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cette bulle rétablissait en Angleterre la hiérarchie épiscopale, le pape y mettait le comble aux bienfaits «on° Ja. nation anclaise est redevable au saint-siège.

« En effet, par cette restauration du gouvernement diocésain, la portion du vaste troupeau de Jésus-Christ, déjà appelée au festin de noces de Agneau et devenue membre de son corps mystique, acquit une plus ample et plus stable pos-

session de la vérité et de l'ordre, grâce au régime el au gou-

vernement de ses évêques.

« La suite des événements a servi merveilleusement les sages desseins du pontife. Il a été permis de célébrer plusieurs conciles provinciaux, dans lesquels on à fait des statuts salutaires réglant toutes les affaires diocésaines; la foi catholique en à recu des accroissements journaliers, et plusieurs personnes distinguées par leur naissance el leur savoir sont revenues à l'unité de l'Église. Les rangs du clergé ont été largement recrutés. Le nombre des commanautés religieuses s'est augmenté dans la même proportion, non seulement pour les ordres réguliers, mais aussi pour les instituts plus récents qui ont rendu de grands services à l'Eglise et à l'État en élevant la jeunesse et en pratiquant les œuvres de bienfaisance. Partout de pieuses confréries ont été fondées, de nouvelles missions établies, une multitude d'églises bâties, toutes remarquables par la beauté de l'architecture et la magnilicence des ornements.

« De plus, on a créé de nombreux asiles pour les orphelins, avec des séminaires, des collèges et des écoles où une multitude d'enfants et de jeunes gens sont élevés dans la pratique de la piété et l'étude des le..nes.

« Le grand mérite qu'il faut louer et reconnaitre dans toutes ces œuvres est dû au caractère du peuple de la Grande- Bretagne. Ce caractère se distingue par une invincible cons: tance à supporter l'adversité et par une parfaite docilité à: recevoir les enseignements de la vérité. Voilà pourquoi Tertullien disait d'eux : « Brilannorum inaccessa Romanis loca, Christo subjecta; les Bretons savaient défendre contre les Romains l'accès de leur pays, mais ils se soumettaient à la foi de Jésus-Christ (1). » Ce qu'il faut encore plus admirer

(1) Adversus Judæos, €. v.

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LÉON ,XIR ET LA GRANDE BRETAGNE. 385

dans la Grande-Bretagne. cest l'infatigable vigilance des évèques, la prompte obéissance de tout le clergé et son zèle toujours actif et intelligent. »

Les matières qui donnaient lieu à controverse sont ensuile , discutées et résolues avec une lucidité et * 1e sa-

esse admirables, telles qu'on doit les attendre de Rome, le foyer de la science, ecclésiastique. Les jugements sur les

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RENE As VU 5 né

points en litige sont formulés avec cet esprit de modération et cette paternelle affection qui donnent le droit de compter sur l'humble soumission et sur la charité mutuelle des contestants. 11 est peu de pièces émanant de la chancellerie romaine qui méritent plus que cette constitution l'étude des

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canonistes et du clergé.

« Ayant décidé Tes questions qui nous avaient été soumises, continue le souverain pontife, nous espérons que le soin consciencieux avec lequel nous les avons étudiées et résolues ai-

dera beaucoup à consolider la paix et à favoriser l'accroissement de la religion catholique en Angleterre... L'amour paternel que les evéques portent à leurs collaborateurs et le respect que le clergé professe pour ses évêques demandent qu'il règne entre eux la plus grande concorde. Elle est nécessaire à leur œuvre commune, le salut des âmes... Elle est indispensable en vue des attaques incessantes des ennemis du nom eatholique. La concorde est une source de force. Elle donne au faible le courage d'accomplir de grandes choses Elle est aussi Je signe par lequel on distingue les vrais disciples de Jésus-Christ de ceux qui prétendent l'être (4). »

Cette concorde tant désirée, Léon XIE s'efforce aussi de l'établir entre l'Angleterre et Firlande, comme nous allons le voir dans le chapitre suivant.

(1) Acta, MH, p. 227 et suivantes. Recueil de Bruges et de Lille. LH, pr. 189

D'après une miniature d'une Apocalypse du XI siéele. Bibl. de M. Ambr. Firmin-Didot.