CHAPITRE IV

M°" PECCl A LONDRES, A PARIS ET A ROME.

Raisons pour lesquelles Ms'' Pecci accepte l'évêché de Pérouse. - Son rappel cause de vifs regrets à la cour de Bruxelles. — Témoignages flatteurs de la ptrt du roi. — Ms' Pecci à Londres. — État social et religieux de l'Angleterre on 1846. — yi«' V^'iseman et le docteur Newman. — La race irlandaise en Angleterre. — M^' Pecci à Paris. — La cour et la reine Marie-Amélie. — La France minée par les sociétés secrètes. — Maladie et mort de Grégoii'e XVi. — visite au futur pape. — Fêtes en l'honneur de Pie L\. — Retour à Pérouse, le 2G juillet 184G. — Accueil affectueux.

LUSiEURS se demanderont sans doute pourquoi le jeune archevêque de Damielte interrompit volontiers la brillante carrière diplomatique qui devait bientôt le conduire au cardinalat, pour accepter l'évêché de Pérouse. Voici la réponse. Le clergé et le peuple de cette ville, à la mort de leur évêque, MS'' Cittadini, s'unirent pour obtenir de Grégoire XVI la nomination de M^'' Pecci : « Les membres du corps municipal et d'autres personnages nobles de la ville firent arriver leur pétition aux pieds du trône pontifical par l'intermédiaire du cardinal Mattei, alors protecteur de Pérouse. Leur prière fut accueillie favorablement; car Grégoire XVI prit plaisir à voir se renouveler dans la personne de M^'" Pecci ce qui arriva à saint Ambroise. Celui-ci, nommé gouverneur civil de l'Émilia et appelé à Milan pour assister à l'élection canonique d'un évêque, fut élu par acclamation.

« Le pape se montra tout disposé à exaucer les vœux des citoyens de Pérouse, pourvu, toutefois, que le prélat lui-même voulût accepter. Car, ayant été créé en 1843 archevêque de Da-