dans une crypte: la Grotte d'Elie ; et en dehors de l'enceinte u monastère, l’£cole des Prophètes.…. , Les RR. PP. Carmes offrent à tous les Pèlerins une génereuse et affable hospitalité qui ne laisse rien à désirer.

(1) Voir le Guide Indicateur.