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endurant leurs souffrances avec une force chrétienne, ont su contenir leurs justes ressentiments dan mites de Ja modération.

« Bien que les catholiques irland, inuent à donner d'éclatants témoignages de leur zèle pi religion et de leur ôbéissance u pasteur suprême, la condition des affaires publiques demande qu'ils ne perdent point de vue les régles de conduite que notre sollicitude affectueuse nous à fait tracet pour leur direction, Les sociétés secrètes, comme nous l'avons appris avec douleur dans ces derniers mois, persistent à mettre leur espoir dans l'emploi même du crime, à exciter jusqu'à la fureur les passions populaires, à chercher pour l'injustice qu'endurê la nation des remèdes pires que le mal même, à suivre, en un mot, un chemin conduisant à la ruine plutôt qu'à la prospérité.

« Aussi, nous vous l'avons déjà dit, il est absolument nécessaire de convaincre votre peuple bien-aimé que lutile et l'honnète sont soumis à la même loi et que la cause légitime de leur patrie doit être complètement séparée des desscins, des complots, des actes des associations criminelles; qu'il est juste et licite, quand on souffre linjustice, de chercher à en obtenir la réparation par tous les moyens honorables; mais qu'il n'est ni juste ni licite de chercher à réparer l'injustice par le crime; que la divine Providence donne enfin aux justes de recueillir des fruits abondant: et délicieux de leur longanimité et de leur conduite vertueuse, tandis que les méchants, ayant fini leur carrière en vain, éncourent la rigoureuse condamnation de Dieu et des hommes.

« En vous rappelant ces vérités, nous sentons le vif désir de procurer à l'Irlande quelque répit dans ses douleurs, quelques moments de tranquillité et de bien-être réel. Mais nous avons én même temps la confiance que vous, unis comme vous êtes par l'amour fraternel, et agissant de concert, vous ferez tous vos efforts pour empêcher votre peuple d'avoir rien de commun avec les hommes, qui, emportés par la fougue de

leurs passions, croient rendre service à leur pays, en commettant les plus grands crimes, et qui, en engageant les au-

res à les imiter, souillent et déshonorent la cause du peuple (4). »

[ était digne du cœur de Léon XII, éprouvé par tant di douleurs et oppressé par tant de soucis, d'exprimer en termes si solennels et si pathétiques ses sentiments relatifs à l'rlande

La la bonté de sa cause, Mais, pendant qu'il cherchait à encourager et à fortifier cette nation infortunée, la misére aug mentait et, avec elle, la volonté énergique de mettre un terme à l'injustice, Le peuple, conseillé par M. Parnell et par l'archevèque de Cashel, M Crôke, avait trouvé une arme puis sante, l'organisation, Avec laide de lépiscopat et des membres du clergé paroissial que les évêques ont autorisés à prendre part au mouvement national, on s'est mis à l'œuvre. (Juelques années encore, et l'organisation sera complète. Les archevèques, celui de Dublin en tête, et Lous leurs suffragants, forment un corps compact avec les 86 députés au parlement de Londres; le peuple et le clergé se comprennent et s'aident, travaillant ensemble à réaliser par toutes les voies que Dieu ume à bénir et que les hommes de bien peuvent approuver, ‘conquérir pour lirlande une juste part d'autonomie.

En 1883, un incident malheureux faillit ruiner tout le bien que le saint-père avait fait en Irlande. Nous voulons parler de

la fameuse circulaire qui défendait de faire, à la porte des

églises, des collectes pour le chef du parti national, dont la fortune privée avait été sérieusement compromise par son dévouement à la cause populaire.

Le siège archiépiscopal de Dublin élant devenu vacant, en février 1885, par lamort du cardinal Mac Cabe, le souverain pontife <e réserva de confirmer ou d'invalider le choix que le chapitre el le clergé du diocèse avaient fait du docteur Walsh, supérieur du collège de Maynooth. La désignation d'un tel homme indiquait déjà une révolution complète dans les idées politiques qui avaient jusque-là dominé dans le clergé, ou, du moins, que les archevèques y avaient fait prévaloir. L'élection à peu près unanime d'un prètre distingué autant par son palriotisme que par son savoir, disait assez haut qu'il n'y avait

(1) Acta, 1, 1483-49! La lettre pontificale porte la date du 4° janvier 4883. Re cueil, t. I, p. 1

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plus désormais de dissentiments sérieux parmi les prétres irlandais sur la use nationale, Nous passons sous ilence l'opposition (HAL à Rome un j'ersonnage ( icieux. Il agissait, disait-on. sous l'influence du ministère anglais. L'épiscopal irlandais se réunit à Rome, au mois de mar. Li la main les movens les plus er des mérites du nouvel élu et de la l'riande. Le prétendu représentant du uslances, aucune occasion de s'abouchi r Vers la fin de elui-ei contirma Félection du docteur Walsh, el} le jen aprés, 1 lui nranda de venir à Rome pour v re evoir la consécration épiscopale, James, depuis les jours d'O'Connel, les frlandais de tous les pays n'accueillirent une nouvelle avec une joie plus enthousiaste, avec une satifaclion plus profonde, que cet acte de Léor XIE Nous ne prélendons pas ici donner au lecteur la pensée in-

Hime du pontife sur la question irlandaise, Mais les extraits des

lettres que nous avons Ci lui permettront de former son ju-

“ement surce point, Sans doute, le chef suprème de l'Eglise

catholique a les plus grands égards pour le gouvernement bri-

lannique qui laisse tant de liberté aux catholiques de son vaste empire, Comme nous Favons dit, c'est en frlande seulement que la politique anglaise, si libérale partout ailleurs, se montre

lusive el contradictoire, L'Irlande est en ce moment

réduite à a plus profonde misère par suite de la législation exceplionnelle qu'on lui applique; les quatre einquièmes de ses habitants demandent au parlement anglais ce qu'ils possédaent il y à un siècle, et ce que l'Angleterre à concédé à la moindre de ses colonies, Hs ne veulent rien de plus (D).

M. Gladstone <e ‘, à la fin de sa longue et difficile carrière, d'une gloire immortelle, en proposant d'accorder à lrlande celle simple mesure d'équité conseillée per le bon sens et par les intérêts les mieux compris de la Grande-Bretagne elle-même, Léon AU entendait ainsi quand il écrivait que les hommes placés à la tête du gouvernement attachoient la paix

* plus vivement que jamais en Irlande

ubre 1886

de l'empire à cette satisfaction accordée aux justes reclamations de l'Irlande. Du reste la passion que montre la majorité de l’aristocratie anglaise et des députés à la Chambre des communes: prouve au monde entier que l'Irlande a pour elle contre l'Angleterre la raison et le droit.

Léon XI à prédit le triomphe de la bonne cause et il a prié Dicu d'en hâter le jour. Espérons. L’agitation et le trouble dont là Grande-Bretagne à ressenti la commotion à propos de la question irlandaise sont des présages assurés que l'heure de la justice va bientôt sonner. Puissions-nous concevoir la même espérance pour Rome et l'Italie! Mais la révolution, comme nous allons le constater, y exerce toujours ses ravages et semble menacer de plus en plus l'indépendance du souverain ponüfe (1).

(1) Sur la situation de pape à Rome, voir l'allocution du saint-pêre au sacrè collège, décembre 1886.

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insulter les restes du pontife qui il été souverain de Rome: 4 Là un fait que tous les esprits bien informés en Europe

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