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Transformation soudaine.—La mort de Crescence ct le sentiment populaire — Affluence— Phénomène extraordinaire — Parfum odoriférant.— Pélérinages et témoignages de gratitude— Conversion d’un grand criminel — Les larmes de Crescence.—

Après avoir récité les prières d'usage, les religieuses se mirent à ensevelir le corps de la servante de Dieu, maïs elles ne purent

contenir leur surprise du changement mer-

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176 LA VENÊÉRABLE MARIE-CRESCENUE

veilleux qui s'était produit. Sa figure, d’ordinaire émaciée, livide et amaigrie, était devenue d’une blancheur et d’un incarnat admirables ; ses lèvresauparavant dessichées avaient oris uue teinte rosée et animée. On eut dit qu’elle s'était endormie dans tout l'éclat d’un rajeunissement. Lorsqu’elles soulevèrent le corps dans le lit, ce corps qui pendant les trois derniers jours de sa vie n'avait pu se lever de la hauteur d'un doigt, se tenait maintenant droit, immobile.

On le plaçca sur un banc, sans appui, et il demeura ainsi assis, dans la position d’une personne vivante, pendant audelà d’un quart d'heure, les membres flexibles comme ceux d’un enfant. Personne ne pouvait s’expliquer la chose.

Le bruit de cette mort se répandit à bonne heure le lendemain par toute la ville, et catholiques et protestants, ecclésiastiques et séculiers, affluèrent bientôt au couvent.

Le Père Provincial, voyant la foule impatiente s’apprêter à escalader les murs du monastère, dut en permettre l’entrée. La chambre où Crescence était exposée ne put

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DE KAUFBEUREN 177

contenir tous les visiteurs. Un grand nombre cherchèrent à se procurer quelque relique, et à faire toucher à son corps leurs chapelets, en dépit de la défense du Père Provincial. Les Luthériens témoignèrent hautement de leur respect, et l’on vit: un vieillard protestant fendre la foule et s’écrier en versant des larmes : ‘ [1 faut que je la revoie une fois encore, celle qui à toujours vécu pieusement et saintement et n’a jamais offensé qui que ce soit.”

De tous côtés l’on entendait dire:

‘ Quel parfum délicieux qui rafraîchit le corps et l’Âme ! je n’en ai jamais ressenti de plus suave.”” Cette odeur exquise dura pendant les trois jours qui précédèrent l’enterrement et toute la ville l’expérimenta. Aueune matière odorante n'avait cependant été répandue par les religieuses. Pancrace Hautter, qui déposa Crescence dans son cercueil, déclara souvent qu’il s’en était échappé une senteur aromatique prononcée telle qu’il n’en avait jamais connue. Plus d’un prodige s’accomplit lors du décès de la pieuse Fransciscaine.

Un enfant d’un mois souffrait d’une rupture qu’il avait apportéeen naissant ; les médecins n’en pouvaient rien et l'enfant se tordait jour et nuit dans des douleurs terribles. Son père vint prier au corps de la bienheureuse Crescence, le recommundant À son intercession, Au même instant, l’enfant s’apaisa, toute trace de rupture disparût. Devenu curé de Kauf beuren, il rendit témoignage au procès de canonisation que ses parents lui avaient maintes fois parlé de la faveur qu’il tenait de la servante de Dieu.

Une jeune femme de Kaufbeuren ne pouvait plus se tenir debout, tant la maladie l'avait rendue impotente. S’étant fait conduire auprès du cercueil, elle se mit à genoux et adressa avec confiance cette prière : ‘ O Mère Crescence, maintenant vous pouvez prier Dieu qu’il daigne me rendre à la santé, si toutefois c’est sa volonté et si cela doit aider à ma conversion. Je crois fermement que vous êtes déjà dans le ciel et que vous pouvez obtenir de Dieu tout ce que vous désirez.” Elle fut guérie à l’instant même,

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et les yeux pleins de larmes de reconnaissance, alerte et joyeuse elle retourna à sa demeure, d’où elle était venue si diffcilement, et continua à jouir d’une excellente santé,

Apolline Metz éprouva pendant dix années une tentation terrible qui la mettait presqu’au désespoir. Elle ne pouvait se défendre d’un sentiment de haine pour les auteurs de ses jours. Tous ses exercices de piété n’avaient pu diminuer en aucune façon cette tentation. À la mort de l’épouse du Christ, elle accourt au couvent. Une simple prière confiante dissipa à jamais cette pensée infernale, pour la remplacer par un sentiment de pieux et tendre amour pour ses parents.

Les funérailles de Crescence eurent lieu le 8 avril. Rien n’était changé dans l’aspect du cadavre : même contenance séraphique, même flexibilité des membres, même parfum, mais plus prononcé encore.—

À six heures du matin, les restes mortels furent apportés au son de l’humble

cloche par huit religieuses dans la petite

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