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pouvoir faire partager à l'Écosse les bienfaits de cette restauration. Et ce qui ajoutait à sa douleur, c'était la pensée que le catholicisme avait jadis porté en Écosse d'aussi glorieux fruits. Ce que notre prédécesseur ne put consommer, prévenu comme il fut par la mort, Dieu, si abondant en miséricorde et si grand dans ses œuvres, nous permet de l'accomplir, afin que nous puissions aussi commencer sous d'heureux auspices le pontificat que nous avons accepté avec tremblement.

« En conséquence, de notre propre mouvement, de science certaine et en vertu de l'autorité que nous possédons sur V'Église universelle, à la plus grande gloire du Dieu tout-puissant, pour l'éxaltation de la foi catholique, nous décidons et décré-

tons que, dans le royaume d'Écosse, la hérarchie des évêques

ordinaires soit par les présentes rétablie en conformité avec les prescriptions des canons. Ces évêques seront appelés aux sièges que nous érigeons et constituons en une seule province ecclésiastique (1). »

Nous omettons tout le détail des divers évéchés et de leurs délimitations géographiques. Voici la conclusion : « Que les évêques soient bien assurés que nous leur viendrons en aide par notre autorité apostolique, en tout ce qui regarde l'avancement de la gloire de Dieu et l'avantage spirituel de leurs peuples. Et puisque l'état actuel de l'Écosse est tel, qu'il n'y a pas de biens suflisants pour l'entretien des ministres de Jésus-Christ et les besoins de leurs églises respectives, nous nourrissons l'espoir que nos bien-aimés enfants les catholiques écossais, aux pressantes sollicitations desquels nous avons cédé en restaurant la hiérarchie, continueront à fournir avec une libéralité plus large encore, par leurs aumônes et leurs dons, les moyens nécessaires aux pasteurs que nous leur donnons pour rétablir les sièges épiscopaux, à orner les temple, à ajouter à la solennité du culte divin, à secourir le clergé et les pauvres et à subvenir à toutes les nécessités de l'Eglise (2). »

Ainsi, dans la terre classique des Bruce que ses enfants aiment d'un cœur si passionné, si plein d'un orgueil légitime,

(ty Voir ce document d'une grande importance dans les Actes de Léon AI. (2) Acta, 1, 1-16,

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la foi des anciennes générations revient à la vie, comme renaissent les fleurs au printemps. Les vieux préjugés disparaissent et l'amour fraternel, cet amour béni de Dieu et des hommes qui se base sur la vérité, rapproche les intelligences et les volontés. L'esprit de sainte Marguerite remplit l'atmosphère catholique en Écosse. On commence à rebâtir plus d'un sanctuaire vénéré. D'autres monastères et couvents qui sont commeles rejetons des anciens établissements, s'élèvent partout avec des écoles, des collèges, des institutions de charité et de bienfaisance qui rappellent les plus beaux âges de la foi. Au bord des lacs, au fond des vallons, sur le flanc de quelque montagne sauvage, on entend le matin, le midi et le soir, le son de la cloche qui invite l'homme à la prière et porte l'âme # Dieu. C'est comme le chant des moines et des religieuses d'autrefois revenant habiter ces lieux chéris. Ainsi les montagnes de l'Écosse reprennent le manteau de la justice, ainsi ses collines résonnent de ces voix qui proclament la paix de Dieu pour les peuples (1).

Léon XIIT trouva en 1881 une occasion favorable de donner un solennel témoignage de son amour pour l'Angleterre ellemême, cette nalion si glorieuse dans les siècles de foi. Il lui exprima les grandes espérances qu'il avait de voir pleinement revivre le catholicisme dans le pays d'Alfred le Grand, et sa ferme conviction que les trois royaumes, une fois unis par la charité, exerceraient une salutaire influence sur les vastes colonies où s'étend leur domination. Cette occasion naquit des relations tout exceptionnelles que les missionnaires appartenant aux ordres religieux avaient eues, en Angleterre et en Ecosse, avec les vicaires apostoliques, et qui continuent en grande partie à subsister après la restauralion de la hiérarchie régulière.

Ces ordres et leurs membres, durant la longue période des missions, avaient dépendu immédiatement du saint-siège, et indirectement des vicaires apostoliques. Les évêques et les prêtres, depuis Élisabeth, partageaient le sort des fidèles proscrits et persécutés. Les bénédictins surtout et les jésuites

(1) Psaume Lxx1, 3.

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avaient tout bravé et tout enduré plutôt que d'abandonner ces chrétiens véritablement héroïques. Is vécurent d'abord dispersés, isolés, cachés, traqués comme des bètes fauves, exerçcant leur ministère avec mille précautions et au miiieu de mille dangers, et payant parfois de leur vie leur courageux dévouement. Ils se hasardèrent énsuite à s'établir dans une demeure fixe, puis à vivre deux ou trois ensemble. Ils espéraient que la longue nuit des persécutions aurait un terme. Vers la fin du siècle dernier seulement, ils osèrent fonder des établissements qui rappelèrent d'une manière imparfaite les églises primitives et les écoles ouvertes à la jeunesse. Tous ces germes se montraient à peine à fleur de terre. Tel le blé d'automne qui survit à un long hiver, à des neiges abondantes et à des gelées rigoureuses, semble redouter les premières chaleurs du printemps.

Ces modestes maisons, ces écoles, ces églises de bénédictins et de jésuites servaient de refuge, quand l'ére de la liberté était à peine commencée. Par la nécessité mème des choses, les membres des ordres religieux ne pouvaient guère se conformer aux règles de leur institut et aux prescriptions du droit canonique. Leurs relations avec le peuple, avec le clergé séculier et les évêques se ressentaient de la situation. Toutefois ces hommes apostoliques n'ont jamais cessé un seul instant d'être des modèles de toutes les vertus sacerdotales et religieuses. Recrutés à peu près toujours dans les bonnes familles, ils n'avaient pas besoin, quand une mort violente menaçait sans cesse le prêtre, qu'on leur dit à l'orcilie : Noblesse oblige.

Avec la restauration de la hiérarchie, il devenait nécessaire de régler la position de ces ordres auxquels la religion, en Angleterre, était si redevable. Il ne s'agissait pas d'opérer des réformes ; il fallait simplement faire disparaître toute cause de conflit en matière de juridiction ou Loute espèce de malentendu.

En 1880, le souverain pontife nomma une commission Cardinalice, qui, avec l'aide des plus habiles canonistes de Rome, devait étudier la question sous toutes ses faces. Léon XIII examina lui-même à son tour, et avec la plus grande attention, tous les points sur lesquels il avait à prononcer en dernier

LÉON XIII ET LA GRANDE-BRETAGNE, 383

ressort. Il en résulta la constitution Æomanos Pontifices, du 8 mai 1881,

« Que les pontifes romains qui nous ont précédé, dit le saint-père, aient regardé avec une paternelle affection l'illustre

Fig. T9, — Saint Boniface, de la nation anglaise, va recevoir du pape Grégoire I les pouvoirs nécessaires pour évangéliser l'Allemagne. — Fresque de Henri de Hesse, à Munich. D'après la Vie de saint Boniface, Paris» Schulgen.

nation anglaise, c’est ce qu'attestent les annales de l’histoire et les marques de cette affection énumérées par Pie IX dans sa

bulle Universalis Ecclesiæ, du 29 septembre 14850 (1). Comme

(1) Voir ce document dans les Acta Pii IX: